Editor: Alex
'우리들은 훌륭한 과거가 될 수 있을까.'
며칠 전 《일본 광고 카피도감》이라는 책을 읽다가 이 문장 앞에서 멈춰 섰습니다.
일본 기업 산토리가 사회적 책임을 강조하며 내걸었던 슬로건이라고 합니다.
저는 이 문구를 읽으며 한 사람이 떠올랐습니다.
요즘 관심을 갖고 공부하고 있는 투자자, 찰리 멍거입니다.
버크셔 해서웨이라는 세계 최대의 투자회사를 세웠지만, 모르는 건 모른다고 당당히 말할 수 있었던 사람.
떳떳하지 않은 돈은 벌지 않겠다고 단호히 선을 그을 수 있었던 사람.
다음 세대에게 변하지 않는 삶의 원칙을 일러주고, 그 말을 몸소 살아낸 사람.
오늘은 그가 남긴, 훌륭했던 과거의 이야기를 나눠보려 합니다.
재미있게 읽으시길 바랍니다.
에디터 픽!
- 내게 인센티브를 보여달라. 그러면 결과는 내가 보여주겠다.
- 진짜 힘든 것은 무언가를 머릿속에 집어넣는 게 아니라, 기존에 박혀 있던 생각을 비워내는것이다.
- 모든 것을 가장 단순한 방식으로 생각하고, 진지하게 행동하라.
- 거대한 소용돌이는 당신이 무조건 피해야 할 대상이다. 나는 맹렬한 이데올로기, 특히 당신의 동료들 모두가 한 치의 의심도 없는 맹신자일 때도 완벽히 똑같이 적용된다고 생각한다.
- 함께하는 동료 집단을 잘 선택하면 그 사회적 비용을 대폭 줄이거나 오히려 이익으로 바꿀 수도 있다. 따라서 동료 그룹 전체를 물갈이해야 하는 한이 있더라도 주변 사람들을 신중하게 골라야 할 강력한 인센티브가 바로 여기에 있다.
에세이
본 아티클은 <99 Years of Wisdom Condensed Into 40 Mental Models>의 내용을 번역 및 편집한 글임을 밝힙니다.
1. 자격을 증명하라
원하는 것을 얻는 가장 확실한 방법은 스스로 그에 걸맞은 사람이 되도록 행동하는 것이다.
정말 단순한 이치다. 말하자면 일종의 황금률인데, 내가 만약 상대방의 입장이 된다면 기꺼이 지갑을 열 만한 가치를 세상에 제공해야 한다는 뜻이다.
대개 이러한 철학을 가진 이들이 인생에서 승리한다. 그들이 쥐는 것은 단순히 돈이나 명예에 그치지 않는다. 관계를 맺는 이들로부터 진정한 존경과 합당한 신뢰를 얻어내며, 그렇게 얻은 신뢰에서 오는 삶의 커다란 기쁨을 누린다.
2. 기대치를 낮춰라
행복은 주로 우리의 행동 결과와 기대치 사이의 간극에서 비롯된다. 기대치를 낮추면 불필요한 고통을 상당 부분 덜어낼 수 있다.
행복한 삶은 매우 단순하다. 행복의 제1원칙은 낮은 기대치다. 이는 마음먹기에 따라 얼마든지 쉽게 조율할 수 있다. 만약 비현실적인 기대를 품고 산다면 평생 비참할 것이다.
3. 독립적으로 사고하라
당신의 성공에 본질적으로 관심을 기울일 동기를 가진 사람은 (거의) 당신 자신뿐이다. 당신에게 의견이나 비즈니스 아이디어를 건네는 모든 이들은 당신의 이해관계를 우선하지 않고 각자의 동기를 갖고 있다. 저마다의 결정과 동기를 오롯이 자신의 성공과 일치시키는 유일한 길은 독립적으로 사고하는 것뿐이다.
당신보다 더 화려한 이력을 가진 이들이라 할지라도, 인센티브가 빚어낸 편향이나 그와 유사한 심리적 압박에 눈이 가려져 있다면, 과감하게 그들의 의견을 무시할 수 있는 자신감을 가져야 한다.
4. 인센티브라는 렌즈로 세상을 바라보라
인간의 행동을 형성하는 것은 보상과 처벌, 다시 말해 인센티브다.
