완벽한 팔로우 | 3화 | 의심의 그림자
유나는 새벽에 잠에서 깼다. 창문 틈으로 들어오는 희미한 빛이 그녀의 침실을 비추고 있었다. 밤새 꿈속에서도 @TrueVoice가 나타나 그녀를 괴롭혔다.
끝없이 그녀를 뒤쫓는 스토커와 진실을 감추려 애쓰는 자신이 보였다. 그녀는 이 모든 게 그저 꿈이기를 바랐지만, 눈을 뜨자마자 불안감이 다시 밀려왔다.
유나는 침대에서 몸을 일으켜 핸드폰을 확인했다. 알림 창이 가득 차 있었지만, 다행히도 @TrueVoice로부터는 아무런 메시지가 없었다. 그녀는 조금 안도하며 잠시 숨을 고르며 깊은 숨을 들이마셨다.
하지만 그 안도감도 오래가지는 않았다. 언제든지 그 계정이 다시 나타나 그녀의 일상을 침범할 수 있다는 사실이 계속해서 머릿속에 맴돌았다.
‘오늘은 아무 일도 없겠지.’ 유나는 스스로에게 속삭이며 침대에서 내려왔다. 찬물을 한 잔 마시고 거울을 보았다.
거울 속에 비친 자신은 여전히 완벽한 모습을 하고 있었지만, 눈 밑의 다크서클은 어젯밤의 불안한 잠을 말해주고 있었다. 얼굴을 정돈한 후, 유나는 오늘 아침 스케줄을 확인했다.
오늘은 중요한 광고 촬영이 있는 날이었다. 평소 같았으면 유나는 이런 날을 설레는 마음으로 맞이했겠지만, 지금은 모든 것이 달라졌다.
아무리 평범한 일상이라도 @TrueVoice의 협박 메시지가 언제든지 그녀를 옥죄어 올 수 있다는 불안감이 떨쳐지지 않았다.
카페에 도착한 유나는 창가에 앉았다. 그곳은 그녀가 언제나 앉던 자리였다. 카페 직원들도 그녀를 알아보았고, 늘 그렇듯이 밝은 미소로 인사를 건넸다.
하지만 그녀는 아무리 인사를 받아도 그 미소 뒤에 숨겨진 무언가를 의심하지 않을 수 없었다. '이들도 내가 감추고 있는 진실을 알게 될까?' 그런 생각이 떠오를 때마다 유나의 가슴은 조여왔다.
커피를 주문하고 자리에 앉아 핸드폰을 꺼냈다. 아무 일도 일어나지 않은 것처럼 그녀의 인스타그램은 여전히 화려하고 완벽한 모습만을 보여주고 있었다.
수많은 좋아요와 칭찬 댓글들. 팬들은 여전히 그녀를 찬양하고 있었다. 하지만 이 모든 것은 겉모습일 뿐이었다. 자신이 만들어낸 이미지에 점점 더 갇혀가는 기분이었다.
'오늘은 아무 일도 없을 거야.' 유나는 스스로에게 속삭이며 커피를 한 모금 마셨다. 하지만 머릿속에는 여전히 어제 받은 메시지가 떠오르고 있었다.
"모든 사람은 결국 진실을 마주하게 돼. 너도 마찬가지야."
그 메시지가 계속해서 유나의 머릿속에서 떠나지 않았다. 그녀가 감추고 있는 진실은 무엇인지, 그 진실이 드러나면 그녀는 어떤 대가를 치르게 될지... 모든 것이 불확실하게 느껴졌다. 그리고 그 불확실성은 점점 더 그녀를 괴롭혔다.
핸드폰을 다시 들어 소셜 미디어 계정을 확인하던 중, 유나는 갑자기 등골이 서늘해지는 느낌을 받았다. 문득 고개를 들어 카페 바깥을 보았다. 그리고 그 순간, 길 건너편에 서 있는 누군가가 눈에 들어왔다.
그 사람은 회색 후드티를 입고 있었고, 멀리서도 그녀를 뚫어지게 바라보고 있었다. 유나는 순간 온몸이 굳어버렸다. '저 사람이 나를 보고 있는 건가?' 고개를 돌려 다른 손님들을 보았지만, 아무도 그에게 주목하고 있지 않았다.
유나가 그를 주시하는 동안, 그 사람은 마치 그녀를 확인하기라도 한 듯 천천히 뒤돌아 걸어갔다.
손이 떨리기 시작했다. 분명 누군가 그녀를 감시하고 있다는 확신이 점점 강해졌다. 이건 단순한 불안감이 아니었다. 누군가가 진짜로 그녀를 지켜보고 있었다. 유나는 서둘러 커피잔을 내려놓고, 핸드폰을 꺼내 경호 매니저 지훈에게 전화를 걸었다.
“지훈 오빠, 나를 따라다니는 사람이 있는 것 같아. 지금 카페에서 내 앞에 서 있던 사람이 나를 쳐다보며 서 있었어. 너무 이상해.”
