이 용어도 모르고 투자유치 하겠다고?

안녕하세요. 엘킴입니다.

오늘은 2024년 현재 220개국 이상에서 운영되며, 2023년 매출이 180억 달러를 넘어선 에어비앤비의 초창기 이야기로 시작해보려고 합니다. 에어비앤비는 처음에 사용자가 거의 없는 상태에서 어떻게 이러한 글로벌 네트워크를 구축할 수 있었을까요? 그 비밀은 바로 '네트워크 효과'에 있습니다. 이번 뉴스레터에서는 성공적인 스타트업들이 초기의 어려움을 극복하고, 네트워크 효과를 극대화하며 성장할 수 있었던 사례와 전략을 담고 있는 한 권의 책을 소개하고자 합니다. 이 책은 스타트업이 초기 단계에서 직면하는 도전과 그것을 극복하기 위한 전략을 체계적으로 설명해 주고 있습니다.

네트워크 효과란 무엇인가요?

네트워크 효과는 더 많은 사용자가 참여할수록 제품이나 서비스의 가치가 증가하는 현상입니다. 예를 들어, 전화기나 소셜 미디어는 사용자가 많아질수록 더욱 유용해집니다. 네트워크 효과는 초기에는 사용자가 부족해 큰 효과를 발휘하지 못하지만, 사용자가 증가하면 제품의 가치가 급격히 상승하게 됩니다.

그런데, 사용자가 없는 초기 단계의 상품이 마주하는 문제를 "콜드 스타트 문제"라고 합니다. 아주 추운 날 많은 사람이 겪는 일을 설명하는 말에서 이 용어를 빌려 왔다고 해요. 추운 날에는 차에 시동을 걸기가 어렵지요? 마찬가지로 네트워크가 처음 시작될 때 콜드 스타트 문제가 나타납니다. 콜드 스타트 문제는 네트워크 효과를 구축하기 전에 초기 사용자가 부족하여 제품이 제대로 작동하지 않는 상황을 의미합니다. 초기 단계에서는 사용자가 부족해 제품이나 서비스가 유용하게 느껴지지 않으며, 이로 인해 사용자들이 이탈하는 문제가 발생합니다. 예를 들어, 소셜 앱이나 마켓플레이스에서 사용자가 적으면 다른 사용자들이 서비스에 매력을 느끼지 못하고 떠나게 됩니다.

"콜드 스타트 이론"은 앤드류 첸이 그의 책 "The Cold Start Problem"에서 제시한 개념으로, 주로 네트워크 기반의 제품이나 서비스를 성공적으로 시작하고 성장시키기 위한 전략과 방법론을 설명합니다. 이 이론은 초기 단계에서 네트워크 효과를 활성화하기 위해 어떤 요소들이 필요한지를 다루고 있으며, 이를 통해 콜드 스타트 문제를 극복하고 지속 가능한 성장을 이루는 방법을 제시합니다. 

⭐️엔드류 첸은 어떤 사람인가요?

실리콘밸리에서 활동하는 유명한 투자자이자 스타트업 고문으로, 초기 투자와 네트워크 효과에 대한 깊은 이해를 바탕으로 여러 성공적인 스타트업의 성장을 도왔습니다. 그는 Andreessen Horowitz(A16Z)에서 파트너로 활동하며, Uber, Dropbox, AngelList와 같은 혁신적인 기업에 투자하거나 이들의 성장에 중요한 역할을 해왔습니다.

🌏Andreessen Horowitz(A16Z)의 최근기사는 아래링크 클릭🌈

위 영상에서도 이런 질문에 대해 아래와 같이 답을 합니다.

Q. 초기 단계의 스타트업이 네트워크 효과를 달성하기 위해 어떤 조치를 취해야 하나?

A. 초기 단계의 스타트업은 소규모의 특정 그룹에 집중하는 것이 중요합니다. 예를 들어, Uber는 도시별로, Slack은 팀별로 시작하며 성장 전략을 세웠습니다. 넓은 범위에서 시작하려는 시도는 대부분 실패로 끝나기 때문에, 초기에는 특정한 소규모 사용자 그룹에서 네트워크 효과를 시작해야 합니다.

