🌽듀오의 사망, 부활, 결혼 그리고 이혼💀

안녕하세요, 에디터 잉북🐢입니다.

밈 문화에 자신있는 구독자 분들이라면, 올해 초 화제가 되었던 듀오링고의 초록 부엉이 마스코트 ‘듀오’의 사망 소식을 기억하고 계실텐데요!💀 다양한 타 브랜드에서 ‘듀오’의 사망 소식을 언급하기도 하며 유쾌한 밈이 되었죠. 듀오링고는 ‘듀오’를 다시 부활시키며 바이럴 콘텐츠를 이어간 바 있어요.

그런데 최근, ‘듀오’가 결혼과 이혼을 연이어 겪게 되었다는 소식이 새롭게 들려왔어요. 흥미로운 마케팅의 향기가 솔솔 나죠?🤔 이밖에도 듀오링고가 운영하는 SNS는 마케팅 맛집으로 소문이 난지 오래예요. 언어 학습 어플리케이션이 바이럴 마케팅에 특화된 까닭, 오늘 함께 알아봐요!

듀오링고's 콘로필

출처: 듀오링고

올초, 모두를 놀라게 한 듀오의 사망 소식💀

출처: 듀오링고 X

지난 2월 12일, 듀오링고 공식 SNS 계정에는 듀오링고의 마스코트 부엉이 듀오가 사망했다는 소식이 올라왔어요. 공식 성명문에는 “아마 그는 당신이 레슨을 들으러 오길 기다리다 죽은 것 같다”는 문구까지 포함해 유저들의 죄책감을 교묘하게 자극했죠. 듀오링고의 CEO인 루이스 폰 안은 직접 추모 영상을 올리며 듀오의 사망 소식에 진지하게 대응하는듯한 유머러스함을 선보였어요.😂

갑작스러운 ‘죽음’ 발표에 팬덤은 즉시 반응했어요. “듀오야 미안해ㅠㅠ”라는 댓글이 줄을 이었고, 유저들은 수업 인증샷을 올리며 일종의 ‘참회 챌린지’를 자발적으로 만들어냈어요. 공식 성명문을 낸 X 게시물은 1.4억 회의 조회수를 기록했을 만큼 그 반응이 뜨거웠답니다!🔥

출처: X

듀오의 사망 소식을 접한 다양한 글로벌 브랜드들까지 듀오의 죽음을 언급하며 애도 콘텐츠를 자발적으로 만들기도 했어요. ‘오징어 게임’에 ‘듀오’를 참가자로 합성한 넷플릭스와, 구 트위터의 파란 새 마스코트를 ‘죽음을 맞이한 또다른 새’로 듀오와 묶어 언급한 X를 예로 들 수 있어요.

이처럼 서로 다른 브랜드들이 이 사건에 합류해 2차 창작을 쏟아내며 ‘듀오의 사망’ 세계관에 하나둘씩 몰입하자, 듀오 사망 콘텐츠는 단순한 이벤트를 넘어 하나의 밈처럼 확산됐죠. 그 결과 듀오링고의 바이럴은 폭발적으로 퍼졌고요.🤗

부활 챌린지로 유저들의 앱 접속을 이끌다

출처: 듀오링고 X

듀오링고가 듀오의 사망 소식을 전해 충격을 던졌다면, 그다음 단계는 ‘부활’이었어요. 듀오링고는 “듀오를 다시 데려올 방법이 있다”며 전 세계 유저들을 호출했고, 그 조건은 단 하나 ‘더 많이 학습하기’였습니다.🤓

2월 13일, 듀오링고 공식 X 계정은 “슬픔을 딛고 조사를 계속하려면 레슨을 해야 한다. 함께 노력하면 듀오를 되살릴 수 있다”고 공지하며 ‘듀오 부활 챌린지’를 시작했어요. 부활 조건은 전 세계 누적 500억 XP 달성. 동시에 ‘Top 15 countries saving Duo’라는 전용 사이트까지 열어, 나라별로 부활에 얼마나 기여하는지 실시간으로 공개해 경쟁 심리를 자극했죠.🔥

