전직 Uber NYC 지사장이던 Josh Mohrer는 회사를 떠난 뒤 혼자서 앱을 개발했습니다. 그가 만든 앱은 Wave: AI Note Taker, 음성을 자동으로 텍스트와 요약으로 바꿔주는 AI 노트 앱입니다.
출시 8개월 만에 연 매출 400만 달러(약 55억 원)를 달성했습니다. 광고비를 쓴 적도 없고, 팀도 없습니다. 그가 만든 건 “기능이 아니라 구조”였습니다.
구조적 분석
시장
그는 노트 앱 시장이라는 레드오션에서 벗어나, “회의 중 메모하기 어려운 사람들”이라는 아주 좁은 타깃에 집중했습니다. 기존 노트 앱이 놓친 ‘AI 기록 → 요약’ 단계의 불편함을 구조적으로 해결했습니다. 기능이 아니라 “사용자의 시간을 줄여주는 흐름”에 초점을 맞췄습니다.
| 구분 | 기존 노트 앱 | Wave의 구조 |
|---|---|---|
| 입력 방식 | 수동 타이핑 | 음성 자동 녹음 |
| AI 활용 | 키워드 추천 | 전체 요약 |
| 사용 동기 | 기록 | 복습·정리 |
수익 구조
Wave의 매출은 100% 구독에서 발생합니다. 무료 체험 이후 월 9.99달러 혹은 연 79.99달러 플랜으로 전환됩니다. 초기부터 구독 중심으로 설계했기 때문에, 앱 다운로드 수보다 “유료 전환율”을 성장 지표로 삼았습니다.
전환율을 높이기 위해 그는
- Paywall A/B 테스트 7회,
- 가격 패키지 3종 비교,
- 체험 기간 삭제 실험 을 진행했습니다.
“다운로드가 아니라 구독자” — 이것이 그의 매출 공식입니다.
성장 구조
Wave는 광고를 집행하지 않았습니다. 모든 성장은 제품 자체의 리텐션과 리뷰에서 나왔습니다.
- 첫 사용 1분 내 ‘AI 요약 결과’를 즉시 보여줌
- 결과 화면에서 바로 공유 → SNS 자연 확산
- 앱 내 리뷰 모듈로 App Store 평점 관리
결과적으로 유료 전환율은 15%를 넘겼고, 앱스토어 리뷰는 4.9점을 유지하고 있습니다.
그의 성장은 광고가 아닌, “기능 → 가치 → 입소문”으로 이뤄졌습니다.
운영 구조
Wave의 운영은 ‘하나의 사이클’로 정의됩니다.
피드백 → 수정 → 출시 → 리뷰 → 분석
고객지원도 직접 처리했고, 제품 업데이트는 매주 2회씩 배포했습니다. 이 단순한 루프를 끊임없이 돌리면서 기능이 아닌 ‘사용 경험’을 개선했습니다.
그는 “팀이 없다면 속도로 이겨야 한다”고 말했습니다.
구조 요약
| 단계 | 핵심 포인트 |
|---|---|
| 시장 | 작은 문제에 집중 (회의 중 기록 불편 → AI 요약) |
| 수익 | 100% 구독 중심 모델 |
| 성장 | 리텐션 + 입소문 + 리뷰 최적화 |
| 운영 | 1인 루프 사이클 (피드백 → 수정 → 배포) |
| 결과 | 8개월 만에 ARR 400만 달러 달성 |
VibeLaunch
Josh가 만든 수익 구조는 VibeLaunch 템플릿에 이미 담겨 있습니다.
- Supabase 인증 → 회원가입 · 로그인 흐름 완비
- RevenueCat 구독 → 월 · 연 플랜 설정 및 결제 검증
- AdMob 광고 → 구독 이전 단계 수익 보완
- OneSignal 푸시 → 리텐션 알림 · 리마인더 시나리오
또한 프라이빗 GitHub 레포지토리를 통해 최신 코드와 보안 패치를 자동으로 받을 수 있습니다.
Josh가 수개월에 걸쳐 직접 세운 인증-구독-리텐션 플로우는, VibeLaunch 에서는 API 키 입력 한 번으로 즉시 완성됩니다.
인사이트 요약
- 작은 문제를 정확히 정의한 시장 선택
- 구독 모델 기반의 반복 수익 구조
- 입소문 · 리뷰 최적화로 광고 없는 성장
- 1인 개발자에게 최적화된 단순 운영 루프
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