🌼'작가와' 이야기_고비의 연속('23년 상반기)

2023년 1월 26일, '1,000만 원짜리 자비 출판의 허와 실' 특강

2018년, 겁도 없이 약 1,000만 원을 들여 2,000부의 책을 인쇄했다. 지금도 창고에 약 500부 이상의 재고가 쌓여 있다. 지금 와 고백하지만... 앞의 이유로 창고에 가지 않는다. 이런 가슴 아프고 시린 경험을 공유하는 특강을 했다. 자비 출판이 꼭 나쁜 것은 아니지만 '작가와' 작가님들은 우리와 같은 시행착오를 겪지 않으면 좋겠다는 생각에서 준비했다. 특강을 들은 분들 중 최소 10%는 더 좋은 결정을 하지 않았을까? 

참고로 이 특강 내용을 정리해 별도의 전자책을 출간했다. 매월 계속 팔리는 것을 보며 신기해하는 중이다. (자비 출판의 딜레마)

2023년 2월 11일, 공동집필 첫 오프 모임

온라인 공동집필이 아닌 오프라인 공동집필을 기획했다. 장소는 서울 서촌, 장소 대여료 때문에 어쩔 수 없이 1인당 3만 원의 참석비를 받았다. 그 자리에서 주제를 정하고, 그 자리에서 글을 썼다. 그리고 그 글들을 모아 책을 냈다. '흔한 사람들의 흔하지 않은 음악 이야기'.

촉박한 시간에 몰입해 글을 쓰는 것 자체만으로도 재미가 있다는 점을 알게 된 순간이었다. 누가 글 쓰는 것이 힘들고 고된 작업이라고 했는가? 글쓰기는 그럴 때도 있고 아닌 때도 있다. 

2023년 3월 2일, 챗GPT 활용 글쓰기 특강

챗GPT를 도구로 활용할 수 있다는 취지의 글을 먼저 썼다. 실은 2022년 말부터 챗GPT를 사용했지만, 아무래도 지재권 관련 민감한 주제이기 때문에 막 나대지 않았다. 게다가 이 시기엔 네이버 카페 중 '기승전결'과 '글담'에서도 활동하고 있었다. 자칫 메시지를 잘못 쓰면 지재권을 경시하는 것으로 오해를 살 수도 있고, '글담'에서 쫓겨나는 등 실제 그런 일도 발생했다. 

하지만 대세는 대세. AI를 도구로 쓰면 생산성 향상은 당연하고, 글쓰기 실력 향상에도 활용할 수 있다는 확신을 갖게 되었다. 그래서 특강을 준비했다. 많은 작가님들이 호응을 보여주셨다.   

2023년 4월 13일, '작가와' 회원 수 1,000명 달성!

없는 살림에 조니워커 블루라벨로 축배를 들었다. 샴페인을 터트린 것은 절대 아니다. 

2023년 4월 25일, 힐링홈글방, 지인옥 작가님의 '전자책 출간의 모든 것' 특강

본인 뿐 아니라 다른 작가님들을 육성시키는 지인옥 작가님과 함께 특강을 준비했다. 지 작가님이 기존에 진행하신 프로그램을 응축하여 전자책 출간 시 무엇을 신경 써야 하는지 알려주시는 특강이었다.

우리는 상대적으로 PC 사용에 익숙하고 전자책 관련 지식과 경험이 많아서 전자책을 처음 접하는 분들의 애로사항을 알기 어려웠다. 이런 부분에 대해 지 작가님이 정말 잘 설명해주셨다. 

2023년 5월 3일, 초록우산어린이재단 기부 참여 도서 60권

2024년 7월 기준 약 3,000권이 기부 참여 도서임을 감안하면, 1년 전의 기부 참여 도서 수는 미미한 수준이다. 그 당시 무슨 이유인지 모르겠으나, 왠지 글을 쓰는 작가님은 좋은 일에 더 동참하실 것 같았다. 그리고 그 가설이 검증되었기 때문에 정말 기분이 좋았다.

도서 판매가 늘 수록 더 좋은 일에 기부를 많이 하게 되는 구조, 다시 생각해봐도 정말 매력적이다.  

2023년 6월 19일, 사우디아라비아의 Kalemat agency 출판사와의 MOU

서울국제도서전에서 사우디아라비아의 출판사와 제휴를 맺었다. 계획대로 되진 않았지만 이때만 해도 곧바로 해외 진출을 할 수 있으리라 예상했다. 그럼에도 불구하고 여러 네트워크를 활용해 외국의 출판사와 협업할 수도 있다는 가능성을 확인한 것이 의미 있었다. 

이와 같이 매월 의미 있는 활동을 열심히 했고 좋은 결과가 있는데도 불구하고 회원 수, 작품 수, 판매 수 등이 기대했던 것만큼 높지 않았다. 이게 위기였다. 서비스 런칭한지 아직 1년이 안 되었다지만, 눈에 보이는 숫자는 아직 부족했다. 우리는 여전히 목이 말랐고 넘어야 할 산은 높았다.