독자 여러분, VTuber NewsDrop의 연례 행사가 된 두 번째 회고록에 오신 것을 환영합니다. 그동안 저희가 바라본 버튜버 업계의 소식들을 정리하지 못했는데, 이번 기회를 통해 함께 돌아보고자 합니다. 지난달부터 꾸준히 내용을 추가하고 다듬어왔기에 분량이 제법 될 것 같네요.
이 회고록은 저희의 주관적인 관점에서 작성되었기에 놓친 부분이 있을 수 있으며, 전문가의 견해가 아닌 개인적인 관찰과 의견이 담겨있음을 미리 말씀드립니다.
의견이나 제안할 내용이 있으시다면 hello [at] vtubernewsdrop.com으로 보내주시면 검토하겠습니다.
2024년 전망 리뷰
먼저 작년에 모셨던 게스트들이 예측했던 2024년 버튜버 업계의 전망과 기대사항을 살펴보도록 하겠습니다.
지역 확장
- 버튜버 문화가 여러 국가로 확산되는 추세
- 미국, 라틴아메리카, 유럽 시장의 성장세가 두드러질 것으로 전망
- 특히 브라질에서 팬덤이 급성장 중
대중화 현황
- 각종 컨벤션에서 버튜버들의 메인 게스트 출연 증가
- 온라인 활동을 넘어 오프라인 행사 참여 확대
- 버튜버 굿즈 전문 오프라인 매장 등장
산업적 변화
- 성우, 음반 발매, 콘서트 등으로 버튜버들의 활동 영역 다각화
- 시장 포화로 인한 에이전시와 개인세의 차별화 어려움 가중
- 일반 콘텐츠 크리에이터와의 경계가 점차 모호해지는 추세
당면 과제
- 은퇴('졸업')하는 버튜버 증가 예상
- 에이전시에 대한 불만과 비판 고조
- 팬덤의 특성이 장기 성장에 미치는 영향
- 버튜버 시장의 거품이 이미 꺼지기 시작
2024년 주요 이슈: "혼돈의 해"
올해는 한마디로 형용하기 힘들 정도로 혼란스러운 한 해였습니다. 말 그대로 '재앙의 해(Annus Horribilis)'였다고 할 수 있겠네요.
- 다수의 소속 버튜버들이 독립을 선택했으며, 일부는 소속사의 관리 부재로 인해 어려움을 겪었습니다. 이는 현재 에이전시 운영 방식의 한계를 여실히 보여줍니다.
- 업계가 시행착오를 거치며 새로운 사업 모델을 모색하는 과정에서, 기업들에 대한 부정적 여론이 최고조에 달했습니다.
버튜버 에이전시의 연쇄 폐업
리얼코프, 헤븐렌드, 저희 협력사인 카와 엔터테인먼트의 탤런트 사업부, 프로젝트 노바, 프리즘 프로젝트, 보이스-오어, 넥스테이지, 디지카기의 탤런트 부문, 미토 엔터테인먼트, 프로덕션 카와이, 에이엔 프로젝트, 브이리버리, 넥서스, AOI ID, 버턱스 VE 등이 문을 닫았습니다.
이는 현재의 에이전시 운영 방식으로는 버튜버 소속 탤런트를 지속적으로 관리하기가 얼마나 어려운지를 여실히 보여줍니다. 현재는 폐업한 에이전시의 수를 헤아리기조차 힘든 상황입니다.
이러한 잇따른 폐업 사태는 업계의 흐름, 소속 탤런트들의 니즈, 그리고 이를 뒷받침할 자원 간의 불균형이라는 에이전시형 버튜버 사업의 구조적 문제점을 드러냅니다.
올해 에이전시 관련 주요 논란들을 살펴보면:
- 니지산지 EN의 셀렌 타츠키 계약 해지 사건과 그 처리 과정, 그리고 회사가 주주들에게 이 사태의 여파를 설명한 방식은 팬덤에 깊은 상처를 남겼으며, 이는 앞으로 2년은 족히 걸려야 회복될 것으로 보입니다.
- 이 사태로 인해 한 브랜드가 협업을 중단했고, indie게임 개발사가 게임 방송 허가를 거부했으며, e스포츠, 법조계, PR 분야 전문가들까지 나서서 의견을 개진했습니다.
- 일본의 한 음악 프로듀서가 니지산지 소속 탤런트의 사진을 무단으로 유출하여 개인정보 침해 문제가 발생했습니다. 이로 인해 해당 프로듀서는 업계 평판이 크게 손상되었고 여러 에이전시와의 협업 관계도 악화되었습니다.
- 커버 코퍼레이션은 하청업체 임금 지급 문제로 일본 정부의 경고를 받았습니다. 조사 결과, 하도급법을 위반한 불공정 노동행위가 적발되었습니다.
- 세레스 파우나가 홀로라이브를 떠난다고 발표했으며, 사카마타 클로에와 아멜리아 왓슨은 어필리에이트 전환을 선택했습니다. 이는 회사의 현 경영 방침에 대한 우려를 불러일으켰습니다.
- 커버의 타니고 모토아키 CEO는 애니메 헤럴드와의 인터뷰에서 "어필리에이트" 제도가 회사의 첫 시도라고 밝혔습니다.
- 홀로스타즈 팬들 사이에서는 경영진의 차별적 지원에 대한 불만이 제기되고 있습니다.
- 아마노 세라피는 전 소속사 V&U와의 조기 계약 해지를 위해 과도한 위약금을 청구받았으나, 이는 법적 근거가 부족한 것으로 판단됩니다.
- 유메플러스는 돔브라 CEO의 지속적인 탤런트 관리 소홀로 인해 운영이 중단되었습니다.
- MSM 탤런트는 소속 탤런트 전원이 이탈했으며, 이들이 CEO와의 불화 경험을 공개했습니다. (일부 온라인 커뮤니티에서 관련 상황을 주시 중입니다.)
- 브이리버리는 탤런트들의 연이은 이탈 전에 기대치를 충족시키지 못했음을 시인했고, 수개월 후 완전 폐업을 결정했습니다.