내게 인센티브를 보여달라. 그러면 결과는 내가 보여주겠다.
5. 전문화를 통해 경쟁을 줄여라
최고의 성과를 내는 이들은 대체로 가장 고도로 전문화된 사람들이다. 한 분야를 파고들수록 마주하는 경쟁은 줄어들고, 그에 따르는 보상은 더 커지기 마련이다.
대다수 사람에게 전문화는 가장 안전한 탈출구다. 외과의사들이 갈수록 더 좁은 영역을 집요하게 파고드는 이유도, 세상이 바로 그런 이들에게 보상을 안겨주기 때문이다.
6. 필터를 활용하라
우리가 가진 가장 희소한 자원은 시간이다. 온갖 소음이 난무하는 시대일수록 시간을 지키는 것은 무엇보다 중요하다. 가능한 한 많은 필터를 동원해 정보를 최대한 빠르고 체계적으로 걸러내야 한다. (이해가 되지 않는 것은 제쳐두는 것처럼)
우리는 투자를 결정할 때 세 가지 바구니를 둔다. '예', '아니오', 그리고 '이해하기엔 너무 어려움'이 그것이다.
7. 체크리스트를 활용하라
실수의 대가가 가혹한 분야(원자력, 항공, 투자 등)에서는 어김없이 체크리스트를 활용한다. 잠재적으로 엄청난 손실을 부를 수 있는 실수를 막아주는 데 이토록 단순하면서도 강력한 수단을 마다할 이유는 없다.
나는 골치 아픈 문제를 해결할 때 체크리스트를 사용한다. 일어날 법한 가능성과 그렇지 않은 가능성 전부를 눈앞에 펼쳐두고 철저히 검토해야 한다.
8. 자기연민에 빠지지 마라
세상이 부조리할지라도 피해자 코스프레는 집어치워라. 50대 초반, 백내장 수술이 잘못되면서 찰리 멍거는 왼쪽 눈의 시력을 완전히 잃었다. 의사들은 남은 오른쪽 눈마저 멀 수 있다고 경고했다.
억울할 법도 한 상황이었지만 그는 불평하며 시간을 허투루 쓰는 대신 담담히 점자 배우기에 나섰다—순수한 실용주의의 표본이었다. 다행히 상태가 나아져 오른쪽 눈의 시력은 지켜낼 수 있었다.
어떤 상황이나 특정한 누군가 때문에 내 인생이 망가졌다고 느낀다면, 사실 내 인생을 망치고 있는 건 다름 아닌 바로 나 자신이다. 참으로 단순한 진리다. 피해자 의식에 사로잡혀 세상을 살아가는 것만큼 비참한 길은 없다.
상황이 아무리 엉망이라도 '이 모든 것은 내 탓이며, 내가 할 수 있는 최선을 다해 바로잡겠다'는 태도를 취해야한다.
9. 윈윈하는 구조를 만들어라
가치가 창출되려면 생태계에 참여하는 모든 이들이 시스템의 지속에 이해관계를 걸고 있어야 할 확률이 높다. 여기서 핵심 주체는 다음과 같다.
- 고객
- 기업 (경영진, 직원 등)
- 투자자
모든 기회가 반드시 이런 이상적인 조건에서만 만들어진다는 뜻은 아니다. 다만 모든 이해관계자가 이익을 얻는 구조를 기준으로 삼는다면, 수많은 기업들을 솎아내고 집중할 수 있다는 이야기다.
찰리와 저녁을 먹을 때였다. 내가 물었다. '찰리, 크레딧 셉턴스라는 회사 아십니까?' 모른다고 하기에, '어떤 비즈니스인지 설명해 드리죠'라며 방금 당신에게 설명했던 그대로 1분도 안 걸려 구조를 읊어주었다.
내 말이 끝나기가 무섭게 찰리가 말을 끊으며 말했다. '우리는 그런 사업에는 관심 없네.' 적잖이 당황해서 이유를 물었더니 그가 답했다. '우리는 약탈적 대출은 안 해. 승자와 패자가 갈리는 비즈니스 모델은 질색이야.'
