1. 샤오미 반품률 증가, 애플 판매 부진
애플 비전 프로는 한때 큰 관심을 받았지만, 현실은 기대에 못 미쳤다.
2024년 말 블룸버그 보도에 따르면, 비전 프로 판매량은 50만 대에도 못 미쳤고 사용률도 저조했다. 맥루머스는 시장 반응이 냉담해 애플이 비전 프로 생산을 중단했을 수도 있다고 분석했다.
높은 가격대에 비해 '킬러 앱'이 부족한 이 제품은 결국 시장에서 성공작이 되지 못했다. 출하량도 매우 적어 IT업계의 아쉬움으로 남게 됐다.
반면 가벼운 AI 글래스는 인기를 끌고 있다.
2022년 11월 챗GPT 등장 이후 AI 기술이 IT업계를 강타했다. 스마트 글래스 분야에도 변화의 바람이 불었다. 기존 스마트 글래스는 주로 AR, VR 두 종류였는데, 사용성이 떨어지고 출하량도 스마트폰에 비해 현저히 적었다.
하지만 메타버스에 '올인'한 메타가 레이밴과 협력해 AI 글래스 '레이밴 메타'를 출시했다. 기존 AR, VR 기기의 무거운 부품들을 과감히 제거하고 AI 기술을 접목해 촬영, 녹화, 통화, AI 질답 등의 기능을 구현했다.
AI 글래스가 주목받고는 있지만 아직 완벽하지는 않다. 디스플레이 기능이 부족해 사용 경험 측면에서 아쉬움이 크다. 레이버드 이노베이션 CEO 리홍웨이의 말처럼 "AI 기술뿐만 아니라 디지털 세계와 현실 세계의 융합이 필요하다."
한 네티즌이 일본 여행에서 샤오미 AI 글래스를 사용해봤다. 번역 기능으로 소통을 편리하게 하려 했는데, 일본어 메뉴를 번역할 때 글자가 하나씩 띄엄띄엄 나와서 효율성이 극도로 떨어졌다. 차라리 휴대폰으로 사진 찍어서 번역하는 게 훨씬 나았다.
현재 AI 글래스는 휴대폰 없이는 작동하지 않는다. 촬영한 사진, 영상 등의 콘텐츠는 휴대폰으로 전송해야 볼 수 있고, 설정 변경도 휴대폰 앱 없이는 불가능하다. 이는 AI 글래스가 스마트폰처럼 더 많은 정보를 처리하며 대중적인 컴퓨팅 플랫폼이 되기 어렵다는 점을 보여준다.
샤오미 반품률 증가, 애플 판매 부진, AI 글래스의 단점에도 불구하고 비보는 주저 없이 MR 기기에 투자하기로 결정했다.
2025년 8월 13일, 비보(Vivo)는 비보 비전 혼합현실 헤드셋을 8월 21일 발표한다고 공식 발표했다. 홍보 포스터를 보면 외관이 비전 프로와 유사하고, 머리를 감싸는 형태의 착용 디자인과 직물 소재 헤드밴드를 채택했다.
제품 매니저는 비보 비전이 매우 가볍다고 밝혔다. 에어팟 맥스와 비슷한 수준이며, 깔끔한 질감과 우아한 디자인을 갖추고 있고 사용 경험도 매우 "중독적"이라고 했다.
또한 비보 비전의 가격은 비전 프로보다 현저히 낮다. IT 블로거들은 가격이 2만 위안 미만으로 비전 프로보다 30% 정도 저렴할 것이라고 전했다.
비보가 이런 선택을 한 이유는 아마도 MR 기기와 AI 글래스의 장단점에 대한 독자적인 분석이 있기 때문일 것이다. MR 기기는 디스플레이 화면이 있어 가상 세계와 현실 환경 사이의 "간극"을 메울 수 있고, 더 큰 가능성이 있다.
