BNCT로 여는 희망 2월 2호

입춘(立春), BNCT의 새로운 봄

Why BNCT: 왜 붕소를 사용할까?

BNCT(Boron Neutron Capture Therapy, 붕소중성자포획치료)는 특정 물질 (붕소)을 활용해 암세포만을 선택적으로 표적하는 정밀 방사선 치료법입니다.

📹 BNCT의 원리에 대한 동영상 보기 

그렇다면 왜 하필 붕소일까요?

BNCT의 핵심은 중성자가 붕소를 만나서 일어나는 핵분열로 강한 에너지의 입자가 방출되는 원리에 있습니다.

이때, 붕소는 넓은 과녁과 같아서, 화살처럼 쏘아지는 중성자를 많이 받아내는 능력이 있습니다. 이를 중성자 포획 단면적🎯이라고 해요.

붕소는 중성자 포획 단면적이 높아 다른 원소보다 중성자를 훨씬 더 잘 받아낼 수 있어서 BNCT 치료에 적합한 원소라고 할 수 있습니다.

BNCT 치료에서는 먼저 환자에게 붕소의약품을 주입합니다.

이 약물은 종양이 필요로 하는 아미노산 (단백질의 구성단위)과 유사한 구조를 가지고 있어서, 암세포가 붕소의약품을 더 많이 흡수하려고 합니다. 덕분에 정상 조직보다 종양 조직에 더 많은 붕소 의약품이 축적돼요!

이를 통해 부작용을 줄이고, 단 한 번의 치료로 높은 효과를 기대할 수 있습니다.

암세포 속에 집중된 중성자가 지나가면서 만나게 되면, 붕소가 중성자를 받아낸 후 핵분열을 하면서 강한 에너지를 방출해요. 이때 매우 짧은 거리 (5~7마이크로미터) 안에서만 작용해서, 암세포에만 집중시키게 돼요!

반대로, 붕소가 적게 축적된 정상세포에서는 그만큼 영향이 적습니다.

🎯중성자 포획 단면적이란?

중성자 포획 단면적 (Neutron capture cross-section)은 원자가 중성자를 받아들이는 능력을 나타내는 값으로, 쉽게 말해 중성자를 얼마나 많이 받아낼 수 있는지를 의미합니다. 

즉, 큰 표적을 더 쉽게 맞출 수 있는 것처럼, 붕소는 다른 원소에 비해 큰 단면적을 가지고 있어 중성자를 효율적으로 붙잡을 수 있어요. 

🤷붕소 말고는 없을까? 

붕소 외의, 중성자 포획 치료의 물질 후보로 연구된 물질을 살펴보겠습니다.

가돌리늄은 중성자를 붕소보다 60배 더 잘 포획하는 능력이 있습니다. 하지만 가돌리늄이 중성자와 반응하면, 종양세포를 넘어 정상세포까지 손상시킬 수 있는 강한 감마선을 방출합니다. 

즉, 치료 효과는 있지만 주변 조직까지 방사선이 퍼진다는 점을 고려해야해요!

건전지의 재료로도 많이 알려진 리튬! 리튬도 BNCT에서 사용될 수 있는 원소로 연구되었습니다. 가돌리늄과 달리, 붕소와 같이 중성자와 반응하면 세포 단위의 짧은 방사선을 방출하여 정상세포의 영향은 줄이고, 암세포를 죽일 수 있죠. 

하지만, 현재까지 암세포에 리튬이 잘 축적될 수 있도록 설계된 약물이 아직 없어서 BNCT 치료에 활용되지 않고 있어요. 

다가오는 3월의 EVENT

오는 3월 21일, BNCT 연구회에서 빠르게 발전하는 암 치료 기술 BNCT의 최신 현황을 소개하는 교육 심포지움을 개최하게 되었습니다.  

이번 심포지움에서는 BNCT의 이론적 배경, 최신 기술 동향, 임상 적용 사례 및 향후 발전 가능성에 대해 국내 전문가들이 심도 있는 발표를 진행할 예정입니다. 

참가 등록하시려면, 웹사이트를 방문해 주세요!

📖BNCT Library

BNCT에 대해서 어떤 학술 논문이 등재되었고, 어떤 뉴스가 퍼졌을까요? 확인하시려면, 텍스트를 클릭해 보세요. 🔗

(1) 붕소의약품 전달과 관련된 문헌 

(2) BNCT, 양성자, X-ray 치료법에 대한 연구 

(3) BNCT 관련 뉴스

🎉BNCT 가속기, 희소의료기기 선정!

(주)다원메닥스의 BNCT 가속기, 즉, 붕소 중성자 포획용 중성자 조사장치가 2025년 2월 18일 식약처로부터 희소의료기기로 지정되었습니다! 

희소의료기기란, 국내에 대상 질환 환자 수가 적고 용도상 특별한 효용가치를 갖는 의료기기로서, 식품의약품안전처장이 지정하는 제도입니다. 개발 단계에 있는 의료기기의 경우에도 희소의료기기로 지정될 수 있으며, 이럴 경우 신속심사라는 혜택을 받을 수 있습니다. 바로 허가 신청 시 다른 의료제품보다 우선적으로, 신속하게 심사하는 것입니다! 

이를 통해, BNCT는 상용화에 한 발짝 더 가까이 나가갔습니다!

희소의료기기 지정현황은 아래에서 확인하실 수 있습니다. 

🧑‍⚕️BNCT 임상시험, 어디까지 왔을까? 

현재 국내에서 진행 중인 임상시험은 이렇습니다. 

국내 BNCT 임상시험 중, 두경부암 1상 임상시험의 마지막 환자가 등록 완료되었습니다!🎉

지난 2월 13일, 두경부암 임상시험의 마지막 환자가 등록되어 성공적으로 BNCT 임상시험을 마쳤습니다. BNCT 치료 후 1달간 부작용을 관찰한 후, 2상 임상시험 진입에 대하여 결정을 내리게 될 예정입니다. 

📌2월 다원메닥스 활동