🎞씨네아카이브 35. 영화보다 더 영화 같은 이야기

영화보다 더 영화 같은 이야기

실화를 소재로 한 영화는 크게 두 가지로 나뉘는 것 같아요. 실화라고 믿을 수 없을 만큼 드라마틱한 개인의 삶을 그리거나, 사회의 부조리에 맞서 싸우는 사람들을 조명하며 세상에 목소리를 내거나. 일부러 만들어내기도 어려울 것 같은 드라마틱한 삶을 보고 있으면 무탈한 매일에 감사하게 되고, 인생의 굴곡에 좌절하지 않고 맞서 싸우는 이들의 용기와 의지에 감탄하기도 합니다. 무엇보다 ‘세상에는 정말 다양한 종류의 인간 군상이 존재하고 그들의 사연과 이야기도 그만큼 다양하구나’를 느끼게 된달까요.🤔 소개드릴 2편의 영화는 희대의 사기꾼에서 FBI 보안 컨설턴트가 된 프랭크 애버그네일 주니어의 이야기를 다룬 <캐치 미 이프 유 캔>과 삶의 벼랑 끝에 내몰린 한 남자가 자신의 인생과 더불어 타인의 삶까지 구원하는 <달라스 바이어스 클럽>입니다. 

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캐치 미 이프 유 캔 (Catch Me If You Can), 스티븐 스필버그, 2002년 개봉

<캐치 미 이프 유 캔>은 10대 후반의 나이에 수표 위조범이자 사기꾼으로 활동한 프랭크 애버그네일 주니어가 쓴 동명의 회고록을 바탕으로 한 작품인데요. 수시로 직업을 바꾸며 위조 수표로 사기 행각을 벌이는 프랭크와 그를 뒤쫓는 FBI 베테랑 수사관 칼 핸래티의 쫓고 쫓기는 두뇌 싸움을 그렸습니다. 실화를 바탕으로 하지만 프랭크의 개인사는 일부분 각색되었다고 알려져 있어요. 영화적 내러티브에 맞게 각색되었다 하더라도 희대의 사기꾼에서 기업과 은행의 보안 컨설턴트로 개과천선(?)하게 된 영화의 큰 줄기이자 극적인 인생사는 그대로 가져왔습니다.

영화는 스티븐 스필버그가 제작과 연출을 맡았는데요. 작년에 개봉한 <파벨만스>를 보신 분들이라면 <캐치 미 이프 유 캔>에서 각색된 프랭크의 가족사에 스필버그 감독의 자전적 경험이 반영되었다는 것을 눈치채지 않았을까 싶어요. 극 중 프랭크 아버지의 경제적 몰락과 어머니의 외도 등은 스필버그 감독의 개인적인 경험이 투영되었던 <파벨만스>를 떠오르게 하거든요. 프랭크는 아버지의 경제적 몰락과 이로 인한 부모님의 이혼으로 ‘단기간에 사회적인 성공과 부’를 이루기 위한 방식으로 사기를 택하는 것으로 묘사되는데요. 비슷한 사건을 겪고도 누군가는 사기꾼, 누군가는 자신의 경험을 성장의 자양분으로 삼아 세계적인 영화감독이 된다는 것이 참 아이러니 합니다.🤨

이야기도 흥미롭지만 배우들의 연기도 극의 몰입도와 재미를 끌어올렸는데요. 희대의 사기꾼 프랭크 역은 레오나르도 디카프리오가, 끈질기게 프랭크를 뒤쫓는 FBI 수사관 칼 핸래티는 톰 행크스가 맡아 뛰어난 연기 앙상블을 보여주었습니다.

1965년 미국. FBI를 발칵 뒤집어 놓은 희대의 사기 사건이 발생합니다. 팬암의 파일럿을 가장해 모든 비행기에 무임승차는 기본이고 50개 주 은행을 돌며 위조 수표로 140만 달러를 횡령한 희대의 사기꾼이 나타난 건데요. 더 놀라운 것은 범인이 고작 10대 후반의 소년이라는 사실입니다. FBI 베테랑 요원 칼 핸래티는 프랭크의 뒤를 쫓지만 번번이 그를 놓치고 프랭크는 매번 칼의 수사망을 빠져나갑니다. 과연 프랭크와 칼의 쫓고 쫓기는 두뇌 싸움은 누구의 승리로 끝이 날까요?