- 오워즈는 1월 대규모 탤런트 이탈 사태 이후 활동이 전면 중단된 상태입니다. 이는 부적절한 매니지먼트가 주된 원인이었습니다.
- 에어아시아의 프로젝트 카바이도 웹툰 시리즈 종료와 마지막 두 탤런트의 퇴사 이후 활동이 중단되었습니다.
- 버튜버 업계의 선구자인 아일린이 예기치 않게 재등장하여, 과거 소속사였던 H.Live와의 분쟁 내용을 공개했습니다.
- 버턱스 소속 버튜버들은 CEO로부터 부당한 대우를 받았다고 폭로했으며, 여기에는 주요 에이전시와의 허위 협업 약속도 포함되어 있었습니다(해당 에이전시는 이를 전면 부인했습니다).
- 상황이 나아지려는 찰나, 피오나 폰 엔겔스와 리유 더 램이 2024년 1월 4일부로 프로젝트: 버시스를 떠난다는 소식입니다. 피오나가 탤런트 활동 외에도 물류 관리까지 담당했다는 사실이 알려졌습니다.
이는 올해 발생한 수많은 탤런트 퇴사 사태에 더해진 일들입니다. 현재 활발히 운영되고 있는 홀로리스트 데이터베이스에 따르면, 150명이 넘는 에이전시 소속 탤런트들이 은퇴했습니다.
일본 공정거래위원회(JFTC)는 올해 탤런트-에이전시 간 계약 실태 조사를 진행했습니다. 901건의 응답을 분석한 결과를 담은 12월 26일자 보고서에서, 에이전시들의 독점적 지위 남용과 부당한 거래 제한이 독점금지법에 저촉된다고 지적했습니다.
일본의 버튜버 에이전시들도 엔터테인먼트 기업으로서, JFTC의 창의 산업 육성을 위한 비즈니스 환경 개선 정책에 영향을 받을 것으로 예상됩니다. 이 회고록 발표 직전, 탈레도가 에이전시형 버튜버 산업에 대한 심층 분석을 공개했는데, 현 시점에서 일독을 권해드립니다.
굿즈 제작·배송 등의 문제들
버튜버 크리에이터와 팬들에게 제대로 된 서비스를 제공하지 못한 굿즈 업체들의 사례가 다수 발생했습니다.
- 코피움 머치는 바오 더 웨일, 쇼토, 사나기 유즈, 아말리의 굿즈 제작과 물류를 맡았으나 운영에 실패했습니다.
- 크리에이터들에 대한 수천 달러의 대금이 미지급 상태였고, 배송은 지연되었으며, 회사는 결국 자금이 바닥났습니다.바이트 라멘이 잔여 재고 판매와 배송을 담당하게 되었습니다.
- 크리에이터들에 대한 수천 달러의 대금이 미지급 상태였고, 배송은 지연되었으며, 회사는 결국 자금이 바닥났습니다.
- 바이트 라멘이 잔여 재고 판매와 배송을 담당하게 되었습니다.
- 레이유 귀귀는 월간 굿즈 배송 지연에 대해 자신과 커뮤니티에 사과조차 없었다며 우우 마켓과의 협업을 중단했습니다: "내가 그들의 첫 파트너 중 하나였는데도, 실수에 대한 사과 한마디 없었어요."
- 필리안의 넨도로이드는 제작이 거의 완료 단계였으나, 3D 모델 제작사가 캐릭터 저작권 보호를 이유로 거부했습니다.
- 브이쇼조도 비슷한 문제를 겪었습니다. 에이전시는 "업체가 주문을 제때 처리하지 못해 수천 건의 주문이 수개월간 처리되지 않은 상태였다"고 밝혔으며, 결국 계약을 해지하고 다른 업체로 전환했습니다.
'가상(온라인)' 괴롭힘의 현실화
2월을 돌아보면, 우리 모두가 셀렌 타츠키의 행방을 궁금해했습니다. 그녀가 종적을 감추자 여러 추측이 나돌기 시작했고, 우리는 최악의 상황에 대비했지만 실제 결과는 상상 이상으로 충격적이었습니다.
셀렌의 계약 해지 이후, 분노와 원망, 악의적인 발언들이 쏟아졌고, 많은 이들이 니지산지 EN의 폐쇄를 요구했습니다. 이 분노는 하나의 커뮤니티를 형성했고, 그 여파는 지금까지도 팬들과 스태프들에게 영향을 미치고 있습니다.
니지산지 EN에 대한 적대감은 메트로 마닐라 외곽의 한 행사에서 팬아티스트가 겪은 사건으로 더욱 심각성을 더했고, 이후 다른 지역에서도 유사한 괴롭힘 사례가 발생했음이 확인되었습니다.
우리는 현지의 소규모 행사장들을 방문해 팬 굿즈 판매 현황을 확인했습니다. 예상대로 거의 찾아볼 수 없었고, 아티스트들의 안전을 위해 이러한 굿즈들이 한동안 진열대에서 자취를 감춘 것으로 보입니다.
계약 해지 한 달 후 작성된 우리의 보고서는 온라인상의 괴롭힘이 현실로 이어진 사례를 보여주는 자료로 여전히 인용되고 있습니다. 팬들이 자신이 좋아하는 버튜버에 대한 애정을 공개적으로 표현하는 것조차 제한받는 상황에서, 이 문제에 대한 더 깊은 이해가 필요합니다.
도키버드라는 독립 크리에이터로 돌아온 그녀는 이미 팬들에게 이 고통스러운 경험을 뒤로하고 앞으로 나아가줄 것을 요청했습니다. 니지산지 EN 경영진의 잇따른 실수로 타즈미 리쿠 CEO가 사과하고 해명해야 했음에도, 그녀는 이 건에 대한 사생활 보호가 여전히 필요하다고 생각하고 있습니다.
하지만 여전히 니지산지 EN과 그들의 소속 탤런트, 팬들을 비방하며 다른 버튜버 그룹이 더 낫다고 주장하는 비판자들이 있습니다. 한 팬 애니메이터가 그녀의 경험을 이용해 전 동료들을 비하하자 도키는 다시 한번 입장을 밝혀야 했습니다: "우리는 함께 가장 어두운 시기를 견뎌냈고, 저는 이제 행복에만 집중하고 싶습니다. 제 방송과 프로젝트가 부정적인 목적으로 이용되는 것을 원치 않아요."
