AI 통합 웹브라우저의 미래

🧐 Summary

1️⃣ 주요 AI 브라우저들은 검색, 요약, 자동화를 통해 웹 탐색 전반을 더 똑똑하고 개인화된 경험으로 바꾸려는 시도를 하고 있어요.

2️⃣ 기업들은 AI 통합 브라우저를 사용자 데이터를 확보하고 생태계 락인, 기존 수익 모델을 확장할 수 있는 전략적 기회로 보고 있어요.

3️⃣ 다만 아직까지 제품 완성도와 프라이버시 우려에 대한 지적이 많아, 기술적 신뢰와 사용자 전환을 이끌 결정적 계기가 필요한 시점입니다.

얼마 전 OpenAI가 챗GPT가 통합된 형태의 웹브라우저 아틀라스(Atlas)를 공개했어요. 그리고 지난 9월에는 구글의 Gemini-in-Chrome 기능이 미국 사용자들을 대상으로, 10월 초에는 Perplexity의 Comet 브라우저가 일반 사용자를 대상으로 공식 출시되었죠. 오늘은 주요 AI 통합 브라우저들의 기능, AI 통합 브라우저의 의미 및 우려사항에 대해 이야기해보려 합니다.

AI 통합 브라우저의 주요 기능

새로운 AI 브라우저들은 검색부터 작업 지원까지 웹 사용 전반에 AI를 깊이 녹여내는 방향으로 발전하고 있어요. 주요 기능은 아래와 같습니다.

Image : Perplexity Comet Browser

웹페이지 요약 및 분석 : AI 통합 브라우저가 나오기 전에도 유효했던 기능이죠. 현재 페이지 요약이나 분석이 가능하고, 웹 양식을 작성하거나 코드를 입력해야 하는 상황에서 자동으로 채워주는 기능 등이 생기며 생산성을 향상시켜 줍니다.

검색 경험의 개선 : 검색 → 클릭 → 탐색에 이르는 전통적 흐름이 질문 → 대화 응답으로 축약되고 있어요. AI가 1차적으로 정보를 걸러 요약해주고, 추가 탐색은 그 다음 단계가 되는 식으로 검색 UI/UX의 주도권이 AI에게 이동하고 있습니다.

AI 에이전트를 활용한 작업 자동화 : 사용자를 대신해 웹 상에서 일련의 행동을 수행 가능합니다. 사용자가 “다음 달 주말여행을 계획해줘”라고 요청하면 에이전트가 항공권 검색부터 호텔 예약, 지도 확인까지 여러 사이트를 오가며 필요한 작업들을 순차적으로 처리할 수 있어요.

사용자 경험의 개인화 : 사용자의 탐색 기록을 일정 기간 기억해 맞춤형 답변을 줄 수 있어요. ‘지난주에 내가 봤던 구인 공고들을 찾아 그 산업 트렌드를 요약해줘’와 같이 사용자의 히스토리와 맥락을 이해하여 개인화 된 경험 제공이 가능합니다.

이렇게 AI 통합 브라우저들은 단순히 ‘브라우징’을 지원하는 것이 아니라 진정한 AI 에이전트로 발전하는 모습을 보여주고 있습니다. 반복 작업 및 정보 처리를 도와주고, 다양한 정보를 통합적으로 처리하며, 개인 맥락을 이해하는 경험이 가능하기에 전반적으로 탐색 생산성이 매우 높아질 것으로 기대하고 있어요.

AI 통합 브라우저의 의미

그렇다면 왜 기업들은 AI를 웹브라우저에 통합하려 하는걸까요?

웹 브라우저는 다른 앱과는 비교가 어려울 정도로 막강한 사용자 접점이기에 기존에도 많은 기업들이 관심을 가져왔죠. 하지만 시장의 68%를 차지하며 사실상 독점적인 자리를 지켜온 크롬으로 인해 그 자리를 뺏는 것은 쉽지 않았습니다. 퍼플렉시티 같은 AI 스타트업이 끊임없이 크롬 인수를 노리는 것도 30억 사용자의 검색 트래픽과 접속점을 확보하기 위해서에요.

하지만 기존처럼 단순히 ‘더 나은 브라우저’를 만드는 것으로는 크롬을 대체하기 어려웠어요. 하지만 AI를 접목한 지금이야말로 브라우저 패권을 뒤흔들 수 있는 기회라는 것이 주요 기업들의 판단입니다. OpenAI CEO인 샘 알트먼은 “AI는 브라우저의 개념을 다시 생각해볼 10년에 한 번 오는 기회”라며 브라우저 혁신의 의지를 밝혔는데, 실제로 Atlas 출시 직후 구글 모회사 Alphabet의 주가가 일시적으로 하락하기도 했다고 해요.

플랫폼 락인과 브라우저 패권 경쟁 : 브라우저와 AI의 결합은 사용자를 특정 생태계에 더욱 묶어두는 수단이 될 수 있어요. 예를 들어 Atlas 브라우저에서 쌓인 사용자 메모리와 대화 맥락은 OpenAI 생태계 안에서만 활용되므로, 일단 이에 익숙해진 사용자는 계속 Atlas를 사용할 유인이 생깁니다. 이는 마치 구글이 크롬과 기본 검색엔진을 연계해 자사 서비스에 사용자를 붙잡아 둔 전략과도 같죠.

