안녕하세요 구독자님, 이번 주 질문 "삶의 전환점, 당신은 길을 "알기 위해 기다리고" 있습니까,아니면 "행동하며 알아가고" 있습니까?" 에 대해 어떤 생각이 드셨나요?
우리 인생의 전환점에는 여러 가지 포인트가 있습니다만, 오늘은 "커리어 전환"에 초점을 맞춰서 이야기를 풀어가려고 합니다. 코치를 만나 상담도 받고 자기계발서도 열심히 읽습니다. 그런데 여전히 막혀 있습니다. 다음 단계가 보이지 않습니다.
구독자님도 이런 경험이 있으시다면, 문제는 구독자님이 게으른 것도, 의지가 부족한 것도 아닐 가능성이 높습니다. 문제는 접근법 자체에 있을 수 있습니다.
경력 전환에서 실패하는 대부분의 사람들은 게으르거나 용기가 없어서가 아니라, 잘못된 방법을 쓰기 때문입니다. 사실, 경력 변화에 대한 통념 자체가 사람들이 제자리에 머물게 만드는 처방전입니다. — Herminia Ibarra, HBR, "How to Stay Stuck in the Wrong Career" (December 2002, Vol. 80, No. 12)
Ibarra는 London Business School의 조직행동론 교수이자, Thinkers50이 선정한 세계 최고 경영 사상가 중 한 명입니다. 20년 이상 경력 전환을 연구해 온 그가 내린 결론은 단호합니다. 우리가 경력 전환에 대해 배운 거의 모든 것이 틀렸다는 것입니다.
우리가 믿어온 것
경력 전환에 대한 통념은 이렇게 작동합니다. 이른바 "계획-실행(plan and implement)" 접근법입니다.
| ❶ 내가 진짜 하고 싶은 것을 먼저 파악한다 |
| ❷ 관련 직업이나 분야를 리서치한다 |
| ❸ 지인과 전문가에게 조언을 구한다 |
| ❹ 준비가 완료되면 실행에 옮긴다 |
이 방법의 문제는 무엇일까요? Ibarra의 분석에 따르면, 이 접근법은 "진정한 자아(true self)"를 먼저 찾아야 한다는 가정에 기반합니다. 하지만 그 가정 자체가 사람들을 마비시킵니다. "나는 진짜 무엇을 원하는가?" 이 질문에 갇혀 있는 동안, 경력 상담을 더 받고, 책을 더 읽고, 워크숍을 더 다닙니다. 그리고 여전히 같은 자리에 있습니다.
실행이 답이다
첫 번째: 행동이 명확성을 만든다
Ibarra 교수는 경력 전환을 실제로 이뤄낸 수십 명의 전문가와 관리자를 심층 연구했습니다. 그 결과는 충격적이었습니다. 성공적으로 전환한 사람들은 먼저 "내가 원하는 것"을 알고 시작한 것이 아니었습니다. "행동이 먼저, 앎은 그 다음입니다(Doing comes first, knowing second). 경력 전환이란 미리 정해진 정체성을 향해 직진하는 것이 아니라, 우리가 될 수 있는 여러 '가능한 자아(possible selves)'를 시험해 보는 굽은 여정입니다."
명확성은 실행의 전제가 아니라 실행의 결과입니다. 상담실에서 찾는 것이 아니라 실제 실험을 통해 얻어지는 것입니다. 그녀가 제시하는 "테스트-학습(test-and-learn)" 모델은 세 가지 축으로 작동합니다.
| ❶ 실험하기: 새로운 프로젝트나 역할을 작은 단위로 시도한다 |
| ❷ 연결하기: 지금 하고 싶은 분야의 사람들과 네트워크를 확장한다 |
| ❸ 의미 만들기: 경험에서 자신의 이야기를 새롭게 구성한다 |
두 번째: 우리는 자기 자신을 생각보다 잘 모른다
조직심리학자 Tasha Eurich는 약 5,000명을 대상으로 한 10개의 독립 연구를 통해 자기인식(self-awareness)에 관한 충격적인 데이터를 발표했습니다.
