🎞씨네아카이브 39. 할리우드 중년 로코의 정석💞 (감독특집 ep.10)

중년 로맨스의 정석, 낸시 마이어스

할리우드 로맨스 영화를 생각했을 때 떠오르는 감독이 2명 있는데요. 노라 에프런과 낸시 마이어스입니다. 두 사람 모두 작품 속 여주인공을 주체적인 인물로 그린다는 공통점이 있는데요. 노라 에프런 감독의 영화는 20세기 로맨스 편에서 다뤘으니, 이번에는 낸시 마이어스 감독의 영화를 소개해 드리겠습니다! 사실 낸시 마이어스 감독이 로맨스 영화만 만든 건 아니지만, 아무래도 제가 로맨스 장르를 워낙 좋아하다 보니 머릿속에 할리우드 로코의 정석으로 각인되어 있는 것 같기도 하네요.😅

낸시 마이어스는 시나리오 작가, 감독, 제작자로 다방면에서 활동하고 있는 할리우드 여성 감독입니다. 시나리오 작가이자 감독인 남편의 작품에 참여하며 영화계에 데뷔했는데요. 그녀가 오롯이 감독으로서 첫 메가폰을 잡은 영화가 지난번에 소개한 <페어런트 트랩>입니다.  이후 멜 깁슨 주연의 <왓 위민 원트>를 통해 독특한 설정과 이야기 전개로 흥행에 성공하며 감독으로서의 입지를 다졌는데요. (제가 처음 본 낸시 마이어스 영화가 <페어런트 트랩>, 감독의 이름을 기억하게 된 영화가 <왓 위민 원트>예요!🤓) 이후로도 <사랑할 때 버려야 할 아까운 것들>, <로맨틱 홀리데이>, <사랑은 너무 복잡해>까지 작품이 연타로 흥행하며 할리우드 대표 여성 감독으로 자리 잡았습니다. 현역으로 활동 중이지만, 2015년 앤 해서웨이와 로버트 드니로 주연의 <인턴> 이후 아직까지 차기작 소식이 없는데요. 최근에는 넷플릭스와 준비 중이던 작품이 예산 조율 과정에서 무산되었다고 하니 그녀의 차기작 소식은 조금 더 기다려야 할 것 같습니다.

낸시 마이어스의 영화는 그녀만의 인장이라 할 수 있는 몇 가지 특징이 있는데요. ①솔직하고 주체적인 여성,②어느 날 갑자기 여자 주인공의 인생에 개입하게 되는 남자 주인공, ③감각적인 세트 디자인과 의상, ④유머가 적절하게 곁들여진 해학적인 대사를 꼽을 수 있습니다. 무엇보다 이제 막 사랑을 시작하는 푸릇푸릇한 청춘들의 로맨스가 아닌 인생의 단맛, 쓴맛, 짠맛까지 경험한 중년들의 로맨스를 청춘 로맨스 못지않게 낭만적으로 그려냅니다. 여주인공의 경우 사회적으로 안정된 삶을 누리고 있지만 이혼을 경험했거나 사랑에 상처받은 적이 있고, 단단해 보여도 내면은 여린 인물로 새로운 사랑에 망설이다가도 기꺼이 한 발 내딛는 모습을 보입니다. 사회적으로 성공한 주인공들이 등장하기 때문에 의상이나 세트 디자인이 세련되고 모던하게 그려져 비현실적이란 비판도 있지만 때로는 로맨스 영화에서 관객들이 기대하는 판타지를 충족시켜 주는 역할을 하는 것 같아요. (영리하게 활용한다면 관객들을 끌어당기는 역할을 할 수 있지만, 자칫 유치해 보일 수 있는 양날의 검 같다고 할까요.🤔)

