📉 10년 뒤 한국의 9~24세 인구는 반토막 납니다

올해는 SM엔터테인먼트 30주년이다. CJ그룹이 엔터테인먼트 업계에 진출한 것도 1995년이었다. 돌아보면 1995년은 매우 흥미로운 해였다. SM엔터테인먼트와 CJ ENM 뿐 아니라 한국 엔터테인먼트의 다양한 것들이 새롭게 등장한 해였기 때문이다.

1995년, [모래시계]가 방송되어 최고 65% 시청률을 기록했다. 타워레코드가 한국에서 문을 열었다. 홍대앞 인디씬의 첫 앨범이 나왔다. 한예종 영상원이 개교했다. [정글스토리](1996), [퇴마록](1998), [태양은 없다](1999)와 [쉬리](1999) 등을 제작한 삼성영상사업단이 발족했다. [씨네21]과 [키노]가 창간했다. 한국 최초의 예술영화전용관 동숭시네마텍이 개관했다. 케이블 방송이 시작되었고 엠넷, 투니버스, DCN(OCN의 전신) 등 음악/만화/영화 전문 케이블 채널이 개국했다.

CBS 음악 FM이 개국했다. 베니건스와 씨즐러, 빕스 등 패밀리 레스토랑이 문을 열었다. 윈도우95가 출시되었다. 옛 조선총독부 건물이 철거되었다. 삼풍백화점이 무너졌다. 지방자치단체장 선거가 열리며 한국의 지방자치 시대가 시작되었다. 노태우, 전두환이 구속 수감되었다. 광주 비엔날레가 시작되었다. 일본에서 [신세기 에반게리온]이 방송되었다. 한국 최초의 검색엔진(코시크 kor-seek)이 개발되었다. 1인당 GDP가 처음으로 1만달러를 넘어섰다.

1995년은 지금 우리에게 익숙한 엔터테인먼트의 지형도가 시작되다시피 한 해라고 할 수 있다. 이런 흐름은 한 10년 지속되다가 사라질 수도 있었다. 하지만 어떻게 30년이나 유지되고 확장될 수 있었을까? 

미디어 환경이나 정책 등 여러 이유가 있었겠지만, 무엇보다 당시에는 10~20대 인구가 많았다는 점이 주요 원인이었다. 이 관점으로 보자면 2025년 이후의 인구 감소는 모든 업계의 중요한 변수가 된다. 특히 젊은 세대를 대상으로 하는 엔터테인먼트, 혹은 음악 업계에서 10~20대의 인구 감소는 산업의 기반을 흔드는 핵심 문제다. 

인구 감소가 가장 큰 리스크가 되는 지금, 한국 엔터테인먼트 산업의 글로벌 진출은 필수 요소가 되고 있다. 쉽지 않다. 우리는 어려운 문제를 풀어야 하는 상황에 놓였다. 정답도 없다. 하지만 좀 더 효과적인 방법은 있을 것이다. 과연 미국으로 돌진하는 것만이 방법일까? 여러 데이터로 가장 효율적인 지역을 찾아볼 수 있다. 

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