지훈은 당황한 기색 없이 침착한 목소리로 대답했다. “걱정 마, 유나. 우리가 이미 조사를 시작했어. 네 주변에서 일어나는 모든 일을 면밀히 살펴보고 있으니 조금만 더 기다려.”
하지만 유나는 진정되지 않았다. 그녀는 서둘러 계산을 마치고 카페를 나섰다. 공기가 차가웠지만, 그 차가움이 오히려 그녀를 더 이성적으로 만들었다.
그녀는 주위를 계속 둘러보았지만, 아까 봤던 그 남자는 보이지 않았다. 하지만 그 시선은 여전히 남아 있는 듯했다.
유나는 곧장 편의점으로 향했다. 그곳에서 잠시 숨을 고르며 핸드폰을 다시 확인했다. 새로운 알림은 없었다. 하지만 그 텅 빈 화면이 오히려 더 불안감을 자아냈다. '이제 어떻게 해야 하지? 도대체 저 사람들은 누구지?‘
그녀는 경찰에 신고할 생각도 했지만, 그저 누군가의 시선만으로 신고할 수 있을지 확신할 수 없었다.
이미 몇 차례 온라인 스토킹 사건으로 경찰에 도움을 요청해봤지만, 아무런 진전도 없었다. 그들은 온라인 계정에 대해선 추적할 수 있는 정보가 부족하다며 계정을 차단하라는 뻔한 조언만을 되풀이했다.
하지만 이번엔 느낌이 달랐다. 이번에는 누군가가 실제로 그녀의 주변에서 움직이고 있었다. 카페에서 그녀를 쳐다보던 그 사람은 단순한 지나가는 행인이 아니었다. 분명 @TrueVoice와 관련이 있을 것이다.
그날 밤, 유나는 더 이상 이 상황을 홀로 감당할 수 없다는 사실을 깨달았다. 집에 돌아온 그녀는 곧장 모든 창문을 닫고 문을 잠갔다. 그리고 곧장 보안 카메라를 점검했다. 이상한 움직임은 없었지만, 그녀는 여전히 불안했다.
그동안 그녀는 소셜 미디어에서의 위협은 차단 버튼 하나로 쉽게 해결할 수 있다고 생각했다. 하지만 이제는 그렇지 않다는 것을 확실히 깨달았다. 이 위협은 온라인뿐만 아니라 현실에서도 그녀를 덮쳐오고 있었다.
침대에 누워서도 유나는 계속해서 주변의 소리를 귀 기울여 들었다. 침묵 속에서 들려오는 작은 소리조차도 그녀를 긴장하게 만들었다. 문밖에서 무언가 지나가는 소리가 들리는 것 같기도 하고, 창문 너머에서 발걸음 소리가 나는 것 같기도 했다.
핸드폰을 들어 인스타그램을 다시 확인했다. 여전히 @TrueVoice로부터 새로운 메시지는 없었다. 하지만 그것이 더 불안감을 자아냈다.
그 계정이 사라졌다고 해서 이 모든 위협이 끝난 것이 아니었다. 언제든지 그들은 다시 나타날 수 있었다. 그 순간, 익숙한 알림음이 울렸다. 유나는 심장이 멎을 것 같은 기분으로 화면을 확인했다.
“네가 누구인지, 곧 모두가 알게 될 거야.”
또다시 @TrueVoice였다. 이번엔 그녀가 두려워했던 바로 그 메시지가 도착했다. 진실이 드러나는 날이 얼마 남지 않았다는 경고. 그녀는 핸드폰을 떨어뜨렸다. 숨이 막혀오는 기분이었다. 그녀의 완벽한 일상이 이 메시지 하나로 산산조각이 나는 듯했다.
더 이상 피할 수 없었다. 유나는 이제 이 위협을 무시할 수 없다는 것을 깨달았다. 뭔가 조치를 취해야만 했다. 그녀는 그저 또 다른 차단 버튼을 누르고 지나칠 수 없었다.
그녀는 핸드폰을 들어 메시지를 남기려 했지만, 손끝이 떨려 글자를 쓸 수가 없었다. 눈앞의 화면이 흐려지고, 심장이 쿵쿵 뛰었다. 이 상황을 어떻게 끝낼 수 있을지, 누구에게 도움을 청해야 할지 알 수 없었다.
이제 유나는 진실과 맞닥뜨릴 준비를 해야 했다. 하지만 그 진실이 무엇인지조차 확신할 수 없었다.
[챕터3]에서는 유나의 불안과 두려움이 현실로 확산되며, 온라인 스토커인 @TrueVoice의 위협이 일상 속 위협으로 변모하는 과정을 그립니다.
카페에서 자신을 지켜보는 수상한 남자의 존재와 다시 도착한 @TrueVoice의 협박 메시지는 그녀의 불안을 극대화시킵니다.
독자들은 유나가 점점 더 압박감에 시달리는 과정을 지켜보며, 긴장감과 공포감을 함께 느끼게 됩니다.
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