[위클리 코멘트] 1987년 6월, 전국이 민주주의를 외쳤던 때
투쟁의 시작: 호헌 조치
군사정권의 압제가 27년째 드리우고 있었던 1987년은 정치적 분기점이 되기에 충분한 시점이었습니다. 전두환은 1980년 제8차 개정헌법에 의해서 대통령 임기를 7년 단임으로 정했고, 1987년은 그 마지막 해였습니다. 군부독재 종식을 외치는 학생운동은 1987년 새해 벽두부터 시작되었습니다. 그 와중에 서울대 언어학과 학생 박종철은 학생운동 관련 인물의 소재를 추궁받는 과정에서 남영동 대공분실로 연행되었고 물고문을 당하면서 1월 14일에 사망하였습니다. 경찰과 정권은 사건을 축소·은폐하려고 했고, “책상을 탁 치니 억 하고 죽었다”며 사망 사실을 발표했습니다.
이에 더해 임기를 마치고도 군사정권을 이어가길 바랐던 전두환은 4월 13일 “헌법 개정은 없다”는 호헌(護憲) 조치를 발표했습니다. 호헌 조치의 핵심은 간선제 유지였습니다. 유력한 2인자로 떠오른 노태우에게 대통령 자리를 물려주겠다는 것입니다. 직선제를 바라던 대중의 분노가 쌓이던 차에, 1987년 5월 18일 광주민중항쟁 추모 미사에서 천주교정의구현사제단이 박종철 고문치사 사건이 조작되었다는 사실을 폭로했습니다. 처음 밝힌 것과 달리 고문 가담자가 2명이 아닌 5명이었으며, 경찰이 이후에도 조직적으로 사건을 축소시키려 했다는 내용이었습니다. 광주를 폭압적으로 짓밟고 권력자가 된 전두환은 광주항쟁 7주기 추모 미사에서 폭로된 박종철 고문치사 사건으로 최대의 정치적 위기를 맞이한 것입니다.
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