그러나 낸시 마이어스 감독은 캐릭터만의 매력, 등장인물 간의 케미, 로맨스와 유머를 골고루 활용해 그녀만의 인장이 돋보일 수 있는 로코를 가장 잘 만들어 내는 감독이라 생각해요. 그녀가 감독으로 참여한 장편영화들은 평균 1억 5천만 달러의 수익을 올렸고, 이중 4편이 1억 달러 이상의 수익을 벌어들였다고 하는데요. 흥행 수익이라는 것이 결국에는 대중들을 얼마나 잘 설득했는가를 보여주는 것이기에 낸시 마이어스의 공식이 대중들이 심리를 제대로 파고들었다는 것을 보여주는 반증이 아닐까요. 개인적으로 로맨스 장르는 어딘가에서 주인공들이 깨 볶으며 즐겁게 살고 있을 것만 같은 영화를 좋아하는데 낸시 마이어스 감독의 영화들은 항상 그런 여운이 남더라고요.😊

사랑할 때 버려야 할 아까운 것들 (Something’s Gotta Give), 낸시 마이어스, 2003년

<사랑할 때 버려야 할 아까운 것들>은 부유한 중년의 독신남과 저명한 작가이자 독립적인 성격의 이혼녀가 우연히 엮이게 되면서 인생에서 새로운 사랑을 찾는 이야기를 그렸습니다. 잭 니콜슨이 성공한 사업가이자 젊은 여자들과 가벼운 연애만 즐기는 해리 역을 맡아 능글맞은 캐릭터를 한층 더 매력적으로 표현했는데요. <이보다 더 좋을 순 없다>의 잭 니콜슨을 좋아하는 분들이라면 이 작품 역시 좋아하지 않을까 싶어요.😉 이혼 후 오로지 일에만 몰두하며 살아온 희극 작가 에리카 역은 <애니 홀>에서 인상적인 모습을 보여준 다이앤 키튼이 연기했는데요. 배우 본연의 우아함에 캐릭터가 갖고 있는 귀여움이 더해져 다시 찾게 된 연애 감정으로 들뜬 중년 여성의 모습을 사랑스럽게 표현했습니다. 다이앤 키튼은 이 작품을 통해 골든글로브 뮤지컬코미디 부문에서 여우주연상을 수상하기도 했어요. 이외에도 키아누 리브스의 풋풋한 젊은 시절과 <쓰리 빌보드>, <노매드랜드> 등으로 사연 많은 캐릭터를 연기해 온 프란시스 맥도먼드의 가볍고 유쾌한 연기까지 스토리 외에도 주조연 배우들 간의 연기 앙상블 역시 돋보이는 작품입니다.

젊은 여자들과 가벼운 연애를 즐기며 사는 부유한 독신남 해리는 미모의 경매사 마린과 함께 오붓한 주말을 보내기 위해 마린 엄마의 별장에 놀러 갔다 예기치 못한 심장발작으로 응급실에 실려가게 됩니다. 마린의 엄마이자 성공한 희극 작가 에리카는 동생과 함께 주말을 보내려고 별장을 찾았다 얼결에 딸의 중년 남친(?)을 돌봐줘야 할 처지가 되는데요. 독립적인 성격의 에리카는 딸이 나이 많은 남자와 사귀는 걸 못마땅해하며 은근히 해리를 경멸합니다. 그러나 동년배인 두 사람은 함께 지내며 조금씩 친구가 되고, 그러다 묘한 감정도 싹틉니다. 엄마와 남친의 묘한 분위기를 눈치챈 마린이 쿨하게 이별을 선언하자 해리와 에리카는 함께 즐거운 시간을 보내게 되지만, 오랫동안 자유로운 연애를 즐겨온 해리는 에리카에게 정조를 기대하지 말라 선언하고, 에리카는 해리와 자신의 기대치가 다르다는 것을 깨닫고 뒤늦은 나이에 겪게 되는 실연의 상처로 힘들어하는데요. 과연 해리와 에리카 두 사람의 관계는 어떻게 될까요?

