💬DJ강남규 | 우리는 어떻게 좀비가 아닐 수 있을까

💬DJ 강남규 FB | 변화와 변혁의 시대에 공동체는 더 중요하다고 믿습니다. 강남규 DJ는 느낌표도 마침표도 아닌 말줄임표로 전하는 이야기, 혹은 말줄임표로 읽을 때에야 이해하게 되는 이야기를 소개합니다. [지금은 없는 시민]의 저자이자 네이버프리미엄콘텐츠 [토론의 즐거움]을 운영하는 강남규 DJ가 함께 읽고 싶은 웹툰을 소개합니다.

좀비란 어떤 존재일까. 그들은 하루하루를 낭비한다. 어기적어기적 특별한 목적 없이 걸어다니다가 하루를 끝낸다. 좀비는 하루하루를 그저 살아낼 뿐, 그들의 내일에 긍정적인 변화가 생길 가능성은 전혀 없다. 좀비란 그런 존재들이다.

이명재 작가의 웹툰 [위아더좀비]는 제목부터 미궁이다. 어느 날 갑자기 좀비가 창궐한 서울타워(롯데월드타워가 모티브다)에서 좀비가 되지 않고 살아남았지만, 타워 밖으로 나가지 않고 타워 안에 머물기를 선택한 인간들 사이에서 벌어지는 사건이 이 작품의 골자다. 그렇다면 ‘위아낫좀비’여야 하는 것 아냐? 왜 ‘위아더좀비’인 거지?

이 인간들의 면모를 들여다보면 답이 나온다. 먼저 주인공 김인종. 아버지는 가정을 버렸고, 어머니는 인종이 어릴 때 이미 돌아가셨다. 유일한 가족은 할머니였지만, 할머니도 세상을 떠났다. 인종은 그럴듯한 직업을 갖지 못하고 아르바이트를 전전한다. 친구라곤 두 명뿐. 이들과 서울타워에 놀러간 날 일이 터진 거다. 설상가상으로 친구 두 사람은 오래 살아남지 못하고 좀비가 됐다. 인종은 완전히 혼자인 채로 1년을 살아낸다. 특별한 목적 없이, 어기적어기적 거리면서, 오늘과 내일이 똑같은 하루하루를, 그저 살아냈다. 그렇다면 인종은 좀비인가, 아닌가.

인종이 1년 만에 우연히 마주쳐 함께 살아가게 된 다른 인간들은 또 어떤가. 12세 무렵부터 부모를 다 잃고 동생과 둘이 살아오다가, 동생을 괴롭힌 일진을 폭행해 죽여버려서 자수하기에 앞서 타워에 방문했다가 고립된 김소영은? 서울대 의대를 나와 의무병으로 복무하게 됐지만 군대에 적응하지 못하고 탈영해버린 임경업은? 추리소설 작가가 되고 싶지만 끊임없이 글쓰기를 미루며 백수의 삶을 살아온 왓 존슨은? 음주운전으로 고급 외제차를 들이박고 수리비 물어낼 돈이 없어 타워에서 도피하기를 선택한 소현명은?

미래가 없는 존재가 좀비라면, 이들은 모두 좀비다. 그래서 위아더좀비. 그런데 이들은 어떤 점에선 즐거운 좀비다. ‘운 좋게’ 타워에 고립되지 않았다면 이들은 바깥 세상에서 어떤 삶을 살아야 했을까. 치열하게 생존 경쟁을 펼쳐야 했을 테다.

생존 경쟁, 그렇다. 타워 안에서는 좀비로부터의 생존 투쟁을, 타워 밖에서는 옆 사람과의 생존 경쟁을 벌여야 한다. 이들에게 안과 밖은 그리 다르지 않다. 아니, 사실 타워 안이 훨씬 안락하다. 종합쇼핑몰로서 위용을 뽐내는 타워에는 의식주를 해결할 거리가 차고 넘치게 많다. 이들은 비용 지불 없이 이 물품들을 이용할 수 있다. 밖에서는 매일 일해야 살 수 있었던 것들을 말이다.

그러니 이들은 타워 안에서 미래를 걱정하지 않아도 된다. 살기 위해 필요한 모든 것이 눈앞에 놓여 있고, 그저 한량처럼 살아내면 된다. 타워 안에서 이들은 비로소 걱정 없이 심심해질 수 있다. 그 심심함을 달래려 이들은 끊임없이 기상천외한 멍청이짓을 벌인다. 별것도 아닌 일에 목숨을 걸고 경쟁하고, 만사에 쓸데없이 진심이다.

