서바이벌 예능, Z세대와 밈을 읽는 가장 빠른 방법

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안녕하세요. 마케팅 한 스푼, 인사이트 한 꼬집! Z세대의 신선한 레시피로 마케팅을 맛있게🥄

마케팅 레시피 🦩구루미 주방장이에요. 셰프님들을 위한 한-입 트렌드 레시피를 가지고 왔어요!

셰프님들은 요즘 화제가 되고 있는 <피지컬: 아시아>, <쇼미더머니> 같은 서바이벌 프로그램을 보신 적 있으신가요? 최근 TV와 OTT를 넘나들며 서바이벌 프로그램이 다시 한 번 강력한 존재감을 드러내고 있어요. 데뷔 경쟁부터 창작 미션, 생존 게임까지, 참가자들의 감정과 전략이 얽히며 만들어내는 치열한 긴장감이 시청자들을 사로잡고 있죠.

특히 최근 인기 프로그램들은 OTT 재생 순위 상위권을 꾸준히 차지하며, 관련 클립 영상은 누적 조회수가 수백만에서 수천만 회를 넘어가고 있는데요. 불과 18일까지 넷플릭스에서 방영된 ‘피지컬: 아시아’만 하더라도 3주 연속 글로벌 TOP 10 TV(비영어 부문) 3위에 오르며 전 세계적인 관심을 모았어요.

그렇다면 이러한 ‘서바이벌 프로그램’이 왜 트렌드로 떠오르고 있는지, 함께 더 깊게 살펴볼까요?

📺 서바이벌 프로그램이란?

[출처: 쿠팡플레이, 넷플릭스] 최근 방영한 서바이벌 프로그램 저스트메이크업&피지컬: 아시아.

서바이벌 프로그램은 제한된 환경이나 규칙 속에서 참가자들이 생존 전략을 만들고 협력하며 미션을 수행하는 형식의 프로그램을 말해요. 단순히 연출된 ‘극한 상황’을 구경하는 콘텐츠가 아니라, 다양한 성향의 참가자들이 어떤 선택을 내리고 그 과정에서 서로의 관계가 어떻게 변화하는지를 주의 깊게 보는 등 긴장감 있는 서사를 따라가는 몰입형 관찰 예능이죠.

[출처: ARENA] 서바이벌 프로그램들을 제작 및 배포하는 다양한 OTT.

특히 최근에는 영상 제작 환경이 유튜브와 OTT 등으로 크게 확장되면서, 제작진들은 새로운 규칙과 실험적 포맷, 다양한 환경과 비정형 캐스팅 등을 자유롭게 시도할 수 있게 되었어요. 이러한 변화는 시청자들에게 신선한 조합을 제공하며, 서바이벌 장르가 가진 전략·심리전·관계적 서사와 자연스럽게 맞물려 콘텐츠 생태계를 더욱 풍부하게 만들고 있죠.

즉, 서바이벌 예능은 플랫폼 확장 + 형식의 다양화 + 예측 불가한 전개가 합쳐지며, ‘한 번 보기 시작하면 멈추기 어려운 장르’로 자리 잡게 된 것이죠.

🆙 서바이벌 프로그램이 요즘 더더욱 인기를 끄는 이유는?

1. Z세대가 열광하는 서바이벌 예능: 극적 몰입과 대리 경험 🎯

[출처: 푸망] 도파민 에너지 테스트.

현대인은 스마트폰, SNS, OTT 등 끊임없는 자극 속에서 살아가고 있어요. 반복되는 일상과 정보, 경쟁 속에서 사람들은 자연스럽게 강한 자극과 몰입할 수 있는 경험을 찾게 되죠. 서바이벌 예능은 이런 욕구를 정확히 충족시키는 장르에요. 단순히 웃고 즐기는 오락을 넘어, 참가자가 미션을 수행하고 경쟁하는 과정에서 발생하는 긴장감과 성취 경험이 시청자의 도파민 분비를 촉진하거든요.

특히 Z세대는 콘텐츠를 소비할 때 흥미와 즉각적 재미를 중시해요. 한국콘텐츠진흥원의 조사에 따르면 Z세대 응답자의 42%가 ‘영상 콘텐츠를 볼 때 줄거리보다 재미를 중요하게 생각’하고, 45%는 ‘개연성이 약해도 웃기거나 흥미로운 장면이 있으면 충분히 본다’고 응답하기도 했어요.

