왜 어떤 사람은 사업을 해도 계속 실패할까?

사업을 하다 보면 이런 장면을 자주 볼 수 있다.

"어떤 사람은 몇 년 동안 사업을 반복해서 다시 시작한다."

"아이템을 바꾸고, 전략을 바꾸고
책을 읽고 강의를 들으며 계속 새로운 방법을 찾는다."

그런데 이상하게 결과는 항상 비슷하다.

조금 잘 되는 것 같다가 어느 순간 다시 원래 자리로 돌아간다.

더 이상한 것은 그 사람의 노력이다.

누구보다 열심히 한다.

책도 많이 읽고 강의도 듣고 새로운 방법도 계속 시도한다.

그런데도 결과는 크게 달라지지 않는다.

이런 장면을 몇 번이나 보면서 한 가지 질문이 머릿속에 계속 떠올랐다.

왜 어떤 사람은 계속 실패할까.

처음에는 전략의 문제라고 생각했다.

정보가 부족했을 수도 있고 타이밍이 맞지 않았을 수도 있고 자본이 부족했을 수도 있다.

하지만 시간이 지나면서 조금 다른 생각이 들기 시작했다.

문제는 전략이 아닐 수도 있다는 것이다.

물론 여기서 그 노력을 비하하려는 마음은 전혀 없다.

오히려 반대다.

사업을 몇 년 이상 계속한다는 것 자체가 정말 대단한 일이다.

사업을 해본 사람은 안다.

이 길이 얼마나 불확실하고 얼마나 많은 스트레스를 감당해야 하는지. 그래서 몇 년 동안 사업을 유지한다는 것은 이미 대부분의 사람들보다 훨씬 많은 것을 견뎌낸 것이다.

나 역시 그 과정을 겪고 있다. 그래서 그 노력을 폄하할 생각은 없다.

하지만 가끔 어떤 사람을 보면 조금 다른 생각이 들기도 한다.

우리는 분명히 열심히 살고 있다. 누구보다 노력하고 있다.

그런데도 이상하게 항상 비슷한 선택을 하고 비슷한 결과로 돌아가는 경우가 많다.

마치 보이지 않는 무언가가 그 사람의 선택을 계속 같은 방향으로 끌고 가는 것처럼..

그래서 오늘은 그 이야기를 해보려고 한다.

사업에서 우리가 보지 못했던 무의식에 대한 이야기다.

사업을 계속 실패하게 되는 이유

사업을 실패하는 사람들은 보통 이렇게 이야기 한다.

물론 이런 이유들도 분명 존재한다.

사업에는 전략도 필요하고 정보도 필요하고 자본도 필요하다.

하지만 조금만 더 깊이 들여다보면 이상한 장면을 보게 된다.

같은 시장에서 같은 정보를 보고 같은 기회를 만났는데도

어떤 사람은 성장하고 어떤 사람은 계속 같은 자리에서 맴돈다.

이 차이는 어디에서 생길까.

사실 사업을 시작한다는 것 자체가 꽤 큰 자신감에서 나오는 선택이다.

“나는 할 수 있다.”

“나는 잘 해낼 수 있다.”

어느 정도는 자기 자신에 대한 믿음이 있어야 그 불확실한 길로 들어갈 수 있다. 그래서 사업을 시작한 사람들은 대부분 어느 정도 자신을 믿는 사람들이다.

문제는 그 다음이다.

사업이 잘되지 않을 때 우리는 무엇을 마주하게 될까. 그 순간 우리는 단순히 사업의 실패만 보는 것이 아니다. 

어쩌면 나 자신을 보게 된다.

내 판단이 틀렸을 수도 있고 내 선택이 부족했을 수도 있고 내 실력이 아직 부족했을 수도 있다는 사실을 말이다. 그것을 인정하는 일은 생각보다 쉽지 않다.

그래서 우리는 종종 아이템을 바꾸고 전략을 바꾸고 방법을 바꾼다. 하지만 정작 가장 어려운 일은 나 자신을 바라보는 것이다. 그래서 사람들은 사업을 바꾸면서도 자기 안에 있는 어떤 것들은 그대로 둔다.

그리고 그 보이지 않는 것이 다시 같은 선택을 만들고 비슷한 결과를 반복하게 만든다.

 그래서 나는 어쩌면 사업 실패의 원인은 전략뿐만이 아닐지도 모른다고 생각했다.
사업은 전략 이전에 무의식의 문제일지도 모른다.  