아버지의 사업 실패와 부모님의 이혼까지. 단란했던 가정이 무너지자 프랭크는 이를 견디지 못하고 10대의 나이에 가출하게 됩니다. 그리고 당시 사람들이 선망의 대상으로 여기던 팬암 조종사로 위장해 본격적으로 사기행각을 벌이는데요. FBI의 추격에도 놀라운 임기응변으로 수사망을 빠져나가고 조종사에서 의사, 의사에서 변호사로 사칭하는 직업을 바꿔가며 지속적으로 사기행각을 벌입니다. 영화를 보며 프랭크가 벌이는 사기행각의 원동력(?)은 ‘사회적인 성공과 부’에 대한 지나친 집착 때문이었다 생각했어요. 프랭크가 본격적인 사기꾼의 길로 들어서기 전부터 ‘사회적인 성공과 남들의 시선에 굉장히 예민한 사람’이라는 암시가 곳곳에 녹아 있거든요.

가세가 기울어 공립학교로 전학을 가게 된 프랭크는 이전 사립학교 교복을 버리지 못하고 자신의 상상과 다른 학교 분위기에 적응하기 힘들자 새로 부임한 프랑스어 선생님을 흉내 내며 학생들을 상대로 인생 첫 사기 행각을 벌입니다. 그리고 사실이 발각되어 교장선생님과의 면담을 앞두고도 조퇴 허가서를 위조해 온 학생에게 어떻게 해야 사실처럼 보일 수 있는지 조언까지 건네죠. 어쩌면 이때 프랭크는 자신에게 남다른 재능(?)이 있다는 것을 알지 않았을까요. 그리고 집을 나온 후 돈을 모으면 부모님과 다시 화목했던 가정으로 돌아갈 수 있을 거라는 지나친 자기 확신에 사로잡혀 기본적으로 좋은 머리를 올바른 방향으로 쓰지 못하고 사기꾼이 된 거죠.

프랭크의 머릿속에는 아버지가 연설에서 들려준 생쥐 우화가 깊이 각인되어 있는데요. 이는 프랭크의 사기 행각에 행동 수칙 같은 역할을 합니다. 프랭크에게 크림통에서 내젓는 발길질은 다시 부모님을 화해시키고 행복했던 시절로 되돌아가겠다는 일념이 아니었을까요. 그 일념 하나로 죄의식 없이 벌인 사기 행각이 초래한 결과는 심각했지만 그렇다고 프랭크를 엄청난 악인이라 쉽게 단정 지을 수도 없을 것 같습니다. 그의 행동을 깨우쳐 주고 진짜 크림통에서 꺼내줄 어른이 곁에 없었으니까요. 어떠한 이유로든 프랭크의 행동에 면죄부가 있을 수 없지만, 범죄자이기 이전에 가족의 사랑을 그리워하는 소년이라는 것을 잊지 않고 진심으로 그를 도와주고자 했던 칼 핸래티의 손에 붙잡히게 된 것은 프랭크 인생에 신의 한 수처럼 느껴집니다. 마침내 남다른 재능을 올바른 곳에 쓸 수 있는 방법을 찾고 크림통에서 벗어난 생쥐가 되었으니까요.

범죄자의 능력을 역으로 이용해 유사한 범죄를 막는다는 설정은 영화에서 자주 변주되는 테마지만 <캐치 미 이프 유 캔>은 ‘실화’를 바탕으로 하고 있다는 점에서 다른 영화와는 뚜렷이 구분되어 프랭크의 개과천선이 더 극적으로 다가올 수밖에 없습니다.

