러시아-우크라이나 전쟁 양상

* 본 아티클은 전략국제문제연구소(CSIS)의 <Russian Blood and Treasure: The Ballooning Costs of Putin’s War> 보고서를 번역 및 편집하였습니다.

1. 주요 현안

러시아는 비용과 인명 피해가 눈더미처럼 불어나면서 우크라이나에서의 군사적 주도권을 완전히 상실했다. 전략국제문제연구소(CSIS)의 최신 데이터에 따르면, 러시아군은 2022년 2월 전면 침공을 시작한 이래 총 140만 명의 전사상자를 기록했으며 이 중 전사자는 최대 45만 명에 달한다.

2026년 봄, 우크라이나 영토 내 러시아의 지배력은 위축되었으며, 특히 4월과 5월에 걸쳐 약 400제곱킬로미터의 순손실을 기록했다. 이에 더해 우크라이나는 인공지능 기반 시스템과 공군력의 새로운 패러다임을 활용하여 러시아의 군사 및 경제적 목표물을 겨냥한 단거리, 중거리, 장거리 정밀 타격 캠페인을 성공적으로 수행하고 있다.

러시아의 고전을 방증하듯, 블라디미르 푸틴 대통령은 우크라이나의 장거리 타격 위협과 전장에서의 누적되는 난제들을 의식하여 2026년 5월 연례 전승절 군사 퍼레이드 규모를 대폭 축소했다. 대다수의 러시아 국민에게 2026년은 고통스러운 한 해가 되고 있다. 우크라이나 전쟁의 여파로 러시아 일반 시민들은 경기 침체, 식료품을 비롯한 물가 폭등, 세금 인상, 광범위한 인터넷 통제, 그리고 표현의 자유에 대한 폭압적인 탄압에 시달리고 있다.

더욱이 벨고로드, 브랸스크, 쿠르스크 등 우크라이나 접경 지역뿐만 아니라 모스크바, 상트페테르부르크 등 러시아 전역의 주요 대도시까지 우크라이나의 드론과 장거리 미사일 타격 사정권에 들어왔다. 우크라이나의 매서운 공세를 맞이한 크림반도에서는 여름 캠프와 해변이 폐쇄되었고, 연료 공급망이 교란되었으며, 대규모 정전 사태까지 빚어졌다.

그동안 러시아의 전장 성과에 대한 분석은 대부분 단편적인 일화에 의존해 왔다. 본 연구는 CSIS가 수집한 러시아의 전장 성과 지표(일평균 전진 속도, 영토 획득량, 전사상자 비율 등)를 정밀 분석했다. 아울러 우크라이나가 러시아 목표물을 타격한 20,000건 이상의 공격 이벤트를 취합하여 데이터 분석을 수행했다. 분석한 러시아군의 전력 실상은 다음과 같다.

첫째, 러시아가 전장에서 치르는 대가는 상상을 초월한다. 2022년 2월부터 2026년 6월 사이에 발생한 러시아군 전사자는 최대 45만 명, 전사상자는 총 140만 명에 이른다. 이는 경악할 만한 수치다. 우크라이나에서 전사한 러시아군의 수는 제2차 세계대전 이후 미국이 치른 모든 전쟁의 전사자 합계를 4배 이상 웃돌며, 같은 기간 소련 및 러시아가 치른 모든 전쟁의 전사자 합계보다 9배 이상 많다.

더욱이 2026년 기준 러시아군의 월평균 사상자 수는 3만 명을 초과하여, 러시아의 월평균 신규 징집 인원인 약 2만 7,000명을 압도하고 있다. 2026년 상반기 러시아와 우크라이나의 사상자 비율은 약 8대 1까지 치솟았는데, 이는 전쟁 초기부터 유지되던 2대 1 내지 3대 1 수준에서 대폭 상승한 결과다. 여기에는 우크라이나가 공세적인 항공 차단 캠페인의 일환으로 AI 기반 드론을 전장에 대거 투입한 점이 결정적인 역할을 했다.

둘째, 러시아의 지상 공세는 사실상 교착 상태에 빠졌다. 콘스탄티노우카 주변에서의 일평균 전진 속도는 약 50미터, 포크롭스크 주변은 약 70미터, 슬로뱐스크 주변은 약 90미터에 불과하다. 이는 지난 세기 동안 치러진 모든 전쟁을 통틀어 가장 느린 수준의 진격 속도다.

