한번 펼치면 절대 덮을 수 없는 마법의 책

휴일에 시간이 많을 때 우리 문우는 무엇을 하시나요? 독서인이라면 책을 한권 펼쳐들고 읽을텐데요. 사실 요즘 세상에서 책 한권을 펼쳐서 끝까지 다 읽기 쉽지 않아요. 아무리 책을 좋아하더라도 이세상에는 책보다 더 자극적인 재미가 즐비하거든요.

책과 소설의 흡입력도 그만큼 더 강력해져야 하겠구나라는 생각이 들었어요. 한번 펼치면 절대 덮을 수 없게 만드는 매력과 재미를 지녀서, 독자가 정신을 못 차리게 만들어야 한다. 소설 속 우주에 푹 빠져서 무중력 상태로 유영하는 듯한, 시간감과 공간감을 상실하게 만들 수 있어야 한다고 생각해요.

말이 쉽지. 생각보다 무척 어려운 일입니다. 하지만 그런 책을 여러 권 집필한 탁월한 이야기꾼이 있습니다. 이번 편에서 소개하고 싶은 소설가 폴 오스터입니다. 올해 5월에 고인이 되시어 더이상 그의 신작은 읽을 수 없습니다만 전 그의 작품을 여러번 반복해서 읽으며 그를 기리고 있어요.

그중 제가 정말로 사랑하는 소설은 ‘공중곡예사’입니다. 다음으로는 ‘브루클린 풍자극’이랍니다. 공중곡예사를 추천하고 싶어서 다시 한번 꺼내들어 읽었습니다. 제 지난 주말은 공중곡예사 윌트와 예후디 사부와 함께 지내는 시간이었습니다.

훌륭한 소설가가 가진 가장 큰 위험한 스킬은 독자를 홀려서 이 허구의 세계와 이야기를 정말 실존했던 일마냥 믿게 만들고 빠져들게 만드는 유혹이라고 할 수 있습니다. 소설을 읽고 있으면 할아버지 폴 오스터가 난롯가에 앉아있는 손자를 위해 1930년대 실제로 활동했던 공중곡예사 월트의 삶을 조용히 이야기해주는 것 같아요. 정말 리얼해요. 공중을 떠오를 수 있게 되고, 사부와 공연 투어를 다니고, 온갖 굴곡과 시련을 겪으며 성장하고 배우는 월트를 보면 실제로 있었던 사람 같답니다.

세상 기이하고, 범상한 사건들이 아주 평범하게 느껴지는 것은 폴 오스터의 타고난 스토리텔링 능력 덕분이 아닌가 합니다. 소설가를 꿈꾸는 저에게 가장 갖고 싶은 능력 중 하나가 그의 이야기꾼 재질이죠.

‘내가 물위를 처음 걸었던 것은 열두 살 때였다.’로 시작하는 이 신비로우면서도 현실적인 소설 ‘공중곡예사’를 읽으며 주말을 보내는 것은 어떨까요?

아래부터는 제가 우리 문우에게 궁금해서 질문하는 내용이랍니다. 이야기를 스포할 것이기 때문에 책을 읽지 않은 사람은 보지 말아주세요.

(스포주의)

‘공중곡예사’는 질문이 떠오르기보다는 함께 여행을 하는 것 같은 이야기라 질문이 많이 떠오르진 않았어요. 하지만 ‘만약에(if)’라는 질문을 던져볼 수 있겠죠?

좋은 책에 대해 이야기하고 서로 추천하는 친구가 있으면 좋겠다는 생각을 했어요. 문우서신 뉴스레터를 통해 함께 글(문文)에 대해 이야기하는 친구(우友)를 만들고 싶어 시작했습니다. 이 글이 마음에 드셨다면 사이트에 방문하여 다른 레터도 읽어보시고, 구독도 해주세요.