부업을 월 3000만원 사업으로 키운 N잡러

부업을 사업으로 키우고 직장을 그만두는 일. 많은 N잡러들의 꿈이죠. 여기 N잡러에서 월 3,000만 원을 버는 사업가가 된 30대 여성이 있어요. 바로 커리어 코칭 기업 '패스 투 PM(Path to PM)'의 창업자 진 강(Jean Kang)이에요.

그녀는 메타·핀터레스트·링크드인·피그마 등 실리콘밸리 빅테크 기업에서 경력을 쌓았는데요. 이 꿈의 직장에서 부업을 시작하게 된 계기와 부업을 사업으로 키운 방법, 그리고 성공적인 부업을 위한 그녀만의 팁을 인터뷰 내용과 링크드인 채널 등을 참고해 정리했어요.

Q. 어떻게 부업을 시작했나요?

그녀는 2014년에 대학을 졸업한 후 10년간 실리콘밸리의 빅테크 기업에서 일했어요. 메타·핀터레스트·링크드인·피그마 등 꿈의 직장에 다녔지만 회사 생활은 녹록지 않았어요. 총 여섯 개의 회사에 다니는 동안 두 번의 해고를 당했고, 영업·운영·전략 등 직무는 계속 바뀌었어요.

그러던 중 2020년 링크드인에서 처음으로 프로그램 관리자(PM) 역할을 맡게 됐어요. 전 세계 11개 지사에서 200명의 CS 매니저를 관리하고 교육하는 업무였는데요. 이 업무를 하면서 그녀는 커리어 성장을 원하는 사람들의 멘토링 요청을 받기 시작했어요. 그리고 이 업무에 재능이 있다는 것을 알게 됐죠.

그녀는 커리어 코칭을 부업으로 만들어 보기로 하고, 고객을 유치하기 위해 2022년 10월 링크드인에 첫 게시물을 올렸어요. 그리고 첫 게시물을 올린 지 약 1년 만에 고객 10명이 일자리를 구하도록 돕고, 3만 달러(약 4,400만 원) 벌었어요.

Q. 회사를 그만둔 계기가 궁금해요.

그녀는 하루에 두 번씩 출근과 퇴근이 반복되는 일상을 보냈어요. 오전 9시부터 오후 5시까지는 회사에서 본업을 하고, 오후 5시부터 밤 9시까지는 집에서 부업을 했죠. 한 주에 15~20시간 정도를 부업에 쏟았고, 자연스럽게 번아웃이 왔어요.

그러던 중 회사가 3개월치 급여를 주는 조건으로 희망퇴직 신청을 받았는데요. 그때 스스로에게 베팅하기로 하고 회사를 나왔어요. 높은 연봉의 직장을 포기하는 건 힘들었지만, 퇴사를 위한 완벽한 세팅이 이뤄질 때까지 기다리고 싶지는 않았다고 해요.

Q. 퇴사 후 사업은 어떻게 됐어요?

회사를 그만둔 후 일주일에 약 35~45시간을 사업에 투자했어요. 일대일 코칭을 5주짜리 그룹 프로그램으로 만들고, 링크드인 채널을 키워 제휴 수익모델을 얻었어요. 또 링크드인의 커리어 교육 프로그램에 참여해 수익 파이프라인을 다양화했어요.

그 결과, 2024년 2월 회사를 그만둔 후 약 8개월 만에 16만 달러(2억 3,000만 원)를 벌었어요.

Q. 사업을 키운 방법이 궁금해요.

그녀는 꾸준히 콘텐츠를 올리면서 고객을 유치하고 자신의 브랜드를 키웠는데요. 특히 집중한 채널은 링크드인이에요. 링크드인은 커리어에 특화된 소셜 네트워크로, 커리어 코칭이 필요한 고객을 찾는데 가장 어울리는 채널이에요.

매일 오후 커리어를 쌓기 위한 팁, 직장 문화에 대한 생각, PM을 위한 조언 등을 콘텐츠로 만들어 올렸어요. 짧은 문장이 쓰인 이미지를 올리기도 하고, 긴 텍스트 콘텐츠를 게시하기도 해요. 그 덕분에 현재까지 커리어에 관심이 높은 팔로워 16만 2,143명('25.1.18 기준)을 모았어요.

그녀는 SNS뿐만 아니라 뉴스레터 콘텐츠도 제작하고 있는데요. 신입 직원이 선임 PM으로 승진하기까지 얻은 정보를 담아 무료 뉴스레터를 배포하고 있어요. 그녀에게 콘텐츠는 고객을 불러오는 마케팅 도구이자 제휴·강의 등 수익원을 다각화하는 지원군인 것으로 보여요. 

Q. 성공적인 부업을 위한 팁이 있나요?

그녀는 한 인터뷰에서 성공하는 부업을 만드는 팁에 대해 아래와 같이 말했어요.

√. 내가 해결할 수 있는 시장의 니즈를 파악하세요.

내가 하고 싶은 게 아니라 사람들이 필요로 하는 것을 부업으로 만들어야 해요. 사람들이 필요로 하는 것 중 내가 도와줄 수 있는 것을 파악해 부업을 시작할 수 있어요.

√. 최소 기능 제품(MVP)으로 시작하세요.

완벽하지 않더라도 일단 시작하는 게 중요해요. 바로 시도할 수 있는 아주 간단한 것부터 시작해야 하는데요. 그녀의 최소 기능 제품은 일대일 코칭이었어요. 

√. 서비스를 반복하고 확장하세요.

일단 실행한 후 서비스를 반복하고 확장하면서 점점 더 완벽한 서비스를 만들 수 있어요. 그러다 보면 더 적은 시간을 투입해 더 많은 돈을 벌 수 있고요.

3줄 요약