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  오늘은 올여름 무더위를 ‘멜트코어’ 스타일로 만들어 보는 내용을 다룹니다. 🙌

by 🧡Morae @morae_ai

이번 여름은 유난히 더운 것 같아요. 기록적인 폭염이라는 뉴스도 보았는데요. 잠깐만 밖에 나가도 숨이 턱 막히고, 사우나에 있는 기분이 듭니다. 정말 이러다 모든 것이 녹아 버리는 게 아닐까 하는 생각이 들었어요.

그런데 이상하죠. 무언가 녹아내리는 걸 보는 건 불쾌해하면서도 어딘가 시원한 느낌이 들기도 하거든요. 형태가 완전히 사라지기 직전의 순간에는 묘한 아름다움이 있어요. 어쩌면 그건 무너짐이 아니라, 계속 버티던 무언가가 마침내 풀려나는 해소의 감각이기 때문일지도 모릅니다.

그래서 오늘 트렌디움은 이 감각에 이름을 붙여 보려 합니다. 멜트코어(Meltcore), 단단했던 세상이 열과 시간, 감정에 의해 천천히 무너져 내리는 순간을 포착하는 미학입니다.

자, 함께 더위 때문에 난 짜증을 미학으로 승화시키러 가시죠~ Go! Go!! 😎

🧊 멜트코어 메이킹   

먼저 솔직하게 말하자면, 멜트코어는 드림코어나 코티지코어처럼 정의와 계보가 확립된 미학 용어는 아닙니다. 해외 아트 커뮤니티에서 왜곡되고 부식된 감정을 표현하는 인터넷 하위문화 용어로 간헐적으로 쓰인 적은 있지만, 하나의 시각 사조로 정리된 개념은 아니에요.

이번 뉴스레터에서는 이 이름을 빌려와, 흩어져 있던 시각적 현상을 트렌디움의 관점으로 새롭게 정의해보려 합니다.

중요한 것은 단순히 물체가 녹는다는 사실이 아니에요. 경계가 무너지고, 익숙한 것이 낯설게 변하며, 완성된 형태가 다시 불확실한 상태로 돌아가는 과정이 핵심입니다. 의자가 바닥으로 흘러내리고, 건물이 아이스크림처럼 기울어지며, 글자는 더 이상 정보를 전달하는 단단한 기호가 아니라 점성 있는 물질처럼 길게 늘어나죠.

🥵 녹는다는 것의 의미

'Melt'는 열에 의해 고체가 액체로 변하는 것을 뜻하지만, 우리가 일상에서 쓰는 '녹는다'는 표현은 훨씬 넓어요. 긴장이 녹고, 마음이 녹고, 경계가 녹고, 표정이 녹습니다. 너무 귀여운 것을 보면 "녹아버릴 것 같다"고 말하고, 너무 더운 날에도 "몸이 녹는다"고 하죠.

그러니까 멜트코어의 '녹음'은 단순한 물리 현상이 아니라 단단함을 유지하던 힘이 느슨해지는 상태예요. 통제된 표정이 풀리고, 곧게 서 있던 구조가 처지고, 서로 구분되던 경계가 뒤섞이는 순간입니다. 얼음이 녹으면 얼음은 사라지지만 물은 남듯이, 형태는 사라져도 물질까지 없어지는 것은 아니에요. 그래서 멜트코어는 파괴의 미학이면서도 이상하게 부드럽습니다. 깨지고 폭발하는 대신 아래로 흐르고, 옆으로 퍼지고, 천천히 다른 것과 섞이니까요.

🕰️ 흘러내리는 이미지의 계보

녹아내리는 형태가 예술에 처음 등장한 것은 아닙니다. 1931년 살바도르 달리의〈기억의 지속〉 속 물렁하게 늘어진 시계, 1960년대 히피 문화 속 물결치고 서로 달라붙던 사이키델릭 포스터 타이포그래피. 단단해야 할 시간과 문자가 녹아내린다는 발상은 지금 봐도 강렬하지만, 두 도상 모두 트렌디움이 이미 #31 초현실주의와 #65 사이키델릭 아트 편에서 자세히 다룬 적이 있어서, 이번 호에서는 짧게만 짚고 지나가려 해요. 자세한 내용이 궁금하신 분들은 지난 뉴스레터를 참조해 주세요! 📑  

멜트코어가 이 두 계보와 갈라지는 지점은 온도예요. 초현실주의가 무의식과 꿈을, 사이키델릭이 의식의 확장과 환각적 에너지를 표현했다면, 멜트코어의 녹음은 과열된 세계에서 더 이상 형태를 유지하지 못하는 상태에 가깝습니다. 정신이 넘쳐흘러 녹아내리는 것이 아니라, 세상이 너무 뜨거워 녹아내리는 셈이죠.

