쉬는 것도 용기다

안녕하세요 구독자님!

"내가 쉬어도 괜찮을까?"라는 고민을 해보신 적 있나요? 대학원을 다니며 해야 할 일이 산더미 같은데, 쉬는 시간조차 죄책감으로 다가오는 순간들 말이에요.

하지만, 여러분에게 쉬어도 괜찮다는 말을 꼭 전하고 싶어요. 아니, 쉬어야 해요. 우리의 몸과 마음이 균형을 찾을 때, 비로소 더 나아갈 힘을 얻을 수 있다고 믿어요. 오늘은 대학원 생활에서 '쉼'의 중요성과 용기에 대한 이야기를 나눠볼게요.

워라밸을 찾기까지

저 역시 대학원 생활 동안 워라밸을 유지하기란 너무 어려웠어요. 'work = life 아닌가?' 싶었어요. 하루 종일 논문 읽기, 수업 준비, 연구 미팅으로 채워지는 일정을 보내다 보면 11시, 12시까지도 모니터 앞에 앉아있더라구요. 스스로를 돌보는 건 생각도 못하고 지냈어요.

그러던 어느 날, 지도교수님과의 미팅에서 교수님이 물으셨어요.

“너를 위해 뭘 하고 있니?”

갑작스러운 질문에, 저는 아무 대답도 하지 못했어요. 해야 할 일들은 줄줄이 나열할 수 있었지만, 나 자신을 위해 무엇을 했는지는 떠오르지 않더라고요.

그날 교수님은 칠판 앞에 앉아 이렇게 말씀하셨어요.

“네가 지금 해야 하는 일들이 무엇인지 한 번 정리해보자.”

저는 “티칭, 그랜트 관련 RA 일, 그리고 수업 듣는 것 정도요.”라고 대답했어요. 교수님은 고개를 끄덕이며 마지막으로 이렇게 물으셨죠.

“그럼 너 자신을 위해 무엇을 하고 있니?”

그제야 저는 멈칫했어요. 할 일이 너무 많다는 생각에 갇혀 정작 제가 저를 위해 시간을 쓴 적이 없다는 걸 깨달았거든요. 그렇기에 제가 무기력해지고 초조해지는 걸 느꼈어요.

교수님은 이렇게 덧붙이셨어요.

“너 스스로를 케어하는 것보다 중요한 것은 없어. 너 자신이 없으면 다른 것들도 다 무너질 거야.”

그 말씀을 듣고 저는 그날부터 하루에 단 10분이라도, 그게 힘들다면 일주일에 하루라도 저를 위해 시간을 내보자는 결심을 하게 되었어요. 그 뒤로 주말 중에 하루는 노트북을 열지 않고, 온전히 저를 위한 시간을 보냈어요. 나의 삶이 있어야 일도 더 열심히 할 수 있더라구요.

쉬는 것도 용기예요

대학원생으로 지내다 보면, 일을 멈추는 것이 두려울 때가 많아요. ‘다른 사람들은 열심히 하고 있는데, 내가 이렇게 쉬어도 될까?’, ‘이러다 뒤처지면 어떡하지?’ 같은 걱정이 머리를 떠나지 않죠.

혹시 위 질문에 긍정적인 대답이 하나도 없나요? 쉬지 않고 계속 달리면 결국 에너지가 고갈되고, 몸과 마음이 지쳐서 더 이상 앞으로 나아갈 수 없게 된다는 걸 저는 온몸으로 느꼈어요. 이 이야기도 다음에 더 자세히 풀어볼게요.

제가 깨달은 것은 쉬는 건 게으름이 아니라 나를 돌보는 용기 있는 선택이라는 것이에요.

쉬는 시간은 단순히 에너지를 충전하는 것을 넘어, 몰랐던 나의 필요를 알아차릴 기회를 주기도 해요.

구독자님이 꼭 구독자님을 위한 시간을 갖길 바라요.

 💡 오늘의 작은 실천                    

 😊 함께 나눠요!                             

이번 주의 오늘의 작은 실천은 어땠나요? 여러분의 쉼과 워라밸에 대한 고민 혹은 대학원생들에게 나눠주고 싶은 경험을 보내주세요. 익명으로 공유해주신 이야기는 다음 뉴스레터에서 소개하며, 함께 이야기를 나눌 수 있는 시간을 만들어 보려고 해요. 답장을 기다릴게요. 😊

💌 여러분들의 이야기를 들려주세요

다음 주에는 “우리의 불안함과 초조함”에 관한 이야기로 돌아올게요.

그때까지, 당신의 하루가 조금 더 가벼워지길 바랄게요.

당신을 응원하며,

지혜

더 자주 소통하고 싶으시다면, 스레드 @branch.et_al_에서 봬요!