셋째, 우크라이나 내 러시아의 점령 영토는 2026년 봄을 기점으로 축소되었다. 러시아군은 4월과 5월에 획득한 영토보다 잃은 영토가 더 많았으며, 결과적으로 약 400제곱킬로미터의 영토 순손실을 기록했다. 이는 2024년 8월 이후 처음으로 발생한 월간 단위 영토 순손실로, 러시아군이 겪고 있는 군사적 곤경을 여실히 보여준다.

본 분석 보고서는 향후 다섯 개의 장으로 나누어 구체적인 내용을 전개한다. 제1장에서는 러시아의 전쟁 목표와 전반적인 전쟁 동향을 살펴본다. 제2장에서는 러시아와 우크라이나 양측의 사상자 및 전사자 추이를 정밀 평가한다. 제3장에서는 러시아군의 전진 속도를 심층 분석하고, 제4장에서는 영토 획득 양상을 규명한다. 마지막 제5장에서는 종합적인 결론과 시사점을 제시한다.

2. 러시아의 목표와 전쟁 현황

푸틴의 최우선 목표는 여전히 우크라이나를 러시아의 영향권 아래 두고 굴복시키는 것이다. 이를 위해 우크라이나 영토를 직접 군사적으로 정복하고 합병하거나(크림반도 및 우크라이나 동·남부 일부 지역에서 단행한 방식), 키이우에 친러시아 괴뢰 정권을 수립하는 간접적인 방식을 도모하고 있다. 아울러 푸틴은 나토(NATO)의 신뢰도를 실추시키고 나토의 추가적인 동진을 차단하며, 유럽연합(EU)을 무력화하는 동시에 동유럽 전체로 러시아의 영향력을 확장하려 한다.

푸틴은 표트르 대제, 알렉산드르 3세, 예카테리나 대제 등이 통치하던 역사적 러시아 제국의 영토 안에 우크라이나가 포함된다고 보며, 양국이 동일한 언어, 경제, 문화, 종교로 묶여 있다고 주장한다. 푸틴은 자신의 에세이 '러시아인과 우크라이나인의 역사적 일체성에 대하여(On the Historical Unity of Russians and Ukrainians)'에서 양국 국민이 "하나의 민족이자 하나의 유기적 전체"라고 강변했다.

그러나 이러한 주장은 명백히 허구이다. 우크라이나는 독자적인 문화, 뿌리 깊은 역사, 그리고 러시아와 엄연히 구분되는 고유한 언어를 지니고 있다. 이번 전쟁은 오히려 우크라이나인들의 국가 정체성을 강화했고, 러시아로부터 정서적·문화적 거리를 회복 불가능한 수준으로 벌려 놓았다.

그림 1: 우크라이나 전장 지도 (2026년 7월 기준)

  자료 출처: 영국 국방부 및 CSIS 추정치  

러시아의 군사 작전은 그림 1에 표시된 바와 같이 몇 가지 축에 집중되어 왔다. 구체적으로는 수미주 북부, 하르키우주 동부, 도네츠크주 북서부, 그리고 자포리자주와 헤르손주의 북부 지역이 이에 해당한다. 러시아는 탄도 및 순항 미사일, 드론, 그리고 간혹 극초음속 미사일을 동원해 우크라이나의 민간 및 군사 목표물을 공격해 왔다. 이 과정에서 러시아는 우크라이나의 치명적인 취약점인 'PAC-3 미사일 등 요격 미사일의 절대적 부족'을 집요하게 공략했다.

우크라이나 공군 대변인 유리 이흐나트 대령은 이를 스포츠에 비유하여 다음과 같이 토로했다. "골키퍼가 골대를 지키고 있는데 갑자기 공 10개가 한꺼번에 날아오는 격이다. 모든 공을 다 막아낼 수는 없다. 손과 발이 닿는 데까지만 막아낼 수 있을 뿐이다."

또한 러시아군은 전자전과 드론전 분야에서 지속적인 기술적·전술적 보완을 가하며 우크라이나군에 상당한 압박을 가하고 있다. 일례로 드론 작전에 특화된 러시아 군 특수부대인 '루비콘 첨단 무인 시스템 센터(Rubikon Center for Advanced Unmanned Systems)'는 우크라이나의 드론 조종사들을 정밀 타격하고 후방 부대를 궤멸시키며 보급선을 차단하는 등 전술적 성과를 거두고 있다.