줄거리만 보면 막장드라마가 떠오를 수 있지만 딸의 나이 많은 남친과 사랑이 싹튼다는 설정만 제외하면 유쾌하고 로맨틱한 영화입니다.😅 감독은 “중년 남녀의 관계를 사실적으로 묘사하는 로맨스 코미디로 ‘사람들이 늙어가는 모습과 그 과정에서 우연히 발견하게 되는 사랑’을 그리고 싶었다”라고 밝혔는데요. 그녀의 말처럼 노화를 겪는 현실적인 상황을 사실적으로 묘사하면서 이를 해리와 에리카가 서로를 이해하게 되고 친구가 되었다 연인으로 발전하게 되는 지점으로 풀어냅니다. 영화는 나이 들어 가는 사람들이 겪는 고충을 로맨스 영화의 문법으로 풀어내는 방식이 굉장히 인상적인데요. 이를 통해 나이가 들어도 환상적인 사랑은 언제든지 찾아 올 수 있고 계속 될 수 있다고 이야기합니다.

감독은 에리카에 대해 “강인한 여성상보다 ‘사실적인 여성상’에 집중해서 그린 캐릭터”라고 밝혔는데요. ‘에리카의 눈물의 집필 신’은 감독이 표현하고자 했던 부분을 단적으로 보여주는 장면이라 생각해요. 한 여자에게 정착해 본 적 없는 해리로 인해 상처받은 에리카가 이별 후 겪게 되는 감정을 쏟아내고 받아들이며 자신의 경험에 기반한 희곡을 집필하던 이 장면은 에리카를 연기한 다이앤 키튼이 지닌 본연의 매력과 만나 한층 더 사랑스럽게 표현된 것 같아 개인적으로 영화에서 가장 좋아하는 신이기도 합니다. 😆 매 순간 성숙하고 어른스러울 것이라 생각한 중년의 만남과 이별에 대한 틀을 바꿔 준 것은 물론이고 어른들의 로맨스도 청춘 로맨스만큼 새콤달콤하게 보일 수 있다는 생각이 들기도 했어요.

사랑은 너무 복잡해 (It's Complicated), 낸시 마이어스, 2009년

<사랑은 너무 복잡해>는 오래전 이혼한 전남편과 다시금 미묘한 감정을 느끼게 된 주인공이 전남편과의 사이에서 새롭게 싹트는 연애 감정과 새로운 인연 앞에서 갈팡질팡하는 중년 로맨스를 유쾌하게 그렸습니다. <왓 위민 원트>, <사랑할 때 버려야 할 아까운 것들>, <로맨틱 홀리데이>까지 세 작품을 연달아 흥행시킨 로코 장인 낸시 마이어스와 아카데미 2회, 골든글로브 7회 수상에 빛나는 메릴 스트립의 첫 만남으로 화제가 된 작품이기도 합니다. 감독은 각본 단계에서부터 주인공 역할로 메릴 스트립을 생각하며 대본을 썼다고 밝히기도 했는데요. 메릴 스트립은 삶의 모든 부분에서 노련함을 보여주지만, 불쑥 찾아온 사랑 앞에서는 청춘처럼 설레어하는 제인을 완벽하게 표현했습니다. 이외에도 알렉 볼드윈이 제인의 전남편 제이크를, 스티브 마틴이 새롭게 찾아온 인연 아담을, 존 크라신스키가 제인과 제이크의 예비 사위 역할을 맡아 능청스러운 코미디 연기를 선보였는데요. 영화는 개봉 당시 6주간 미국 박스오피스 TOP10에 오르며 1억 불 이상의 흥행 수익을 올렸습니다.

베이커리 숍을 운영하며 집 안팎에서 안정된 생활을 유지해오고 있는 이혼녀 제인. 자식과 친구들 일로 전남편 제이크와 만나게 될 일이 많아지고, 제이크와 자주 마주치게 되면서 결혼 전 연애 시절로 돌아간 듯한 감정을 느낍니다. 이와 동시에 제인의 집 인테리어 공사를 맡은 건축가 아담이 제인에게 호감을 보이는데요. 다시 연애 시절로 돌아간 듯한 전남편과 새로운 남자친구 사이에서 제인은 어떤 선택을 내려야 할까요?

