🙏먹으면 극락가는 ‘이 음식’

188th night

구독자님 안녕하세요! 최근 시즌2로 돌아온 <흑백요리사2> 보셨나요? 어제 마지막 화가 공개되며 최종 우승자가 결정됐습니다. 그런데 쟁쟁한 스타 셰프들 사이에서도 유독 눈에 띄는 인물이 있었는데요. 바로 사찰 음식 명장, 선재 스님입니다. “스님이 요리 경연에?” 싶은 의외의 등장이 시청자들의 시선을 끌었죠. 다음 달에는 새로운 음식 예능으로 다시 찾아오신다는 소식이 들려왔는데요. 오늘 레터에서는 이 <공양간의 셰프들>과 함께 사찰 음식에 관한 이야기를 해보려 합니다.

<공양간의 셰프들>은 대한민국을 대표하는 사찰음식 명장 스님 6인의 ‘공양’ 과정을 담은 예능입니다. 단순히 어떤 음식을 만드는지 보여주는 데 그치지 않고, 스님들의 깨달음과 철학을 음식에 담아 풀어낸다고 하죠. 더구나 여섯 스님이 한자리에 모인 만큼, 장을 주제로 한 요리 대결과 즉흥 미션, 회차별 주제에 맞춘 게스트도 함께하며 수행의 이야기를 한층 더 흥미롭게 보여줄 예정이라고 해요.

최근까지 한국 사회에선 불교 박람회와 템플스테이 등의 여러 체험을 통해 불교 문화 전반에 대한 관심이 꾸준히 이어져 왔습니다. 이제는 방송을 통해서도 ‘사찰 음식’이라는 또 다른 불교 문화를 만나게 되었는데요. 그런데 이 사찰 음식이 지난해부터 국가무형유산으로 지정되었다는 사실 알고 계셨나요? 도대체 어떤 의미가 있길래 문화유산으로까지 인정받은 것일까요?

사찰 음식이 국가무형유산으로 인정받은 이유는 단순히 “절에서 먹는 음식”이기 때문이 아닙니다. 식사라는 일상 속에서 불교의 가르침을 실천하고, 이를 수천 년간 온전히 전승해 온 역사가 담겨있기 때문인데요. 재료를 기르고 고르는 과정부터 조리 방식, 음식을 대하는 태도까지 사찰 음식의 모든 과정에는 수행자가 지켜야 할 계율과 마음가짐이 스며 있습니다.

사찰음식 소개 영상

사찰 음식의 가장 큰 특징은 육식과 오신채*를 금지한다는 점입니다. 자극적인 향과 맛이 마음의 평온을 깨뜨리고 집착을 부르는 것을 경계하기 위해서죠. 대신 제철 재료 본연의 맛을 살리는 절제된 조리법을 통해, 생명을 존중하고 조화롭게 공존해야 한다는 불교의 철학을 음식에 담아냅니다.

*오신채: 불교에서 수행에 방해가 된다고 여겨 금하는 다섯 가지 매운 채소. 마늘·파·부추·달래·흥거(아위)

이처럼 사찰 음식은 불교의 정신을 음식에 구현할 뿐 아니라 한국의 식문화와 어우러져 고유한 형태로 발전해 왔습니다. 그래서 사찰 음식은 ‘가르침’에 머물지 않고, 오늘날까지 이어져 온 하나의 ‘문화’로서 가치를 인정받게 된 것이죠.

앞서 말했듯 우리는 흔히 불교에서 고기를 금지하고 있다고 알고 있습니다. 하지만 육식에 대한 기준은 불교에서도 계속 논쟁이 되는 주제인데요. 지역과 종파에 따라 수행 방식과 생활 환경이 달라, 육식 규범 역시 동일하게 적용되지 않기 때문입니다.