버튜버 뉴스의 현주소
이제 "버튜버 뉴스"를 검색하면 대부분 니지산지 EN에 대한 비평 위주의 유튜브 영상들이 나옵니다. 우리는 이미 이 회고록 앞부분에서 이 유명 에이전시의 영어 지부가 겪은 문제들을 다루었고, 과거에도 이에 대해 언급한 바 있습니다.
니지산지 EN의 실수들은 유튜브의 대다수 버튜버 뉴스 채널들의 주요 소재가 되었습니다. 이러한 콘텐츠 제작자들의 요약 영상은 외부인들도 한 번만 보면 쉽게 이해할 수 있어, 시청 후 버튜버 팬 친구들이나 다른 이들에게 그 내용을 전파합니다.
영상 시청과 X(구 트위터), 레딧, 익명 게시판 등에서의 대화를 읽는 것은 분명한 차이가 있습니다. 단순히 글을 쓰거나 답글을 다는 것보다 영상으로 정보를 전달하는 것이 훨씬 효과적이기 때문입니다.
에이전시들의 붕괴 조짐이 뚜렷해지면서, 일부 버튜버 채널들은 이런 종류의 콘텐츠와 시청자들을 위한 영상 제작에 피로감을 호소하기 시작했습니다. 다른 사람들의 문제를 다루는 것이 결코 쉽지 않기에, 그들은 다른 형태의 콘텐츠로 전환하겠다고 밝혔습니다.
12월이 되자 니지산지 EN은 또다시 논란의 중심에 섰습니다. 이번에는 에이전시가 구체적인 이름 언급 없이 제3자 조사를 시작한다고 발표했습니다. (안타깝게도 우리는 결과를 기다려야 하는데, 가까운 시일 내에 나오길 바랍니다.)
피로감을 표현했던 크리에이터들도 다시 일상으로 돌아와 이 문제에 대한 자신들의 견해를 유튜브에 올리며 구독자들과 공유했습니다. 그저 평범한 하루의 일상이 되어버린 셈입니다.
현실을 직시해봅시다 - 콘텐츠 크리에이터들은 자신들의 이해를 바탕으로 트렌드에 편승하고, 그들이 파악한 내용을 권위 있게 시청자들과 공유하며, 시청자들은 이를 받아들입니다. 하지만 이런 순환이 계속될수록, 버튜버 씬은 같은 이야기를 반복하는 사람들의 늪과 더 오래 씨름해야 할 것입니다.
우리는 버튜버들이 겨냥하는 시청자층이 이러한 가상 엔터테이너들의 가치관과 잘 맞지 않을 수 있다는 현실에 직면해 있습니다. 이는 크리에이터들이 자신의 발언이 미칠 영향을 깊이 고려하지 않은 채 의견을 표명하면서 날이 갈수록 더욱 분명해지고 있습니다.
이러한 혼란이 커져가면서 다른 버튜버들과 버튜버 뉴스 매체들을 매우 경계하고 불신하는 팬들(심지어 버튜버들까지도)이 늘어나고 있습니다. 결과적으로 다른 매체들은 버튜버 시청자들의 반감을 사지 않기 위해 중요한 사안이라도 버튜버 관련 논란 보도를 꺼리게 되었습니다.
(참고: 우리도 예외는 아닙니다. 올해 겪은 뉴스 보도 경험들로 인해 우리는 겸손해졌고, 독자 여러분과 소통하는 방식을 개선하게 되었습니다.)
에이전시와 탤런트의 팬이든 아니든, 인터넷의 여러 목소리들이 이러한 버튜버 뉴스의 현실에 대해 우려를 표명하며 더 책임감 있고 인간적인 접근을 요구하고 있습니다.
일부는 자신들의 팬덤 내에서 일어나는 소식을 직접 전하기 시작했는데, 모든 소식이 우리에게 전달되지 않는다는 점에서 매우 고마운 시도입니다. 우리는 좋은 소식보다 나쁜 소식이 더 주목받는 사회에 살고 있습니다.
결국 어떤 크리에이터나 매체를 신뢰하고 지지할지는 팬들의 판단에 달려있습니다. 우리는 여전히 누가 문제를 일으키는 사람이고 누가 도움이 되고 지지할 만한 가치가 있는 사람인지 스스로의 판단과 직감에 의존해야 합니다.
우리는 확증 편향이 모든 사람들의 올바른 판단을 방해하지 않기를 바랍니다. 앞으로 우리가 할 수 있는 것은 대세에 반하더라도 잠시 멈추고 생각해보며 우리의 말이 가져올 결과를 고려하는 것입니다.
"사람들은 내가 실수할 때를 기다리고 있다"
샤릴리는 자신을 모방했다는 한 버튜버에 대해 어떤 입장을 보일지 사람들이 기다리는 동안 이런 말을 공개적으로 남겼습니다. 우리를 포함한 모든 사람이 그녀의 반응을 기다렸다는 사실을 부인할 수는 없습니다.
이는 모든 버튜버에게 해당되는 현실입니다: 사람들은 반응할 거리를 찾아 그들의 답변을 기다립니다. 연예계에서 사람들이 서로를 가십거리로 삼는 것은 당연한 일이죠 - 비록 우리가 할리우드는 아니지만... 어쩌면 비슷할지도 모르겠네요?
이제는 귀여운 애니메이션 캐릭터들이 방송에서 재미있고 신기한 일들을 보여주던 시절이 아닙니다. 버튜버들은 이미 대중의 먹잇감이 되어버렸습니다. 그들은 더 이상 단순한 즐거움을 주는 존재가 아닌, 우리가 소비하는 콘텐츠 그 자체가 되었습니다.
일부 버튜버들은 인지도를 위해 논란에 뛰어들고, 또 다른 이들은 이를 피합니다. 하지만 타인의 시선이 주는 정신적 부담은 결코 무시할 수 없습니다. 일부 버튜버들은 기분 전환이나 동기부여를 위해 자신을 검색하다가 제3자들이 자신에 대해 하는 이야기들을 마주치게 됩니다.
