먹고 있는 영양제 라벨 확인하면 늘 있는 '걔'

먹어야 해서, 혹은 좋다고 해서, 아님 남들도 먹어서 나도 먹고 있지만? 어디에 어떻게 왜 좋은지 모르고 먹어 온 영양제의 모든 것. 팀 플리키 위키가 공신력 있는 논문을 분석해서 쉽게! 풀어서! 알려드립니다.

아연, 구독자님은 챙기고 계신가요? 아닌 것 같으신가요? 흠, 만약 구독자님이 프로바이오틱스나 종합 비타민 영양제를 드신다면 아연 역시 섭취하고 있을 확률이 굉장히 높아요. 그만큼 아연은 우리가 먹는지도 모르게 먹고 있을만큼 어디에나 들어있는 영양소 중 하나예요. 

코로나19가 우리의 일상을 위협하던 시절, 아연이 코로나19 예방에 효과가 있다는 소문이 암암리에 떠돌았는데요. 그만큼 아연은 면역력에 도움이 된다고 알음알음 알려져왔어요. 오늘은 플리티 위키와 함께 아연의 효능과 부작용, 그리고 아연이 정말 코로나19와 같은 질병 예방에 도움이 되는지 알아봐요. 

아연은 무엇인가요?

필수 미네랄인 아연은 핵산과 아미노산 대사에 관여하는 미량원소입니다. 체내 30,000개 이상의 효소에 기능적으로 작용하는 만큼, 우리 몸에서 다양한 역할로 쓰여요. 그래서 영 상관없을 것 같은 영양제에도 아연이 들어있는 거죠. 이외에 아연은 단백질 구조에도 포함되어 있고, 유전자 발현 조절에도 관여합니다. [1] [2] 

아연의 효능은 무엇인가요?

국내 식품의약품안전처는 아연을 '정상적인 면역기능과 세포분열에 필요'한 영양소라고 기능성을 명시하고 있어요. 

이밖에 해외 연구에 따르면 아연이 감기에 걸린 기간을 단축시키는 것으로 나타났어요.[3] 아연이 만성 질환 환자들의 우울증 증상을 개선하고, 혈당 조절 및 혈중 지질 지표를 개선했다는 결과를 발표한 자료도 있고요.[4] [5]

아연 섭취가 여드름을 개선한다는 자료도 있는데요. 이 부분은 아직 추가적인 연구가 더 필요하니 들어만 두세요. (솔깃한 시험 결과긴 하네요!)[6]

아연 섭취 시 주의해야할 점은? 

단기적으로 권장 상한치(40mg/일)를 초과하여 아연을 먹게 될 경우 복통, 메스꺼움, 구토, 설사 등과 같은 위장장애가 나타날 수 있어요.[1] [7] 장기적으로 아연을 과다섭취한다면 구리 결핍, 철 결핍 및 면역 체계 억제에 영향을 줄 수 있습니다.[8] [9]  

일일섭취량은 어떻게 되나요?

국내 식품의약품안전처는 성인 기준  일일 2.55~35mg 아연 섭취를 권장하고 있어요.

Tip. 아연 관련 자주 묻는 질문 🔍

Q. 아연이 코로나19의 예방과 사망 위험을 줄여준다는게 사실인가요?

: 이와 관련된 연구들은 코로나19에 감염된 환자들이 아연 보충제를 섭취했을 때 사망 위험이 감소한다고 밝혔어요. 특히 주목할만한 결과는 아연 보충제를 섭취한 참가자의 사망 위험이 37% 낮아진다는 것인데요.

다만 연구 논문의 개수가 아연 섭취와 코로나19 사망 위험 감소와의 상관관계를 지지할만큼 충분하지 않아요. 신뢰성을 더 검증해봐야 합니다. 또한 무작위 시험에 참여한 참자가의 수가 약 1,400명 수준이라서, 결과를 일반화하기에는 부족한 숫자예요.

그리고 하나 더. 사망 위험을 빼놓고선 아연을 섭취한 환자와 섭취하지 않은 환자가 보인 코로나 증상 상의 차이는 없는 것으로 나타났어요.[10]

정리하면 아연 섭취가 코로나19의 사망 위험을 줄여준다는 연구결과가 하나씩 발표되고 있지만 충분하진 않고, 아연을 섭취해도 증상 상의 유의한 개선이나 차이는 없다고 볼 수 있어요. 

아연, 이것만 기억하세요 

아연은 정상적인 면역기능과 세포분열에 필요한 필수 미네랄이에요. 아연을 과잉 섭취하면 위장 장애를 일으킬 수 있으므로 주의해야 해요. 감기에 걸렸다면 아연을 섭취하는 것이 좋은데, 여러 영양제에 감초처럼 들어가는 성분이라서 이미 먹고 계실지도 몰라요! 

출처

[1] Dietary Reference Intakes for Vitamin A, Vitamin K, Arsenic, Boron, Chromium, Copper, Iodine, Iron, Manganese, Molybdenum, Nickel, Silicon, Vanadium, and ZincNational Academies Press (2001)

[2] The biochemical basis of zinc physiologyPhysiol Rev (1993)

[3] Zinc for the prevention or treatment of acute viral respiratory tract infections in adults: a rapid systematic review and meta-analysis of randomised controlled trialsBMJ Open (2021)

[4] Effects of Dose and Duration of Zinc Interventions on Risk Factors for Type 2 Diabetes and Cardiovascular Disease: A Systematic Review and Meta-AnalysisAdv Nutr. (2021)

[5] Effect of zinc supplementation on markers of insulin resistance, oxidative stress, and inflammation among prepubescent children with metabolic syndromeMetab Syndr Relat Disord. (2010)

[6] Serum zinc levels and efficacy of zinc treatment in acne vulgaris: A systematic review and meta-analysisDermatol Ther. (2020)

[7] Zinc for the common coldCochrane Database Syst Rev. (2011)

[8] Excessive intake of zinc impairs immune responsesJAMA (1984)

[9] Interactions of iron with manganese, zinc, chromium, and selenium as related to prophylaxis and treatment of iron deficiencyJ Trace Elem Med Biol(2017)

[10] Zinc Supplementation Associated With a Decrease in Mortality in COVID-19 Patients: A Meta-AnalysisCureus. (2023)

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