나는 왜 어떤 일에 몰입하지 못할까?

나는 왜 어떤 일에 몰입하지 못할까?

90분이면 끝낼 일을 8시간 내내 붙잡고 있었는데도 결국 끝내지 못한 경험 있으신가요? 정말 답답하고 지치죠. 이렇게 일이 잘 풀리지 않을 때, 우리는 보통 집중력이 부족하다고 생각합니다. 하지만 여기에는 과학적인 이유가 있고, 해결할 방법이 있습니다. 바로 플로우 상태를 이해하고 활용하는 것

플로우 상태는 일이 정말 쉽게 느껴지는 특별한 의식 상태를 말합니다. 우리가 자전거를 타거나 파도 위에서 서핑을 할 때처럼, 혹은 음악을 만들거나 노래하고 춤출 때 느끼는 몰입감과 비슷합니다. 큰 프로젝트를 할 때도 이런 경험을 할 수 있고요.

플로우 상태란 무엇일까?

그렇다면 플로우 상태는 정확히 무엇일까요? 플로우는 '일이 수월하게 느껴지는 의식 상태'입니다.

뇌 과학적으로도 플로우 상태는 아주 특별한 변화를 가져옵니다. 도파민, 노르에피네프린, 아난다미드, 세로토닌, 엔도르핀 같은 다양한 신경화학 물질이 분비됩니다. 뇌파도 알파-세타파로 변하고, 뇌 구조에도 성능 향상에 도움이 되는 변화가 일어납니다. 이런 변화 덕분에 우리는 엄청난 집중력을 발휘할 수 있습니다.

플로우는 단순한 기분 좋은 상태가 아니라 학습 능력, 창의성, 그리고 생산성 같은 것들입니다. 플로우 상태에 들어가면 우리는 더 빠르고 효율적으로 배우고, 새로운 아이디어를 떠올리며, 훨씬 더 많은 일을 해낼 수 있게 됩니다.

플로우의 4가지 기둥 

(출처: Rian Doris의 유튜브)

플로우는 4가지의 요소가 있고, 이를 잘 컨트롤하면 몰입 상태에 일관되게 접근할 수 있다고 합니다.

1. Flow Blockers 몰입 방해 요소

우리가 플로우 상태에 쉽게 빠지지 못하는 이유는 바로 Flow Blockers 때문입니다. 요즘의 직장 환경은 방해 요소가 너무 많고, 만성 스트레스는 흔한 일이 되어버렸습니다. 이런 환경은 우리가 플로우 상태에 들어가는 것을 어렵게 만듭니다. 할 일은 많은데 제대로 집중하지 못하고, 결국 하루가 끝나도 아무것도 이룬 게 없는 것 같은 기분, 다들 느껴보셨을 것입니다.

가장 흔한 Flow Blockers 중 하나는 바로 스마트폰입니다. 우리가 대부분 가지고 있는 아침에 눈을 뜨자마자 스마트폰을 확인하는 습관. 80%의 사람들이 잠에서 깨어난 후 15분 이내에 스마트폰을 확인한다고 합니다. 이 작은 습관이 사실은 플로우 상태를 방해하는 수많은 요소의 원인이 될 수 있습니다.

이런 방해 요소를 제거하기 위한 아주 간단한 규칙이 있습니다. 바로 Flow Before Phone.

아침에 일어나 가장 중요한 일에 2~3시간 집중한 뒤, 그 후에 스마트폰을 사용하는 하는 거예요. 쉽지는 않지만, 더 깊은 몰입 상태를 경험하고 이를 꾸준히 지킨다면 생산성을 크게 높일 수 있습니다.

2. Flow Proneness 몰입 경향성

모든 방해 요소를 제거했음에도 몰입에 들어가지 못하는 경우가 있습니다. 이는 Flow Proneness 를 놓쳤기 때문입니다.

Flow Proneness : 플로우 상태에 더 쉽게 들어갈 수 있도록 우리 자신을 만드는 것

우리의 신체와 심리, 그리고 주변 환경을 플로우에 적합하게 만들면 플로우 상태에 들어갈 가능성이 훨씬 높아집니다.

Flow Proneness를 높이는 가장 쉬운 방법은 아침에 눈을 뜨고 90초 안에 바로 일을 시작하는 것입니다. "아니, 잠에서 깨자마자 바로 일을 하라고?" 라는 생각이 들 수도 있어요. 하지만 이건 워커홀릭이 되라는 말이 아니에요. 오히려 하루의 가장 중요한 일을 플로우 상태에서 일찍 끝내버리면, 나머지 시간에는 더 편안하게 쉴 수 있게 됩니다.

아침에 Flow Proneness가 가장 높은 데는 과학적인 이유가 있습니다.

3. Flow Triggers 몰입 유발 요인

Flow Triggers : 플로우 상태를 직접 유발하는 요인

한 가지 활동에 더 많은 트리거가 있으면 있을수록, 플로우 상태에 더 빨리 들어가고, 더 깊고 오래 유지할 수 있습니다.

미하이 칙센트미하이 교수의 3가지 주요 Flow Triggers

서핑을 예로 들어보면 파도를 발견하고, 잡고, 타고 넘어가는 것이 바로 명확한 목표입니다. 파도 위에서 균형을 잡는 느낌이나 파도의 힘을 느끼는 것은 즉각적인 피드백입니다. 그리고 자신의 실력에 맞춰 다양한 크기와 난이도의 파도를 타는 것이 바로 도전-기술 균형입니다.

특히 도전-기술 균형을 맞추는 것이 중요합니다. 지금 가지고 있는 기술 수준보다 약간 더 어려운 과제에 도전해보세요. 너무 쉽지도 않고, 그렇다고 너무 어렵지도 않은 이 스위트 스팟을 찾는 것이 지루함과 불안감 사이에서 균형을 잡아서 플로우로 가는 길입니다. 

4. Flow Cycle 몰입 주기

플로우 상태는 '조광 스위치'처럼 서서히 작동하는 Flow Cycle이라는 과정에 있습니다. 이 사이클은 네 가지 단계로 이루어져 있어요.

새로운 과제를 시작할 때 나타나는 단계인데, 이때 코르티솔과 노르에피네프린 같은 신경화학물질 때문에 좀 불편한 기분을 느낄 수 있어요. 그래서 이 단계를 피하고 싶어 하거나 쉽게 산만해지기 쉽습니다. 그래서 대부분의 사람들은 이 고군분투 단계 초반에서 포기하고 플로우 상태에 도달하지 못해요.

우리는 주의력 확장(attention span stretching)이라는 방법으로 이 단계를 연습할 수 있습니다. 집중해서 일하는 시간을 조금씩 늘려보는 거죠. 우리 근육을 키우듯이 주의력도 훈련하면 점점 더 강해질 수 있습니다.

고군분투 단계를 잘 견뎌내고 지속적으로 집중하면 뇌에서 도파민이 증가하기 시작합니다. 이때 해방 단계를 거쳐 마침내 플로우 상태로 들어가게 됩니다.

플로우 상태에서는 우리 뇌의 전두엽 기능이 잠시 비활성화되면서 효율적이고 본능적인 의사결정이 가능해집니다.

플로우 상태후에는 회복 단계 입니다. 이 단계에서는 플로우 상태에서 소모된 신경화학물질을 보충하고, 에너지를 회복하며, 플로우 중에 얻은 지식이나 기술을 통합하는 시간을 가져야 합니다.

이 4가지 플로우 사이클을 잘 이해하고 적용하면 꾸준히 높은 생산성을 유지하고 놀라운 성과를 달성할 수 있습니다.

이번에 시도해 볼것