안녕하세요. 초기 창업자분들께 도움이 되는 정보를 전달하는 외주 개발 에이전시 리트머스입니다. 창업 과정에서 마주치는 실패는 누구에게나 있을 수 있습니다. 중요한 건 실패를 어떻게 바라보고 그것을 성장의 발판으로 삼느냐 하는 점이겠죠.
이번 인터뷰에서는 스스로를 '실패 전문가'라 소개할 만큼 수많은 실패를 경험하면서도 끈질긴 도전 끝에 자동차 정비 시장에서 의미 있는 혁신을 이뤄낸 '워시홀'의 배경만 대표님을 모셨습니다. 배 대표님의 창업 과정과 다양한 시행착오 속에서 얻은 생생한 경험을 통해 초기 창업자분들께 따뜻한 위로와 현실적인 인사이트를 드리고자 합니다.
Q. 간단히 자기소개 부탁드립니다.
A. 안녕하세요, 저는 배경만입니다. 굉장히 많은 실패를 경험해왔고, 지금도 여전히 실패를 겪고 있지만 언젠가는 성공할 거라는 희망으로 계속 나아가고 있습니다. 리트머스와 협력하며 함께 성장하고 있는데, 이번 인터뷰가 많은 분들에게 도움이 되었으면 합니다. 감사합니다.
Q. IT 분야에서 사업을 시작하게 된 계기는 무엇인가요?
A. 저는 원래 컨설팅 회사에서 일하며 IT 컨설팅 업무를 해보았습니다. 이후 우연한 기회로 '똑똑한 개발자'라는 회사의 초창기 멤버로 합류하게 되면서 많은 프로젝트도 진행해보았는데, 대부분 실패했어요.
주된 실패 원인은 개발 자체보다는 고객의 사업적 성공 여부에 대한 평가가 없었던 것인데요. 이 문제를 해결하기 위해 '아이러브 세일즈'라는 에이전시 매칭 플랫폼을 개발하게 되었고, 자동차 정비 시장에도 IT를 적용하여 투명성을 높이고자 '워시홀'이라는 플랫폼을 창업했습니다.
Q. 현재 하고 있는 사업은 무엇인가요?
A. 현재 두 가지 사업을 하고 있는데요. 주요 사업은 '아이러브 세일즈'라는 에이전시 매칭 플랫폼입니다. 클라이언트가 개발 프로젝트를 의뢰할 때 겪는 에이전시 선정의 어려움을 해결하기 위한 서비스인데요.
많은 분들이 기능 정의서나 WBS는 준비되어 있지만, 어떤 에이전시에 제안해야 할지 몰라서 막막한 경우가 많습니다. 이 과정에서 불필요한 커뮤니케이션 비용이 발생하거나, 적절하지 않은 파트너와 협업하게 되는 일도 생기고요. 저희는 이런 문제를 줄이기 위해, 클라이언트가 보유한 기획 자료를 바탕으로 에이전시에 전달할 수 있는 역제안서를 직접 제작해드리고, 요건에 맞는 에이전시를 매칭해 드립니다.
또 다른 사업인 자동차 정비 관련 플랫폼 '워시홀'은 현재는 서브 사업이지만, 장기적으로는 주요 사업으로 성장할 것으로 기대하고 있어요.
Q. 워시홀 서비스에 대해 더 자세히 설명해 주세요.
A. '워시홀'은 자동차 정비 시장의 투명성을 높이고자 개발된 플랫폼입니다. 서비스 기획의 출발점은 정비 업계에 대한 직접적인 경험에서 비롯됐습니다. 저는 실제로 자동차 정비 자격증을 가지고 있어요. 차량 하체 정비, 엔진오일 교체, 판금 작업 등 현장에서 직접 손을 움직이며 느낀 문제의식을 느꼈는데요. "왜 이 시장은 이렇게 불투명할까?"라는 질문에서 시작해, 정비·세차·덴트 등 다양한 자동차 서비스 전반에 걸쳐 고객 신뢰를 회복할 수 있는 구조를 만들고자 했어요.