그들은 한계에 다다를 때까지 방송을 이어가야 한다는 부담감과 책임감을 느낍니다. 버튜버가 가장 마지막으로 느껴야 할 감정은 방송 시작 버튼을 누르는 것(혹은 최소한 녹화하는 것)에 대한 두려움일 것입니다.
사회적으로 우리는 서로에 대한 관용과 공감이 부족해졌고, 버튜버 문화도 예외는 아닙니다. 가상의 페르소나 뒤에 있는 그들은 실제로 어떤 감정을 느끼고 있을까요? 우리가 그들을 대변할 순 없지만, 일상적인 모습 속에 숨겨진 그들의 좌절감은 보입니다. 생각을 표현하지 않는 것이, 또는 알아채지 못하는 것이 과연 잘못된 걸까요?
우리는 아직도 버튜버들이 대중의 시선으로부터 받는 영향을 이해하는 단계에 있습니다 - 다만 기존의 연구 사례들을 참고할 수는 있겠죠. 앞으로도 학계가 버튜버들의 웰빙에 대한 연구를 지속해주길 바랍니다.
버튜버의 성장
올해 또 다른 주목할 만한 현상은 버튜버들의 성장 욕구였습니다. "버튜버 성장 매뉴얼"이라는 유료 가이드가 출시되었는데, 이는 이미 무료로 얻을 수 있는 정보들을 모아놓은 것이라고 합니다.
이 '매뉴얼'에 대한 많은 인용 리트윗으로 에기 라 팔레나의 워크시트와 같은 기존 자료들이 재조명받았습니다. 버튜버들 사이에서 지식이 공유되고 있으며, 이들과 일반 크리에이터들까지도 이러한 교훈을 실제로 적용하는 것은 시간문제일 뿐입니다.
여러 에이전시의 폐업이 보여주듯, 우리는 버튜버 에이전시를 체계적으로 운영하기 위한 전문 지식과 실무 경험이 부족하다는 현실에 직면해 있습니다. 자금난도 문제지만, 전문성과 경험 부족 역시 심각한 문제입니다.
애니컬러의 버추얼 탤런트 아카데미나 곧 문을 닫을 넥서스 아카데미아 같은 곳들이 있지만, 현재와 미래의 탤런트 매니저들을 위한 교육 과정이나 미니 MBA 프로그램은 어떨까요? 시간이 지나면 알 수 있겠지만, 이러한 시도가 진정으로 배우고자 하는 이들에게 기회가 되길 바랍니다. e스포츠 매니지먼트가 이미 전 세계 여러 교육기관에서 정식 과정으로 인정받은 것처럼 말이죠.
미성년자 버튜버 절대 불가
과거 아키오AIR는 탤런트 학대와 미성년자 고용 사실이 드러나면서 결국 문을 닫게 되었습니다.
한편, 태국의 버튜버 에이전시 버추얼 제븐(Virtual Zeven)은 유튜브 키즈 플랫폼에서 어린이 버튜버 방송을 시도하려 했습니다. 이에 대해 여러 논의가 있었으나, 결국 이 계획은 철회되었습니다.
태국 에이전시는 법적 절차까지 밟으며 젊은 탤런트들의 산업 참여 가능성을 주장했습니다. 하지만 이 분야가 주로 성인을 대상으로 한다는 점에서 대다수가 반대 의견을 표명했습니다.
홀로라이브와 니지산지 같은 주요 에이전시들도 2022년부터 미성년자 관련 규정을 시행하고 있습니다.
블루스카이(BlueSky)
이게 전부일까요? 아니면 또 다른 변화가 있을까요? 올해 많은 버튜버와 아티스트들이 다음과 같은 이유로 블루스카이로 이동하거나 계정을 만들었습니다:
- X(구 트위터)가 11월 15일부터 서비스 약관을 변경한다는 소식이 있었습니다. 이는 사용자들의 게시물이 자사의 그록 AI 학습 데이터로 활용된다는 의미였습니다.
- 공론장으로서의 X가 더욱 악화되었습니다 - 성인 봇들과 악의적인 사용자들이 늘어났기 때문입니다.
- 블루스카이는 X와 그 운영진에 실망한 사람들에게 새로운 대안을 제시했습니다.
현지 애니메이션 미디어 관계자로부터 플랫폼 초대 코드를 받았을 때, NewsDrop은 애니메 헤럴드나 애니메 뉴스 네트워크 같은 기존 애니메이션 뉴스 매체들과 함께 최초(또는 초기)의 버튜버 전문 뉴스 매체가 될 기회라고 보았습니다.
블루스카이에서 NewsDrop을 팔로우하고, 좋아요를 누르고, 게시물을 공유해 주신 모든 분들께 감사드립니다. 내년에도 여러분의 의견을 더 많이 듣고 싶습니다.
스트리밍 플랫폼의 현실
버튜버 스트리밍의 미래를 약속했던 브이스트림(VStream)은 안타깝게도 자금난과 추가 투자 유치 실패로 4월 1일 서비스를 종료했습니다.
결국 버튜버들은 유튜브와 트위치로 돌아왔습니다. 하지만 이들은 드레스 코드 위반으로 전신 모델 사용이 제한되거나, ASMR 방송으로 인해 제재(심한 경우 계정 정지)를 받는 상황에 처했습니다(2년 전부터 예상했던 일이 현실이 된 것입니다).
한국
- 트위치가 한국에서의 큰 적자로 인해 철수를 결정했습니다. 트위치가 떠난 자리는 네이버의 치지직 플랫폼이 채우게 되었습니다.
- 유명 에이전시 스텔라이브의 소속 탤런트들이 치지직으로 이적했습니다. 또한 리액트가 한국 지부를 설립하면서 유튜브 외에도 치지직에 채널을 개설했습니다.
모바일 스트리밍
일본의 '브이라이버' 콘셉트 - 모바일 앱 전용 버튜버 - 가 올해 애니라이브와 이리암 US의 출시와 함께 해외 시장에 본격 진출했습니다.