브라우저 데이터의 AI 학습 및 개인화 활용 : 브라우저는 사용자의 검색 쿼리, 클릭 패턴, 방문 이력 등 엄청난 양의 데이터를 저장할 수 있죠. 기업들은 브라우저를 AI와 통합함으로써 사용자에 대해 더 깊이 이해하고 학습하려 합니다. 챗GPT의 주간 활성 사용자 수는 약 8억 명에 달한다고 하는데요, 이들의 웹 검색 히스토리를 AI 학습에 활용하고, 개인화 된 답변을 제공한다면 모델 자체의 개선 및 사용자 경험 개선 효과는 상당할 것으로 예상됩니다.

추가 수익 모델 : 구글은 크롬에 검색을 기본 내장해 매년 수십억 달러의 광고 수익을 확보하고 있으며, 크롬은 유튜브·지도·쇼핑 등 구글 서비스의 관문 역할도 합니다. OpenAI도 이미 챗GPT에 유료 구독(플러스/프로)을 도입해 아틀라스의 고급 기능을 차별화하고, 월마트 제휴를 통해 브라우저 내 즉시 결제(instant buy) 기능을 지원해 거래 건당 수수료를 받고 있어요. 검색 광고 수익, 구독 모델 수익 및 에이전트 기반 트랜잭션 수수료까지 더해진다면 자체 생태계의 상업적 가치가 엄청나게 증가하겠죠.

프라이버시 및 데이터 규제에 대한 우려

AI 브라우저가 다량의 사용자 데이터를 활용하기 위해서는 개인정보 수집 및 보안에 대한 부담도 함께 존재합니다. 기업들도 이런 문제를 인식하고 대응책을 내놓고 있어요. 퍼플렉시티는 인젝션 공격을 실시간 탐지하는 시스템을 도입하고, 아틀라스는 브라우저 메모리 기능 온/오프 가능, 학습 데이터 미사용 명시, 데이터 보관 단기화, 프라이버시 모드 제공 등의 기능을 함께 제공하였습니다.

전반적으로 구글과 OpenAI의 접근법에는 온도 차가 있어요. 구글 크롬은 현재까지는 웹 페이지의 콘텐츠를 AI가 자동으로 기억하지 않아요. 하지만 아틀라스는 혁신적인 AI 기능을 앞세우는 만큼, 사용자 데이터 수집에도 보다 공격적인 태도를 보여줬습니다. 특히 아틀라스의 AI 에이전트는 사용자의 로그인 정보로 상거래를 수행하는 등의 기능을 제공하기에 이 상황에서 문제가 있을 때 책임은 누구에게 있는가 등의 법·윤리 문제도 부상하고 있어요. 예를 들어 에이전트가 실수로 잘못된 금융거래를 하거나, 이를 악용한 보안 사고가 발생할 경우 현행 법체계에서는 책임소재가 불명확한 상태거든요. 이러한 이유로 기업들은 사전에 ‘에이전트 모드 사용 시 고위험 작업(결제 등)은 반드시 사용자가 모니터링하도록 한다’와 같은 안전장치를 두고, AI 사용에 따른 리스크를 최소화하려 노력하고 있습니다.

브라우저와 AI의 결합은 인터넷 사용의 패러다임 전환을 예고합니다. 사용자 입장에서는 정보 접근성과 생산성이 향상되는 긍정적 측면이 있지만, 동시에 프라이버시 침해 가능성에 대한 우려도 함께 증가하죠.

앞으로 브라우저 시장의 향방은 사용자 신뢰를 얼마나 얻느냐에 달려 있을 것 같아요. 아틀라스가 성공하기 위해서는 현재 크롬과 같은 기존 브라우저에 강력하게 묶여 있는 사용자 경험을 완전히 바꿔놓아야 할 것입니다. 그러려면 다량의 사용자 데이터를 안전하게 활용한다는 신뢰를 주는 것이 필수적일거에요. 무엇이든 새로운 기능은 한 번 써보기 전에는 그 장점을 쉽게 인지하기 어렵잖아요. 초기 사용을 유도할 수 있는 전환점이 중요할 것 같습니다. 그리고 반대로 구글은 어마어마한 구글 생태계의 강점을 활용해 AI 기능을 강화하면서, 동시에 기존과 같이 사용자 데이터를 안전하게 활용하겠다는 신뢰를 유지하며 사용자들을 묶어놓아야 하겠죠.

현재까지는 AI 통합 브라우저에 대해 호평보다는 혹평이 더 많다고 볼 수 있어요. 사용자의 기대치가 워낙 높았던 것도 하나의 이유이겠지만 아직까지는 제품의 완성도가 떨어지고 데이터 수집에 대한 우려가 큰 것이 현실이에요. 테크 미디어들 역시 미래의 비전을 생각하면 훌륭하지만 아직까지 실사용하기에는 좀 더 다듬어질 필요가 있다는 언급들이 많구요. 브라우저처럼사용성이 고착화되어 있는 앱의 경우에는 정말 획기적인 전환이 있기 전에는 사용자를 신규 앱으로 끌고 오는 것이 쉽지 않은데요, AI 통합 브라우저의 사용성 개선 및 압도적인 신규 피쳐를 통해 추후 시장 판도의 재편이 가능할 지 지켜보는 것도 흥미로울 것 같습니다.

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