그림 1에서 볼 수 있듯이, 우크라이나 역시 2026년에 드니프로페트로우스크주의 올렉산드리우카 등지에서 공세 작전을 전개했다. 게다가 우크라이나는 러시아의 군수 및 보급망을 교란하고 파괴하기 위해 단거리·중거리·장거리 타격 요소를 정밀 설계하여 전쟁의 불길을 러시아 본토로 직접 옮겨 붙였다. 이는 고전적인 항공 차단 작전의 양상을 띠고 있으나, 전투기가 아닌 드론과 미사일이 그 주역이라는 점이 다르다. CSIS의 분석에 따르면 우크라이나의 타격 표적은 크게 다음과 같이 분류된다.

그림 2에 나타나듯이, 우크라이나는 상트페테르부르크와 모스크바 같은 러시아 대도시뿐만 아니라 키이우에서 6,000킬로미터 이상 떨어진 우크라이안카 공군기지까지 장거리 정밀 타격(300킬로미터 이상 거리)을 성공적으로 감행했다. 중거리 타격(30~300 킬로미터)으로는 쿠르스크, 칼루가, 벨고로드 등의 러시아 주를 공략했다. 마지막으로 우크라이나 국경 너머 러시아 영토 및 크림반도와 같은 러시아 점령지 내부의 수천 개 표적에 대해 단거리 타격(30킬로미터 미만)을 가했다.

이러한 공세는 러시아의 에너지 정제 용량을 감축시키고 일부 지역의 가솔린 품귀 현상을 유발했으며, 러시아 흑해 함대를 전쟁에서 사실상 퇴장시키는 가시적인 성과를 거두었다. 또한 군수 보급선을 교란하고 크림반도를 마비시켰으며 러시아의 방산 생산력을 일부 감쇄했다. 그러나 이러한 타격이 러시아의 거대한 전쟁 기계를 완전히 무력화하거나 전쟁 수행 역량을 원천 차단하는 단계까지 이르지는 못했다.

그림 2: 우크라이나 타격 지도

    자료 출처: CSIS    

항공 차단 캠페인을 수행하는 과정에서 우크라이나는 드론과 미사일을 혼용하고 있으며, 특히 인공지능 기술의 대대적인 도입을 통해 전쟁의 패러다임을 바꾸고 있다.

최근 우크라이나가 실전에 배치한 자폭형 자율 공격 드론 '호넷(Hornet)'이 대표적이다. 미-우크라이나 기업 합작으로 개발된 이 드론은 대당 제작 비용이 약 6,000달러에 불과하며 최대 사거리는 150킬로미터에 달한다. 호넷은 내장된 AI 알고리즘을 통해 주야간 실시간 비디오 피드를 분석하고 러시아의 표적을 자동 식별한다. 기하학적 형태, 표면 질감, 열 신호 분석을 바탕으로 러시아군의 기만용 더미를 걸러낸 뒤, 최종 비행 단계에서 AI 유도로 표적을 정밀 타격한다.

호넷과 같은 AI 지원 드론은 인공위성 GPS 신호에 의존하지 않고 온보드 내장 AI 컴퓨터로 구동되기 때문에, 러시아의 강력한 전자전 재밍 무력화 시도로부터 자유롭다는 장점이 있다. 이 외에도 우크라이나는 스카이폴(SkyFall) 등이 개발한 AI 드론 방어 시스템을 활용하여 러시아의 1인칭 시점 드론을 탐지 및 격추하고 있다.

3. 러시아군 사상자 및 전사자 동향

CSIS 추정치에 따르면, 러시아군은 2022년 2월부터 2026년 6월 사이에 전사자, 부상자, 실종자를 포함해 총 약 140만 명의 전사상자를 냈으며, 이는 그림 3에 시각화되어 있다. 이 중 순수 전사자 수만 40만에서 45만 명에 이른다. 막대한 인명 피해는 러시아의 병력 충원에 중대한 걸림돌이 되기 시작했다. 2026년 들어 러시아군의 월간 사상자 규모는 3만 명에서 3만 4,000명 선으로 치솟아, 러시아가 매월 모집할 수 있는 신규 병력 수(약 2만 7,000명)를 이미 초과했다.

