연봉 절반을 토큰에 쓰라더니... 그 결과는?

들어가며

올해 3월, 엔비디아 GTC 무대에서 젠슨 황이 이런 말을 했어요. "연봉 50만 달러짜리 개발자가 연말에 토큰을 5,000달러밖에 안 썼다면, 저는 미쳐버릴 겁니다." 최소 25만 달러, 연봉의 절반은 써야 한다고요. 토큰을 안 쓰는 건 "종이와 연필로 반도체를 설계하겠다는 것"과 같다는 비유까지 덧붙였어요.

3개월 뒤인 이번 주, 그 조언을 가장 충실히 따른 회사에서 예상 밖의 일이 벌어졌어요. 우버가 AI 코딩 도구에 직원 1인당 월 1,500달러 사용 상한을 걸었어요. 연간 AI 예산을 4개월 만에 전액 소진한 뒤 내린 결정이에요. 결론부터 말씀드리면, "토큰을 얼마나 쓰느냐"는 이미 지난 질문이에요. 다음 게임은 "무엇을 위해 쓰느냐"와 "효과를 어떻게 증명하느냐"예요.

🎯 젠슨 황의 토큰 독트린

올해 GTC에서 젠슨 황이 제시한 공식은 단순했어요. "토큰을 많이 쓸수록, 개발자는 더 생산적이 된다."

구체적인 숫자로 바꾸면 이래요. 연봉 50만 달러(약 7억 원)를 받는 엔지니어라면, 연간 토큰^[1]​ 예산이 최소 25만 달러(약 3.5억 원)는 되어야 한다는 거예요. 월로 환산하면 약 2만 달러, 한화 2,800만 원 수준이에요. 그는 한발 더 나아가서 토큰 예산을 연봉 위에 얹는 일종의 복리후생으로 제안하기까지 했어요. 기본급의 절반 규모를 토큰 예산으로 추가 지급해서 엔지니어를 10배 더 생산적으로 만들겠다고요.

이 발언이 나온 맥락을 짚어야 해요. 엔비디아의 사업 모델 자체가 "토큰을 생산하는 공장"이거든요. 젠슨 황 스스로 GTC에서 "Revenue = Tokens per Watt × Available Gigawatts"라는 공식을 제시했어요. 토큰 소비가 늘수록 GPU 수요가 늘고, 엔비디아의 매출이 올라가요. 젠슨 황에게 토큰은 제품이에요.