오늘은 엑셀 하나만으로 시장의 수요를 검증하고 수십억원의 매출을 내는 서비스가 된 5개의 회사를 소개드려요. 사업 모델은 단순합니다. 요즘 사람들이 원하는 정보를 한 곳에 모으는 것이에요. 혁신적인 기술을 통해 인터넷에 있는 모든 정보를 크롤링해서 모은 것도 아니었어요. 친구들에게 물어보거나, 구글링한 것을 잘 정리해서 엑셀 시트에 모아둔 것으로 시작했습니다.
Nerd Wallet (기업가치 9,000억원, 나스닥 상장회사)
신용 카드, 은행, 보험 등을 비교하고 추천해주는 웹사이트에요. 창업자 여동생이 "어떤 카드를 쓰는게 해외 송금 수수료가 제일 저렴해?" 라고 물어본 것에서 시작되었어요. 구글링 해도 괜찮은 정보가 없다보니, 창업자는 카드사에 나와있는 정보들을 구글 스프레드시트에 하나씩 모았어요. 동생에게 전해준 구글 스프레드시트가 동생 친구들에서 사이에서 유행처럼 퍼져 나가기 시작했고요. 이를 보며 기회가 있다고 생각한 창업자는 100만원으로 도메인 이름을 사고 웹사이트를 만들었어요. 그리고 이 웹사이트는 9000억 가치의 상장 기업 Nerd Wallet이 되었습니다.
Levels FYI (월 방문자 300만명)
실리콘밸리 빅테크 개발자들의 연차별 연봉 정보를 정리해 놓은 웹사이트에요. 창업자는 직장인 커뮤니티에서 연차별 연봉에 대한 질문이 많은 것을 보고, 사이드 프로젝트로 유명한 회사들의 연봉 정보를 정리해보기로 했죠. 주변 친구들을 인터뷰해서 빅테크 연봉 정보를 구글 시트에 모았어요. 구글 시트를 백엔드로 두고 런칭한 것이 한달에 300만명이 방문하고 있는 Levels fyi의 시작이었습니다.
Cyber Leads (연간 매출 7억원, 1인 기업)
매달 신규 투자를 유치한 회사 리스트를 공유하고 연간 7억원을 벌고 있는 서비스에요. 주요 고객은 신규 투자를 받아서 재정이 빵빵한 스타트업들에게 외주 서비스를 팔고 싶은 에이전시 사업의 운영자들이고요. 구글 시트에 투자 받은 회사들의 연락처를 정리한 것으로 시작했어요. 구글 시트 하나에 돈을 지불하겠다는 에이전시들이 있는 것을 보고 사업을 발전시켜도 되겠다는 생각을 했죠. 연 7억원 이상의 매출이 나오는 지금도 구글 시트에서 크게 달라진 것은 없습니다. 에어 테이블이라는 도구를 사용해서 유료 구독자들에게 월 1회 메일을 보내주는 것이 끝이에요.
Nomad List (연간 매출 7억원, 1인 기업)
노마드하기 좋은 도시들을 정리한 웹사이트에요. 여러 도시들의 물가, 공유 오피스 숫자를 스프레드시트에 기록하는 것으로 시작했어요. 창업자가 SNS에 공유한 스프레드시트에 다른 노마드들이 자신이 살고 있는 도시의 정보를 구글 스프레드 시트에 추가하면서 점점 풍부한 정보를 가진 구글 시트가 되었어요. 노마드하기 좋은 도시들에 대한 수요가 있구나 판단한 창업자는 그때서야 웹사이트 개발을 시작했습니다.
Sky Scanner (연간 매출 2,000억원)
창업자 Williams는 동생을 위해 파리에 가야하는 일이 생겼어요. 돈이 많지 않았던 상황이라 가장 싸고 괜찮은 루트를 찾기 위해 스프레드시트에 여러 항공편을 정리하기 시작했죠. 시트에 수많은 항공편을 정리하고, 필터를 매기고, 정렬을 해보니 너무 편하다는 걸 깨닫습니다. 여기서 시작한 아이디어를 디벨롭한 것이 지금의 Sky Scanner였어요.
몇가지 배울점을 정리해 보았어요.
- 요즘 사람들이 필요로 하는 정보를 제공하는 것만으로도 돈을 벌 수 있다. 이 비즈니스를 만드는데 엄청난 기술이 필요하지 않다.
- 정보에 대한 수요가 있다는 걸 본 다음에 개발해도 충분하다. 수요가 있는지 보려고 기능 구현부터 할 필요 없다. 엑셀 하나로 짧으면 하루, 길어도 일주일 안에 확인이 가능할 때가 많다.
엑셀 하나로 가설을 검증하기 위한 방법을 정리해 보았어요.
- Step1 : 사람들이 반복적으로 궁금해 하는 질문을 찾는다.
- Step2 : 이 질문이 엑셀 시트 하나로 해결될 수 있을지 생각해본다.
- Step3 : 수작업을 통해 데이터를 모으고, 엑셀 파일 하나를 만든다.
- Step4 : 질문을 던진 사람들에게 돈을 주고서라도 엑셀 파일을 사고 싶은지 물어본다.
엑셀은 위대한 소프트웨어입니다. 아직도 수많은 곳에서 엑셀이 정말 다양한 곳에서 사용하고 있어요. 아직 엑셀을 사용해 업무를 보고 있는 곳이 있다면, 그 영역이 새로운 서비스가 나올 수 있는 영역일 거에요.
Nomad List와 Levels FYI가 엑셀로 수요를 검증한 뒤, 어떤 과정을 거쳐 서비스를 디벨롭 해 갔는지 더 자세한 이야기가 궁금하신가요?
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