[출처: 넷플릭스] 피지컬 100 사전미션인 오래 매달리기를 수행중인 피지컬 100 참가자들.

서바이벌 프로그램에서 주로 나타나는 구조는 다음과 같아요.

이러한 구조 덕분에 시청자들은 화면 속 관람자를 넘어서, 경쟁의 긴장 속에서 참가자들과 함께 몰입하고 성취를 느끼는 경험을 하게 되죠.

결과적으로, 서바이벌 프로그램은 단순 오락이 아니라 Z세대가 몰입하고, 도전과 성취를 간접적으로 체험할 수 있는 안전한 실험장이자, 짧지만 강렬한 심리적 자극을 제공하는 콘텐츠로 자리 잡고 있는 셈이에요.

2. ‘소통-집중’, 분석하며 즐기는 Z세대의 서바이벌 예능 소비법 🔍🔥

[출처: 유튜버 진돌] 넷플릭스 두뇌 서바이벌 데블스 플랜2를 리뷰하는 유튜버 진돌.

최근 MZ세대 사이에서 서바이벌 예능은 단순한 ‘경쟁 예능’을 넘어 보고, 분석하고, 공유하는 참여형 콘텐츠로 소비되고 있어요. 요즘 MZ세대는 서바이벌 예능을 이런 방식으로 즐긴다고 해요!

한국콘텐츠진흥원의 PRISM 모델에 따르면, Z세대는 콘텐츠를 본 뒤 즉각적인 감정 공유와 해석, 토론을 즐기며, 이를 ‘필수적인 소비 과정’으로 인식한다고 해요. 또한 대학내일20대연구소 조사에 따르면, 이들은 드라마와 예능 속 캐릭터 간 관계를 자신의 실제 인간관계의 참고 자료로 활용하는 경향이 강하며, 서바이벌에서는 팀워크·갈등 조정·전략적 판단을 관계의 레퍼런스로 활용하고 있어요.

이렇듯 Z세대에게 서바이벌 예능은 이제 단순한 ‘재미’가 아니라, 전략적 사고를 통한 관계 해석과 감정 공유가 동시에 이루어지는 분석형 콘텐츠로 기능하고 있는 셈이죠.

⬇️ 리뷰콘텐츠에 대해 더 자세히 알고 싶다면?⬇️

🔎 앞으로 주목할만한 서바이벌 프로그램은?

1. 티빙이 선보이는 신개념 서바이벌, ‘SELL ME THE SHOW’ 🎤

[출처: 티빙] 티빙 오리지널 예능 Sell Me The Show 참가자 모집 포스터.

최근 서바이벌 프로그램들이 단순한 경쟁을 넘어 더 깊게 관찰하고 몰입할 수 있는 실전형 포맷에 주목하고 있는데요. 이러한 흐름에 따라 티빙은 2026년 공개를 목표로 완전히 새로운 콘셉트의 서바이벌 예능 ‘SELL ME THE SHOW(셀 미 더 쇼)’ 참여자를 모집하며 새로운 장르의 등장을 예고했어요.

티빙은 8월 25일, ‘말로 세상을 움직이는 사람들’을 찾는다며 참가자 모집을 공식 발표했어요. ’SELL ME THE SHOW’는 판매(Sales)를 하나의 쇼로 재해석한 최초의 서바이벌이라는 점에서 눈길을 끄는데요. 쇼호스트, 영업 전문가, 창업가, 인플루언서 등 다양한 배경의 지원자들이 자신만의 화법, 설득력, 브랜딩 전략을 활용해 제품을 가장 매력적으로 보여주는 ‘프레젠테이션 퍼포먼스’를 펼치게 된다고 해요. 단순히 물건을 ‘잘 파는 사람’을 찾는 것이 아니라, 연출과 스토리텔링까지 결합된 종합적 커뮤니케이션 능력을 겨루는 무대라는 점에서 기존 예능과는 결이 다른 방식의 경쟁이 펼쳐질 예정이에요.