비전 프로를 체험한 한 네티즌은 "비전 프로는 일반 VR 글래스보다 훨씬 충격적이다. 매우 선명하고 영상 시청이 정말 좋다. 게다가 원터치로 가상과 현실을 전환할 수 있어서 매우 SF적인 느낌이다"라고 말했다.
하지만 이 네티즌도 구매하지는 않았다. "비용 대비 효과가 아쉽다"고 생각했고, 오래 착용하면 피로하며, 3만 위안을 들여 사기에는 가성비가 맞지 않는다고 봤다.
이것이 바로 비전 프로가 시장에서 외면받은 핵심 이유다. "킬러 앱"이 부족하고 가격이 비싸다. 하지만 비보 비전은 비전 프로의 여러 단점을 겨냥해 개선했다. 무게 조절을 잘해서 장시간 착용 시 편안함이 비전 프로보다 뛰어나다.
동시에 디스플레이 사양은 업계 최고 수준일 가능성이 있고, 하드웨어는 퀄컴 스냅드래곤 4nm 플랫폼을 탑재했으며, 상호작용과 콘텐츠는 애플을 벤치마크로 삼는다.
게다가 중고거래 플랫폼 셴위에서 비전 프로의 최근 7일간 거래 평균가가 1만 6천 위안인 점을 고려하면, 소비자를 유치하기 위해 비보 비전의 가격은 1만 6천 위안을 넘지 않을 수 있다.
더 거시적인 전략 차원에서 보면, 비보가 비보 비전을 출시한 것은 더 높은 목표가 있다.
2025년 3월, 비보 부사장은 로봇 랩 설립을 발표했다. 인공지능과 이미징 두 기술을 통해 로봇의 '뇌'와 '눈' 기술 개발에 전념한다고 했다. 비보 비전의 더 높은 차원의 전략적 가치는 로봇의 '눈'이 되는 것이다. 외부에는 공간 정보를 수집하는 라이다, 구조광 깊이, 적외선 센서 등 다양한 센서가 있다.
비보 비전이 대량 판매에 성공한다면, 비보는 수집한 대량의 실시간 공간 데이터를 통해 공간 인식 능력을 지속적으로 최적화하여 휴머노이드 로봇 상용화를 위한 기술 지원을 제공할 수 있다.
2. AI 글래스는 왜 착용하기 어려울까?
스마트 글래스, 이 매우 멋져 보이며 마치 SF 영화에서 나온 듯한 IT 제품이 예상만큼 빠르게 보급되지 않는 이유는 무엇일까?
첫째, 배터리 부족이 그림자처럼 따라다닌다.
안경은 몸에 착용하는 물건이므로 편안함이 무엇보다 중요한 고려사항이다. 시중에서 가장 가벼운 안경은 무게가 거의 느껴지지 않을 정도로 가벼워서 오래 써도 거의 불편함이 없다.
스마트 글래스가 같은 수준의 편안함을 달성하려면 여러 가지 과제에 직면한다. 제한된 무게 내에 배터리, 칩, 카메라 등 일련의 전자 부품을 넣어야 하는데, 배터리에 할당할 수 있는 공간은 정말 미미하다.
누군가는 작은 부피에 대용량의 배터리를 개발할 수 없느냐고 물을 수도 있다. 이는 '에너지 밀도' 문제와 관련이 있다. 배터리를 여행가방이라고 상상해보자. 에너지 밀도는 그 가방에 얼마나 많은 것을 담을 수 있는지다. 현재의 리튬 배터리는 이미 전 세계에서 가장 성숙한 기술로, 꽉 차게 담고 있다. 더 많이 넣고 싶다면? 가방을 바꿔야 하는데 현재로서는 더 좋은 선택이 없다. 억지로 더 넣으면 폭발할 수 있다.
추궈 프로젝트의 위게인(Wigain) XR 글래스를 예로 들면, 안경 본체에는 600mAh 배터리를 내장하고 6000mAh 배터리의 스테이션을 추가로 장착해서야 겨우 장시간 사용을 보장한다.
둘째, 충분히 직관적이지 않다.
