📧 73명을 28명으로 줄이고, 매각 광고를 낸 회사. 이바이트 이야기

최근 애플이 출시한 초대장 앱 ‘애플 인바이츠(Apple Invites)’를 아시나요? 아이폰 사용자들이 사진과 이모티콘을 활용해 초대장을 만들고, 참석 여부를 손쉽게 확인 및 관리할 수 있는 앱인데요. 오늘은 이런 디지털 초대장의 시초인 ‘이바이트(Evite)’의 이야기를 다뤄보려 합니다. 우리나라에서 “당근이세요?”가 중고 거래의 대명사가 된 것처럼, 미국에서는 초대를 보낼 때 “이바이트 보내줘”라고 할 정도로 널리 사용되고 있죠.

이바이트는 1998년, 스탠포드 대학교에서 만난 셀리나 토바코왈라(Selina Tobaccowala)와 알 리브(Al Lieb)가 소비자 중심의 서비스를 만들겠다는 목표로 공동 창업한 서비스입니다. 하지만 닷컴 버블 붕괴 이후, 승승장구하던 이바이트는 출시 3년 만에 심각한 위기를 맞았고, 결국 직원 절반 이상을 해고한 뒤 애정을 쏟았던 회사를 매각해야 했는데요.