러시아의 인명 손실 규모는 역사적으로 전례가 없는 수준이다. 제2차 세계대전 이후 그 어떤 강대국도 단일 전쟁에서 이 정도로 많은 사상자를 기록한 적이 없다. 미국의 사례와 비교해 보면 그 참상이 더욱 두드러진다. 그림 4에서 보듯 러시아가 우크라이나에서 잃은 전사자 수는 제2차 세계대전 이후 미국이 치른 모든 전쟁의 전사자 합계의 약 4배에 달한다.

미국의 전사자 통계를 보면 6·25 전쟁에서 36,574명, 베트남 전쟁에서 58,220명, 걸프전에서 383명, 아프가니스탄 전쟁에서 2,581명, 이라크 전쟁에서 4,492명이었으며, 그 외 그레나다, 파나마, 그리고 2026년 '에픽 퓨리 작전(Operation Epic Fury)' 등 소규모 국지전에서 소수의 전사자가 발생했을 뿐이다.

그림 3: 러시아군 사상자 추정치 (전사, 부상 및 행방불명), 2022년 2월~2026년 6월

      자료 출처: CSIS      

러시아와 소련 자체의 과거 역사와 비교해 보더라도 현재의 피해 수치는 상상을 초월한다. 우크라이나에서의 러시아군 전사자 수는 1980년대 소련-아프가니스탄 전쟁 전사자의 28배 이상이며, 1990년대와 2000년대에 걸쳐 치른 제1·2차 체첸 전쟁 전사자 수의 18배가 넘는다. 또한 제2차 세계대전 이후 소련과 러시아가 개입한 모든 전쟁의 전사자 합계와 비교해도 9배 이상 많다.

더욱이 러시아군의 피해 규모는 우크라이나군에 비해 압도적으로 크다. 전쟁 기간 대부분 러시아와 우크라이나의 사상자 비율은 2대 1 내지 3대 1 수준을 유지했으나, 2026년 상반기 들어 이 비율은 약 8대 1까지 극적으로 벌어졌다. 동 기간 우크라이나군의 사상자(전사, 부상, 실종 포함)는 약 52만 5,000명에서 62만 5,000명 사이이며, 전사자는 12만 5,000명에서 15만 명 수준으로 파악된다. 양측의 누적 사상자를 모두 합산하면 이미 200만 명을 넘어선다.

그림 4: 러시아의 우크라이나 전사자와 제2차 세계대전 이후 모든 전쟁에서의 미국 전사자 비교

        자료 출처: CSIS        

러시아군의 피해가 이토록 기형적으로 높은 이유는 무엇인가? 몇 가지 분석이 가능하다. 러시아 특유의 소모전, 제병협동 및 합동 작전 수행 능력의 부재, 조잡한 전술과 훈련 수준, 고질적인 부패와 군 기강 해이, 극도로 저하된 사기 등이 복합적으로 작용한 결과다. 여기에 우크라이나군이 치밀하게 구축한 '종심 방어(방어선을 여러 겹으로 배치해서, 적이 뚫고 들어올수록 점점 더 소모되고 느려지게 만드는 방어 전략)' 전략이 러시아군 병력을 대규모로 살상하고 기동력을 제한하는 데 매우 효과적으로 기능했다.

전장에서 러시아군은 보병 유닛을 FPV 드론, 포병, 활공 폭탄 등 원거리 정밀 타격 자산과 조합하여 우크라이나 전선을 마모시키는 전략을 구사하고 있다. 전형적인 러시아식 진격 양상을 보면, 훈련 수준이 극히 저조한 소규모 보병 분대를 장갑차 지원 하에 전방으로 무작정 밀어 넣는 방식이다.

상부 사령부는 이들에게 우크라이나 방어 진지를 향해 전진하여 아군 사격을 유도하는 '위력 수색' 임무를 일상적으로 하달한다. 이 과정에서 우크라이나군의 진지 위치가 노출되면, 러시아군은 그곳에 포격과 FPV 드론, 활공 폭탄을 쏟아부은 뒤 다시 보병을 투입해 점령을 시도한다. 이러한 무모한 돌격 전술이 막대한 사상자를 낳는 근본 원인이다. 특히 2026년 초 스페이스X가 러시아군의 스타링크 무단 접속을 차단하기로 결정하면서, 러시아군의 지휘 통제 기능은 더욱 마비되었고 우크라이나군의 역습 기회를 넓혀 주었다.

