대부분의 강아지는 오랜 시간 동안 어미와 함께 지내지 않습니다. 보통 약 세 달이 되면 분리됩니다. 그렇지만 이별 후에도 강아지는 어미를 기억하고, 어미 역시 강아지를 기억합니다.
강아지는 어미로부터 음식과 안전을 얻기 위해 초기에 어미와의 유대를 형성합니다. 이러한 유대 덕분에 강아지는 어미의 향기를 통해 어머니를 기억할 수 있습니다. 연구에 따르면, 강아지는 이별 후 최대 2년 동안 부모를 기억할 수 있다고 합니다.
강아지들은 가족들을 어떻게 기억할까?
개는 어머니와의 유대를 기억할까요?
인간들은 모친과의 유대가 그 어떤 사랑과도 비교될 수 없음을 알고 있습니다. 매년 5월, 어린이나 노인이던, 사람들은 모친을 기억하고 존경하기 위해 잠시 멈춥니다. 그렇다면 암컷 개와 그것의 새끼 간의 유대는 어떨까요?
개는 사회적 동물이며 떼의 계급질서를 따릅니다. 이들 동물은 사회화되거나, 인간과 같이 자신들의 삶의 사건을 인식하거나 기억하지 않으므로, 그들의 기억 개념은 인간들과는 매우 다릅니다. 어떤 개들은 특히 어미를 기억하는 경우도 있지만, 어떤 개들은 그렇지 않습니다.
개의 코는 인간의 600만 개 대비 약 3억 개의 후각 미각을 가지고 있습니다. 이는 강아지가 다양한 향기를 구별하는 능력이 인간의 능력보다 거의 40% 더 크다는 것을 의미합니다. 강아지들은 이별 전에 어미의 향기를 일찍 감지할 수 있으며, 만나게 된다면 부모를 인식하는 데 사용할 수 있습니다.
이 동물들은 또한 반복적인 사건에 대한 연상 기억을 가지고 있습니다. 그럼에도 불구하고, 이것은 그들이 좋아하는 것을 기억하는 데 도움이 되며, 이는 어미 개와 그들의 새끼들 사이의 짧은 시간이 일부 기억을 남기는 데 도움이 됩니다.
새끼 개와 어미는 서로에 대한 정보를 약 2년간 유지합니다. 그러므로, 개가 어머니를 인식할 수 있다면, 그들은 또한 그녀를 기억할 수 있습니다.
개가 두 해 이상의 이별 후에도 어머니를 인식하고 기억할 수 있는데, 그 후에도 계속해서 기억할까요? 음, 강아지는 특정한 향기를 인식함으로써 유아기부터 성인기까지 어머니의 기억을 간직할 수 있습니다.
성체 개에게 어머니의 향기가 난 천을 제시하면, 그는 무작위의 천보다는 특정한 천에 대해 더 오랫동안 냄새를 맡습니다. 이는 그 천이 익숙한 느낌을 준다는 것을 의미합니다.
부모를 기억한다는 강아지의 신호 세가지
편안함
당신의 개가 어미와 함께 있을 때 편안해 보이는지 주목하세요. 꼬리가 낮게 내려와 있고, 귀가 곧게 서 있으며, 조금 벌어진 입에서 혀가 내려와 있는 것과 같이 동시에 나타나는 징후들을 보일 것입니다.
어린 개가 다른 개에게 접근하는 것을 관찰할 때, 그들이 상황을 살피는 것처럼 주의를 기울이는 것을 느낄 수 있을 것입니다. 경계심이 있는 어린 개는 꼬리를 곧게 수평으로 펴고 귀를 앞쪽으로 향하며 눈을 희게 떴으며, 입을 다물고 있을 것입니다. 이러한 징후들은 개가 편안하고 안정되어 있으며 매우 다가갈 수 있는 상태임을 보여줍니다.
놀이할 준비 자세
놀이할 준비 자세를 취하는 개는 다른 개를 놀이하도록 초대하는 자세를 취합니다. 뒷다리는 올려져 있고 앞다리는 바닥에 놓여 있는데, 마치 절을 하는 것처럼 보입니다.
그들은 빠르게 이 자세를 취한 후에는 놀이를 시작하고, 뛰고, 달리며 놀 준비를 합니다. 이러한 개들은 꼬리를 위로 올리고 들뜬 듯이 흔들며 상대를 초대하는 것처럼 보입니다. 입은 보통 열려 있고 혀가 늘어져 있는 것이 일반적입니다.
자세
특정한 새끼에게 다가갈 때 개의 자세를 주의 깊게 관찰하세요. 예를 들어, 지배적인 개에게 복종하는 경우를 알아차릴 수 있습니다.
지배적인 새끼는 경계에 서 있는 자세를 취합니다. 즉, 앞으로 기울이고 발 끝에 서서 다리를 굳게 펴고 서 있는 모습입니다. 꼬리는 내밀고 똑바로 펴고, 귀는 앞쪽을 향하며 입술은 꼬리꼬리로 올려져 있습니다.
다른 개는 지배적인 개에게 인사할 때 복종 자세를 취합니다. 등을 뒤로 젖히고 배를 드러내는 것입니다. 복종하는 새끼는 꼬리를 꼬아 들고, 귀는 펴지고 뒤쪽을 향하며 입과 눈은 닫힙니다. 이는 행복한 재회임을 나타내며 두 마리는 놀이를 시작할 수 있습니다.
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