💦 이미 만져본 멜트코어, 액괴

몇 년 전 책상 위에는 형광색 액괴가 놓여 있었어요. 손으로 누르면 천천히 퍼지고, 잡아당기면 끝없이 늘어났고, 안쪽에 갇힌 기포는 '뽁' 하고 터졌죠. '액괴'는 '액체 괴물'을 줄인 한국식 표현이에요. 이름부터 재미있어요. 액체처럼 흐르지만 완전한 액체는 아니고, 괴물처럼 정해진 형태도 없으니까요.

과학적으로 슬라임은 고체와 액체의 특성을 함께 보이는 점탄성(viscoelasticity) 물질입니다. 천천히 힘을 가하면 늘어나고 흐르지만, 빠르고 강하게 당기면 끊어지거나 탄성 있는 고체처럼 반응해요. 그러니까 액괴는 녹아내리는 물질처럼 보이지만 실제로 녹고 있는 것은 아닌데, 바로 그 모호함이 멜트코어와 잘 맞습니다. 완전한 고체도 완전한 액체도 아닌 상태, 형태를 만들 수 있지만 곧 무너지고, 잡을 수 있지만 손가락 사이로 빠져나가는 물질. 액괴의 매력은 완성된 결과가 아니라 계속해서 변하는 과정에 있었어요.

이후 액괴를 늘이고 접고 기포를 터뜨리는 영상은 ASMR 콘텐츠와 결합하며 화면 밖 촉각을 상상하게 만드는 장르로 자리 잡았습니다. 과거의 녹는 이미지가 주로 눈으로 감상하는 것이었다면, 액괴는 그것을 만지고 싶고 누르고 싶은 이미지로 바꿔놓은 거예요.

🍬 엿가락코어, 늘어지는 여름의 기억

사실 액괴 이전에도 한국에는 늘어나고 달라붙고 흐르는 물질이 아주 많았습니다. 가장 먼저 떠오르는 건 엿이에요. 따뜻해진 엿은 길게 늘어나고, 접고 당길수록 색과 질감이 뽀얗게 달라집니다. 물엿은 실처럼 천천히 흘러내리고, 달고나는 뜨거운 상태에서 부풀었다가 식으면서 비로소 단단한 형태를 갖추죠.

더위에 지치고 늘어진 몸이나 마음을 두고 "엿가락처럼 늘어졌다"고 표현하는 것도 우연이 아니에요. 한국인에게 늘어짐과 무더위는 오래전부터 함께 붙어 다니던 감각이었던 거죠. 마당에 내놓은 고무 대야, 뜨겁게 달궈진 양철 지붕, 아스팔트 위로 피어오르는 아지랑이, 냉동고에서 꺼낸 쭈쭈바가 손에 묻던 기억. 한여름의 풍경에는 원래부터 멜트코어가 숨어 있었습니다.

그리고 2010년대의 액괴 문화는 이 오래된 점성의 감각을 스마트폰 화면 안으로 옮겨왔어요. 이렇게 보면 멜트코어는 낯선 외국의 미학이라기보다, 우리가 이미 맛보고 만지고 견뎌온 감각을 동시대적으로 재구성한 것에 가까워요. 트렌디움은 이 한국적 뿌리에 ‘엿가락코어’라는 이름을 붙여, 이번 멜트코어 미학의 또 다른 중심축으로 삼고자 합니다.

🌊 액체 근대, 단단함이 사라진 시대

멜트코어를 조금 더 깊게 바라보려면 사회학자 지그문트 바우만의 액체 근대(Liquid Modernity)를 떠올릴 수 있습니다. 2000년에 출간된 이 책에서 바우만은 현대사회의 관계와 직업, 정체성, 제도가 과거처럼 오랫동안 고정된 형태를 유지하지 못한다고 보았어요. 단단한 구조가 약해지고, 개인은 끊임없이 변하는 환경에 적응해야 한다는 것이죠.

멜트코어가 액체 근대성을 그대로 시각화한 것은 아니지만, 두 개념은 한 가지 감각을 공유합니다. 오래 유지될 것이라 믿었던 형태가 더 이상 단단하지 않다는 감각이요. 직업도, 관계도, 유행도, 온라인에서 사용하는 자아도 계속 바뀌는 지금, 멜트코어 속 얼굴이 여러 색의 액체로 흘러내리고 공간의 경계가 젤처럼 출렁이는 이미지는 이런 시대적 불확실성과도 자연스럽게 이어집니다.

🍨 캔디 멜트 vs 히트 멜트

멜트코어는 크게 두 얼굴로 나눠 볼 수 있어요. 하나는 달콤하고 귀여운 녹음, 다른 하나는 불길하고 불편한 녹음입니다. 좋은 멜트코어 이미지는 이 두 감정을 완전히 분리하지 않아요. 귀엽지만 어딘가 이상하고, 불길하지만 묘하게 아름다워야 합니다.

