삶에 은총알은 없다

📣 인프런에서 개인과 조직을 더 효과적으로 만들기(개발자 취업, 이직, 역량향상, 팀 리딩)이라는 주제로 1월부터 멘토링을 시작했습니다. 어떤 마음으로 시작했는지는 이 글을 참고해주세요. 커리어에 고민이 있는 여러 엔지니어들에게 도움이 되길 바랍니다.

2023년 1분기가 이미 지났습니다. 3개월 좀 넘는 시간동안 코칭과 멘토링을 포함한 1:1 대화를 상당히 여러 번 했습니다. 이러한 대화에서는 주로 상대방이 고민하고 있는 주제를 들으며 그의 내면을 함께 탐색하게 되는데, 사안에 대한 다양한 해석 가능성을 발견하면서 통찰이 생기는 일이 잦았습니다. 여기에는 유일하고 뭉뚱그린 해석에 거부감을 느끼며 다양성에 큰 가치를 두는 제 성향이 큰 역할을 했습니다.

돌이켜보면 그 시작은 대략 15년 전, 한 교수님과의 상담 자리에서 Fred Brooks의 <Mythical Man-Month>라는 책을 추천받은 때부터였습니다. 1975년도에 출판된 고전이었고, 전공만 전산학이었을 뿐 뭐 하나 제대로 아는 게 없던 저조차도 상당히 인상깊게 읽었습니다. 물론 당시에는 내용을 충분히 흡수하지 못했지만 개발자로서 경험이 쌓여갈수록 책의 몇몇 문구가 기억에서 떠오르며 곧잘 인용하게 되더군요. 제목이기도 했던 ‘맨-먼스는 미신이다(늦어지는 프로젝트에 사람을 더 투입하면 오히려 더 늦어진다)’보다도 제가 자주 인용했던 문구는 ‘은총알은 없다’ 였습니다. 소프트웨어 세계에는 늑대인간을 한 방에 죽이는 은총알 같은 완벽한 기술이나 방법론이 존재하지 않는다는 이야기죠.

이 문구를 자주 써먹다 보니 위대한 철학이나 개념이 흔히 그렇듯 이게 다른 분야에도 잘 들어맞으며, 어쩌면 삶 전반에 적용했을 때 건강한 정신과 만족스러운 커리어를 지속하는 데에도 유리하겠다는 생각이 들었습니다. 즉 ‘삶에 은총알은 없다’는 것입니다. 이 개념은 제 안에서 세 갈래 행동전략으로 분화되었습니다. (뉴스레터에서는 간단히 요약만 남겼고, 전문은 제 블로그에서 확인하실 수 있습니다)

이 전략들은 제가 스타트업이라는 변화가 극심한 세계에서 살아남고자 발전시킨 것이었으나, 요즘은 스타트업 외부에서도 변화가 너무 심해서 전략의 유효성이 더욱 커졌다고 느낍니다. 그래서 제가 이들을 어떻게 활용하고 있는지 정리해두면 이후의 코칭을 비롯해 제 주변 사람들에게 긍정적 영향을 미치는 데 도움이 되겠다 싶어 이 글을 적었습니다. 

이 글은 기존 패턴을 무조건 거부하자는 주장과는 거리가 아주 멉니다. 패턴을 그냥 따르는 게 훨씬 쉽지만 단점이 있으니 반대쪽에서 균형을 잡으면 유리하다는 주장에 가깝죠. AI와 기후변화, 인구구조 변화 등으로 인해 당장 5년 뒤 한국과 지구가 어떻게 바뀌어있을지 상상도 가지 않네요. 그러니 깨어있는 상태로 패턴을 인지하고, 패턴을 선택적으로 따르고, 때론 습관화된 패턴도 부숴보는 습관을 가지면 불확실한 세상에서 더 오래, 더 만족스럽게 생존할 수 있으리라 믿습니다. 이 글을 정리함으로써 저 스스로의 생존 가능성도 조금이라도 올라갔길 바랍니다.