무의식은 나를 마주하는 용기에서 시작된다

심리학에서는 인간 행동의 대부분이 무의식에서 나온다고 말한다.

우리는 스스로 의식적으로 판단하고 결정한다고 믿는다. 하지만 실제로는 그렇지 않다. 

우리가 의식적으로 선택하는 행동은 약 5%밖에 되지 않는다.

그 밖의 많은 행동의 95%는 이미 마음속에 형성된 믿음과 감정, 그리고 두려움이 자동으로 만들어 낸다. 

인간의 마음을 빙산에 비유하하면, 물 위에 보이는 작은 부분이 의식이고 물 아래 숨어 있는 거대한 덩어리는 무의식이다. 

우리는 대부분 물 위의 작은 부분만 보지만 실제로 우리의 행동을 움직이는 것은 보이지 않는 아래쪽이다.

무의식은 작은 방과 같다. 

그 방 안에는 우리가 의식하지 못하는 생각들이 들어 있다.

대부분의 사람들은 그 방의 문을 닫아둔 채 살아간다. 심지어 그 방이 존재한다는 사실조차 잊어버린다.

하지만 그 방을 열지 않는 한 우리는 같은 선택을 반복하게 된다.

대부분의 사람들은 그 방을 열지 않는다.

불편하기 때문이다.

그래서 그 방을 더 깊이 숨기고, 때로는 자신조차 모르게 덮어버린다. 

하지만 무의식은 사라지지 않는다. 대신 우리의 행동 속에서 계속 모습을 드러낸다. 

사업을 하면서 나는 점점 한 가지 사실을 더 확신하게 되었다.

사람은 생각보다 훨씬 무의식적으로 행동한다는 사실이다.

가끔 우리는 이런 경험을 한다. 누군가와 대화를 하다가 나도 모르게 전혀 생각하지 않았던 말이 튀어나올 때가 있다. 머릿속에서는 그런 말을 할 계획이 없었는데 입에서 먼저 말이 나와 버린다.

그리고 나중에 스스로 놀란다.

“내가 왜 그런 말을 했지?”

행동도 마찬가지다.

우리는 가끔 특별한 이유 없이 어떤 장소에 가기도 하고 어떤 사람에게 연락을 하기도 한다. 나중에 생각해 보면 명확한 이유가 없는데도 이상하게 그 선택을 하게 된다.

꿈도 그렇다.

꿈에는 종종 낮에는 전혀 생각하지 않았던 장면들이 등장한다. 이미 잊었다고 생각했던 기억, 오래된 감정, 머릿속 깊은 곳에 있던 생각들이 꿈이라는 형태로 올라온다.

이것이 바로 무의식이다.

우리는 스스로를 꽤 이성적인 존재라고 생각한다. 계획을 세우고 판단하고 선택한다고 믿는다. 하지만 실제로는 우리의 많은 행동이 이미 마음속 어딘가에서 결정된 뒤, 의식이 그 이유를 나중에 만들어내는 경우가 많다.

그래서 나는 점점 이런 생각을 하게 됐다.

사람의 인생이 무의식의 영향을 받는다면 사업 역시 예외일 수 없다는 것이다.

사업은 결국 사람이 하는 일이다.

누군가는 기회를 보면 바로 실행한다. 누군가는 같은 기회를 보고도 몇 달을 고민한다. 누군가는 이미 성공 가능성이 높은 길 앞에서도 발걸음을 멈춘다.

겉으로 보면 선택의 문제처럼 보이지만 사실은 그 사람의 무의식이 만든 반응일 가능성이 크다.

만약 내가  어떤 사람이 약속을 계속 잊는다고 생각해보자.

겉으로는 “요즘 너무 바빠서 깜빡했어.”라고 말하지만, 가만히 들여다보면 무의식 속에는 다른 이유가 숨어 있는 경우가 많다. 그 사람을 만나기 불편하다든지, 그 모임이 마음에 들지 않는다든지, 거절하기 어려워서 차라리 잊어버리는 것이다. 

무의식이 “까먹는 방식”으로 상황을 피하게 만드는 것이다.

돈에 대해서도 비슷한 일이 벌어진다.

많은 사람들이 부자가 되고 싶다고 말한다. 하지만 마음 깊은 곳에서는 이런 생각을 가지고 있는 경우가 많다. "돈 많은 사람은 욕심이 많다.", "부자는 어딘가 수상하다.", "돈을 많이 벌면 인간관계가 망가진다."

