#99 📖 사람은 자신의 모든 선택에 책임질 수 있을까?

안녕하세요 하나입니다

잘 지내고 계신가요? 한국은 많이 추워졌다는데. 마다가스카르는 더워졌습니다. 원래 더 더워져야하는데 올해는 꽤 선선한 편이라. 사실 아침 저녁이면 좀 쌀쌀하기까지 합니다. 

오늘은 오랜만에 책을 읽고 든 생각들을 가벼운 마음으로 올려봤습니다. 전문가가 아닌지라 책의 내용을 완전히 이해하고 쓴 글은 아니에요. 그러니 부디 가벼운 마음으로 읽어주세요.

📖 사람은 자신의 모든 선택에 책임질 수 있을까?

| 토마스 아퀴나스의 책을 읽고....

사람은 자신의 모든 선택을 책임질 수 있는 존재일까. 우리는 매 순간 크고 작은 선택을 하며 살아가지만, 그 결과를 마주할 때 모든 결과를 겸허히 받아들이진 못한다. “그땐 몰랐다”, “그럴 줄은 생각하지 못했다.”라고 말하는 순간들도 있다. 결과를 몰랐다는 말은 정말 사실일까? 사람이 본인의 선택에 자기자신이 아예 100% 알 수 없는 결과가 나올 수 있을까? 선택과 책임의 관계를 생각하다 보면, 인간이 스스로를 얼마나 알고 있는지 궁금해 진다.

최근에 토마스 아퀴나스의 책을 읽었다. 그는 인간의 궁극적인 행복과 불행은 죽음 이후 고정되며, 사후에는 더 이상 의지가 방향을 바꾸지 않는다고 말한다. 이 관점에서 지옥은 단순한 형벌이 아니다. 그것은 어떤 외부의 심판이 일방적으로 내려지는 장소가 아니라, 인간이 살아 있는 동안 스스로 선택하고 굳혀온 의지가 도달한 최종 상태다. 다시 말해, 인간은 죽음 이후에 갑자기 다른 존재가 되는 것이 아니라, 살아온 그대로의 자신을 완성된 형태로 마주하게 된다.

그렇다면 사람은 살아 있는 동안 이미 자신의 천국과 지옥을 만들어 가고 있는 것일까. 하루하루의 선택들이 쌓여 의지의 방향을 만들고, 그 방향이 더 이상 바뀌지 않는 상태에 이르렀을 때, 그것이 곧 최종적인 운명이 되는 것이라면 말이다. 천국과 지옥은 먼 미래의 신비한 공간이 아니라, 지금 여기서 이미 시작되고 있는 삶의 궤적일지도 모른다.

인간은 과연 자신의 선택에 책임질 수 있는 존재일까. 적어도 선택의 순간에 인간은 완전히 무지한 존재는 아니다. 우리는 과거의 경험과 축적된 데이터, 반복된 실패와 성공을 통해 어느 정도 미래를 예측할 수 있는 능력을 갖고 있다. 물론 모든 변수를 통제할 수는 없다. 환경적 조건, 타인의 선택, 예기치 못한 사건들은 언제나 존재한다. 그러나 그 모든 불확실성 속에서도 변하지 않는 하나의 조건이 있다. 바로 ‘나’라는 존재다.

내가 어떤 사람인지, 무엇을 반복해왔는지, 어떤 상황에서 흔들리는지를 안다면 선택의 결과는 완전히 예측 불가능한 영역에 있지 않다. “몰랐다”는 말은 때로는 사실일 수 있지만, 많은 경우 “알고 싶지 않았다” 혹은 “외면했다”에 더 가깝지 않은가. 인간의 삶은 전적으로 계산 가능한 공식은 아니지만, 그렇다고 완전히 우연에 맡겨진 혼돈도 아니다. 우리의 선택은 언제나 예측 가능한 범위 안에서, 우리가 알고 있는 ‘나’라는 조건 위에서 이루어진다.

그런데도 이 모든 논의는 한 가지 사소한 사건 앞에서 갑자기 흔들렸다. 어제 저녁, 어진이는 야식으로 라면을 먹겠다면 부엌으로 나왔다. 언니가 라면을 안 먹으면 반 개만 끓이겠다고 했고, 나는 한 입만 먹겠다고 했다. 그러자 어진이는 그럴 거면 그냥 한 개를 다 끓이겠다고 했다. 나는 배도 부르고 별로 먹을 생각도 없어서, 남기게 될 거라고 생각했다. 그런데 결과는 어땠을까. 결국 반 개 분량의 라면을 내가 다 먹었다.

이 사소한 사건 앞에서 나는 다시 처음 질문으로 돌아간다. 나는 아직도 나를 모르는 걸까. 그래서 내 선택의 결과를 예측하지 못한 걸까. 아니면 사실은 알고 있었지만, 그 가능성을 가볍게 넘겨버린 걸까. 어쩌면 인간은 자신의 삶 전체에 대해서는 거창한 철학을 펼칠 수 있으면서도, 라면 반 개 앞에서는 여전히 자기 자신을 과소평가하는 존재인지도 모른다. 그렇다면 책임의 문제는 무지에서 비롯되는 것이 아니라, 자기 자신을 끝까지 직면하지 않으려는 태도에서 시작되는 것은 아닐까. 나라는 사람이 아직도 이런 사소한 것조차 스스로 제대로 알지 못하는데, 사람은 자신의 모든 선택에 온전히 책임져야 한다고 말하는 건 너무 가혹한 요구인 것 같아 하려던 말들을 멈춘다.

➰ Words for this week

⇢ 하나와 어진의 일상 더보기 ⇠