찰리의 기준은 명확했다. 떳떳한 길을 걸으면서 큰돈을 만질 수 없다면 하지 않겠다는 거였다. 그래서 그는 일말의 고민도 없이 크레딧 셉턴스를 거들떠보지도 않았다.
10. 역발상
불확실성이 판치는 대부분의 문제에서 완벽한 해결책을 찾아내기란 하늘의 별 따기다. 이럴 때 유용한 최고의 접근법은 문제를 거꾸로 뒤집어 생각하는 것이다. 무언가 대단한 성공을 거두려 애쓰기보다, 최악의 실패 상황을 철저히 피해가는 데 집중하는 편이 훨씬 낫다.
11. 확률적 사고
불확실성은 거의 모든 환경, 특히 투자 세계에서 결코 빼놓을 수 없는 요소다. 확률은 바로 그 불확실성의 크기를 가늠하기 위한 도구다. 확률적 사고를 포기한다는 것은 언젠가 치명적인 부메랑이 되어 돌아올 똑같은 실수를 계속해서 반복하겠다고 자처하는 꼴이다.
12. 기회비용
시간, 주의력, 돈, 인맥 등 한정된 자원을 어느 한곳에 쏟아붓는 순간, 그것은 더 이상 다른 곳에 쓸 수 없게 된다. 최종 결정을 내릴 때 이러한 대안들의 가치를 따져보지 않는다면, 보이지 않는 비용이 계속해서 눈덩이처럼 불어나게 된다.
항상 기회비용의 관점에서 생각하는 이 멘탈 모델은 투자는 물론이고 인생 전반을 통틀어 가장 중요한 원칙이라고 생각한다. 기회비용은 올바른 답을 찾아내고자 하는 이들이라면 반드시 손에 쥐어야 할 초능력이다.
13. 정확하게 틀리는 것보다 대략적으로 맞는 게 낫다
정확성을 좇느라 지불하는 기회비용(시간과 집중력 등)은 대개 모호함을 감수하는 비용보다 훨씬 크다.
우리가 어려운 일을 척척 해내서 성공한 게 아니다. 우리는 어려운 일은 요령껏 피하고 쉬운 기회를 기가 막하게 찾아냈을 뿐이다.
14. 학습하는 법을 익혀라
인생은 평생 배우는 과정의 연속이다. 과학이 이제껏 밝혀낸 인간 뇌의 '사용 설명서' 중 몇 페이지 정도는 미리 읽어두는 편이 좋다. 그래야 학습 능력을 조금이라도 더 빨리 끌어올릴 수 있으니 말이다.
제대로 공부하는 법을 모른 채 뛰어드는 것은 엉덩이 차기 대회에 외다리로 출전하는 격이다. 애초에 승부가 날 리가 없다.
15. 배운 것을 지우는 법을 배워라
우리 머릿속은 이미 믿고 있는 신념과 입맛이 맞는 정보에만 귀를 기울이도록 세팅되어 있다. 이러한 성향 탓에 잘못된 믿음을 버리지 못하고, 결국 의사결정의 질까지 떨어지게 된다.
현실이 눈에 거슬릴 때일수록, 특히나 받아들이기 싫을 때일수록 그 진실을 직시해야 한다. 진짜 힘든 것은 무언가를 머릿속에 집어넣는 게 아니라, 기존에 박혀 있던 생각을 비워내는것이다.
16. 이유 존중 편향
누군가에게 무언가를 부탁할 때 승낙받을 확률을 극대화하고 싶은가? 이유를 말하라. 그게 전부다. 심지어 그 이유가 전혀 말이 안 될 때조차 승낙 확률은 올라간다.
1978년, 심리학자 엘렌 랭어(Ellen Langer)는 한 대학의 복사기 앞에서 연구진을 새치기하게 하며 세 가지 다른 요청 방식을 테스트했다. 결과는 다음과 같았다.
- 단순한 요청: “실례합니다. 5장인데, 복사기를 먼저 써도 될까요?” → 승낙률 60%
- 요청 + 진짜 이유: “…왜냐하면 제가 좀 바빠서요.” → 승낙률 94%
- 요청 + 무의미한 이유: “…왜냐하면 복사를 해야 하거든요.” (완벽한 동어반복이다. 그곳에 있는 사람 모두가 복사를 하러 왔으니까.) → 승낙률 93%
진짜 이유와 무의미한 이유의 효과는 사실상 똑같았다. 후속 연구들에서는 무의미한 이유의 효과가 다소 약하게 나오긴 했지만, 여전히 아무 이유를 대지 않았을 때보다는 일관되게 승낙률이 높았다.