출처: 듀오링고 틱톡

이후 유저들은 “듀오는 우리가 살려야 한다”는 일종의 공동 미션을 공유하며 다시 학습을 이어갔고, 마침내 2월 25일 목표치에 도달하며 듀오가 부활하는 순간이 찾아왔습니다. 듀오링고는 나라별 콘셉트를 살린 다양한 ‘부활 영상’을 동시에 공개하며 듀오의 공식적인 부활을 알렸어요. 관 뚜껑을 듀오가 스스로 밀고 나오거나, 듀오를 둘러싸고 부엉이들이 횃불을 치켜든 채 빙글빙글 부활의 주술을 거는 등 연출도 다양했죠.⚰️

이 캠페인은 단순한 해프닝이 아니라 ‘죽음→부활’이라는 압도적 서사로 이탈 유저를 다시 끌어들이는 리텐션 전략이었어요. 팬덤을 보유한 마스코트의 힘을 극대화해 자연스럽게 참여도를 끌어올렸고, 듀오링고가 왜 꾸준히 바이럴을 만드는 브랜드인지 다시 증명한 사례로 남았습니다.

중국을 떠들썩하게 한 듀오의 결혼 소식

출처: 웨이보

듀오링고는 듀오의 사망–부활 서사로 글로벌 팬덤을 흔든 뒤, 이번에는 중국의 프랜차이즈 루이싱 커피와 손잡고 듀오와 럭키의 결혼식이라는 초대형 이벤트를 벌였어요. 중국에서 루이싱 커피는 스타벅스를 뛰어넘는 점포 수를 가졌을 만큼 유명하기 때문에 이 콜라보는 화제가 될 수밖에 없었죠! 웨이보에서 생중계된 이 결혼식에 많은 이들의 관심이 쏟아졌어요. ‘듀오링고 올빼미 결혼 공식 발표’ 해시태그는 웨이보에서 961만 뷰를 돌파했습니다.👰🏻🤵🏻

이 소식에 알리바바의 배달 앱 어러머가 결혼식 케이크 배달을 도와주겠다며 댓글을 달거나 하이디라오가 피로연은 우리 매장에서 열어주세요, 라고 제안하는 등 중국의 유명 브랜드들이 마스코트들의 결혼식에 한마디씩 거든 것이 더 큰 바이럴을 이끌기도 했죠.

출처: 웨이보

사실 두 마스코트의 결혼은 브랜드 콜라보레이션을 위한 예고편 같은 이벤트였어요. 그 뒤 루이싱커피는 듀오의 존재감을 제대로 살린 여름 한정 메뉴 ‘녹두 라떼’를 선보였거든요. 두 마스코트의 결혼 소식을 접한 사람이라면 루이싱커피의 초록초록한 녹두 라떼를 보면서 자연스럽게 듀오링고의 마스코트 초록 부엉이 듀오를 떠올리게 됐겠죠?

루이싱커피는 이어서 듀오링고와 협업해 만든 머그컵, 텀블러 등 굿즈도 출시했는데, 발매되자마자 몇 시간도 안 돼 전량 완판되는 기세를 보여줬어요. 과연 성공적인 콜라보네요!💚

  듀오, 이혼으로 콜라보 종료를 알리다💔

출처: 웨이보

하지만 둘의 결혼 생활은 오래가지 않았어요. 10월 중순 듀오링고 공식 웨이보에 올라온 포스터에는 등을 돌린 듀오와 럭키, 그리고 “안녕, 내 사랑(再见, 爱人)”이라는 문구가 적혀 있었죠. 이 문구는 중국에서 인기있는 동명의 이혼 리얼리티 예능 프로그램 제목에서 따온 거예요. 네티즌들은 즉시 이별을 눈치챘고, 웨이보는 둘의 파국설로 들썩였어요.💔

이후 공개된 영상에서 듀오가 럭키에게 “왜 단어를 안 외우냐”며 잔소리를 퍼붓고, 지쳐가는 럭키가 결국 거리를 두자고 제안하는 모습이 나왔어요. 영상은 실제 예능 예고처럼 “매주 토요일 밤 10시 공개”라는 문구로 끝나며 현실과 마케팅의 경계를 흐렸죠. 콜라보의 종료를 인기 예능 프로그램을 패러디해, 유쾌하게 알린 점이 무척 인상 깊네요! 듀오의 결혼부터 이혼으로 이어지는 이번 콜라보 마케팅도 신박하고 재미있었죠?😉

