[테크뉴스3x3] Neuralink 두 번째 뇌이식 예정, Stripe $70B 밸류에이션 회복, 구글 사이버보안 스타트업 Wiz 인수

매주 <실밸 테크뉴스 3x3>을 배달합니다.

아래 3가지 토픽별로 가장 중요한 뉴스 3가지를 선정해서 뉴스레터로 보내드립니다.

실밸리서치클럽 - 오픈채팅

1 .  실밸 스타트업

1 ) Stripe, $70B 밸류에이션으로 구주거래

Sequoia가 Stripe 기존 투자자들을 대상으로 $70B 밸류에이션에 구주 인수거래를 진행.

밸류에이션은 고점이 었던 $95B 대비 절반 수준으로 낮아졌지만, Stripe의 2023년 25% 성장하면서 거래액은 사상 최초로 $1T을 돌파했고, 현금흐름도 (+)로 전환한 것으로 알려짐.

다만, 창업자인 John Collision은 최근 연간 사용자 컨퍼런스에서 회사가 가까운 시일에 IPO를 추진하기 보다는, 장기적 관점에서 성장을 도모할 것이라고 밝힘

(Note) 많은 핀테크 회사들의 밸류에이션은 2023년이 저점이었음을 보여주고 있음. Stripe, Ramp, Klarna 등 비상장 핀테크 밸류에이션이 상당수준 올랐고, 상장기업인 MonyLion (600%), Root (650%), Robinhood (90%), Affirm (90%) 등도 주가가 2배 이상 상승

2 ) Neuralink, 이르면 다음주 두 번째 환자에게 뇌 이식 예정

Neuralink는 뇌-컴퓨터 인터페이스(brain-computer interface, "BCI")를 개발 중으로, 올해 1월, 29세 신체마비 환자에게 최초로 자체 개발한 "Link" 시스템을 환자의 뇌에 이식했음.

Link 시스템은 64개의 가느다란 실(thread)에 1,024개의 전극이 들어있는데, 뇌 이식 이후 이 중 상당수가 수축하면서 환자의 의사소통 속도와 정확도가 저하되는 현상이 발생.

회사는 현재 환자의 Link 시스템 thread(실) 64개 가운데 약 10개만이 정상 작동하고 있지만, 영화감상, 책 읽기, 체스, 비디오 게임을 무리없이 할 수 있다고 밝힘.

이와 같은 thread(실) 수축현상은 당초 예상하지 못했던 것으로, 회사는 이를 해결하기 위해 두개골 표면을 얇게 파내거나, thread를 뇌 속에 보다 깊이 이식하는 방안을 고려 중

(Note) <맥스 테그마크의 라이프 3.0>을 읽어보면, 일론 머스크가 무엇을 하려고 하는지 알수 있다.

지난달인 2024.6월 <실밸 북클럽>에서 함께 읽은 책이기도 하다.

3 ) Fei-Fei Li 교수님이 설립한 World Labs, 설립 4개월만에 유니콘 등극

인공지능의 대모(godmother of AI)로 불리우는 Fei-Fei Li 스탠포드 교수가 설립한 스타트업 World Labs가 올해 4월 설립된지 4개월 만에 유니콘에 등극

실밸 top tier VC인 a16z, 그리고 Fei Fei 교수가 어드바이저로 참여하고 있는 Radical Ventures가 $100M을 투자하면서 $1B 밸류에이션을 부여함

World Labs는 인공지능이 현실세계를 3차원으로 인식하고, 사물의 위치와 역할을 파악하는 "Spatial Intelligence" 기술을 개발하는 것으로 알려짐

Fei-Fei Li 교수는 2006년부터 컴퓨터비전을 이용한 이미지 인식 연구 프로젝트인 ImageNet을 주도하였고, 2019년 부터는 AI를 활용하여 인류의 삶의 질을 개선시키는 취지의 연구소인 Stanford Human-Centered AI Insitute(HAI)를 이끌고 있음

(Note) 무엇을 하려는지는 알겠으나, 4개월만에 유니콘은 너무 빠르다. 하지만 AI 테크 사이클은 아직 9회는 커녕 2회초 쯤밖에 안 온 것 같다

2 .  실밸 벤처캐피탈

1 ) Menlo Ventures, Anthropic과 공동으로 AI 스타트업에 투자하는 "Anthology Fund"를 $100M 규모로 모집

Anthology Fund는 Anthropic의 Claude 모델을 사용하는 pre-seed 및 Series A 스타트업에 투자를 집행할 예정. 건당 $100,000 부터 투자를 집행하며, 투자를 받은 기업은 Anthropic 모델을 사용할 수 있는 크레딧 $25,000을 부여받음

Menlo Ventures는 2023.11월 $1.35B 규모의 벤처펀드를 모집했으며, 금번 Anthology Fund는 해당 벤처펀드에서 재출자하는 형태로 이루어짐

Menlo는 2023.11월 Anthropic의 series D 자금조달을 리드한 바 있으며, 상기 펀드 및 특수목적펀드(SPV)를 통해 총 $1B 이상의 자금을 Anthropic에 투자한 것으로 알려짐

2 ) Kearny Jackson, $65M 규모로 3호 펀드 모집완료

Kearny Jackson은 B2B SaaS 및 인프라, 핀테크 인프라에 투자하는 emerging VC로서, Tinder 및 Spotify에서 제품관리 업무를 담당했던 Sriram Krishnan과, Menlo Ventures 출신 Sunnil Chhaya 등 2인이 설립한 운용사

2023년 2호 펀드를 $14M 규모로 모집한 이후, 3호 펀드를 약 5배 규모인 $65M으로 모집에 성공.