17. 모순되는 사실을 직시하라
찰스 다윈은 자신의 생각과 모순되는 사실을 마주할 때마다 즉시 수첩에 적었다. 뇌가 어떻게든 그 사실을 잊어버리거나 왜곡하려 든다는 것을 알았기 때문이다.
150년 후, 인지 심리학은 다윈이 옳았음을 명백히 입증했다. 우리의 뇌는 기존의 믿음을 확인시켜주는 정보는 찾고, 반박하는 정보는 거부하도록 배선되어 있다. 아이러니하게도 이는 진화적 생존에 유리하게 작용한 적응적 반사 작용이다. 어떤 열매에 독이 있는지에 대한 생각을 수시로 바꿨다가는 목숨을 잃을 수 있던 세상에서, 고집은 하나의 훌륭한 재능이었다.
멍거의 지혜가 빛을 발하는 지점은, 이 아이디어가 사람을 어디까지 이끌 수 있는지 통찰했다는 데 있다. 남들이 인지적으로 꺼리는 일을 기꺼이 해내는 것은 압도적인 결과로 이어진다. 자신의 아이디어를 반박하려 적극적으로 노력하고, 미움을 받아도 눈 하나 깜짝하지 않으며, 연이은 실패 속에서도 버텨내고, 수십 년 동안 가만히 앉아 아무것도 하지 않는 것.
이것이 바로 인지적 한계를 극복하는 행위이며, 이를 통달한 이들은 좋든 나쁘든 결국 역사책에 이름을 남기게 된다.
18. 단순하게 생각하고, 몰두하라
장기적으로는 미미해 보이는 단기적 결과를 지닌 단순한 아이디어를 취해 오랜 기간 진지하게 몰두할 수 있는 사람이라면, 필연적으로 탁월한 존재가 될 것이다. 뛰어난 운동선수, 투자자, 혹은 음악가처럼 말이다.
모든 것을 가장 단순한 방식으로 생각하고, 진지하게 행동하라.
19. 측정 가능한 것을 과대평가하지 마라
당신 앞에 복잡한 시스템이 있고, 그 시스템은 몇 가지 요소들을 측정할 수 있게 해주는 훌륭한 숫자들을 잔뜩 쏟아낸다. 하지만 정확한 숫자를 매길 수 없으면서도 대단히 중요한 다른 요소들도 분명 존재한다.
중요한 건 아는데, 정확한 숫자가 없는 것이다. 이때 거의 모든 사람들은 (1) 학계에서 배운 통계적 기법이 적용된다는 이유만으로 숫자로 계산될 수 있는 것들에 과도한 가중치를 부여하고, (2) 더 중요할지도 모르는, 측정하기 어려운 요소들을 아예 배제해버린다.
이는 내가 평생토록 피하려고 발버둥 쳐 온 실수이며, 나는 그렇게 행동한 것을 전혀 후회하지 않는다.
이것이 바로 월스트리트가 굴러가는 방식이다. 이 산업 전체가 오직 측정 가능한 것들 위에 세워져 있으며, 구조적으로 측정할 수 없는 것들에는 철저히 눈이 멀어 있다. 기업 문화, 경영진의 자질, 인센티브의 정렬, 선택성등 블룸버그 단말기는 결코 이런 것들을 뱉어내지 않는다. 그러나 진정한 엣지는 바로 그곳에 숨어 있다.
20. 파도타기
때로는 승리란 그저 파도를 타는 일에 불과하다. 파도를 발견하고, 자리를 잡고, 그 위에 올라타는 것이다.
멍거에 따르면, 기술 혁명이 연쇄적으로 휘몰아치는 시대일수록 이러한 기술은 더욱 필수적이다.
우리 문명처럼 기술이 맹렬하게 발전할 때, 나는 '경쟁적 파괴'라 부르는 현상을 목격하게 된다... 다른 비즈니스로 뛰어들거나 죽거나, 둘 중 하나다. 파괴되는 것이다... 그리고 이러한 새로운 비즈니스가 등장할 때, 일찍 뛰어든 사람에게는 엄청난 이점이 주어진다.