달라스 바이어스 클럽 (Dallas Buyers Club), 장 마크 발레, 2013년 개봉

<달라스 바이어스 클럽>은 1992년 HIV로 사망한 론 우드루프의 실화를 영화화한 작품으로 30일 시한부를 선고받은 한 남자가 세상에 맞서 7년을 더 살며 자신뿐만 아니라 다른 에이즈 환자들의 생명을 구하는 일에 앞장섰던 기적 같은 이야기를 그리고 있습니다. 영화는 개봉과 동시에 평단과 관객들의 호평을 이끌어내며 유수의 영화제에서 좋은 성과를 거뒀는데요. 주인공을 연기한 매튜 매커너히를 비롯해 자레드 레토와 제니퍼 가너 등 배우들의 호연이 돋보이는 작품이기도 합니다. 매튜 매커너히의 경우 무려 20kg의 체중을 감량하며 뼈만 앙상하게 남은 모습으로 관객들에게 놀라움을 안겼는데요. 자레드 레토 역시 53kg까지 몸무게를 줄이며 깡마른 트랜스젠더 ‘레이언’으로 완벽하게 변신했습니다. 두 사람의 열연과 앙상블은 제86회 아카데미를 비롯해 골든 글로브 및 각종 비평가협회의 남우주조연상을 동시에 휩쓰는 기염을 토하기도 했어요. (아카데미의 경우 한 작품에서 남우주연상과 남우조연상을 모두 수상하는 경우는 아주 드물다고 해요.)

에이즈를 확진받은 론 우드루프는 당시 병원에서 처방하는 AZT라는 약물이 거의 효과가 없고 부작용도 많다는 것을 발견하고 대체 약물을 구하기 위해 멕시코부터 일본, 중국, 중동까지 여러 국경을 넘나들며 대체 약물을 구해 복합 약물 요법을 통해 자가 치료를 시작했는데요. 이후 자신이 구해 온 약물을 판매하는 ‘달라스 바이어스 클럽’을 설립하여 수백만 명의 에이즈 환자들의 생명을 연장시켜 주었다고 알려져 있습니다.

영화의 각본을 맡은 크레이즈 보텐은 ‘복합 약물 요법’을 통해 수백만 명의 환자들을 도운 ‘달라스 바이어스 클럽’에 대한 인터뷰를 시작으로 추가적인 조사를 통해 20여 년에 걸쳐 각본을 완성했다고 합니다. 각본에 긴 시간이 들어간 것과 달리 촬영은 단 25일 만에 끝냈다고 해요. 그러나 짧은 촬영 기간과는 별개로 실존 인물의 이야기를 다루는 만큼 작품의 사실성을 높이고 1980년대 시대 배경을 완벽하게 재현하기 위해 촬영 방식부터 의상, 로케이션, 음악까지 많은 부분을 세심하게 공들여 작품을 완성했다고 합니다.

방탕한 생활을 하며 로데오를 즐기는 전기 기술자 ‘론 오드루프’는 어느 날 의사로부터 HIV 감염을 진단받습니다. 그에게 주어진 시간은 단 30일. 죽음을 맞이할 준비가 되어있지 않던 론은 치료제로 복용한 약물이 거의 효과가 없다는 것을 알고 자국에서는 금지된 약물을 다른 나라에서 밀수해 복합 약물 치료를 통한 자가 치료를 시작합니다. 그러던 중 우연히 알게 된 에이즈 감염자 ‘레이언’과 함께 ‘달라스 바이어스 클럽’을 만들어 자신과 같은 병을 앓는 환자들에게 밀수한 약물을 판매하기 시작합니다.

<달라스 바이어스 클럽>의 배경인 1980년대는 영화배우 록 허드슨의 죽음과 더불어 에이즈에 대한 인식과 동성애에 대한 혐오가 확산되던 시기입니다. 막대한 치료비용이 드는 데다 돈이 있어도 약을 구하기 어려워 당시 HIV 감염은 사망 선고나 다름없었는데요. 감염자들이 할 수 있는 것이라고는 제약회사의 임상실험대상에 선정되어 약물의 효능에 기대는 것이 전부였습니다. 별다른 치료법도 없이 ‘동성애자들이나 걸리는 저주받은 병’이라는 편견 속에서 수많은 환자들이 죽을 날만을 기다려야 했어요. 주인공 론 우드루프는 방탕한 생활을 하긴 했지만 이성애자였던 자신의 에이즈 감염을 부정합니다.