듀오링고는 유우명한 밈 패러디 장인

출처: 듀오링고 인스타그램

듀오링고는 요즘 SNS에서 뜨는 밈을 누구보다 빠르게 캐치해 피드를 꽉 잡는 패러디 장인으로 활약 중이에요. 최근 웹예능으로 주목받는 댄서 카니의 “매끈매끈하다~ 매끈매끈한~” 리믹스가 유행하자마자 듀오는 즉시 패러디 영상을 업로드했죠. 한국어 밈을 그대로 쓰지 않고 “silky silky 하다~”로 바꿔 넣는 디테일까지 챙기면서요.

또 요즘 AI로 ‘낯선 사람이 찾아오는’ 이미지를 만들어 부모님에게 장난치는 몰카 콘텐츠가 인기를 끌자, 이 포맷도 순식간에 자기 스타일로 재해석해 올렸고요. 이처럼 듀오링고는 밈을 실시간으로 흡수해 자기 세계관에 편입시키며 SNS 유저들에게 웃음을 주고 있어요.

출처: 듀오링고 틱톡

사진은 최근 해외에서 유행중인 ‘6,7’ 챌린지를 듀오가 밈으로 활용한 틱톡 콘텐츠예요. SNS에서 듀오링고가 최신 밈을 활용하며 교육보다 ‘재미’에 집중된 듯한 모습을 보이는 건 사실 한국 계정 뿐만이 아니랍니다. 글로벌 계정들도 대부분 같은 전략을 활용하고 있죠!🌎

이는 듀오링고 글로벌 마케팅팀의 모토가 “사람들은 SNS에 언어 공부를 하러 오는 게 아니라, 재미를 찾으러 오기때문에, 유저가 먼저 스크롤을 멈추게 만드는 재밌는 콘텐츠로 시선부터 잡는 것이 가장 중요하다”라고 여기기 때문이라고 해요.🤔

듀오링고의 어플리케이션의 목표 역시 ‘학습은 즐거울 수 있다’는 메시지를 전하는 것이기 때문에, 재미있는 밈으로 웃음을 준 뒤 자연스럽게 교육적인 내용을 스며들게끔 하는 SNS 전략이 브랜드 철학과도 결을 함께 한다고 볼 수 있겠네요.🤗

듀오의 새로운 도전, 글로벌 애니메이션

출처: 듀오링고 인스타그램

듀오링고는 올해 일본어 코스를 전면 개편하면서, 이를 알리는 마케팅 방식으로 5부작 숏폼 애니메이션을 공개했어요. 바뀐 기능들을 입아프게 설명하는 대신, 듀오와 친구들의 모험을 통해 달라진 ‘일본어 학습 세계관’을 애니메이션으로 한 눈에 볼 수 있게끔 설정한거죠. 각 에피소드는 60초 안팎으로 구성돼 유튜브와 SNS에서 빠르게 소비되기 좋은 포맷으로 제작됐어요.

출처: 듀오링고 유튜브

다소 아쉬운 점이 러닝 타임이 워낙 짧아, 스토리의 진전이 많이 이루어지지는 않았어요. 그래도 개편된 일본어 코스를 소개하기에는 충분했죠! 하지만 팬들에게는 아쉬움을 남긴듯 해요. 마지막 화 댓글을 보면 시즌 2를 기대한다는 반응이 많았거든요.

언어 학습 앱 듀오링고가 마케팅을 위해 다양한 시도를 전개해 나가는 점이 무척이나 흥미로운데요. 특히나 이번 프로젝트는 단순한 코스 업데이트를 넘어 듀오링고의 IP 세계관을 넓히는 계기가 된 것으로 보여요. 듀오링고의 ‘즐거운 학습’을 향한 여정이 앞으로는 어떤 모습으로 나타날지 저 역시 기대되네요!🤓