- 지난 3월에 출시된 애니라이브는 다소 불안정한 출발을 보였습니다. 초기에는 앱스토어에서만 이용 가능했고 수개월 후에야 안드로이드 버전이 출시되었습니다. 특히 파트너사인 넥서스는 3일 만에 27명의 버튜버를 데뷔시켜 화제가 되었습니다.
- 개인세 영입 외에도, 스트리밍 지망생들을 위한 점프스타트 프로그램을 마련했습니다. 애니라이브는 이 프로그램이 에이전시 형태로 운영되지 않음을 지속적으로 강조하고 있습니다.
- 점프스타트 1기 참가자들은 라이브 2D 모델을 제공받았고, 2기는 일러스트를 버튜버 모델로 변환하는 신규 애니무브 기능을 시험할 예정입니다. 플랫폼은 사용자와 버튜버들의 피드백을 수집 중이며, 일부는 이미 반영되었습니다.
- 다만 2025년 2월부터 전환 기간에 들어갈 예정이며, 이는 재정비 과정으로 보입니다. "재출시 때는 더욱 흥미로운 창작과 소통 방식을 선보일 예정입니다."
- 한편 이리암(IRIAM)은 지난 11월 독자 버전 출시와 함께 미국 시장에만 집중했으며, 기업 소속 및 개인 버튜버 약 80명이 앱에서 활동 중입니다.
- 미국 진출에 앞서 파트너사인 본드라이브 EN이 개편을 거쳐 20명의 스트리머를 데뷔시켰습니다. 현재 추가 영입을 진행 중입니다.
- 이 플랫폼은 이미 미국 시장 공략에 나섰으며, 일부 초기 스트리머들은 플로리다 올랜도의 홀리데이 마츠리 2024에서 비공식 합동 콘서트를 개최했습니다.
유튜브와 트위치의 변화? (그다지 긍정적이지 않습니다)
유튜브와 트위치가 새로운 기능을 추가하고 시스템을 개선하는 과정에서, 우리는 이들 플랫폼에서 버튜버들의 처우도 함께 나아지기를 기대합니다.
- 트위치의 버튜버 크리에이터 클럽에 9명의 창립 멤버가 선정되어 플랫폼의 버튜버 관련 현안 해결을 돕고 있습니다.
- 댄 클랜시가 올해 버튜버 어워즈에서 자신의 2D 모델을 선보였지만, X(트위터) 이용자들의 반응은 여전히 회의적이었습니다 - 이는 타당한 반응이었죠. 트위치가 최대 경쟁사인 유튜브에서 활동하는 수상자들과의 소통에 어려움을 보였기 때문입니다.
- 유튜브는 커뮤니티 가이드라인 위반을 이유로 채널들에 대한 제재를 이어가고 있습니다. 안타깝게도 ASMR 콘텐츠도 여기에 포함되어 있으며, 연중 계속해서 제재와 삭제 조치가 진행되고 있습니다.
- 경고를 받은 버튜버들은 유튜브의 자동화된 판단이 부적절했다며 이의를 제기하면서 인내심의 한계를 시험받고 있습니다.
버튜버의 주류화
올해 발생한 수많은 사건들을 돌아보면, 버튜버들이 점차 주류 문화의 인정을 받기 시작했다고 볼 수 있습니다.
- 스포츠계의 버튜버: 홀로라이브 프로덕션과 인디 스타 코리-오우조가 메이저리그와 마이너리그 야구팬들을 위해 준비한 것만큼 특별한 시도는 없었습니다.
- 다저스 스타디움에서 열린 홀로라이브 나이트는 일부에겐 의아한 조합이었지만, 전반적으로는 성공적이었습니다. 이 행사는 야구팬들에게 홀로라이브 야구카드를 소개했고, 일부 버튜버 팬들은 가우르 구라의 축복 덕분에 도저스가 2024 월드시리즈에서 우승할 것이라 믿는 등 양쪽 팬들의 거리를 좁히는데 기여했습니다.
- 코리가 텍사스 프리스코 러프 라이더스 구단과 진행한 협업(홀로라이브 나이트 일주일 전 개최)은 야구 경기에 등장한 최초의 인디 크리에이터라는 기록을 세웠습니다. 그녀의 다음 도전은 자동차 경주로, 내년에는 마이클 클라인과 함께 이벤트를 계획하고 있습니다.
- 온라인에서는 하키 버튜버 히라노 코코로가 주최하는 최초의 버튜버 하키 리그가 열렸습니다.
- 버튜버 이벤트: 우리가 목격한(일부는 직접 참관한) 수많은 이벤트 중 가장 인상적이었던 순간들을 소개합니다:
- 전석 매진된 오프카이 엑스포 3회차는 페이즈 커넥트가 단독 후원한 아티스트홀이 특징이었고, 모바일 버튜버 스트리밍의 잠재력을 엿볼 수 있는 산업 세션도 포함된 의미있는 행사였습니다.
- 영국 최초의 버튜버 엑스포는 여러 에이전시와 독립 탤런트들이 모여 콘서트, 팬미팅, 패널 토크를 성공적으로 진행했습니다.
- 브이-뮤즈가 미디어 파트너로서 공개한 독점 영상을 통해, 충분한 자원과 관객들의 지불 의사만 있다면 동남아시아에서도 버튜버 음악 페스티벌이 가능하다는 확신을 얻었습니다.
- 노아 탤런트와 미틱 탤런트의 협력 및 중국 빌리빌리 월드에서의 활약상을 지켜보며, 향후 중국에서 VUP(현지의 버튜버 호칭) 비즈니스가 어떻게 발전할지 기대하게 되었습니다.
- 마닐라 코스플레이 업!에서 하나탄(및 미오리 셀레스타)과의 독점 만남은 주최 측과 팬들 모두에게 꿈같은 순간이었습니다.
- 홀로라이브 다운 언더는 호주 팬들에게 역사적인 순간이었습니다.
- 사잠 슬램 스트리트 파이터 6 대회에서 팀 네퓨에 이어 준우승을 차지한 팀 샤인을 응원했습니다.
