"존경하는 도요타 사장 도요타 아키오 님에게

도요타 아키오 사장이 사장직을 물러나기로 했는데, 유독 올해 일본 경제주간지에서 도요타 아키오 사장에 대한 비판적인 글이 많았다.

그 중에 하나가, 동양경제 ( 22년 8월 6일자)의 <독주하는 토요타>에 다가오는 시련이라는 특집호이다. 특히 이 커버스토리의 마지막에 편집자가 도요타 아키오 사장에게 보내는 편지라는 형식의 글이 실렸다.  그 내용을 기계번역했고, 조금 수정해서 이곳에 올린다. 

"존경하는 도요타자동차 사장 도요타 아키오 님

너무 강한 탑(top, 보스)을 촌탁(忖度)하다가  현지 현물력 저하

強すぎるトップへの忖度で現地現物の力が低下  (참조) 촌탁(忖度, 남의 마음을 미루어서 헤아림)

2022.08.02

도요타자동차 사장 도요타 아키오님. 오랜만에 뵙게 되었습니다.

제가 도요타 담당이었던 것은 6년 전이지만, 도요타와 도요타 사장님에 대해 항상 관심을 가지고 지켜보고 있습니다.

2022년 3월기 순이익은 사상 최대인 2.85조엔. 사장 취임 후 13년 동안 주가는 2.5배 상승했고, 시가총액(자사주 제외)을 23.5조엔이나 늘렸습니다.. 대단한 실적입니다.

하지만 걱정스러운 부분도 있습니다. 현재 도요타는 몇 가지 문제를 안고 있는 것 같다. 직접적인 원인은 각각 다르겠지만, '현지 현물'의 힘이 약해지고 있는 것이 배경에 있는 것 같습니다.

예를 들어, 작년부터 생산 목표의 거듭된 수정입니다.

전대미문의 반도체 부족으로 계획대로 되지 않을 수도 있습니다. 그럼에도 불구하고 단기간에 생산 계획을 여러 번 변경하는 것은 정보 수집 능력이 떨어졌거나 정보 전달 과정에 문제가 있었던 것 같습니다.

부정 차량 검사는 '45분 차량 검사'에 무리수를 둔 것이 원인 중 하나인데, 현장에서는 비명소리가 나오지 않았을까요?

도요타의 강점은 현장에서 일어나는 일을 파악해 적절한 계층(꼭 윗선이라고는 할 수 없지만)에 신속하게 정보를 전달하고 정확하게 판단하는 현지 현업의 힘입니다. 그것이 떨어지고 있는 것이 아닐까요.

너무 강한 상부의 폐해

왜 그럴까요? 도요타 내부, 주변을 포함해서 통풍(風通し, 의견 전달)이 잘 안 되는 것 같습니다. 그런 상황을 초래하는 원인 중 하나는 도요타 사장의 너무 강한 리더십이 있는 것 같습니다.

강한 리더십 자체는 나쁘지 않습니다. 자동차 업계는 '100년에 한 번 있는 대혁명기'에 있고, 이에 대응하지 못하면 도요타도 위험하다. 개혁은 필요한 일이고, 거대 조직의 개혁을 위해서는 최고경영자의 강력한 리더십이 필수입니다..

반면, 윗사람의 힘이 강하면 강할수록 아랫사람들은 의견을 말하기 어려워집니다. 소탐대실이 만연하고, 불편한 정보는 올라오지 않게 됩니다. 동서고금을 막론하고 어느 조직에서나 마찬가지입니다.

'모든 것이 다 도요타 사장 탓'이라고는 말하지 않겠습니다. 하지만 도요타 관계자들로부터 도요타 사장의 뜻에 어긋나지 않는 것에 급급하다는 인상을 받는다.

최근 도요타의 인사에서 도요타 사장의 역린을 건드렸다는 소문이 돌고 있는 사안이 여러 차례 있었다. 진실은 알 수 없는 일이고, '누가 뭐라 그러는가. 너희들 언론은 금방 대립 구도로 몰아간다"고 화를 낼 것입니다. 하지만 그런 생각을 하는 사람들이 사내나 관계자들에게 있는 것은 사실입니다.

분위기( 空気感)가 독주하는 상황 (?  空気感が独り歩きする状況)

몇 년 전이지만, 도요타의 한 고위층에게 '우수하지만 고언을 하는 인재를 멀리하는 것 아니냐'는 우려를 전달했더니 '아무리 우수해도 개혁 시기에 뒤에서 총알을 쏘는 사람은 필요 없다'는 답변을 들었습니다. 물론 개혁을 추진하기 위해서는 뜻을 같이하는 집단이 더 좋은 면이 있겠지만 .......

원래 한번의 호령으로 움직이는 사풍의 도요타에서 (もともと号令一下で動く社風のトヨタで) '도요타'라는 성을 가진 사장님 자신의 말의 영향력을 충분히 의식하고 계셨던 것이지요. 쉽게 수치 목표를 제시하지 않는 것도 말이 독주하는 위험 (言葉が独り歩きする危険)을 피하기 위해서 입니다.

지금의 도요타는 말을 하지 않아도 분위기가 독주하는 상황입니다. 동료들에게 스스로 생각하고 실패를 두려워하지 않고 방망이를 휘두를 것을 요구했던 도요타 사장의 의도는 아니었을 것입니다.

도요타는 일본 경제의 큰 축이고, 발목을 잡고 싶지는 않습니다. 하지만 실적이 좋을 때, 아니 좋을 때이기에 과제에 눈을 돌리는 것이 기자가 하는 일입니다. 도요타 사장님은 싫어하시겠지만, 용서해 주시기 바랍니다. 경의를 표합니다.