얼리버드가 되었을 때, 나는 이를 '파도타기'라는 모델로 부른다. 서퍼가 일어나서 파도를 잡고 그 위에 머무르기만 하면 아주 오랫동안 질주할 수 있다. 하지만 파도에서 내려오는 순간, 얕은 물에 갇혀 허우적대고 만다.
21. 좋은 결정의 사회적 비용
주변의 모든 사람이 '예'라고 말할 때 홀로 '아니오'라고 말하는 것에는 대부분의 사람들이 기꺼이 지불하려 하지 않는 무거운 비용이 따른다.
인생과 비즈니스의 수많은 성공은 무엇을 피해야 하는지 아는 것에서 비롯된다.
이른 나이의 사망, 불행한 결혼 생활 등을 말이다. 에이즈를 유발하는 상황, 달려오는 기차보다 먼저 건널목을 건너려는 무모함, 코카인 복용 등을 피하고 좋은 정신적 습관을 길러라...
당신의 새로운 행동이 동료 집단 내에서 일시적으로 약간의 인기를 잃게 만든다 해도, 그딴 건 신경 쓰지 마라.
함께하는 동료 집단을 잘 선택하면 그 사회적 비용을 대폭 줄이거나 오히려 이익으로 바꿀 수도 있다. 따라서 동료 그룹 전체를 물갈이해야 하는 한이 있더라도 주변 사람들을 신중하게 골라야 할 강력한 인센티브가 바로 여기에 있다.
22. 인간 브랜드가 되어라
브랜드는 마찰을 줄여준다. 브랜드를 신뢰하면 우리는 탐색을 멈춘다. 코카콜라, 애플, 코스트코 같은 브랜드는 두 번 생각하지 않고 지갑을 연다.
멍거는 인간에게도 동일한 해자가 적용되며, 이를 적극적으로 구축해야 한다고 역설했다.
당신 자신이 반대편에 서 있다면 기꺼이 살 만한 가치를 세상에 제공해야 한다.
내 생각에 변호사나 그 어떤 사람에게도 이보다 더 나은 직업 의식은 없다. 대체로 이러한 철학을 가진 사람들이 인생에서 승리한다. 그들은 단지 돈과 명예만을 얻는 것이 아니다.
그들은 자신이 상대하는 사람들의 존경과 마땅히 받아야 할 굳건한 신뢰를 얻는다. 그리고 마땅히 받을 만한 신뢰를 얻는 것에서 나오는 인생의 벅찬 기쁨이 있다.
23. 소용돌이 원칙
일부 스칸디나비아 카누 선수들이 스칸디나비아의 모든 급류를 통과하는 데 성공했다. 그들은 미국 북서부의 거대한 소용돌이에 도전하며 그 눈부신 성공을 이어갈 수 있으리라 자만했다. 사망률은 100%였다.
그들이 죽은 이유는 자신들이 이미 가진 기술이 곧 그 낯선 곳에서 요구되는 기술일 것이라고 착각했기 때문이다.
그 카누 선수들은 그룹으로 뭉쳐서 갔다. 각자의 자신감이 서로의 자만을 맹목적으로 강화시켰다. 이 사례에서 '사회적 증거'는 개인의 과신을 집단 자살로 몰고 가는 치명적인 역할을 했다.
거대한 소용돌이는 당신이 무조건 피해야 할 대상이다. 나는 맹렬한 이데올로기, 특히 당신의 동료들 모두가 한 치의 의심도 없는 맹신자일 때도 완벽히 똑같이 적용된다고 생각한다.
이번 글에 대한 소감을 남겨주세요 :)
짧은 소감 혹은 응원도 큰 힘이 됩니다. "잘 읽었어요"만으로도 충분해요.
저희 비즈쿠키는 늘 독자분들께 "도움이 되는" 아티클을 제공해드리고 싶습니다. 그래서 매 아티클마다 독자분들이 어떻게 느끼셨는지가 참 궁금해요.
독자분들의 짧은 한 마디를 보면서 에디터들은 일주일 동안 뿌듯해 한답니다. (정말로요)
의견을 남겨주세요