대학기금, 연기금, Stepstone 등이 출자자로 참여했으며, Sequoia, Bain Capital Ventures, Menlo Ventures, Marc Andreessen, Jeff Horing 등이 출자자로 참여했다고 밝힘.

3 ) Alpine Space Ventures, $184M 규모 벤처펀드 모집

Alpine Space Ventures는 SpaceX 엔지니어 출신인 Bulent Altan과 장기간 엔젤투자자로 활동한 Joram Voelklein이 유럽 내 우주 스타트업에 투자하는 벤처운용사.

SpaceX 전현직 임원 20명 및 EIF(European Investment Fund), NATO Innovation Fund 등이 출자자로 참여

투자 1건당 $5M 전후의 금액을 10~15개 기업에 투자할 것이라고 밝힘

3 .  실밸 빅테크

1 ) Google, 사이버보안 스타트업 Wiz $23B에 인수 발표

구글이 사이버보안 역량 강화를 위해 클라우드 사이버보안 통합관리 SaaS 기업인 Wiz를 $23B에 인수. 

이는 2022년 구글이 Mandiant를 $5.4B에 인수한 규모에 비해 4배 이상 큰 규모로, 구글 사상 최대 사이버보안 인수 거래.

이번 인수로, $7B 이상의 자금을 투자한 초기투자자 Index Ventures, Sequoia, Insight, Greenoaks 및 late stage에 투자를 집행한 a16z 와 Thrive 등이 막대한 차익을 실현할 전망

(Note) 사이버보안 업계에서 보기 드문 $10B 이상 인수합병 거래가 발생. 바이아웃 운용사가 아닌 전략적 투자자라는 점에서 더욱 주목할만한 거래임. AI 시대의 도래로, 앞으로 사이버 보안 업계에서도 Wiz와 같은 큰 규모의 M&A가 더 활발해질 수도 있음. 

2 ) SpaceX의 Falcon 9 로켓, 2016년 이후 8년 만에 발사실패

SpaceX의 우주발사체인 Falcon 9이 300회 이상 성공적 발사 후 8년만에 발사에 실패함.

Falcon 9 로켓의 액체산소 연료가 유출되면서 2단 엔진 점화가 이루어지지 않은 것으로 알려짐.

해당 로켓에는 Starlink 통신위성 20개가 탑재되었으며, 당초 계획은 183마일 상공의 궤도에 안착하는 것이었으나, 이보다 낮은 86마일 상공에 놓여지게 됨. SpaceX는 이 중 5개 위성과 교신에 성공했다고 밝힘.

이번 발사실패는 2016년 이후 300번 연속 성공 기록이 깨지게 되었으며, 향후 발사계획이 일부 지연될 것으로 예상.

회사는 올해 6개월간, 3일에 1번 수준으로 발사를 진행하고 있으며, 2024년 한 해 동안 140번 이상의 발사를 계획하고 있음. 이는 2023년에는 91회 발사 성공 대비 50% 이상 증가한 것.

(Note) 이제는 성공이 아니라 실패가 뉴스에 나온다는 사실을 알아차려야 함. 그만큼 SpaceX의 우주발사 성공은 이제 당연한 게 되었다는 뜻.
SpaceX의 통신위성인 스타링크를 이용한 자체 디바이스, 그리고 글라스 형태의 AI 네이티브 디바이스를 Tesla 자동차와 연계해서 자체 제작할 가능성도 있음.
당연히 해당 디바이스에는 xAI의 LLM 모델이 탑재될 것.

3 ) Meta, 레이반을 소유한 Luxottica 지분투자 검토

2021년부터 스마트글라스 제품을 내놓고 있는 Meta가 유럽 소재 거대 안경브랜드 업체인 EssilorLuxottica에 지분투자를 검토 중

EssilorLuxottica는 프랑스 파리 증시에 상장된 기업으로, 시가총액 EUR87B의 거대 기업.

2017년 이탈리아 안경브랜드 그룹 Luxottica와 프랑스 안경제조업체 Essilor의 합병으로 탄생한 기업으로, 글로벌 안경시장에서 지배적 사업자

(Note) PC, 스마트폰 다음의 하드웨어 폼팩터는 글라스가 될 가능성이 높다는 점에서 주목할 만한 움직임. 메타 뿐만 아니라 삼성, 애플, 그리고 테슬라도 스마트폰이 아닌 영상인식 기반 하드웨어 시장을 놓고 치열하게 경쟁할 것으로 예상됨

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