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1977년 발사된 후 태양계를 넘어서서 200억㎞ 이상 항해를 지속하고 있는 무인우주탐사선 보이저호는 46년이 지난 지금도 작동하고 있다. 발사할 때 실은 원자력 전지의 용량은 2020년까지 유지할 수 있도록 계획됐으나, 나사NASA는 불필요한 기능을 하나씩 중단하는 방식으로 에너지를 아껴 2030년까지는 지구와 통신할 수 있게 하려고 한다. 지난 10월 나사는 지구에서 송출한 전파가 18시간 걸려 보이저2호에 도착해 소프트웨어 업데이트에 성공했다고 밝혔다.
더 오래 날아가고 교신하기 위해 불필요한 기능을 과감히 끈다. 이제는 꼭 필요한 것, 해야 할 것이 아니면 보이저호가 그랬듯 하나씩 중단해야 한다. 이것은 내 인생이 내리막이라서가 아니라 나를 보호하고 더 오래 날아가기 위해 에너지 소비를 줄이는 일이다.
우리는 어느 시기부터는 살면서 드는 에너지를 운용하는 방식을 바꿔야 하는 순간을 만난다. 보이저호가 기능을 하나씩 끄면서 태양계를 넘어선 다음에도 지구와 끝까지 소통을 하려고 하듯이, 시간의 흐름에 맞춰 한 방향으로 나아간다. 그 끝이 어디인지 모르지만 지치지 않고 그저 앞으로 나아가는 것이다.
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진정한 발견을 하는 여행이란 새로운 풍경을 보는 게 아니라 새로운 눈으로 볼 때 이뤄진다.
마르셀 프루스트
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