[번역] Character.AI의 사용자 제작 공개 챗봇에 대한 대규모 분석

초록

본 연구는 사용자가 챗봇을 제작하고 상호작용할 수 있는 급성장 소셜미디어 플랫폼 Character.AI의 공개 챗봇에 대한 최초의 대규모 분석 결과를 제시한다. Character.AI는 생성형 AI와 사용자 제작 콘텐츠(UGC)를 결합한 독특한 플랫폼으로, 사용자들이 주로 가상의 캐릭터나 유명인을 모델로 한 봇을 만들어 다른 사용자들과 대화할 수 있도록 한다.

이를 위해 우리는 해당 사이트 챗봇의 210만 개 영어 프롬프트(일명 "인사말") 데이터셋을 활용하여 플랫폼에 대한 기술적 개관을 제시한다. 이 데이터는 약 100만 명의 사용자가 생성한 것이다.

본 연구는 사이트 내 다양한 팬덤의 유행 양상, 팬덤 전반에 걸쳐 지속적으로 나타나는 보편적 트로프, 그리고 권력 역학이 인사말에서 젠더와 어떻게 교차하는지를 탐구한다. 전반적으로 우리의 연구 결과는 생성형 AI와 사용자 제작 콘텐츠 간의 독특하고 중요한 접점에서 나타나는 새로운 형태의 온라인 (준)사회적 상호작용을 조명한다.

서론

본 연구는 Character.AI에서 수집한 콘텐츠에 대한 최초의 대규모 분석 결과를 제시한다. Character.AI는 사용자들이 1) 프롬프팅 및/또는 간단한 파인튜닝을 통해 챗봇을 제작하고, 2) 다른 사용자들이 만든 챗봇과 상호작용할 수 있는 웹사이트다(그림 1 참조).

뉴욕타임스에 따르면, 이 사이트는 2024년 10월 기준 월간 활성 사용자 2천만 명 이상을 보유하고 있다(Roose 2024). SimilarWeb 통계에 의하면 이 중 절반 이상이 24세 이하였다. 2025년 4월 애플 앱스토어 엔터테인먼트 카테고리에서 34위를 기록했으며, 2024년 4월에는 생성형 AI 사이트 중 3위를 차지했다.

또한 Character.AI의 공식 서브레딧인 r/CharacterAI는 250만 명의 구독자를 보유하고 있다. 참고로 YouTube의 서브레딧은 320만 명의 구독자를 갖고 있다.

따라서 여러 지표를 종합하면 Character.AI는 특히 젊은 층 사이에서 광범위하게 사용되고 있음을 알 수 있다. 또한 적어도 일부 사용자들의 일상에서 상당한 비중을 차지하는 것으로 보인다. 2024년 10월 기준 평균 사용자는 이 플랫폼에서 하루 한 시간 이상을 보냈다.

더욱 심각한 사례로, 뉴욕타임스는 2024년 10월 14세 소년의 자살과 관련해 Character.AI의 책임을 묻는 소송을 보도했다(Roose 2024). 타임스가 보도한 소송 내용에 따르면, 이 아이는 인생의 마지막 몇 주 동안 왕좌의 게임 캐릭터인 대너리스 타르가르옌을 모방한 챗봇과 깊이 관여했으며, 여기에는 자살 가능성에 대한 논의도 포함되어 있었다.

이는 Character.AI가 사용자들에게 미치는 영향에 대해 공개적으로 논의된 여러 사례 중 하나이며(Upton-Clark 2024), AI와 정신 건강 간의 관계에 대한 보다 광범위한 우려의 맥락에서 이해할 수 있다(Adam and Nature Magazine 2025; De Choudhury, Pendse, and Kumar 2023).