여기에 IT 업계에서 일한 제 기술 역량이 더해지면서 오프라인 정비 경험과 디지털 플랫폼이 접목된 ‘워시홀’ 서비스가 탄생하게 됐습니다. 단순히 중개에 그치는 것이 아니라, 서비스 과정 전반의 신뢰도를 높이는 구조를 통해 자동차 서비스를 보다 공정하고 투명하게 바꿔나가는 것을 목표로 하고 있는데요. 에스크로 결제 방식을 통해, 고객이 서비스 비용을 먼저 예치하고 정비가 완료된 후에 어드바이저에게 지급되도록 운영되고 있습니다. 이러한 서비스 과정이 이루어지며 과다 청구나 불명확한 비용 청구가 방지되고, 고객과 서비스 제공자 모두에게 투명한 환경을 제공할 수 있게 되죠.
Q. 최근 가장 고무적인 성과는 무엇인가요?
A. 최근 워시홀 서비스를 런칭한 지 2주 만에 회원 100명을 넘겼고, 커뮤니티 가입자는 200명에 달하고 있어요. 이는 별도의 마케팅 없이 직접 고객을 찾아다니며 이루어낸 성과라 더욱 의미가 있습니다.
Q. 마케팅 없이 어떻게 회원을 모집하셨나요?
A. 직접 찾아가는 영업을 했습니다. 공업사 대표님들을 만나 서비스를 소개하고 고충을 듣는 방식으로 관계를 구축했죠.
Q. 가입자들이 워시홀에서 누릴 수 있는 혜택은 무엇인가요?
A. 정비 기술은 뛰어나지만 영업이 부족한 분들에게 클라이언트를 매칭해 드립니다. 능력은 뛰어난데 마케팅에 투자할 여력이 없는 영세한 분들도 저희의 많은 고객사인데요. 저희 플랫폼을 통해 공짜로 광고 효과를 누릴 수 있어 많은 분들이 긍정적으로 반응하셨어요.
Q. 보수적인 정비 업계에서 사업하면서 겪은 어려움이 있나요?
A. 정비 업계는 매우 보수적인 성향이 강합니다. 기술에 대한 자부심은 높지만 사업 운영 측면에서는 부족한 분들도 있으시구요. 저는 이런 분들에게 클라이언트 매칭을 통한 실질적인 매출 증가라는 구체적인 성과를 보여드리며 신뢰를 얻었습니다. 이를 통해 자연스럽게 극복하지 않았나 싶어요.
Q. 정비소의 규모와 매출은 어느 정도인가요?
A. 저희 정비소는 현재 직원이 약 39명이며 연매출은 약 70억 원입니다. 한 달에 판금 도장 250대, 일반 정비는 약 900대를 처리하고 있습니다.
Q. 앞으로의 사업 확장 계획이나 비전은 무엇인가요?
A. 앞으로는 직영 형태의 프랜차이즈 사업을 통해 전국적으로 확장할 계획입니다. 특히 정비 어드바이저들의 처우 개선과 전문성 강화를 목표로 하고 있습니다. 어드바이저는 정비하러 오는 분들에게 컨설팅을 해 주시는 분들인데요. 직접 스패너를 잡지 않는다는 이유로 박봉인 분들이 많습니다. 그런데 프로젝트에 PM이 없으면 프로젝트가 산으로 가듯이, 그분들이 없으면 정비가 산으로 가거든요.
나이가 많은 카센터 대표분들께서는 사무직에 대한 편견이 있는 분들도 많으신데요. 저는 이 편견을 깨고자 그분들을 육성하는 센터도 만들고 싶고, 어드바이저 분들의 교육도 하고 싶습니다. 궁극적으로는, 이 어드바이저 분들을 매니저로 세워서 프랜차이즈를 만들고 싶어요.
Q. 워시홀 서비스를 간단히 홍보한다면 어떻게 말씀하시겠습니까?
A. 워시홀은 투명하고 정직한 자동차 정비 플랫폼입니다. 검색 한 번으로 쉽고 빠르게 가입하실 수 있으며, 과다 청구 없는 신뢰할 수 있는 서비스를 제공하는데요. 정비소를 운영한 저의 경험과 IT 산업에서 일한 제 인사이트를 바탕으로, 정말 ‘마지막이다’ 생각하고 출시한 서비스입니다. 많은 관심과 가입 부탁드립니다!