- 오프시즌 라이브 2024는 전함 박물관에서 버튜버 공연을 선보였으며, 마지막 순간의 발표가 없었다면 오프카이 4회차의 시작으로 여겨지지 않았을 것입니다.
- 올해 열린 수많은 노래방 릴레이와 콘서트도 특별히 언급할 만합니다. 오바케 팜의 연례 콘서트(게스트 300명!), 브이포미라이의 미라이 원더랜드, 니지산지 뮤직 페스티벌 등이 있었습니다.
- 오프라인 버튜버 공간: 한국은 브이스퀘어라는 버튜버 전용 복합 공간을 열어 이벤트, 굿즈 판매, 음식 협업 등을 진행했습니다.
- 버튜버와 할리우드: 마타라 칸이 할리우드 에이전시 WME와 계약을 맺어 그들의 첫 버튜버 탤런트가 되었습니다(현재도 브이쇼조 소속 유지).
- 같은 브이쇼조 소속인 헨야 더 지니어스도 유나이티드 탤런트 에이전시(UTA)와 계약했으며, 작년부터 UTA 소속이었던 인디 크리에이터 바오와 쇼토와 함께하게 되었습니다.
- 리오 후카이와 버션도 주목할 만합니다. 리오는 나이트의 KT 엔터테인먼트에 합류하며 이 에이전시의 첫 버튜버 탤런트가 된 호주 출신의 라이언피시 버튜버이자 버싱어입니다. 버션 그룹의 키 크리에이터스 합류도 마찬가지로 의미있는 사례입니다.
- 버튜버 트레이딩 카드: 홀로라이브는 부시로드의 리버스 포 유와 바이스 슈바르츠 참여 외에도 자체 트레이딩 카드 게임을 출시해
- 리프트 러너스가 초기 참여자 중 하나였고, 샤릴리와 게이머섭스는 자체 브이카드 TCG를, 재패니메 게임즈는 오시 푸시를, 말레이시아는 브이다이쇼라는 카드게임을 보유하고 있으며, 최근에는 메리웨더 미디어가 브이로얄을 공개했습니다.
- VRCHAT: 사람들이 버튜버를 접하는 또 다른 주요 창구는 VRCHAT입니다. 이 플랫폼은 코어와 버추얼 마켓과 같은 행사를 제공했습니다. 버튜버들과 에이전시들도 올해 이 플랫폼에서 팬들과 만남을 가졌는데, 프로덕션 카와이의 2월과 여름 모임이 대표적입니다.
2024년 버튜버 씬을 빛낸 인물들 (무작위 순서)
![민트 팬텀[왼쪽]과 도키버드[오른쪽]는 연말을 장식하는 애틀랜타 합동 콘서트를 통해 모두를 놀라게 했습니다.](https://cdn.maily.so/ecu3dgbtnq4ifcriy7d3cne3apuk)
올해 버튜버 문화를 가장 잘 대변한 두 사람을 꼽자면, 인디 버튜버 민트 팬텀과 도키버드로 구성된 팬텀시프일 것입니다. 이 두 여성은 소속사를 떠난 후에도 팬덤에서 큰 영향력을 유지하고 있습니다.
- 도키버드는 자선활동, 레슬튜버 주최, 미국·캐나다·동남아시아를 아우르는 월드 투어 등 다양한 활동을 펼쳐왔습니다.
- 민트는 브이쇼조의 마타라 칸의 제안으로 다양한 주제를 다루는 25부작 여름 특별 팟캐스트를 진행했습니다. 이 과정에서 민트와 마타라 모두 투어를 진행했죠. 호시마치 스이세이에 이어 두 번째로 해외 AKB48 그룹과 협업한 것도 주목할 만합니다.
팬텀시프스 리벤지는 조지아 주 애틀랜타에서 수천 명의 팬들과 함께한 콘서트로, 여러 인디 스타들이 게스트로 참여한 성공적인 이벤트였습니다. 오시스파크가 제작한 이 콘서트는 북미 시장에 큰 반향을 일으켰습니다.
두비3D도 올해 후반에 주목받은 인물입니다. 아래는 저보아 버튜버 컨설턴트의 소개글입니다: "2014년부터 취미로 게임 스트리밍을 시작해 2020년 '버튜버 붐' 시기에 성공을 거둔 두비는 자체 모션캡처 스튜디오와 인터랙티브 세트를 구축했으며, 버튜버 기술의 한계에 도전하고 있습니다(물론 놀라운 팬들의 지원 덕분입니다!)."
피비 챈은 가상과 현실을 넘나드는 우리 시대의 한나 몬타나라 할 수 있습니다.
- 그녀는 성우(리틀 구디 투 슈즈)이자 투어 중인 아이돌로, 미국과 캐나다 전역(그리고 최근 일본)의 이벤트에서 공연했습니다. 또한 그녀는 이중 페르소나를 가진 버튜버이기도 한데, 그중 하나가 프리즘 프로젝트의 개구리 캐릭터 아미 아마미입니다.
- 그녀는 두 페르소나를 다양하게 활용합니다: 애니라이브에서는 피비로, 이리암에서는 아미(그리고 피비)로 활동하고 있습니다. 피비는 지난 5월 재데뷔 때 아미를 게스트로 초대하기도 했습니다.
- 설정상 피비는 아미의 요정 대모입니다. 그녀의 영향력이 어디까지일지 궁금하네요.
페오니 아스테라를 단순히 "건담 엡시온" 버튜버로만 여긴다면, 그녀가 가진 가치를 제대로 보지 못하는 것입니다.
- 버튜버일 뿐만 아니라, 그녀는 자신의 그룹 산플레어의 우치시이자 디렉터입니다. (우치시는 오타게로 알려진 사이리움 댄스를 연습하는 사람을 의미합니다)
- 또한 지난 10월 애니클로버에서 DJ 이피온으로 데뷔했으며, 콘서트 굿즈 업체 예! 라이츠의 홍보대사이기도 합니다.
