출근길에 동부간선도로를 타고 중랑천을 따라 달리다 보면 노란 은행잎이 아침 햇살에 반짝입니다. 매일 같은 길로 출근하고 퇴근하는 반복적인 일상 속에서도 계절의 변화를 느낄 수 있다는 건 감사한 일입니다. 제가 일하는 사무실은 블라인드가 쳐져 있어 온종일 낮인지 밤인지, 시간이 어떻게 흐르는지 실감하기 어렵습니다. 차가 막히면 지루할 때도 있지만, 파란 하늘과 서늘한 가을 공기를 즐길 수 있는 소중한 시간이라고 생각하며 창문을 열고 팟캐스트를 켭니다.
요즘은 팟빵에서 김혜리 기자님의 <조용한 생활>과 정희진 선생님의 <공부>를 듣고 있습니다. 나긋나긋한 김혜리 기자님의 목소리도, 솔직담백한 정희진 선생님의 이야기도 가을날에 듣기 좋습니다. 평화학·여성학 연구자인 정희진 선생님의 <공부>는 선생님이 인상 깊게 읽은 텍스트를 소개하고 감상을 나누는 오디오 매거진입니다. 텍스트에 대한 추천과 해석에서도 많은 것을 배우지만, 개인적으로는 선생님의 일상과 감정을 나누는 프롤로그를 더 재미있게 듣는 편입니다.
한 에피소드에서 선생님은 연휴에도 일을 놓지 못하는 스스로가 일 중독자 같고 한심하게 느껴져 우울하다는 이야기를 하셨습니다. 저 역시 어느 순간부터 퇴근 후나 주말에도 일에 대한 생각을 떨쳐내지 못할 때가 많아 깊이 공감했습니다. 몰입해서 일하고 그 과정에서 즐거움을 느끼는 자신이 좋다가도, 가끔은 일에 너무 매몰되어 살고 있는 건 아닌지 답답해집니다. 무엇을 위해 이렇게까지 많은 것을 쏟아붓고 있는 걸까 하는 생각이 들기도 합니다.
그렇게 일과 인생에 대한 회의감에 빠져 있을 때, 정희진 선생님이 헬스 트레이너에게 들었다는 이야기가 인상 깊었습니다. 그는 일을 하나의 목적이 아니라, 좋은 삶을 위한 습관을 만들어가는 과정으로 생각한다고 했습니다. 매일 주어진 일을 해내는 근면성실함, 어제의 성취에 안주하지 않고 조금 더 어려운 일에 도전하는 태도, 고객과 동료에게 베푸는 친절과 배려. 일을 하며 쌓아가는 좋은 습관과 태도가 결국 인생을 더 나은 방향으로 이끌어간다는 이야기였습니다.
좋은 습관과 태도를 만들어가는 것 자체가 목표라고 생각하면 일에 대한 부담에서도 조금은 자유로워지는 것 같습니다. 성과를 내고 인정을 받는 일은 기분 좋은 일이지만, 그렇지 못하더라도 그 과정에서 좋은 습관과 태도를 쌓아갈 수 있으니까요. 지금의 일에 지나치게 매몰되어 있다고 느껴질 때면 좋은 삶을 만드는 단순한 원칙들을 떠올려 봅니다. 그것만으로도 마음이 한결 가벼워집니다.
얼마 전 한 친구가 어느 인플루언서의 일상을 소개하는 숏츠 영상을 공유해 주었습니다. 새벽 4시에 일어나 하루를 시작하는 그녀는 운동할 시간이 없어 오르막길을 걸으며 회의를 하고, 주말에도 강의를 한다고 했습니다. 어떻게 저렇게 숨 가쁘게 살 수 있을까, 힘들지는 않을까 싶어 영상을 공유해 준 친구에게 물었습니다. 이 영상을 보면 저렇게 살고 싶다는 생각이 드는지, 아니면 저렇게까지 살아야 하나 하는 생각이 드는지요.
친구의 답변이 인상 깊었습니다. 세상에는 다양한 사람이 있고, 저렇게 바쁘게 살아서 불행한 사람도 있지만 오히려 그런 삶에서 행복을 느끼는 사람도 있는 것 같다고 했습니다. 각자가 품고 있는 삶의 방식이 다르기 때문에 다양한 삶의 표본을 살펴보는 일은 의미가 있다고요. 인생에 정답은 없지만, 여러 가능성을 탐구할수록 나에게 맞는 답을 찾을 가능성도 높아진다는 이야기였습니다.
김혜리 기자님의 <조용한 생활> 11월호에서 다룬 다큐멘터리 <담요를 입은 사람>의 박정미 감독 인터뷰도 인상 깊게 들었습니다. 영국에서 워킹홀리데이를 하던 그녀는 자본주의 사회에서 돈 없이 살아갈 수 있을까 하는 질문을 품고, 1년 동안 돈을 한 푼도 쓰지 않고 살아보는 도전을 시작했습니다. 그 과정을 다큐멘터리로 기록하기도 했습니다. 어차피 돈이 없는 상황이었지만, 이를 하나의 도전이라고 생각하자 자신이 처한 상황을 바라보는 시각이 달라졌다는 이야기가 특히 기억에 남았습니다.
돈을 쓰지 않고 생활하는 여정이 순탄하지만은 않았습니다. 여성으로서 혼자 여행하며 위험한 순간도 있었고 여러 어려움도 겪었다고 합니다. 그럼에도 그녀는 만난 사람 열 명 중 여덟 명은 자신을 다정하게 환대해 주었다고 이야기했습니다. <오디세이>에 등장하는 제우스의 법처럼, 낯선 이를 조건 없이 환대하는 사람들 덕분에 자본주의 사회에서도 다른 방식의 삶이 가능하다는 것을 확인할 수 있었다고요.
대학생 시절, 지리산에서 청년 공동체를 운영하며 식당을 만들고 싶다는 한 선배의 이야기를 듣고 이를 다큐멘터리로 촬영한 적이 있습니다. 오랜만에 그 영상을 다시 꺼내 보았습니다. 농촌에서 대안적인 삶의 방식을 고민하는 또래 친구들을 만나 삶의 다양한 가능성에 대해 이야기하던 때가 있었는데, 어느새 일에 치여 살다 보니 그런 탐구를 멈춰버린 건 아닐까 하는 생각이 들었습니다.
남들이 정답이라고 생각하는 것과 다른 길을 걸어가는 일이 쉽지 않다는 것을 잘 압니다. 하지만 각자의 방식으로 낯선 길을 걸어가는 친구들 덕분에 새로운 삶의 가능성을 발견하곤 합니다. 아내와도 종종 퇴사하고 보드게임 카페를 운영하거나, 작가가 되어 글을 쓰며 살아가는 삶을 상상하곤 합니다. 그런 이야기를 나눌 때면 괜스레 신이 납니다.
이번 주는 유난히 일이 많아 조금 지쳐 있었습니다. 하지만 이렇게 다른 삶의 가능성을 떠올리게 해주는 사람들 덕분에 잠시나마 마음에 바람이 통하는 기분입니다. 가을바람을 쐬고 돌아온 것처럼요.
의견을 남겨주세요