🔌지금 쓰고 있는 멀티탭, 언제 산 거예요?

사미는 집에서 몇 개의 멀티탭을 쓰고 있나요? 

1인가구는 좁은 집에서 생활하는 경우가 비교적 많죠. 자취 1n년차인 호니도 불과 몇 년 전까지 1.5룸에서 생활했는데요. 이런 좁은 집의 단점 중 하나가 바로 콘센트 부족이에요. 전기가 필요한 가전은 많고, 콘센트는 부족하니 자연스레 여러 개의 멀티탭을 쓰게 되기 마련이에요. 

그런데 얼마 전 호니 집에 놀러온 친구가 휴대폰 충전을 해야겠다며 멀티탭을 찾더니 갑자기 정색을 하는 거예요🥶 대체 멀티탭을 얼마나 오래 쓰고 있냐면서요. 이렇게 헐거워진 콘센트를 계속 쓰면 불이 날 수도 있다며 한참을 혼내더라고요💦

친구와 헤어지고 진짜 그렇게 위험한 건가? 싶어서 찾아보니 멀티탭도 관리가 필요한 소모품이라는 걸 알게 됐어요✨ 이 중요한 사실 호니 혼자 알고 있어선 안 되잖아요? 호니가 열심히 찾아보고 공부한 내용, 사미에게만 알려줄게요!

⚡멀티탭도 관리가 필요해!  

멀티탭은 집안 곳곳에서 24시간 365일 쓰다 보니 정작 사용자인 우리는 그 존재조차 까먹고 있을 때가 많죠. 사실은 매일 필요한 곳에 전기를 흘려보내는, 꽤 큰 일을 하는 기특한 친구인데도 말이죠. 

매일 쉬지 않고 일하다 보면 사람도, 물건도 언젠가는 고장이 나기 마련인데요. 멀티탭도 마찬가지예요. 눈에 잘 보이지 않지만, 금속 접점이 닳기도 하고 절연 피복이 손상될 수도 있어요. 

문제는 이런 고장을 미리 눈치채지 못한다면 큰 사고로 이어질 위험이 크다는 거예요. 실제 전기안전공사 자료에 따르면 이런 멀티탭 관리 부주의는 가정 내 전기 화재의 주요 원인 중 하나로 꼽혀요. 

멀티탭에서 자주 발생하는 문제는 크게 세 가지로 나뉘어요. 

✅먼지와 습기에 의한 트래킹 현상

콘센트 내부에 먼지가 쌓이고 여기에 습기가 더해지면 전기가 먼지를 따라 흐르며 불꽃이 발생해요. 이런 현상을 트래킹(Tracking)이라고 하는데요. 이 트래킹은 전기설비 화재의 주요 원인 중 하나예요.

✅접촉 불량 

오래 사용한 멀티탭은 소켓 내부에 금속에 약해져 플러그가 헐겁게 꽂히기 쉬워요. (호니가 쓰던 콘센트도..🔌) 이런 경우 전류 흐름이 불안정해지고 그 과정에서 발열이나 스파크가 발생할 수 있어요. 

✅과부하(문어발 연결🐙)

멀티탭 자리가 부족하다고 또 다른 멀티탭을 연결해 쓰는 경우도 종종 있는데요. 이런 경우 콘센트 회로가 감당할 수 있는 전력을 초과해 과열이나 스파크로 인한 화재가 발생할 수 있어요. 

ⓒgettyimagesbank

특히 벽면에 3구의 T자 멀티탭을 꽂고 각 구에 다른 멀티탭을 꼽아두는 식으로 사용하는 분들이 많은데요. 정말 많은 가정 내 화재사고가 이런 문어발식 콘센트에서 비롯됐다는 거, 꼭 기억해두세요!

🪫생활 속 멀티탭 관리법 

멀티탭을 안전하게 쓰는 건 어렵지 않아요. 생활 속에서 작은 습관 몇 가지를 추가하기만 하면 되죠. 사소한 관심이 큰 화재를 막을 수 있다는 것만 기억해두면 돼요. 