📊 멜트코어의 시각적 특징과 DNA

✍️ 멜트코어의 프롬프트 아카이브

[prompt] A surreal meltcore digital painting, A halved watermelon appears to be melting into a viscous, colorful liquid. Its red flesh and green rind are transformed into thick, slow-dripping streams of gooey, luminescent substances, pooling onto a distorted, checkerboard-patterned surface. Within the melting mass, abstract, dreamlike shapes and fragmented memories emerge: a clock face is half-submerged, an eye is floating, and distorted facial features are swirling in the liquid. The background is an impossible, melting architectural landscape with Salvador Dalí-esque melting clocks and warped columns under a twilight sky. The color palette is intensely saturated with neon pinks, electric blues, purples, and vibrant greens, creating a hallucinatory and gooey texture. The lighting is dramatic and directional, emphasizing the fluid, sticky quality of the melting fruit.

[prompt] A hyper-detailed street view of a blue Seoul city bus melting under blistering summer heat, its metal body sagging and dripping down like hot wax onto the wet asphalt. Distorted windows, hyperrealistic fluid texture, vibrant blue and silver colors, cinematic lighting.

[prompt] A large, weathered stone statue of a Haechi (mythical guardian lion) in Gwanghwamun, Seoul, is shown actively melting. Its formidable features are smoothed and dripping, turning the majestic guardian into a pool of molten rock and ancient moss. Dramatic lighting, historical contrast.

[prompt] A surreal close-up of a priceless Goryeo Celadon vase melting into a pool of jade-green glaze. The intricate crane and cloud patterns are distorted and elongated, flowing down the surface. Hyperrealistic ceramic texture mixed with viscous liquid, reflecting a soft, diffused light in a minimalist museum setting.

[prompt] A macro food styling photo of a multi-colored pastel ice cream scoop melting rapidly down a ceramic plate, dripping syrupy streams, glossy wet surface, soft summer window light, creamy texture, minimalist background

[prompt] A whimsical street scene of a cozy Korean residential alley, a giant soft-serve ice cream melting and drooping over a traditional rooftop like soft wax, pastel pink and cream tones, surreal fluid architecture, soft diffused summer light, architectural digest style

[prompt] melting wall clock object, layered color-block drips in orange-pink-cream, gravity-defying liquid numerals, solid beige backdrop, glossy toy-like render, product photography

[prompt] Original abstract meltcore sculpture composed of interlocking liquid loops and stretched ring-like forms, each loop partially melting into the next, glossy lacquer and translucent resin surfaces, rounded openings, elongated drips, soft tension between gravity and suspension, saturated palette of magenta, cobalt, mint, tangerine and lavender, sculptural pedestal, bold teal studio background, pristine product photography, soft directional lighting, tactile reflective finish, contemporary surreal abstraction, no recognizable object, no text, no brand, no reference to existing artwork.

[prompt] Korean female model, early 20s, dress with layered color-block melt in coral-lavender-mint, impossible liquid form draping to floor, solid yellow backdrop, toy-like glossy render, editorial studio lighting.

오늘 소개한 키워드를 활용해 여러분만의 멜트코어를 만들어보세요. 손잡이가 낡은 냉장고나, 선풍기 바람에 흔들리는 커튼처럼 익숙한 여름 사물에서 시작해도 좋아요.

그곳에 층층이 녹아내리는 파스텔색과 엿가락처럼 늘어지는 질감을 더하면, 어릴 적 만졌던 엿과 지금 이 폭염이 겹쳐진 나만의 풍경이 만들어질 거예요.

이번 주도 프롬프트 아카이브와 함께 즐거운 상상 이어가시길 바랍니다. 다음 뉴스레터에서 만나요.🍬

+ 보너스!!

오늘은 유리와 액체 금속 사이의 질감을 지닌 초고광택 표면, 강렬한 핑크·옐로 네온 컬러, 형태가 녹아 흐르듯 변형되는 초현실적 오브제를 영화적인 조명과 얕은 심도로 담아낸 미래적이고 감각적인 3D 비주얼 스타일을 표현해 주는 레퍼런스를 소개합니다. Midjourney --sref 4149260915를 참고하세요! 🙌

[prompt] Korean female model, early 20s, dress with layered color-block melt in coral-lavender-mint, impossible liquid form draping to floor, solid yellow backdrop, toy-like glossy render, editorial studio lighting. --sref 4149260915

오늘의 Midjourney --Sref

by 🧡Morae @morae_ai

[prompt] cat --sref 4149260915

[ 이미지 출처 ]

🌊 액체 근대, 단단함이 사라진 시대

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