Q. 투자자로서 초기 스타트업의 어떤 지표를 중요하게 생각하나? 

A. 초기 단계에서는 사용자 수가 매우 적기 때문에 매출 등의 톱라인 지표보다는 사용자 유지율(Retention)에 더 집중합니다. 특히, 사용자가 30일, 60일, 90일 후에도 계속해서 서비스를 사용하는지 여부가 중요합니다. 또한, 다양한 시장이나 지역에서의 성과를 세분화하여 분석하는 것도 중요합니다.

Q. 책은 어떤 내용이며, 이 책을 쓰게 된 계기는?

A. "The Cold Start Problem"은 네트워크 효과(Network Effects)를 기반으로 한 제품이나 서비스가 초기 사용자 부족으로 인해 발생하는 문제를 다루는 책입니다. 이 책은 새로운 스타트업이 어떻게 네트워크 효과를 시작하고 확장할 수 있는지에 대한 전략과 방법을 설명하며, 핵심 프레임워크로 5단계를 제시합니다. 실리콘 밸리의 성공적인 스타트업들이 네트워크 효과를 활용해 어떻게 거대한 성공을 거두었는지에 대해 깊이 연구하면서 이 책을 쓰게 되었습니다. 다양한 사례를 통해 이러한 성공의 원리를 하나의 이론으로 정리하고자 했습니다.

네트워크 효과 5단계 프레임워크는 스타트업이나 네트워크 기반 서비스가 초기의 어려움을 극복하고 성장하는 데 중요한 지침을 제공한다고 해요. 이 프레임워크는 각 단계마다 고유한 과제와 목표를 설정하고, 이를 달성하기 위한 실행 전략을 포함합니다. 아래에서 각 단계에 맞춘 과제, 목표, 실행 방법, 그리고 구체적인 모범 사례를 책의 내용을 토대로 정리해 봤습니다. 

위 그림은 앤드류 첸의 "콜드 스타트 이론"에서 제시한 5단계 프레임워크를 시각적으로 표현한 것입니다. 각 단계는 네트워크 기반 서비스가 초기의 어려움을 극복하고 지속 가능한 성장을 이루는 과정을 나타냅니다.

각 단계별로 어떤 과제와 목표를 설정하고 프레임워크를 실행하는지, 모범 기업의 사례가 이 책에 자세히 나와 있습니다.

페이스북의 성장에 관한 유명한 격언인 "7일에 친구10명"과 같은 아이디어 표현이 여러분의 사업에 있나요? 슬랙의 성장에 있어서 "2000개의 메시지를 주고 받는 50명 정도의 팀"과 같은 회사를 날아오르게 해줄 행운의 숫자를 생각하고 있으신가요?

"콜드 스타트"는 네트워크 효과와 관련된 도서 중 가장 실용적이고 현실적인 조언을 제공한다는 평가를 받고 있습니다. 특히 스타트업 창업자나 초기 투자자들로부터 높은 평점을 받았으며, 초기 사용자 확보와 네트워크 구축에 어려움을 겪는 기업들에게 큰 도움이 될 수 있는 책으로 인정받고 있습니다. 일부 독자는 기술적 용어와 개념이 다소 어려울 수 있다고 평가했지만, 스타트업에 관심이 있거나 실제로 사업을 운영하는 사람들에게는 매우 유용한 가이드로 평가받고 있습니다. 

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이 책은 직접 투자한 기업 또는 인큐베이팅하는 사내벤처팀을 다양한 초기 투자자들과 연결하면서 알게된 책입니다. 초기 창업가들에게 투자자들은 창업가가 반드시 읽어봐야하는 책중에 하나로 꼽았고, 저 또한 강력히 추천합니다. 

다음에 또 만나요 😊

감사합니다.

엘킴드림

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