스마트 글래스는 정보를 표시할 수 있는 것만으로는 부족하다. 편리하게 조작할 수도 있어야 한다.
컴퓨팅 플랫폼이 얼마나 사용하기 좋은지는 '상호작용 대역폭', 즉 입력과 출력의 효율성을 보면 알 수 있다.
컴퓨터는 고속도로와 같다. 키보드 타이핑은 빠르고 정확하며, 마우스는 가리키는 곳을 정확히 클릭한다. 그림 그리기, 소설 쓰기, 표 만들기 등 모든 것이 능숙하다. 휴대폰은 일반도로와 같다. 화면을 이리저리 터치하면 효율성이 크게 떨어진다. 타이핑이 느리고 조작 정밀도가 떨어져서 실제로 휴대폰으로 수십만 자를 쓰거나 정밀한 설계도를 만드는 사람은 없다. 주로 '보는' 용도다.
스마트 글래스가 조작 면에서 한 단계 더 나아가려면 더 효율적이고 직관적인 상호작용 방식을 찾아야 한다.
마지막으로, 카메라가 가져오는 신뢰 위기다.
이는 사람과 사람 사이의 신뢰와 관련되며, '사회적 약속'의 범주에 속한다.
기본적인 합의는 내 동의 없이는 나를 찍을 수 없다는 것이다. 휴대폰으로 다른 사람을 찍으면 동작이 명확해서 상대방이 알아챌 수 있고, 동의하거나 거부할 수 있다. 하지만 스마트 글래스의 카메라는 '촬영'이라는 동작을 은밀하게 만든다.
내가 안경을 쓰고 당신을 본다면, 당신을 보고 있는 건가? 녹화하고 있는 건가? 아니면 멍하니 있는 건가? 전혀 알 수 없다!
이는 드론이 처음 나왔을 때 일으킨 공황과 똑같다. 나중에 드론에 '전자 펜스'가 생기고 시스템이 비행 구역을 제한하면서 점차 사람들의 신뢰를 얻었다.
스마트 글래스도 이런 '신뢰 장벽'이 필요하다. 이는 각 글래스 제조업체와 관련 감독 부서가 함께 노력해서 구축하고 완성해야 한다.
3. AI 글래스: 거대 기업들이 몰려들지만 사용자의 마음을 얻기 어려운데, 왜 제조업체들은 여전히 "고집을 부릴까"?
AI 글래스 시장에서 사용자 반응이 차갑지만 제조업체들은 여전히 열정적이며, 앞다투어 뛰어들고 있다. 이 뒤에는 도대체 어떤 논리와 고려사항이 숨어있을까?
가장 중요한 것은 큰 환경의 뒷받침이다!
IT업계에서 AI 기술이 점차 성숙해지면서 embodied AI(구현체 지능)가 큰 바람을 타고 있다.
터우바오 연구 보고서에 따르면, 2023년 중국 embodied AI 시장 규모는 4186억 위안이었으며, 2027년에는 6328억 위안에 달할 것으로 예상된다. 많은 IT 회사들이 로봇 분야를 겨냥하고 있다. 리샹 자동차 CEO 리샹은 공간 로봇 기업이 되겠다고 표현했고, 바이트댄스가 개발한 로봇도 이미 누적 생산량이 천 대를 넘었다. 유니트리 로보틱스 CEO 왕싱싱은 범용 AI가 대규모로 성숙한 후에는 누구나 쉽게 휴머노이드 로봇 한 대를 만들 수 있을 것이라고 생각한다.
하지만 현재의 AI 업계, 특히 소비자 대상 C2C 분야는 여전히 난처한 병목에 빠져 있다. 시끌벅적하지만 돈을 벌 방법은 없다. 각종 AI 제품이 끊임없이 나오고 형태도 다양하지만, 대부분은 사용자가 "쓸 수는 있지만" "없으면 안 되는" 수준에는 전혀 이르지 못했다.