전술적으로 방어자에게 극도로 유리하게 전개되는 이번 전쟁에서 우크라이나군의 종심 방어 전략은 러시아군에 뼈아픈 타격을 입혔다. 우크라이나는 촘촘한 참호선, 반전차 장애물인 용치(Dragon's teeth), 대규모 지뢰밭을 겹겹이 쌓아 올리고, 여기에 포병 화력과 드론망을 결합하여 진격하는 러시아군의 보병과 장비를 무자비하게 소모시키고 있다.

현재 동부 전선은 드론으로 완전히 포위된 상태다. 그 결과 전방 전선 기준 약 20~40킬로미터 폭의 구역은 진입하는 즉시 전멸하는 '킬존(Kill Zone)'이 되었다. 일부 통계에 따르면 현재 러시아군 사상자의 90% 이상이 직접적인 보병 간의 전투가 아닌 드론 공격에 의해 발생하고 있다. 이 킬존에 발을 들이는 병사들의 생존율은 처참할 정도로 낮다. 러시아군은 킬존 내부로 대여섯 명의 보병을 지속적으로 밀어 넣는 반면, 우크라이나군은 해당 구역에 무모하게 보병 기동을 지시하지 않는 전술적 영리함을 보여주고 있다.

4. 진격 속도

2026년 상반기 전개된 주요 공세 작전에서 러시아와 우크라이나 양측은 일평균 50~90미터라는 극도로 느린 진격 속도를 보였다. 기본적으로 러시아군이 공세 기조를 유지하고 있으나, 2년 이상 수세에 전념하던 우크라이나군이 국지적인 역공을 가해 영토를 탈환하기 시작하면서 2023년 이후 처음으로 일부 전선의 방향이 역전되는 현상이 관측되었다. 본 분석에서는 특정 군사 작전 기간 동안 전선이 수평 이동한 직선거리를 측정하여 진격 속도를 계산했다.

러시아군은 2024년 2월 도네츠크주의 아우디우카를 점령한 이후, 동부 전선의 핵심 군수 보급 허브인 포크롭스크를 향해 서진했다. 장장 2년에 걸친 소모전 끝에 러시아군은 2026년 1월 말 포크롭스크를 장악하는 데 성공했다. 이 기간 러시아군이 진격한 거리는 약 50킬로미터로, 하루 평균 진격 속도로 환산하면 약 70미터에 불과하다.

2026년 상반기 러시아는 도네츠크주 방어의 척추 역할을 하는 중요 요새 도시 벨트에 공세 역량을 집중했다. 2025년 8월 초부터 2026년 6월 초까지 러시아군은 콘스탄티노우카를 향해 밀어붙여 도시 외곽까지 약 16킬로미터를 진격했는데, 이는 하루 평균 약 50미터의 속도다. 인근 북쪽 전선에서는 슬로뱐스크를 목표로 공세를 전개하여 2025년 12월 말부터 2026년 6월 초까지 약 15킬로미터를 진격했다. 이는 일평균 약 90미터의 속도에 해당한다. 그럼에도 러시아군은 2026년 6월 초 기준으로 여전히 슬로뱐스크 동쪽 20킬로미터 밖에 머물러 있다.

우크라이나군 역시 2026년 상반기 일부 전선에서 공세로 전환했으나 진격 속도는 마찬가지로 더뎠다. 우크라이나군의 가장 성공적인 역공은 드니프로페트로우스크주와 자포리자주 경계에 위치한 올렉산드리우카 축을 따라 전개된 돌파 작전이었다. 이 작전에서 우크라이나군은 2026년 1월 말부터 6월 초 사이에 약 12킬로미터를 진격해 점령지들을 탈환했으며, 이는 일평균 약 90미터의 진격 속도를 기록했다.

과거 전쟁의 역사적 벤치마크와 비교하면 이러한 진격 속도는 비정상적으로 느린 것이다. 그림 5는 최근 전개된 주요 공세 작전의 일평균 진격 속도를 역사적 전쟁 사례들과 대조한 결과를 보여준다.

지난 1년간 양측이 보여준 가장 역동적인 공세조차도 제1차 세계대전 당시 최악의 참호전이자 소모전의 대명사였던 '솜 전투(Battle of the Somme)' 수준의 진격 속도에 머물렀다. 반면 전쟁 초기인 2022년 당시 기동전 단계에서의 진격 속도는 일평균 3,000미터에서 7,000미터 이상에 달했다. 즉, 현재의 진격 속도는 전쟁 초기에 비해 무려 30~100배 이상 느려진 셈이다.

