소셜 미디어 관리를 도와주는 회사가 있어요. MRR 1억원의 매출을 발생시키고 있죠. 바로 팀 베네토가 창업한 Pallyy의 이야기입니다. 팀 베네토는 10년동안 자물쇠 수리공으로 일했어요. 그 스스로도 자신이 SaaS 사업을 만들 것이라고는 생각한 적도 없었다고 해요. 그런 그가 어떻게 성공적으로 창업할 수 있었을까요? 지금부터 여정을 따라가며 함께 확인해봐요.
👏요약
코딩을 모르는 것은 아무런 문제가 없어요. 팀 베네토는 코딩에 대해서 전혀 모르는 자물쇠 수리공이었지만 무료 학습 플랫폼을 통해 조금씩 학습한 코딩 실력을 통해 어플을 개발했어요. 요즘에는 다양한 노코드 툴도 많아 굳이 코딩을 배울 필요도 없죠.
경쟁이 치열한 시장에 뛰어드세요. 큰 시장에는 엄청나게 많은 니즈가 존재합니다. 아무리 큰 기업이라도 시장에 존재하는 모든 니즈를 충족시켜줄 수는 없어요. 누군가는 부족함을 느끼고, 여기서 기회가 생기죠.
마케팅은 판매의 핵심입니다. 사람들이 모르면 아무도 사용할 수 없어요. 팀이 했던 다양한 마케팅 방법을 참고하고 자신의 아이템에 적용해봐요.
자물쇠 수리공에서 SaaS 창업가로
Pallyy의 창업자 팀은 자물쇠 수리공이었어요. 학교도 중퇴한 상태였고 코딩도 마케팅도 전혀 모르는 사람이었죠. 평생을 자물쇠 수리공으로 살 줄 알았던 그는 어느날 코딩을 배우겠다는 결심을 하게 됩니다. 인스타그램에 올릴 동영상 편집 프로그램을 개발자에게 의뢰했는데 많은 비용이 들었던 것이에요. 그는 선택의 기로에 놓였습니다. 선택지는 기술 공동 창업자를 구하거나, 외주를 맡기거나, 자신이 직접 코딩을 배우는 것이었죠. 그는 스스로 배우는 것을 택했습니다. 무료 코딩 교육 프로그램을 통해 몇달 동안 저녁에 시간을 내어서 독학했어요. 매일매일 끈기있게 진행했죠.
그의 노력은 결실을 맺었습니다. 6개월 뒤 그는 첫 MVP를 만들 수 있었어요. 인스타그램 게시물의 성과를 분석하고 공유할 수 있는 플랫폼이었죠. 물론 혼자 독학으로 만든 MVP는 완벽하지 않았습니다. 버그도 존재했어요. 하지만 유저의 피드백을 들을 기회를 빠르게 얻을 수 있었어요. 제품은 피드백을 반영해 수정을 거듭했습니다. 주요 기능도 변경되었어요. 처음 그의 제품은 분석 공유에 초점을 맞췄었지만 사용자들은 공유보다는 분석에 집중하기를 바랐습니다. 그래서 공유 기능을 제외하고 분석 대시보드를 구축하는 것에 집중했죠.
하지만 2년동안 성장은 더디게 일어났습니다. 팀은 무엇인가 빠져있다는 생각이 들었죠. 그는 2년만에 처음으로 제대로 된 마케팅을 시도했습니다. 블로그 게시물과 소셜 게시물을 작성하기 위한 프리랜서를 고용했죠. 마케팅이 바로 전환점이었어요. 마케팅을 시작하고 이듬해 약 10배 가량의 성장을 거둘 수 있었습니다. 이 모든 일들을 그는 직원 없이 혼자서 해냈어요. 독학으로 코딩을 배우면서 해낸 놀라운 성과죠.
가격 경쟁력 또한 Pallyy가 가지고 있는 무기 중 하나에요. 그가 가격을 15$에서 18$로 상향했지만 여전히 가장 저렴한 서비스 중 하나이죠. 그는 시장이 출혈 경쟁이 일어나는 것을 피할 수 있을 만큼 충분히 크기 때문에 이것이 효과적이라고 말해요. Pallyy는 현재 월 1억원의 매출을 발생시키고 있습니다.
포화 상태의 시장에 기회가 있다
그는 자신의 경험을 통해 포화 시장에서 시작하라고 조언합니다. 검증된 수요가 있는 성숙한 시장에 진입하는 것이 위험 부담을 줄일 수 있다고 말해요. 또한 유행을 쫓는 함정에 빠질 가능성도 줄여주죠. 시장의 거대한 경쟁자가 가진 기능을 모두 구축할 필요가 없어요. 그들이 놓친 몇 개의 기능에 집중하는 것 만으로도 사용자를 쉽게 확보할 수 있습니다.
경쟁 업체에 대한 “대안” 컨텐츠 발행
제품을 홍보할 수 있었던 좋은 방법 중 하나는 “대안” 컨텐츠 발행이었습니다. 팀은 자신의 경쟁업체에 대해 상세히 조사해서 자신의 아이템이 우위에 있는 부분을 정리했어요. 그리고는 블로그 게시글을 올렸죠. 예를 들어 “카카오톡 vs 네이버 라인” 같은 느낌이에요. 이 방법은 기존 업체의 대체제를 찾는 고객들에게 잘 먹혔어요. 트래픽이 많지는 않았지만 핀 포인트로 타겟되어 전환율이 굉장히 높았죠.
무료 프로그램을 통한 트래픽 유도
무료 프로그램을 통한 트래픽 유도도 잘 먹혔어요. “TikTok 해시태그 생성기”같은 무료 웹사이트 프로그램에 제품 링크를 추가하는 거죠. 초창기 팀은 MVP를 product hunt에도 게시했지만 큰 성과는 없었어요. 사용자는 거의 없었죠. 그때 친구가 운영하던 무료 프로그램이 있었는데, 친구의 도움으로 해당 프로그램에 제품 링크를 삽입할 수 있었어요. 이를 통해 처음으로 100명의 사용자를 모집할 수 있었죠. 현재 Pallyy로 트래픽을 유도하는 프로그램은 25개에 달합니다. 그 중 7개는 팀이 인수한 프로그램이죠.
다양한 제휴사 확보
Pallyy의 월 수익 중 20%는 제휴사에서 발생한다고 합니다. 팀은 높은 품질의 좋은 제휴사를 찾고 원활한 관계를 유지하는 것이 중요하다고 말해요. 그는 무려 40%의 높은 수수료를 제휴사에게 제공합니다. 이를 통해 제휴사의 이탈을 막고 서로 상생하는 관계를 형성하죠.
팀은 마지막으로 SaaS 사업을 하려는 예비창업자들에게 다음과 같이 조언합니다.
다른 사람들이 할 수 있다면 여러분도 할 수 있습니다. 누군가 잘하고 있는 것을 본다면 그들의 이야기를 파고들고, 배우고, 여러분에게 적용하세요.
긍정적인 태도를 유지하세요. 돈을 많이 벌지 못하거나, 성장이 정체되거나, 나쁜 버그가 발생할 수도 있습니다. 그것에 낙담하지 마세요. 긍정적인 태도를 유지하고 미래에 더 잘할 수 있는 동기부여로 사용하세요.
경쟁자에 대해 걱정하지 마세요. 고객으로부터 피드백을 받고 있다면 다른 사람들이 무엇을 하고 있는지 볼 필요가 없습니다.
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