챗GPT 같은 스타 제품도 주로 업무 환경에 국한되어 진정한 "킬러 앱"이 되지 못하고 있다.
핵심적인 이유 중 하나는 이런 AI 애플리케이션들이 여전히 휴대폰과 PC 같은 전통적인 단말기에 의존하고 있어서, 기존 생태계의 제약을 벗어나 새로운 영역을 개척하기 어렵다는 점이다.
초기 AR 글래스 제품들이 소비 시장에 진입하려 했지만 제한적인 경험과 너무 적은 활용 시나리오로 인해 결국 성공하지 못했다. 대형 모델과 클라우드 협력 능력이 성숙해지면서 AI 글래스의 잠재력이 진정으로 활성화되었다.
"하지만 대기업들은 여전히 끈질기게 반복 개발 중이다."
알리바바의 콰커 글래스를 예로 들면, 내비게이션, 결제, 가격 비교 등의 서비스를 매끄럽게 통합해 "무의식적인" 시나리오 완결 구조를 만들어 "한 번 보면 결제", "실시간 가격 비교" 같은 자연스러운 경험을 구현하려고 한다.
AI 글래스는 큰 기대를 받고 있으며, 스마트폰 이후 가장 핵심적인 모바일 플랫폼으로 여겨진다. 메타, 샤오미 등 거대 기업들은 더 나아가 이를 "개인 AI 비서"의 완성형으로 보고 있다.
더 중요한 것은, 순수 소프트웨어 애플리케이션과 비교해 스마트 하드웨어가 더 명확한 수익화 방법을 제공한다는 점이다.
하드웨어 자체로도 수익을 낼 수 있고, 이후에는 콘텐츠 구독, 부가 서비스 등으로 수익 모델을 확장해 사용자에게 더 직관적이고 몰입감 있으며 편리한 경험을 제공할 수 있다.
시장 데이터도 긍정적인 신호를 보내고 있다:
2025년 1분기 전 세계 스마트 글래스 출하량이 크게 증가했고, 중국 시장은 더욱 폭발적이었다. 전년 동기 대비 급성장했다. 샤오미의 첫 AI 글래스도 대성공을 거뒀는데, 3일 만에 5만 개가 팔리고 오프라인에서 품절되면서 국내 AI 글래스 열풍을 한 번에 불러일으켰다. 올해 2분기만 해도 여러 거대 기업들이 앞다투어 AI 글래스를 출시했고, 이제 알리바바도 이 경쟁에 뛰어들었다.
하지만 사용자들의 AI 글래스에 대한 실제 반응은 여전히 제조업체들의 기대에 못 미친다.
조사 결과, AI 기능에 끌린 사용자는 소수에 불과했고, 대부분은 촬영과 음악 감상에 집중했으며, AI 기능에 만족하는 사용자는 극히 적었다. 사용자들이 AI 글래스를 실제로 활용하는 용도는 대부분 음악 감상과 사진 촬영이다.
각 제조업체마다 나름의 "차별화 기술"을 내세우지만, 전체 시장은 여전히 초기 단계에 있으며, 확실한 경쟁 우위를 구축한 곳은 아직 없다. 착용 불편함, 배터리 수명 부족, 어색한 AI 상호작용 등의 문제가 여전히 뚜렷하고, 모두가 시행착오를 겪고 있는 단계로 치열한 경쟁 양상을 보이고 있다.
하지만 이럼에도 불구하고, 제조업체들은 여전히 포기하지 않고 있다. 모든 기술 혁신에는 이런 성장통이 필요하다는 것을 잘 알고 있기 때문이다.
이 치열한 경쟁 속에서 누가 먼저 한계를 돌파하고 사용자 문제를 해결하느냐가 이 기술 경쟁에서 앞서 나가 미래의 승자가 될 것이다.
본 콘텐츠는 2025년 8월 22일 위챗에서 Sun Xinxin 님이 발행한 "AI眼镜“难戴”，但为何厂商却停不下来?" 아티클을 번역한 것입니다.
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