95%의 사람들이 자신을 잘 안다고 믿습니다. 하지만 실제로 자기인식이 높은 사람은 10~15%에 불과합니다. 즉, 좋은 날 기준으로 약 80%의 사람들은 자기 자신에 대해 스스로에게 거짓말을 하고 있는 셈입니다. — Tasha Eurich, Insight: The Surprising Truth About How Others See Us, How We See Ourselves, and Why the Answers Matter More Than We Think (Currency, 2017)
Eurich의 연구는 한 가지 역설을 보여줍니다. 자기성찰(introspection)을 많이 하는 사람이 반드시 자기인식이 높은 것은 아니라는 점입니다. 오히려 "왜(why)"를 반복해서 묻는 것은 자기 비판적 루프를 만들고, 실제 인식을 왜곡할 수 있습니다.
Eurich가 권장하는 접근은 다릅니다. "왜?"를 "무엇(what)?"으로 바꾸는 것입니다. "나는 왜 이 일이 맞지 않는가?" 대신 "내가 가장 살아 있다고 느낀 순간은 어떤 상황에서였는가?"
그리고 Eurich의 결론은 Ibarra의 것과 정확히 맞닿아 있습니다. 자기인식은 홀로 묻는 것으로 완성되지 않습니다. 실제 행동과 경험, 그리고 타인의 피드백을 통해 비로소 완성됩니다.
세 번째: 상담은 시작일 뿐, 끝이 아니다
Ibarra의 HBR 아티클(2002)에는 한 임원의 이야기가 나옵니다. 멘토 네트워크를 구축하고, 전문 코치를 만나고, 비즈니스 스쿨 프로그램까지 이수했지만 결국 같은 자리를 맴돌았습니다. 이유는 하나였습니다. 그는 준비가 완료되기를 기다렸습니다.
통찰은 대개 전환의 결과이지, 원인이 아닙니다. 통찰의 순간은 우리가 맥락을 바꿀 때, 긴장을 풀 때, 일상에서 잠깐 벗어날 때 옵니다. — Ibarra, Working Identity (HBR Press, 2003, p.147)
상담은 가치가 있습니다. 코치는 중요합니다만 그것이 실행을 대신할 수는 없습니다. 경력 전환의 핵심은 준비가 완료될 때까지 기다리는 것이 아니라, 불완전한 상태로 시작하는 것입니다. 신중하신 분일수록, 상담과 코칭을 받을 시간과 돈으로 조금 더 적극적으로 무언가를 직접 몸으로 부딪혀 해 보시겠습니까? 도전하고, 평소에 잘 안 가던 모임도 나가보고, 해 보지 않은 모험을 해 보는 것 말이죠. 그 안에서 서서히 길이 보일 수도 있습니다.
그럼 다음 주 목요일에 다른 좋은 질문 하나로 다시 뵙겠습니다. 주말 평안히 보내세요.
Editor H.
이번주 저널링 & 두들링 가이드 2가지
📝 지난 6개월 안에 "이 일은 나에게 맞는 것 같다"고 느낀 순간이 있었습니까? 어떤 상황이었고, 무엇이 그 느낌을 만들었는지 구체적으로 써보세요.
📝 지금 당장 시작할 수 있는 "90일 경력 실험" 하나를 설계해 보세요. 기존 직업을 유지하면서 테스트할 수 있는 가장 작은 단위의 실험은 무엇입니까?
📝 경력 전환을 이미 이뤄낸 사람에게 "어떻게 시작했는지" 물어볼 수 있습니까? 이번 주 안에 한 명에게 메시지를 보낸다면 누구입니까?
이 주제와 함께 하면 좋을 책과 유튜브 3가지
📚 마침내 내 일을 찾았다: 변화에 성공한 39명의 자기혁명 스토리 이번 편의 핵심 논지 전체가 이 책에 기반합니다. 경력 전환을 이미 이뤄낸 사람들의 실제 패턴을 연구 기반으로 담았습니다.
📺 유튜브: Herminia Ibarra: Your Working Identity
📺 유튜브: "Increase your self-awareness with one simple fix" — Tasha Eurich 5백만 뷰 이상의 강연. Eurich의 자기인식 연구의 핵심을 15분 안에 소화할 수 있습니다.
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