영화는 제목 그대로 사랑의 복잡함을 구체적으로 그리며 사랑은 인생 경험이 많은 중년에게도 여전히 어렵다는 것을 보여주는데요. 이혼한 부부 사이에 다시 연애 감정이 되살아 난다는 설정이 색다르면서도 묘한 공감을 불러일으킵니다. 감독은 “이혼한 부부가 헤어진 후에도 서로 만날 일이 여전히 많다는 것에서 이야기의 줄기를 생각해 냈다”라고 밝혔는데요. 제인과 제이크는 두 사람의 공통된 친구들의 결혼기념일이나 아들의 졸업식으로 자주 부딪히게 되고 이는 두 사람 사이에 다시 스파크가 튀는 계기가 됩니다. 특히 결혼 생활 동안 단점으로 보였던 부분이 이혼 후 시간이 흐르고 각자의 삶이 변화함에 따라 다르게 보일 수 있고, 이러한 변화를 통해 다시 새로운 사랑이 시작될 수 있음을 보여줍니다. 반대로 아담과 제인의 만남은 나이가 들수록 새로운 만남에 조심스럽다는 것을 보여주는데요. 보편적으로 생각하는 중년 로맨스 공식을 따르고 있는 설정이라 생각했어요. 그러나 중간중간 보이는 일탈이나 소소한 설렘은 신중하지만 그만큼 서로를 잘 보듬어 줄 수도 있다는 것을 보여주는 것 같기도 합니다.

무엇보다 두 남자 사이에서 갈팡질팡하는 중년 로맨스가 불편하지 않은 건 주인공이 두 사랑 사이에서 끝끝내 중심을 지키고 가족들의 행복과 자신의 인생을 선택하기 때문입니다. 이는 낸시 마이어스 감독이 항상 그려왔던 여성 캐릭터를 관통하는 주제이기도 한데요. 감독은 ‘제인’을 통해 잠시 주춤한 여성들도 언제나 삶을 더 나은 방향으로 이끌 수 있다는 것을 이야기합니다.

<사랑은 너무 복잡해>는 모든 장면이 잘 어우러지는 영화라 특별히 인상적인 신은 없지만😅 굳이 뽑자면 제인과 아담이 베이커리에서 함께 초콜릿 크로와상을 만들어 먹던 장면입니다. 제이크와 아담 두 사람 중 제인에게 더 좋은 선택이라 생각한 건 아담과의 인연이었는데요. 인생의 고난을 한 번씩 겪고 서로 공감대를 나누며 조심스럽지만 성숙한 태도로 새로운 사랑을 시작하는 중년의 로맨스를 이상적으로 보여주는 장면이라 기억에 남았습니다. 무엇보다 낸시 마이어스 감독의 영화는 세트 디자인이 돋보이는 것으로 유명한데 아늑한 분위기의 베이커리와 인물 간의 관계 발전에 개연성을 부여하는 먹음직스러운 음식에 한스 짐머의 음악이 더해져 낸시 마이어스 감독만의 로코 무드가 잘 담겨 있는 장면이기도 한 것 같아요.

Epilogue

 🎞함께보면 좋은 추천 콘텐츠: <왓 위민 원트 (What Women Want)>, 낸시 마이어스, 2000년 개봉

<왓 위민 원트>는 낸시 마이어스가 감독으로서 자신의 존재감을 각인시킨 작품이자 <브레이브 하트>의 멜 깁슨이 속물 바람둥이 역할을 맡아 능청스러운 연기력으로 색다른 모습을 보여준 작품이기도 한데요. 남성 우월주의로 가득 찬 남자 주인공이 우연한 사고로 어느 날 갑자기 여자들의 생각을 들을 수 있게 되고, 이 과정에서 여자의 심리와 마음을 이해하고 종국에는 라이벌이라 생각했던 여주인공을 사랑하게 되는 판타지 로코입니다. 영화는 타인의 생각이 들린다는 판타지적 설정을 영리하게 활용해 낸시 마이어스 감독만의 재기 넘치는 대사들로 스토리를 풀어나가는데요. 2000년대 특유의 로맨틱 코미디에서 자주 볼 수 있던 바이브를 제대로 느낄 수 있는 작품으로 앞서 소개한 두 편의 영화와 함께 보기 좋은 콘텐츠로 추천드립니다.

🔖 Reference (씨네아카이브 참고자료 출처 표기방식)

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