무의식 속에 “부자는 나쁜 사람이다”라는 믿음이 있으면 겉으로는 부자가 되고 싶다고 말하지만 실제 행동은 다르게 나타난다.

기회가 와도 망설이고 성공이 가까워질수록 오히려 불안해진다. 그리고 결국 좋은 기회를 스스로 놓치기도 한다. 무의식이 자신의 믿음을 지키려고 하기 때문이다.

결국 사업에서도 똑같은 일이 벌어진다. 

사업을 시작하는 사람들은 저마다 이유를 말한다.

하지만 그 사업을 실제로 움직이는 것은 겉으로 보이는 이유가 아니라 무의식 속 믿음이다.

나 역시 사업을 하면서 무의식에 대해 깊이 생각하게 된 경험이 있다.

몇 년 전 나는 사업은 본인을 갈아 넣어야만 성공한다는 믿음이 있었다. 그래서 편하게 돈을 벌 수 있는 구조가 보이면 오히려 의심부터 들었다. 자동화나 시스템 이야기가 나오면 어딘가 마음이 불편했다.

쉽게 돈을 버는 것은 옳지 않다는 생각이 무의식 깊은 곳에 자리 잡고 있었기 때문이다. 그 믿음은 내 행동에도 그대로 나타났다. 도움을 받는 것을 피했고 좋은 기회를 과하게 의심했고 필요 이상으로 일을 늘렸다. 

돌이켜 보면 나는 사업을 하고 있었던 것이 아니라 그 믿음에 맞는 방식으로 일하고 있었던 것이다. 그래서 나는 이 무의식을 바꾸지 않으면 사업 방식도 바뀌지 않는다는 사실을 깨닫게 되었다.

그리고 그 과정에서 만들어진 것이 7단계 마케팅 시스템이다.

무의식이 사람 행동을 바꾼다.

많은 사람들이 사업을 시작할 때 마음속에 이런 문장을 가지고 있다.

망하면 어떡하지.

실패하면 끝이다.

이 생각은 단순한 걱정처럼 보이지만 사실은 우리의 선택을 바꾸는 무의식이 된다.

일론 머스크 역시 젊은 시절 스스로에게 이런 질문을 던졌다.

"내가 사업을 잘할 수 있을까?"

“내가 완전히 실패하면 어떻게 될까.”

그는 이 질문을 단순한 상상으로 끝내지 않았다.

직접 실험을 해보기로 했다. 

만약 모든 사업이 실패해서 돈이 하나도 없어진다면 나는 어떻게 살게 될까. 그는 실제로 한 달 동안 하루 1달러 정도로 생활하는 실험을 했다. 친구 집에서 지내며 최소한의 음식만 먹고 생활했다.

그렇게 살아보니 한 가지 사실을 깨달았다.

생각보다 괜찮다는 것이었다.

최악의 상황을 직접 경험해보니 두려움이 훨씬 작아졌다.

실패해도 다시 시작할 수 있다는 확신이 생긴 것이다.

그 경험 이후 그는 훨씬 과감하게 도전하기 시작했다.

이 이야기가 흥미로운 이유는 단순한 절약 이야기가 아니기 때문이다.

그는 자신의 무의식을 바꾼 것이다.

사업을 배우다 보면 사람들은 마케팅, 전략, 트렌드를 공부한다.

물론 그것들도 중요하다. 

하지만 그보다 먼저 스스로에게 물어야 할 질문이 있다.

이 질문에 대한 답이 우리의 무의식을 만들고 행동을 만든다. 

결국 사업은 시장을 이해하는 과정이기도 하지만 동시에 자신을 이해하는 과정이다. 마음속 작은 방의 문을 여는 일이다. 그 방 안에는 두려움도 있고 오래된 믿음도 있고 스스로 만든 제한도 있다.

하지만 그 문을 열고 나면 새로운 가능성이 보이기 시작한다. 사업이 조금 더 명확해지고 선택이 달라지고 행동이 달라진다. 많은 경우 사람을 막고 있던 것은 시장이 아니라 마음속 믿음이었기 때문이다.

그래서 나는 점점 이렇게 생각하게 된다.

사업은 전략 이전에 무의식이다.

그리고 그 무의식을 이해하는 순간 사업은 완전히 다른 게임이 된다.