- 한 친구가 애니메 위켄드 애틀랜타에서의 경험을 브이로그로 남기지 않았다면, 페오니가 버튜버 활동과 현실 활동을 어떻게 조화롭게 해나가는지 알 수 없었을 것입니다. 우리도 거기에 건담 엡시온을 해야겠네요("멀리서 들리는 '야메로!!!'")
아시아로 눈을 돌려보면, U-산으로 알려진 라이브2D 모델을 가진 뮤지션 운네임드가 떠오릅니다. 그들은 지난 5월 한국의 일러스타 페스를 비롯한 여러 행사에 게스트로 참여했고, 홍콩(한국 라이브 뷰잉), 타이페이, 도쿄에서 성공적인 3D 콘서트 투어를 진행했습니다. 또한 세이브 더 칠드런을 위해 9,000달러를 모금했습니다.
미나토 아쿠아의 졸업 콘서트는 역대 가장 많은 시청자를 기록하며 기존 버튜버 라이브 스트리밍 기록을 경신하여 2024년 버튜버 씬의 대표적 순간이 되었습니다.
KAF와 V.W.P의 멤버들은 올해 요요기 국립 체육관(1월), 파시피코 요코하마(8월), 마쿠하리 멧세 이벤트홀(11월)에서 대규모 콘서트를 개최했습니다. 2022년 포브스 재팬 30 언더 30에 선정된 이 버추얼 싱어는 이 공연장들을 매진시켰습니다.
그녀는 작곡가 이오리 칸자키가 주요 작곡 역할에서 물러난 후 새로운 국면을 맞이했습니다. 또한 그녀의 새로운 정체성인 가수-작곡가 카이카(우리가 서서히 받아들이고 있는 그녀의 또 다른 면모)와 영어권 팬들과 소통하는 짧은 영상들도 주목할 만합니다.
호시마치 스이세이는 올해 여러 기록을 세웠습니다. 더 퍼스트 테이크에 출연한 최초의 버튜버가 되었고, 니폰 TV의 더 뮤직 데이에서 소와레를 부르며 AKB48 그룹과 최초로 협업했으며, 시부야에서 깜짝 버스킹도 선보였습니다. KAF와의 스위트 2 트랙 스웨이 협업곡은 현재 스트리밍 서비스에서 들을 수 있습니다.
그리고 아이언마우스가 우리에게 줄 수 있는 모든 것을 보여줬다고 생각했을 때, 그녀는 또 다른 선물을 선사했습니다.
트위치에서 카이 세넷의 기록을 깨고 최다 구독자를 보유한 스트리머가 되었습니다. (세넷이 나중에 기록을 되찾고 두 배로 늘렸지만, 아이언마우스는 여전히 플랫폼 최다 구독자를 보유한 버튜버로 기록되어 있습니다.)
희망적인 움직임들
2024년의 모든 논란을 잊고 싶더라도, 괜찮습니다. 그 사이사이 희망적인 변화들이 있었기 때문입니다.
- 페이즈 커넥트의 일본 진출과 브이쇼조 노바의 데뷔는 해외 에이전시들이 일본 탤런트들을 영입할 수 있는 새로운 가능성을 열었습니다.
- 마침내 버튜버 레전드의 애니메이션 각색을 볼 수 있게 되었고, 이를 통해 버튜버 문화의 초창기와 그 소중한 순간들을 돌아보는 기회를 가졌습니다.
- 올해 나나시인쿠(774inc)는 또다시 새로운 전례를 만들었습니다: 8월 말 졸업 예정이었던 미아 코난이 졸업을 철회했습니다. 그녀는 현재도 방송과 노래, 팬들과의 소통을 이어가고 있습니다(약간의 장난스러운 모습과 함께). 작년에 이 에이전시는 코모리 멧의 VSPO! 이적을 허용하는 파격적인 결정을 내린 바 있습니다.
- 브이앤유의 브이앤유니버스 애니메이션 시리즈 시즌 2가 한국콘텐츠진흥원(KOCCA)의 지원을 받게 되었습니다.
- 버튜버 활동이 특히 음악 분야에서 개정된 쿨재팬 전략의 일환으로 인정받고 있습니다. 필리핀은 크리에이트 필리핀스를 통해 창작자 허브를 운영 중이며, 디지털 네이티브인 이레네 우마르가 인도네시아 창조경제부 장관으로 임명되었습니다. 정부의 창조경제 지원이 버튜버 산업에 대한 지원 강화로 이어지길 기대합니다.
- VR 아이돌 그룹 에노구의 멤버들은 소속사 이와모토초 게이노샤의 파산 후 자체 LLC를 설립했습니다. 더 어려운 길이 되리라는 것을 알면서도, 크라우드펀딩으로 내년 1월 첫 단독 콘서트를 준비하는 등 도전을 이어가고 있습니다.
- 발루어는 영어권에서 성인 콘텐츠 제작에 특화된 최초의 성인 버튜버 에이전시를 표방합니다.
- 이 에이전시는 픽셀링크 크로니클과 함께 20명 이상의 게스트를 초청한 데뷔 파티를 열며 새로운 기록을 세웠습니다.
- 설립 4개월 만에 12명의 추가 탤런트(2기와 3기)를 영입할 자금을 확보했습니다.
- 창립자 스트로니 커틀스는 후원 보상으로 자신의 유튜브 채널 통계를 공개하는 등 버튜버 운영에 대해 투명한 태도를 보였습니다.
앞서 니지산지에 대해 많은 이야기를 나눴지만, 아직 더 할 이야기가 있습니다:
- 일부 니지산지 EN 소속 스타들은 하츠네 미쿠, 시나모롤, 아이카츠 아카데미와의 협업과 같은 자신들의 꿈을 실현했습니다.
- 니지산지 페스 2025가 해외 관객들에게도 개방되어, 이전처럼 해외 팬들이 행사장 밖에서 지켜봐야 했던 상황과는 달라졌습니다.
CEO의 사과 이후 애니컬러가 현재 니지산지 EN 소속 탤런트들에 대한 투자를 늘리고 있다는 조짐은 보이지만, 아직 단정 짓기는 이릅니다.