챗GPT로 생성한 이미지

🔥발열 췤! 

멀티탭을 쓰는 도중 손으로 만졌을 때 뜨겁다면 이미 전류가 정상적으로 흐르지 않고 있다는 신호예요. 그대로 사용하면 화재로 번질 수 있기 때문에 즉시 사용을 중단하고 교체해야 해요. 

특히 전기를 많이 잡아먹는 가전이 많은 주방(에어프라이기, 전자레인지...🍳)에서 멀티탭을 사용하고 있다면 주기적으로 발열이 없는지 체크해 보세요!

🧹먼지&습기 차단하기

멀티탭 구멍 안쪽에 먼지가 쌓이지 않게 관리하는 것도 중요해요. 그러려면 일단 먼지가 잘 쌓이지 않는 공간에 보관하는 것부터 시작해야겠죠? 별도의 멀티탭 보관함을 사용하는 것도 좋은 방법이에요. 

또 주기적으로 멀티탭 전원을 끄고 플러그를 뽑은 상태에서 진공청소기나 에어건, 브러시 등으로 먼지를 청소해주세요. 

멀티탭은 욕실이나 싱크대, 세탁기 주변 등 습기가 많은 장소에서는 사용하지 않는 것을 원칙으로 삼아주세요. 만약 꼭 필요한 상황이라면 최대한 물기로부터 안전할 수 있도록 별도의 커버를 사용하는 게 좋아요. 

🔨누르고 꽁꽁 묶기 금지 

멀티탭 전선이 가구나 의자에 눌리면 피복이 손상돼 합선으로 이어질 수 있어요. 멀티탭 선이 어딘가에 눌린 채 고통받고 있진 않은지 주기적인 점검이 필요해요🔎

요즘은 또 케이블타이를 이용해 선을 묶어 정리하는 분도 많죠. 사실 호니도 최근까지 이렇게 선 정리를 했다가 이 뉴스를 보고 나서 다시 선 정리를 했어요🥶

이미지 출처: SBS뉴스 유튜브('문어발' 멀티탭 화재 위험...7분 30초 만에 '활활')

전선이 심하게 구부러진 부분에는 압력이 집중돼 내부 도체가 손상되거나 열이 축적되기 쉽대요. 특히 요즘처럼 날이 더울 땐 실내 온도도 높아지기 때문에 더욱 위험이 크다고 해요. 만약 이 멀티탭에 장시간 사용하는 기기가 여러개 꽂혀 있다면? 발열이 더 심해지겠죠? 

가장 좋은 방법은 길이가 딱 떨어지는 멀티탭을 사용하는 것인데요. 만약 여의치 않다면 사진처럼 꽁꽁 감지 말고 여유를 두고 둥글게 감아서 정리하는 게 좋아요. 

🌬️”괜찮겠지” 하지 않기 

멀티탭을 살짝 건드렸는데 내부에서 덜그럭 거리가 난다면? 즉시 사용을 중단하고 교체해야 해요. 보통 오래 사용한 멀티탭에서 이런 문제가 나타나는데요. 

멀티탭 내부에는 금속 접점, 스위치, 절연재, 고정용 플라스틱 등의 부품이 있는데 멀티탭을 오래 쓰다 보면 이 부품들이 흔들리거나 깨져서 안에서 덜그럭거리는 소리가 날 수 있어요. 오래 쓴 멀티탭이 아니라도 내부 절연재나 부품이 잘못 조립된 경우라면 덜그럭거릴 수 있대요. 

즉 소리가 난다는 건 이미 내부에서 부품이 움직이거나 불안정한 접촉이 발생한다는 뜻이기 때문에 ‘괜찮지 않을까?🤔’ 하지 말고! 즉시 사용을 중단해주세요. 

💸멀티탭 새로 사야겠다..

멀티탭에는 법적으로 정해진 사용연한이 없어요. 다만 전문가들은 2~3년에 한 번은 점검하고 교체하는 것을 권장하는데요. 상태에 따라 사용기간은 더 짧아질 수도 있어요. 중요한 것은 외형이 아니라 상태예요! 