그림 5: 주요 공세 작전의 일평균 진격 속도(m/일), 1914–2026년

          자료 출처: CSIS  

이러한 극단적인 저속 진격은 2023년 이후 전장을 규정하고 있는 '방어자 절대 우위'의 동학을 반영한다. 전방 전선을 중심으로 20킬로미터 이상의 폭으로 조성된 드론 포화망, 촘촘한 지뢰밭, 다층 요새화 진지, 끊이지 않는 고밀도 포격 속에서 대규모 돌파를 감행하기 위해 병력과 장비를 집결시키는 행위는 자살행위나 다름없다.

제2장에서 언급했듯이, 러시아군은 집단 돌격 대신 소규모 분대 단위로 침투하여 우크라이나 방어망의 틈새를 비집고 들어가는 우회 전술에 의존하고 있다. 이 전술은 대규모 집결 시 발생하는 궤멸적 장비 타격은 피할 수 있으나, 또 다른 형태의 치명적인 인명 피해를 유발한다. 침투 보병 상당수가 대치 구역인 킬존을 가로지르는 과정에서 탐지되어 사살되며, 끝없이 반복되는 소규모 공격 시도가 누적되어 앞서 언급한 엄청난 사상자 수치를 만들어내는 것이다.

이 전술이 설령 성공하더라도 전선 전체를 붕괴시키는 것이 아니라 아주 미세한 점령지를 늘리는 데 그칠 뿐이다. 러시아가 역량을 총동원해 2년간 매달린 끝에 마침내 포크롭스크를 차지했음에도 불구하고, 우크라이나의 종심 방어선을 뚫고 신속하게 돌파구를 넓히지는 못했던 이유가 바로 여기에 있다. 결과적으로 이번 전쟁은 1,000킬로미터가 넘는 전선 전반에 걸쳐 수많은 국지전이 벌어지는 지루한 소모전 양상으로 고착되었으며, 전장의 주도권을 쥔 편조차 역사상 유례가 없을 정도로 느리게 움직이고 있다.

5. 영토 획득 추이

우크라이나 내 러시아 점령 영토는 2026년 봄을 기점으로 오히려 감소했다. 4월과 5월 모두 러시아군이 빼앗긴 영토가 탈환한 영토보다 많아 순손실 면적이 약 400제곱킬로미터에 달했기 때문이다. 현재 러시아는 크림반도와 2022년 이전 장악한 돈바스 지역을 포함해 우크라이나 영토의 약 20%에 해당하는 118,000제곱킬로미터를 지배하고 있다. 이 중 2022년 2월 전면 침공 이후 추가로 점령한 면적은 약 75,000제곱킬로미터(우크라이나 영토의 약 12%)이다. 그러나 수년간 지속되던 러시아의 점령 영토 팽창은 2026년 봄을 기점으로 공식적으로 멈춰 섰다.

2026년 1월부터 3월 중순 사이 우크라이나군은 남부 전선에서 반격을 감행하여 올렉산드리우카와 훌리아이폴레 인근 영토 약 400제곱킬로미터를 수복했다. 이어 4월과 5월에는 북부 하르키우주부터 동부 도네츠크주를 거쳐 남부 자포리자주에 이르기까지 전선 전반에 걸쳐 우크라이나군의 역공이 계속되었다.

2026년 상반기에 발생한 영토의 변화는 전쟁 첫해의 대규모 영토 주도권 전환과 비교하면 지극히 미미한 수준이다. 러시아는 전면 침공 초기였던 2022년 3월 당시 단 5주일 만에 약 115,000제곱킬로미터의 영토를 삼켰다. 이후 우크라이나가 반격하여 같은 해 4월까지 약 35,000제곱킬로미터를 되찾았고, 11월까지 추가로 75,000제곱킬로미터를 탈환했다. 현재 전장을 지배하는 방어적 우위 구조 속에서는 전쟁 초기 몇 달 동안 목격되었던 급격하고 전면적인 영토 수복 및 종심 돌파 작전은 사실상 기대하기 어렵다.