이 모든 문제가 해결되고, 본사의 사례처럼 악의적인 행위자들이 비방 행위에 대한 법적 책임을 지게 되길 바랍니다. 이런 조치는 이미 늦었다고 할 수 있습니다.
내년에 주목해야 할 기업들
이 회고를 마무리하며, 내년에 주목해야 할 일곱 개의 기업들을 소개하고자 합니다:
- 브레이브 그룹은 NewsDrop과의 대화에서 분명히 밝혔습니다: 그들은 버튜버 산업의 선두주자가 되길 원합니다.
- 미국, 유럽, 아시아 진출은 VSPO! EN과 에이스타즈 프로덕션 같은 브랜드의 설립과 육성, 아이돌 영입, 상품 유통망 구축, 파트너십 체결을 포함합니다.
- 또한 자체 애니메이션 부서를 설립해 버튜버 브랜드를 위한 여러 애니메이션 티저를 제작하는 등 추가 투자를 진행했습니다.
- AKA 버추얼은 JKT48과의 협업을 통해 인도네시아 시장에서의 입지를 유지하면서 다른 에이전시들과도 협력하고 있습니다.
- 나나모리의 슈퍼 스테이트 홀딩스는 루시드 코퍼레이션 인수와 소속 탤런트 재편성으로 큰 화제를 모았습니다(본드라이브 EN의 유튜브 팀 대부분이 루시드로 이동, 본드라이브는 다른 인수 회사인 오리지날의 탤런트들을 흡수). 스트로베리 프린스는 지난 여름 첫 애니메이션 영화를 개봉했습니다.
- 싱커(카미츠바키 스튜디오)는 에이벡스로부터 주식을 매입한 후, KAF와 브이더블유피 운영 외에도 여러 프로젝트에 착수했습니다. 카미츠바키 시티 언더 컨스트럭션 게임의 애니메이션 각색이 내년에 방영됩니다.
- 싱가포르 증권거래소 상장사인 17Live 그룹은 사업 전략의 일환으로 버추얼 탤런트 포트폴리오를 확대하고 있으며, 지난 11월 일본 기업 N 크래프트(V-iii)와 미카이(리액트)를 인수했습니다. 이 두 회사의 플랫폼 통합 방식은 아직 지켜봐야 합니다. (이 그룹은 대만 출신이라 우리가 주목하는 일본 기업들 중 특이한 사례입니다.)
- 반다이 남코의 노력을 간과할 수 없습니다: 2023년에 여러 브랜드를 성공적으로 론칭했고, 현재 뮤라이브는 AFA SG 2024 참가를 통해 해외에서 점차 입지를 넓혀가고 있습니다. 프로젝트 아이마스(iM@s) vα-liv의 스타들은 이제 아이돌 마스터 DB에 포함되었고, 아이카츠 아카데미는 올해 4명의 탤런트와 함께 데뷔했습니다.
- 퍼스트 스테이지 프로덕션의 리얼리티 스튜디오는 일본 쪽에서는 어려움을 겪고 있을지 모르지만, 이 에이전시가 아발룸과 라바니스의 노래방 오프라인 콜라보 게스트들의 항공료를 부담했다는 소식을 들었습니다. 가까운 미래에 그들이 어떤 계획을 가지고 있을지 궁금해지네요.
- 키즈나 AI 주식회사는 내년에 무언가를 선보일 것으로 예상됩니다. 고문이었던 노조미 카스가가 회사를 사임하고 카이유 프리미엄과 모든 것을 털어놓은 가운데, 의문이 남아있습니다: '버튜버'라는 용어를 만든 선구자 키즈나 AI가 깨어난 후에는 어떤 일이 벌어질까요?
VTuber NewsDrop의 2024년
올해를 돌아보면, 최고의 해는 아니었지만 그래도 의미 있는 한 해였습니다. NewsDrop은 여러 인물들과 대화하고, 현장을 방문하고, 월간 뉴스레터를 발행하면서 2024년이 어두운 순간만 있었던 것은 아니라고 느꼈습니다.
우리가 발행한 모든 인터뷰와 특집 기사들은 각각 특별한 의미가 있습니다. 시간 관계상 우리가 가장 애착이 가는 기사들을 소개하겠습니다:
- 스포트라이트: KAF, 아비 카다부라와 코우 마리야, 후후, 레온 사루가쿠 주니어, 오프콰이어, 실비 미카즈키, 오릭스 '릭시' 브라이트풀, 아샤, 타카 카즈키, 부페챗, 린 펜로즈, 픽셀이즈, 에루샤, 삭스 에이전시, 인빅타(키테 하세가와, 타이가 차마, 하모니 카이러스), 아발룸, 오프카이 3기 관계자들, 스트림스 차트
- 뮤직드롭: 리타 카미시로, 쿠와나노, 잰더, 미야 마리나, 아시, 어드미럴 트리나, 루민 츠키보시, 엘리자베스 로즈 블러드플레임, 세리나 마이코 (관련 스포티파이 플레이리스트도 준비했습니다!)
- 사전/사후 이벤트 특집: (너무 많아서 여기 다 적기 어렵네요.
- 기타 기사: 버튜버 로고 트렌드, 헥스 헤이와이어 응원 광고, 홀로라이브 팬들의 칼라미티 자선 기금 모금, 시애틀 커뮤니티 밋업, 부페챗 같은 신생 서비스, 버튜버 생태계 등.
이는 2024년 우리가 목격한 일들에 대한 주관적인 회고입니다. 2025년 전망은 새해 초에 발표할 예정이니 다음 주를 기대해 주세요.
올해는 감사드릴 분들이 정말 많습니다 - 뉴스를 공유해 주신 분들, 꾸준히 연락을 유지해 주신 분들, 기사 작성에 협조해 주신 분들, 그리고 우리의 기사를 끝까지 읽어주시는 독자 여러분들께 진심으로 감사드립니다.
본 콘텐츠는 2024년 3월 25일 딜로이트에서 발행한 "2025 Digital Media Trends: Social platforms are becoming a dominant force in media and entertainment"아티클을 번역한 것입니다.
2025 Digital Media Trends: Social platforms are becoming a dominant force in media and entertainment
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