바로 이 지점이 이 작품의 매력이다. 재난 속에서야 비로소 평화를 찾은 천하태평한 이들의 시트콤 같은 일상. 그 무의미하지만 유쾌한 일상의 연속이 이 작품의 주요 줄거리다. 담백하고 차분하며, 다정하고 편안하다. 좀비가 우글거리는 타워에서 종종 위기가 발생하지만 한 화 정도 지나면 얼추 정리된다. ‘사이다물’이라서가 아니라, ‘재난물’이 아니라서다. 이 작품의 관심은 스릴이 아니라 일상의 소중함에 있기 때문이다.

이렇게 타워에서의 일상을 잔잔하게 그려내던 [위아더좀비]는 최근 완결을 맺었다. 작중 시간으로 2년이 흐를 때쯤 주인공 일행은 ‘나갈 때가 됐다’는 공감대를 나누기 시작했다. 무슨 특별한 계기가 있었던 걸까? 딱히 그렇지도 않다. 완벽하게 안정적인 2년을 지내고 나서야 ‘잘 살아갈 수 있겠다’는 확신이 각자의 마음 속에서 피어났다. 어느덧 일행의 규모가 열 명을 넘어갈 정도로 많은 관계가 쌓였고, 더 이상 새로운 얼간이짓을 찾기 어려울 정도로 충분히 쉬었기 때문이다. 관계와 휴식, 타워 밖에선 이루기 어려웠던 그 둘을 타워 안에서 마침내 찾았기 때문이다.

지극히 현실적인 태도로 하루하루를 충실하게 살아가는 외부인과 잠깐의 관계를 맺은 뒤, 주인공 인종이 그에게 전한 다음의 말이 이 작품이 전하는 메시지를 간결하게 요약한다.

그 힘은 사회에서도 이미 고립돼 있었던 주인공들이 타워에서 하나의 공동체를 이루고 서로를 돌보면서 재생된 것일 테다. 이런 명대사를 날리자마자 곧장 개그씬을 집어넣어 완급을 조절하는 것까지 보면, 이 작품을 사랑하지 않을 방법이 없다.

마지막 화에서 주인공 일행은 마침내 타워 밖으로 ‘씩씩하게’ 나왔다. 타워에 남은 이들에게 타워에서 가꿔온 삶을 잘 이어가 달라는 편지를 남기고. 곧 이어 다시 일상을 살아가는 장면이 그려지는데, 인종의 삶은 타워 이전과 별로 달라진 게 없다. “여전히 삼각김밥으로 끼니를 때우고, 아르바이트에 시달리는 중”이다. 그러나 인종의 마음이 달라졌다. 삶이 지칠 때마다 그는 ‘주문’을 외운다. “충분히 행복했다. 충분히 행복했다.”

우리는 무엇으로 인간인가. 우리는 무엇을 자양분 삼아 이 버거운 인생을 살아낼 수 있는가. 시종일관 시시하고 평범한 이야기인 척하는 [위아더좀비]가 담백하게 풀어낸 질문은 사실 이렇게 진지한 것들이다. 인종의 그 주문을 나도 수시로 외운다. ‘위아더좀비 덕분에 충분히 행복했다.’ 애니메이션화가 시급합니다.🙏 💬 DJ 강남규

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📻 딕펑스 - 같이 걸을까

[위아더좀비]의 메시지가 잘 담겨있는 노래를 하나 고르자면 역시 이 노래입니다. 이적의 ‘같이 걸을까’예요. ‘서로 다가와 좁은 어깨라도 내주는’ 관계망 속에서 갈 길이 머니 잠깐 쉬어가자고 제안하는 노래죠. 생판 모르는 남에게 건네는 위로가 아니라 오래 같은 길을 걸어온 동료에게 건네는 위로라는 점이 이 노래를 특별하게 만듭니다.

이적이 부른 노래도 좋지만, 딕펑스가 부른 노래를 더 좋아합니다. 2012년 슈퍼스타K4에 출연한 딕펑스가 3주차 공연에서 이 노래를 불렀어요. 이전까지는 탈락 위기였는데 이 노래로 생존하면서 결국 준우승까지 이뤄낸 기억이 있습니다. 슈퍼스타K4로부터 6년이 흐른 2018년, 딕펑스 단독 콘서트에서 다시 이 노래를 부른 영상이 있더라고요.

타워를 나온 인종과 친구들의 앞날을 우리는 알 수 없겠지만, 그래도 살아갈 만할 거라고 짐작해봅니다. 이제는 서로에게 서로가 있어줄 테니까요. 지난 2년간 서로 다가와 좁은 어깨라도 내주는 그런 관계를 만들었으니까요.

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AI 리포터 에이미와 아이작의 [엔터문화연구소 브리핑] 듣기
차우진의 엔터문화연구소 ©TMI.FM | LinkedIn