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라미 유세프는 <가여운 것들>에서 벨라의 사랑을 갈구하는 정혼자 맥스로 분한다. 그는 의학도 맥스가 벨라에게 순정을 바친 이유를 ‘호기심’ 때문이라 해석한다. “호기심이라는 정념이 생명을 가지면 벨라가 될 것이다. 그런데 맥스도 과학을 향한 호기심으로 의사가 되길 원한다. 맥스는 벨라 속에 존재하는 호기심이 구조화될 수 없는 독특함과 색다름으로 가득하다는 걸 깨닫는다. 그런 벨라의 모습이 맥스를 자극하고 영감을 선사한다. 호기심을 기반으로 한 벨라와 맥스의 관계는 아름답다. 그리고 둘은 호기심으로 인해 성장한다.”
윌럼 더포는 갓윈 백스터가 “편견 없이 세상을 볼 수 있는 벨라만의 특별함”에 매혹되어 “스스로도 살아 있음”을 느끼게 된다고 설명했다. “사회의 변두리에 있는 인물에게 끌린다”고 고백한 그는 “인간은 때때로 부정적이거나 아웃사이더로 인식되는 존재를 통해 배움을 얻는다”며 그가 연기해온 캐릭터를 아우르는 공통분모를 설명했다. “원래 알던 것보다 모르는 것을 탐구할 때가 더 재밌지 않나. 배우가 그 과정을 투명하게 담아낼 수 있다면 관객 역시 이를 체험할 수 있다. 그것이 바로 연기가 가진 아름다움이다.”
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"나는 성공이 두렵습니다. —조지 버나드 쇼" 쇼가 성공을 두려워한 이유는 창조를 영원한 현재진행형으로 만들기 위해서였다. 그는 "'성공했다'는 말을 '지상에서 할 일을 모두 마쳤다'는 뜻"으로 들었다.
쇼는 인간의 자기 초월과 창조적 진화를 믿었다. 나날이 삶을 쌓아 더 나은 존재가 될 수 있다고 생각했다. "나는 부단히 무언가가 되어 가는 상태를 사랑합니다." 제자리에 안주해 우물쭈물하는 대신 그는 더 높은 삶을 목표로 삼아 실패를 이겨내고 도전을 거듭하는 일을 두려워하지 말라고 했다. "우리는 늙어서 더 이상 삶을 즐기지 않는 게 아니라, 더 이상 삶을 즐기지 않기 때문에 늙는 것이다."
앞날을 상상하고 욕망하고 창조하는 사람의 현재는 언제나 미래에만 올바로 평가할 수 있는 법이다. 현재의 삶이 미래의 꿈을 억압하지 못하게 분투하는 사람은 결국 지혜를 얻어 무언가를 이룩할 수 있다. 쇼는 말했다. "우리는 과거의 회상이 아니라 미래에 대한 책임감 덕분에 현명해진다." 지금의 나를 챙기는 데 머무르지 않고, 아직 존재하지 않는 나를 창조하려 노력하는 사람만이 위대함을 얻는다.
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