 ⬇️티빙의 새로운 서바이벌 프로그램 Sell Me The Show에 관한 내용은 아래 링크를 통해 확인해보세요.⬇️ 

2. 웨이브 정치 서바이벌, 돌아온다 — ‘사상검증구역: 더 커뮤니티’ 시즌2 🗳️

[출처: 웨이브] 웨이브의 정치 서바이벌 예능 ‘사상검증구역: 더 커뮤니티’ 포스터.

웨이브(Wavve)에서는 2년 만에 정치 서바이벌 예능 ‘사상검증구역: 더 커뮤니티’(이하 ‘더 커뮤니티’)의 시즌2를 준비 중이라는 소식이 나왔어요. 2026년 공개를 목표로 내부 제작이 긍정적으로 검토되고 있다고 해요.

더 커뮤니티는 2024년 1월~3월에 방송된 시즌 1에서, 정치·젠더·계급·사회윤리 등 서로 다른 이념을 가진 12명의 젊은 참가자들이 9일간 공동체를 구성하고 리더를 선출하는 구조로 진행되었는데요. 단순한 예능 경쟁을 넘어서 사회 실험적 요소가 강하다는 평가를 받았어요. 참가자들은 물리적 힘이 아닌 언변과 지략을 무기로 삼아 연합과 배신을 반복하며 리더십을 겨루고, 이를 통해 공동체의 이상과 갈등을 현실적으로 드러냈죠.

 ⬇️유튜브 조회수 68만회를 넘어선 더 커뮤니티 시즌 1이 궁금하다면 아래 링크를 통해 확인해보세요.⬇️ 

시즌1이 끝난 이후에도 큰 화제를 모았던 부분은, 민감한 사회적 이슈를 예능이라는 틀 안에서 솔직하고 날카롭게 다뤘다는 점이에요. 젊은 세대의 다양한 가치관이 충돌하고 공존하는 모습을 통해, 단순한 오락이 아니라 현대 사회의 ‘우리’에 대한 질문을 던지는 콘텐츠로 자리 잡았죠.

시즌2가 실제로 공개되면, 더 많은 시청자가 정치적 사고, 공동체와 권력, 이념 갈등 같은 주제를 더 가까이서 보고 공감하거나 비판할 기회를 얻게 될 것 같아요. 웨이브의 서바이벌 라인업과 제작 역량, 그리고 ‘더 커뮤니티’가 지닌 사회적 의미를 고려할 때, 이번 시즌2는 단순 예능이 아닌 가치관 논쟁의 장이자 사회 실험의 연장선이 될 가능성이 크다는 점에서 주목할만 하죠.

이렇듯 서바이벌 프로그램은 단순한 경쟁이나 오락을 넘어, Z세대가 몰입하고, 출연자의 전략과 관계를 분석하며, 스스로 성취와 긴장을 간접적으로 체감하는 콘텐츠로 자리 잡고 있어요. 극한의 상황 속에서도 성장과 갈등, 성취를 관찰하며 공감과 재미를 동시에 느낄 수 있는 안전한 ‘대리 경험 공간’이자, 현대 시청 문화의 새로운 소비 방식을 보여주는 사례라고 할 수 있죠.

주방장 Tip | 관찰만 해도 재미있다, 서바이벌 몰입법 👀

서바이벌 프로그램을 보면서 ‘내가 직접 참여하지도 않는데 왜 이렇게 몰입하게 될까?’ 궁금해질 때가 있죠. 사실 중요한 건 행동보다 관찰하고 분석하며 자신만의 재미를 느끼는 것이에요. 출연자의 전략, 관계 변화, 극한 상황 속 선택을 관찰하는 작은 ‘몰입’만으로도 충분히 긴장감과 성취감를 느낄 수 있으니까요.

여러분도 오늘, 단순히 보는 것만으로도 재미와 깨달음을 얻을 수 있는 ‘관찰형 몰입’을 경험해 보는 건 어떨까요?

다음주에 더 맛있는 레시피로 돌아올게요🥙 매주 목요일 아침 8시에 만나요👨🏻‍🍳

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✈️ 소도시 여행, ‘핫플 탈출’하는 Z세대의 여행 취향

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