8개 제품 실패 후, ‘5분 귀찮음’에서 PMF를 찾은 1인 개발자

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Maker’s Log #05 @seonggoos / indielog

메이커 여러분, 안녕하세요. UNDERTOW의 Bite입니다.

우리가 만든 수많은 프로덕트는 왜 대부분 실패로 끝날까요? 주말을 바쳐 만든 야심작이 아무런 반응도 얻지 못할 때, 우리는 '더 나은 아이디어'나 '더 빠른 개발'만이 정답이라 믿으며 스스로를 채찍질합니다.

하지만 오늘 만난 메이커는 그 반대편에서 답을 찾았습니다. 8개월간 8개의 프로덕트를 만들고 그중 5개를 실패시킨 후에야 깨달은 것은, 위대한 아이디어가 아닌 '지극히 사소한 나의 불편함' 속에 진짜 기회가 숨어있다는 사실이었습니다.

잦은 프로필 업데이트 후 git push를 누르고 기다리는 '단 5분의 귀찮음'. 바로 이 지점에서 출발해, 링크트리의 기능성과 벤토의 자유도를 합친 프로필 빌더 '인디로그'가 탄생했습니다. 어떻게 그의 실패 경험이 단단한 무기가 되었는지, 그리고 어떻게 사용자가 먼저 피드백을 주고 싶게 만들었는지, 그 현실적인 여정을 지금부터 따라가 보시죠.

Q. 본격적인 이야기에 앞서, ‘8개월간 8개 제품, 5번의 실패’라는 기록이 인상적입니다. 그 치열한 시간이 지금의 ‘인디로그’를 만드는 데 어떤 영향을 주었나요?

A. 그 실패들이 없었다면 인디로그도 없었을 겁니다. 실패를 반복하며 깨달은 가장 중요한 교훈은 '내가 가장 잘 아는 문제, 내가 매일 겪는 문제에서 시작해야 한다'는 것이었어요. 이전에는 시장이 클 것 같은 막연한 아이디어를 좇았다면, 이제는 내 삶에 밀착된 진짜 문제를 풀게 된 거죠.

거창한 목표 대신 '1,000명의 찐팬이 돈 내고 쓰는 서비스'를 만들자는 현실적인 목표도 그때 생겼습니다. 실패 경험이 저를 더 단단하고 현실적인 메이커로 만들어준 셈입니다.

Q. 그 ‘내 삶에 밀착된 문제’가 바로 ‘5분의 귀찮음’이었군요. 어떻게 그 사소한 불편함이 ‘이건 사업이 되겠다’는 확신으로 발전했나요?

A. 맞아요. 1인 기업가로 활동하며 프로필을 업데이트할 때마다 git push 후 3~5분씩 배포를 기다리는 게 너무 비효율적이었어요. 시중의 '링크인바이오' 툴들은 기능이 부족하거나(벤토), 자유도가 아쉬웠죠(링크트리). 그때 확신했습니다. '벤토의 아름다운 자유도와 링크트리의 강력한 기능을 합치면, 이건 나뿐만 아니라 수많은 1인 창작자들에게 반드시 필요한 도구가 될 것이다.' 내가 첫 번째 고객이자 가장 까다로운 사용자였기 때문에, 제품의 핵심 가치에 대해 의심할 필요가 없었습니다.

Q. 사용자의 피드백을 듣는 방식을 바꾼 결정적인 ‘아하!’의 순간이 있었다고 들었습니다. 어떤 경험이었나요?

A. 처음엔 이메일로만 피드백을 받았는데, 한 사용자분께서 “피드백을 하고 싶어도, 그 과정이 어려우면 못한다”는 정말 중요한 지적을 해주셨어요. 망치로 머리를 맞은 기분이었죠. 저는 피드백을 ‘받는’ 입장에서만 생각했던 겁니다. 그 즉시, 서비스 내 어디서든 클릭 한 번으로 이미지와 내용을 보낼 수 있는 플로팅 버튼을 추가했습니다. 그 결과, 이전과는 비교할 수 없을 정도로 구체적이고 생생한 피드백이 들어오기 시작했어요.

인디로그의 피드백

Q. 그렇게 받은 피드백 중 가장 기억에 남는 것은 무엇이었나요? 또, 아무 말 없이 서비스를 써주는 ‘조용한 팬’을 발견했을 때의 기분도 궁금합니다.

A. “로그인 후 에러가 난다”는 신규 사용자의 피드백이 기억에 남아요. 제 테스트 계정으로는 절대 발견할 수 없는 버그였죠. 그때 ‘항상 사용자의 입장에서, 처음인 것처럼 테스트해야 한다’는 기본을 다시 배웠습니다. 하지만 가장 짜릿했던 순간은, 우연히 스레드를 둘러보다가 어떤 분이 자신의 프로필 링크에 조용히 ‘인디로그’를 쓰고 계신 걸 발견했을 때입니다. 아무런 요청도 없었는데, 자신의 정체성을 드러내는 가장 중요한 공간에 제 서비스를 선택해주신 거죠. 그때 ‘아, 내가 정말 의미 있는 일을 하고 있구나’ 하는 확신을 얻었습니다.

Q. 마지막으로, 과거의 자신처럼 수많은 실패와 성공 사이에서 고군분투하고 있을 다른 메이커들에게 현실적인 조언을 하나 해주신다면요?

A. “양이 질을 이긴다는 말을 믿으세요. 일단 출시하세요.” 제가 5번의 실패를 통해 배운 단 하나의 진리입니다. 완벽을 기다리다가는 아무것도 보여주지 못합니다.

‘부끄러워서 홍보하지 않은 것’과 ‘빠르게 출시하지 않은 것’이 제가 가장 후회하는 두 가지입니다. 일단 세상에 내놓고, 사용자의 반응을 보고, 빠르게 개선하세요. 그 과정 자체가 당신의 가장 큰 자산이 될 겁니다.

거의 모든 채널에서 소통중인 성구님

Product Snapshot: 인디로그

📝 당신의 기록(log), 흩어놓지 말고 쌓아가세요, 인디로그

수많은 링크를 나열하는 대신, 나의 프로덕트와 콘텐츠, 스토리를 하나의 정체성으로 묶어 보여주고 싶다면 인디로그는 훌륭한 시작점이 될 겁니다. 지금 바로 당신의 흔적을 의미 있는 기록으로 만들어보세요.

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