6. 전쟁 종식을 위한 제언 및 시사점

우크라이나 전쟁은 방어자에게 압도적으로 유리한 동학을 보이고 있다. 이는 러시아의 대규모 공세를 무력화하는 원동력이 되었지만, 반대로 우크라이나의 대대적인 영토 탈환 작전마저 제약하는 족쇄가 되고 있다. 본 분석 데이터가 명백히 보여주듯, 전장에서 러시아군이 거둔 군사적 성과는 역사적으로 최악의 수준이며 사상자 비율과 일평균 진격 속도 면에서 제2차 세계대전 이후 강대국이 치른 전쟁 중 가장 참담한 성적표를 기록하고 있다.

그러나 파멸적인 인명·물적 피해에도 불구하고 러시아는 전쟁을 멈추지 않고 있다. 이는 전적으로 푸틴의 독단적 의지에 기인한다. 푸틴은 전쟁의 혹독한 대가가 러시아 대중에게 더 이상 감춰지기 어려울 정도로 불어나는 상황 속에서도 공세를 멈출 기색을 전혀 보이지 않고 있다. 푸틴이 이 가혹한 비용을 감내하고자 고집하는 한, 러시아는 거대한 인적 자원 풀과 비록 한계에 도달하고는 있으나 아직 완전히 붕괴하지 않은 전시 경제 체제를 동원해 전쟁을 무한정 지속할 역량이 있다.

우크라이나 역시 다년간 지속된 러시아의 무차별적인 공습 속에서도 무너질 기미를 보이지 않고 있다. 그러나 방어자 중심의 전장 환경은 우크라이나가 2014년 이후 러시아에 빼앗긴 영토(크림반도 및 돈바스 일부)와 2022년 전면 침공 이후 상실한 영토를 무력으로 완전히 되찾는 데 극적인 제약요소로 작용한다. 따라서 현실적으로 우크라이나가 취할 수 있는 최선의 시나리오는 전선을 교착 상태로 묶어둔 상태에서 강제적인 평화 협정이나 정전을 이끌어내는 것이다.

제2차 세계대전 이후 국가 간 전쟁이 종식된 방식을 분석해 보면, 전체의 30%가 정전 협정을 통해 마무리되었고, 21%가 일방의 군사적 완승으로 끝났으며, 16%가 정식 평화 협정을 통해 종결되었다. 나머지 사례들은 기타 다양한 요인으로 끝을 맺었다. 따라서 유럽과 미국의 전략적 목표는 모스크바가 치러야 할 인적·재정적 비용을 한계점까지 끌어올려 강제적인 평화 협정을 맺게 하거나, 최소한 정전 합의를 수용하게 만드는 것이어야 한다.

이를 위해서는 우크라이나에 대한 군사적·경제적 지원을 중단 없이 지속해야 하며, 방공 시스템을 비롯한 무기 지원의 질과 양을 획기적으로 늘리는 동시에 대러시아 경제 제재 수위를 극한으로 높여야 한다.

현재 러시아 경제는 심각한 고통 속에 있으며, 러시아의 기형적인 전시 재정 지출은 조만간 지속 불가능한 임계점에 봉착할 것이다. 지금이야말로 러시아 경제를 고사 직전으로 몰아붙일 수 있는 적기다. 특히 미국과 유럽은 서방의 제재망을 우회하기 위해 러시아가 은밀히 확보하여 임차·운영 중인 수백 대의 노후 유조선망, 이른바 '그림자 함대(Shadow Fleet)'에 대한 단속을 강화하여 러시아의 핵심 젖줄인 석유 수출 대금을 차단해야 한다. 이러한 제재 집행 과정에서 러시아의 불법 금융 거래를 중개하고 방조하는 중국, 홍콩 등지의 은행들에 대해 강력한 '2차 제재'를 과감히 적용해야 할 것이다.

우크라이나 전쟁의 잔인한 역설은, 러시아가 전장에서 참담한 실패를 겪고 있고 경제적 취약점을 드러내고 있음에도 불구하고, 미국과 유럽이 가진 경제적·군사적 압박 카드를 100% 활용하지 못하고 있다는 점이다. 더 뼈아픈 인명 손실과 재정적 파탄이라는 대가를 강제하지 않는 한, 푸틴은 자신의 조국을 경제적, 정치적, 그리고 군사적 심연으로 밀어 넣으면서도 전쟁의 폭주를 멈추지 않을 것이다.