앞서 설명한 것처럼 주기적으로 점검🔎을 진행하다 보면 콘센트 교체 필요성을 느끼게 될 텐데요. 그렇다면 새로운 멀티탭은 어떻게 골라야 할까요?👀

1️⃣내가 원하는 멀티탭 정하기 

가장 먼저 해야 할 일은 내가 원하는 멀티탭이 무엇인지 딱 정리해두는 거예요. 시중에는 정말 다양한 형태의 멀티탭들이 나와있죠. 어떤 모양의 멀티탭을 살 것인지부터 정해둔다면 다음부터는 정말 쉽거든요. 

멀티탭 구조는 간단해요. 콘센트의 갯수는 ‘구’라고 표현하고요. 전체 콘센트를 껐다 켰다 할 수 있으면 ‘통합 스위치’, 각각의 스위치를 조작할 수 있으면 ‘개별 스위치’라고 표현해요. 전선의 길이는 최소 50cm부터 최대 10m까지예요. 

이 구조에 맞춰 내가 살 멀티탭을 정해보자고요. 나는 4~5구 멀티탭이 필요하고 개별 스위치가 있는 1m 멀티탭을 사야겠다! 이런 식으로요. 

여기에서 더 나아가면 💬책상 위에다 두고 쓸 거니까 타워형을 사야지! 💬고양이 털 때문에 박스 보관이 되는 제품을 찾아 보자 등 멀티탭 사용 환경에 따라 형태를 골라두는 것도 좋아요. 

2️⃣정격 확인하기 

멀티탭은 정격이 있어요. 사전을 찾아보면 정격은 제조자가 보증한 사용한도 및 전압, 전류, 속도 등의 지정 조건을 통틀어 이르는 말이라고 해요. 예를 들어 15A~250V로 표시한 것은 전류 15A 이하, 전압 250V로 조건을 제한해 놨다는 뜻이죠. 

보편적인 멀티탭의 정격은 16A, 250V입니다. A와 V의 숫자를 곱해 나온 값이 바로 와트(W), 즉 전력소비량이에요. 업계에서는 전체 정격에서 80% 정도만 쓰라고 권장하고 있기 때문에 적정소비량을 계산하려면 와트에 0.8을 곱해야 하죠. 

상품 스펙에서 정격을 확인할 수 있어요! 

보편적인 멀티탭을 기준으로 계산해보면 적정 전력소비량은 3200W(16×250×0.8)이 되겠죠? 즉 이 멀티탭은 1200W짜리 전자레인지를 2개까지는 쓸 수 있지만, 3개부터는 안전 범위를 벗어난다는 의미예요. 이걸 적용하면 어떤 제품을 골라야 할지도 명확해져요.

예를 들어 주방에서 전자레인지, 밥솥, 커피머신을 연결할 제품을 찾고 있다면 각각의 전력소비량을 더해 보는 거예요. 전자레인지 1200W, 밥솥 1500W, 커피머신 1200W로 놓고 계산하면 총 3900W로, 일반적인 멀티탭을 쓰는 건 안전하지 않을 수 있어요🙅 

3️⃣ 이것만은 꼭 챙기자 

냉장고와 같이 전력소비량이 높은 제품을 멀티탭에 꽂아 사용하고자 한다면 반드시 고용량 멀티탭을 써야 해요. 고용량 멀티탭은 이름 그대로 정격이 일반 제품대비 높을 뿐만 아니라, 과부하·누전 차단 스위치가 있기 때문인데요. 

과부하는 정격을 넘어선 전류, 전압이 흐르는 것을 말해요. 누전은 전기가 새어나오는 것이죠. 여기서 짚어야 할 것은 누전 차단 기능은 과부하까지 모두 차단하지만, 과부하 차단 기능은 누전까지 막을 순 없기 때문에 누전 차단이 좀 더 위에 있다고 생각하면 편해요. 

이런 기능이 있다면 사용자의 부주의로 적정 소비량을 넘어서 가전제품을 연결하더라도 과부하를 차단시켜 사고를 방지할 수 있겠죠?😏

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