Q. 리트머스와 협업한 과정은 어땠나요?
A. 이번 프로젝트는 제가 IT 에이전시를 하며 진행했던 프로젝트 중 가장 스무스하게 끝났습니다. 스무스했을 뿐만 아니라 가장 큰 시너지가 났던 프로젝트였고요. 특히, 노코드의 혁신적인 개발 능력에 대해 다시금 생각하게 되는 시간이었어요. 리트머스는 단순히 비용 절감뿐만 아니라 어떤 개발이든 능숙하게 소화할 수 있는 회사였죠.
Q. 리트머스와 협업하며 만족한 점과 아쉬웠던 점은 무엇일까요?
A. 리트머스에는 정말 강력한 PM 팀이 있었습니다. 그 덕분에 흔들림 없는 프로젝트 진행이 가능했고, 오히려 제가 흔들릴 때 리트머스가 저를 잡아주는 느낌까지 받았어요.
제가 숫자 4를 요구했을 때, 다른 회사들은 "2 더하기 2로 4를 만들어주세요"라고 단순히 요청을 처리했을 겁니다. 하지만 리트머스는 저에게, “대표님, 2 더하기 2로 하면 4가 가능하지만, 나중에 3 더하기 3은 6밖에 안 됩니다. 하지만 2 곱하기 2로 곱하기를 사용하면 나중에 3 곱하기 3은 9라는 더 높은 결과를 낼 수 있습니다”라며 더 나은 방향성을 제시해 주었어요.
이 과정에서 저는 리트머스가 단순히 개발사가 아니라 파트너사로 함께 전략을 짜며 성장해 나가는 듯한 느낌을 아주 많이 받았어요. 이러한 열망 덕분에 저도 워시홀이라는 서비스에 대해 더욱 간절한 마음이 생기기도 했습니다. 사업적인 방향에서 리트머스는 저에게 되게 큰 힘이 되는 파트너였습니다.
Q. 감사합니다. 리트머스를 통해 절감한 비용은 어느 정도라고 생각하시나요?
A: 산술적으로 최소 4분의 1에서 많게는 약 7분의 1까지 비용을 절감했다고 봅니다. 특히 비용에는 시간까지 포함한다고 생각하는데요. 전체적인 절감액을 액수로 따지자면 약 8천만 원에서 1억 2천만 원 정도로 생각하고 있어요. 제가 충격적으로 많이 투입했기에, 충격적으로 많은 액수를 아낄 수 있었습니다.
Q. 리트머스에게 바라는 점이 있다면 무엇인가요?
A. 음, 말 그대로, 리트머스가 ‘리트머스’ 했으면 좋겠습니다. 이름처럼 스펙트럼이 넓고 변화무쌍하며 더욱 성장해 나가는 회사가 되었으면 합니다. 현재에 만족하지 않고 계속해서 발전하는 모습을 기대하고 있어요.
Q. 만족하지 않고 끝까지 고객 만족을 위해 노력하는 리트머스가 되겠습니다. 마지막으로 하고 싶은 말씀 있으신가요?
A. 앞으로도 저희와 같은 고객들을 만족시키기 위해서 끊임없이 노력하는 리트머스가 되길 기대합니다. 지금처럼 바뀌지 마시고 고객 만족을 넘어 대표 만족까지 이루어 함께 성공해 나가시길 바랍니다!
배경만 대표님의 실패와 성공을 오가는 진솔한 이야기가 창업이라는 쉽지 않은 길 위에서 분투하고 계실 여러분께 작은 위로이자 큰 응원이 되었으면 좋겠습니다. 리트머스는 언제나 여러분 곁에서 함께 고민하고, 보다 나은 길을 먼저 제안할 수 있는 든든한 IT 파트너가 되겠습니다. 배경만 대표님께서 말씀해 주신 것처럼, 좋은 파트너는 어려움 속에서도 함께 성장하며 서로의 힘이 되는 존재입니다. 앞으로도 여러분의 여정에 믿음직스러운 동반자로서 진심으로 함께하겠습니다. 감사합니다.
🚀 리트머스의 40여 개가 넘는 MVP 개발 성공 사례가 궁금하다면? : https://litmers.com/portfolios
🚀 리트머스는 어떻게 창업을 하고, 50명 규모까지 성장했을까?: https://2link.in/L1ron
의견을 남겨주세요