ⓒ한국불교신문 / 한겨레

초기 불교 수행자들은 탁발*로 음식을 받아 생활했기에 재료를 매번 가려 먹기 어려웠고, 이에 ‘삼정육(三淨肉)’ 같은 조건을 통해 제한적으로 육식을 허용했습니다. 이러한 전통은 오늘날 상좌부 불교(테라와다)가 주류인 스리랑카, 미얀마, 태국 등에서 여전히 이어지고 있어, 이곳의 스님들은 육식을 완전히 금지하지 않는 경우가 많습니다.

*탁발: 불교의 수행법 중 하나로, 집집마다 돌아다니며 먹을 것을 구하는 행위

반면 대승불교가 확대되면서 새로운 경전과 해석이 더해졌고, 육식에 대한 규범이 한층 엄격해졌는데요. 특히 대승불교 경전인 『열반경』에서는 육식을 보살의 자비를 해치는 행위로 보아 이를 명확히 금지했습니다. 더구나 중국·한국·일본은 농경 중심 사회였기에 사찰에서도 채식 식재료를 마련하기 유리했습니다. 여기에 양나라 양무제가 승려의 음주와 육식을 금지하며 채식을 제도화한 역사까지 더해지며, 동아시아 불교문화에서는 ‘육식 금지’가 강한 규범으로 자리 잡게 되었다는 이야기도 전해지고 있어요. 결국 오늘날에도 스님마다 수행 전통과 생활 환경에 따라 육식에 대한 실천이 다르게 나타나는 것이죠.

요즘 디저트 시장을 장악한 ‘두쫀쿠(두바이 쫀득 쿠키)’ 드셔보셨나요? 유명한 곳은 오픈런까지 할 만큼 인기가 대단한데요. 그런데 이런 풍경, 사실 처음은 아닙니다. 허니버터칩부터 탕후루, 두바이 초콜릿까지 우리는 늘 어떤 음식에 열광하고, 어느 순간 또 금세 잊어버리는 ‘반짝 유행’을 반복해왔어요. 맛있는 걸 즐기는 건 당연하지만, 그 과정에서 “지금 아니면 안 돼”라는 조급함이 우리의 소비를 더 부추기기도 하죠.

그래서 요즘 같은 시대일수록 사찰 음식이 가진 메시지가 더 의미 있게 다가옵니다. 사찰 음식은 특별한 재료로 ‘새로운 맛’을 보여주기보다, 욕심을 덜어낸 조리와 단정한 식사를 통해 삶을 되돌아보게 하니까요.

선재 스님이 말한 ‘비어 있음’도 결국 욕심을 덜어내는 순간, 그 빈자리를 더 좋은 맛과 마음이 채운다는 뜻이지 않을까요? 오늘은 우리도 비어 있음의 아름다움을 느껴보면 좋을 거 같습니다:)

가수 보아가 25년간 함께해온 SM엔터테인먼트를 떠났습니다. SM은 12일 공식 입장을 통해 “보아와 오랜 시간 깊이 있는 논의를 거쳐, 지난해 12월 31일부로 전속 계약을 종료하기로 협의했다”고 밝혔는데요.

보아는 2000년 만 13세의 나이로 데뷔해, 일본을 비롯한 아시아 전역에서 활동하며 한류의 해외 진출을 이끈 대표적인 인물입니다. 데뷔 25주년을 맞은 현재까지도 글로벌 음악 팬들의 사랑을 받아왔고, K팝 후배 아티스트들의 롤모델로 자리해왔어요.

SM은 공식 입장에서 “한국 대중음악계에 새로운 역사를 쓴 보아의 데뷔부터, No.1 아티스트이자 프로듀서로 성장한 현재까지의 모든 순간을 기억한다”고 전했습니다. 이어 보아를 “25년 동안 SM의 자부심이자 상징”이라고 표현하며 감사의 뜻을 밝혔어요.

전속 계약은 종료됐지만, SM은 보아의 향후 활동과 새로운 도전에 대해 지속적인 응원의 뜻을 전했습니다. 아티스트로서의 활동 뿐 아니라, ‘권보아’ 개인의 미래 또한 응원한다는 메시지도 함께 전했어요. 이제 보아의 다음 행보는, 새로운 이름으로 다시 쓰이게 될 것 같습니다.