나의 설 명절 이야기

여러분? 설 명절을 어떻게 보내셨나요? 건강하고 행복하게 보내신거죠?

제가 고등학교 졸업하고 고향을 떠나 여기 수도권에서 살아온 지 벌써 40년이 넘어 여기가 거의 고향처럼 되었지만 그래도 아직 시골에 부모님들이 계시고 산소도 있기 때문에 명절때마다 내려갑니다.

직장생활 할 때는 어쩔 수 없이 연휴기간에 고향을 갔는데 엄청난 교통체증으로 거의 하루 반나절은 고속도로에서 보내곤 했죠. 퇴직하니까 제가 원하는 날짜를 골라 고향에 갈 수 있다는 것이 편해진 것 같았는데 한편으로는 명절 분위기가 옅어 진 것 같아 아쉬운 마음도 듭니다. 귀향 길 교통체증도 돌이켜 보면 우리나라 명절 풍경 중 하나였고, 막힌 차 안에서 가족들과 함께한 시간들도 나름 추억거리였는데.

예전에는 명절 날 시골에 가면 남자들의 천국이었죠. 제 부인에게는 미안하지만 남자들은 친구들 만나 술 먹고 집에서 음식 만들면 왔다 갔다 하면서 집어먹고 그래도 할 일 없으면 잠이나 자고 참 편하게 보냈죠. 한참 등산을 좋아할 때는 주변 유명한 산에 등산도 가곤 했어요. 부인은 죽어라 명절 노가다에 힘들어 하는데 남자들은 편하게 지내는 문화가 요즘은 많이 고쳐진 것 같아 다행이라는 생각이 듭니다. 아직도 그런 명절 문화가 남아 있다면 심각히 고민해야 할 것 같습니다.

90이 훌쩍 넘기신 아버지께선 거의 20여년동안 뇌경색 때문에 고생하고 계시지만 다행히 조기에 수술하셔서 말씀만 조금 어눌하고 거의 정상적인 생활을 해 오고 계셨는데 워낙 고령이어서 인지 외부 활동(등산, 산책 등)을 거의 하지 않고 집에만 계시는 모습을 보고 제 마음이 편하질 않더라구요. 물론 그 동안 어머니께서 아버지 수발하시느라 고생하셨지만 어머니마저 힘에 겨워하시고 나이가 나이인지라 어머니 건강이 더 나빠진 것 같아 명절 분위기는 고사하고 걱정만 듬뿍 안고 돌아왔습니다.

작년 여름 까지만 해도 어머니 모시고 외식도 하고 주변 관광지도 돌아보곤 했는데 그 조차도 여의치 않을 걸 보고 답답하기만 하더라구요.

인생사가 어쩔 수 없다 손 치더라도 막상 그러한 현실들이 다가오는 걸 보니 마지막까지 부모님께 더 잘 해야 되겠다 라는 생각으로 아버님 손톱도 깎아드리고 목욕도 해드리니 그나마 제 마음이 조금은 편해지더라구요.

혹자는 그 나이까지 사셨으면 복받은 거라고 이야기하지만 자식 된 입장에서는 별로 듣기 좋은 소리는 아니더라구요. 제 친구들이나 주변 지인들 중 부모님이 아직까지 계시는 분들이 거의 없지만 그래도 오래오래 사시길 바라는 게 자식 마음 아닐까 합니다.

저의 설 명절 이야기가 오늘 주제인데 막상 글을 쓰다 보니까 할 말이 별로 없네요. 이번 고향 방문하면서 제 심사가 너무 착잡하여 지난 주 메일을 쓰질 못했습니다. 너그럽게 이해해 주시고 다음 주부터는 활기찬 이야기로 우리 인생에 활력을 줄 수 있는 글을 쓰도록 노력하겠습니다.

요 며칠간 날씨를 보면 겨울이 끝난 것 같지만 아침 저녁으로 바람 끝이 아직 매섭네요. 항상 건강과 행복을 기원드리며 오늘 글을 마무리하고자 합니다. 긴 글 읽어 주셔서 감사합니다.