론은 동성애자를 인간 이하의 존재로 취급하며 혐오감을 거리낌 없이 드러내는 인물입니다. “호모포비아 카우보이가 에이즈에 감염된다는 모순적인 상황은 론이라는 인격에 실존적 깊이”를 만들어 냈는데요. 생에 대한 강한 의지는 그가 도서관에서 에이즈에 대해 공부하고, 치료가 될 수 있는 약을 찾고, 밀수해 온 약을 HIV 양성 환자들에게 판매하도록 만듭니다. 결과적으로는 ‘달라스 바이어스 클럽’이 수백만의 에이즈 감염자를 구했지만 그 시작은 어디까지나 론 본인이 살고자 시작한 삶의 수단이었습니다. 그리고 본인이 살고자 시작한 일이 조금씩 다른 사람들을 구하는 방향으로 바뀌면서 론의 근성은 고가의 에이즈 치료법에 대한 대안이 될 수 있는 제도적 개선을 끌어내기도 합니다.

동성애자를 벌레보다 못한 존재로 여겨왔던 론에게 찾아온 HIV 감염은 스스로를 벌레 취급받는 존재로 추락시켰고, 친구들에게 외면당하며 차별하던 사람에서 차별받는 사람이 된 론의 변화는 그의 인간관계와 삶의 가치관까지 변화시킵니다. 생존을 위해 밀수했고 돈을 벌기 위해 약을 팔았지만 결국에는 자신과 같은 처지에 놓인 사람들의 손을 잡아야 한다는 것을 깨닫고, 그들과 부대끼며 조금씩 마음을 나누는 법도 터득하죠. 그리고 자신이 살고자 시작한 ‘달라스 바이어스 클럽’이 비싼 치료제를 감당할 수 없는 사회적 약자를 위해서라도 반드시 존재해야 한다는 것을 깨닫고 FDA라는 거대한 공권력에 맞서며 수백만의 에이즈 환자들이 살 수 있는 길을 만들어 줍니다. 방탕한 삶을 즐기며 사는 것이 전부였던 론에게 에이즈로 인해 차별받는 존재가 되고, 고통에 시달리는 것이 결코 나쁜 영향만 주는 것은 아니란 생각이 들었는데요. ‘얼마 남지 않은 삶이지만 의미를 두고 싶다’는 그의 말은 육체적으로는 약해졌을지언정 정신적으로는 자유로운 사람이 되었다는 말처럼 느꼈는데요. 소수자를 향한 차별의 시선을 거둬들임으로써 이전보다 나은 삶을 살게 된 것이기도 하니까요.

Epilogue

 🎞함께보면 좋은 추천 콘텐츠: 레버넌트: 죽음에서 돌아온 자>,  알레한드로 곤잘레스 이냐리투

<레버넌트: 죽음에서 돌아온 자>는 서부 개척시대 이전 아메리카 대륙에서 실제 있었던 사건을 모티브로 한 작품입니다. 아카데미와 번번이 어긋났던 레오나르도 디카프리오에게 마침내 오스카 트로피를 안겨준 작품으로도 유명한데요. 영화는 대자연 속에 내던져진 인간의 생존과 본성에 대해 이야기합니다. 알레한드로 곤잘레스 이냐리투 감독은 “휴 글래스의 이야기는 ‘삶의 모든 것을 잃었을 때 우리는 과연 누구인가, 인간은 무엇으로 만들어졌으며 또 무엇을 할 수 있는가’라는 질문을 던진다 ”며 해당 작품을 연출하게 된 계기를 밝히기도 했어요. 저는 실화에 기반한 작품이라는 것을 영화를 본 후 알게 됐었는데요. 만들어진 이야기라고 해도 놀라운데 실제 사건이라고 하니 그렇다면 내 안에는 어떠한 본성과 잠재력이 내재되어 있을까 문득 궁금해지더라고요. 자연 앞에 인간은 한낱 미미한 존재라는 말을 하기도 하지만 때로는 인간의 의지로 이루어 낼 수 없는 것도 없다는 생각이 들기도 하는 작품이었습니다. 실화를 바탕으로 한 영화는 정말 많지만 가장 극적이면서도 처절한 이야기는 <레버넌트>가 유일무이한 것 같아요.

🔖 Reference (씨네아카이브 참고자료 출처 표기방식)

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