안녕하세요, 앤소장입니다.
오늘 소개할 분은 에릭 슈미트입니다. 구글의 CEO를 10년간 역임하며 구글을 세계 최고의 기술 기업으로 성장시킨 인물이죠.
현재는 3D 프린팅 로켓 제조 스타트업 Relativity Space의 CEO로 우주 산업을 이끌고 있으며, 아내 웬디 슈미트와 함께 설립한 비영리 재단 Schmidt Sciences를 통해 AI, 천체물리학, 기후변화 등 혁신적 과학기술 연구를 지원하고 있습니다.
최근에는 허블 망원경급 성능을 갖춘 새로운 망원경 4기 건설 프로젝트를 추진하는 등 과학과 기술의 최전선에서 활동 중입니다. 또한 미국 정부의 AI 정책 자문 역할도 하고 있으며, "AI가 프로그래머를 대체할 것"이라는 견해를 밝히며 글로벌 AI 담론을 주도하고 있습니다.
실리콘밸리에서 가장 영향력 있는 기술 리더 중 한 명으로, AI가 우리 사회와 경제를 어떻게 바꿀지에 대해 가장 정확한 통찰을 가진 사람이라고 평가받습니다.
이번 인터뷰에서 우리는 "부모는 일자리를 잃지만 자녀는 천재가 된다"는 충격적이면서도 희망적인 메시지를 듣게 될 겁니다.
이 글은 The National News 유튜브 채널에서 2025년 10월 31일에 게시된 "Former Google chief executive Eric Schmidt says AI will be net creator of jobs" 영상을 바탕으로 가공하였으며, AI를 활용하여 제작하였습니다.
Q. 많은 사람들이 AI 버블이라고 하는데요, 실리콘밸리를 이끌어온 입장에서 AI의 진짜 영향력을 어떻게 보시나요?
저는 개인적으로 AI가 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 더 큰 영향을 미칠 거라고 봅니다. 이상하게 들릴 수 있지만 진심이에요.
많은 사람들이 "AI 과대광고", "AI 버블"이라고 말하지만, 저는 오히려 반대라고 생각해요. 지금 사람들이 떠드는 것보다 AI의 진짜 잠재력이 훨씬 더 큽니다. 우리는 완전히 새로운 종류의 지능을 개발하고 있어요. 이 지능은 우리의 통제 하에 있고, 실제로 활용해서 세상을 더 좋게 만들 수 있습니다.
중요한 건 이 새로운 지능이 우리의 통제 하에 있다는 겁니다. 적어도 당분간은요. 사람들은 AI가 우리를 지배할 거라고 걱정하는데, 그게 아니에요. AI는 우리가 만들고, 우리가 통제하고, 우리가 사용하는 도구입니다.
학부모님들께 드리고 싶은 말씀은, 대부분의 사람들이 AI를 과대광고로 치부하지만, 실제로는 AI가 가져올 변화가 지금 우리가 상상하는 것보다 훨씬 클 거라는 거예요. 우리 아이들은 이 도구를 가지고 살아갈 세대입니다. 두려워할 게 아니라 어떻게 활용할지 고민해야 해요.
Q. 미국과 중국의 AI 경쟁에서 누가 앞서 있나요? 이게 우리 아이들의 진로 선택에 어떤 시사점을 주나요?
현재로선 미국이 압도적입니다. 의심의 여지가 없어요. 미국은 깊이 있는 금융 시장을 가지고 있어서, 아이디어와 가설만으로도 말 그대로 1조 달러를 모을 수 있습니다. 이건 정말 놀라운 일이죠. 지금 대규모 투자가 진행 중이고, 인간이 해결하지 못하는 어려운 문제들을 풀 수 있는 진짜 가능성이 보이고 있어요.
상상해보세요. 어떤 회사가 인간이 해결할 수 없는 어려운 문제를 풀 수 있는 시스템을 만드는 지점에 도달한다면요. 그 가치가 얼마나 클지 생각해보세요.
중국은 어떨까요. 제가 직접 방문해봤는데, 제 예상보다는 가깝지 않더라고요. 중국은 자본 시장의 깊이가 없습니다. 에너지는 많지만 자본 시장이 발달하지 않았고, 무엇보다 반도체 칩이 없어요. 미국과 다른 나라들이 주지 않는 칩을 만들지 못하고 있죠. 이게 중국을 상당히 뒤처지게 만들고 있어요.
하지만 여기서 정말 중요한 포인트가 있습니다. 중국은 AI를 비즈니스 모든 측면에 활용하는 데 있어서 미국보다 훨씬 낫습니다. 그래서 제 생각엔 미국이 지능 개발 경쟁에서는 이기겠지만, 중국이 실제 배치 경쟁에서는 이길 가능성이 높아요. 이게 미국과 유럽에게는 문제입니다.
두 나라가 서로 다른 전략을 따르고 있다는 게 핵심이에요. 중국은 모든 비즈니스에 AI를 사용해서 더 효율적으로 만드는 전략이고, 이걸 중국이 서구보다 잘할 겁니다. 반면 서구는 문제 해결자를 만들고 새로운 발명을 하는 전략이에요.
물리학자를 예로 들어볼게요. 여러분에게 AI 물리학자가 있다면 당신을 더 똑똑하게 만들어줍니다. 그런데 어느 날 밤 1,000명이 필요하다면? "자는 동안 1,000명의 물리학자가 필요해"라고 말할 수 있죠. AI 물리학자로는 이게 가능합니다. 실제 물리학자로는 불가능하고요.
학부모님들께 이게 주는 교육적 시사점은 명확합니다. 우리 아이들에게 두 가지 능력을 모두 길러줘야 해요. 첫째, AI 도구를 실생활과 업무에 효율적으로 사용하는 능력. 둘째, AI를 활용해서 새로운 것을 발명하고 인간이 못 푸는 문제를 해결하는 능력.
진로를 선택할 때 "AI 분야로 갈까?"가 아니라 "내가 선택한 분야에서 AI를 어떻게 활용하고 혁신할까?"를 물어야 합니다. 의사가 되든, 변호사가 되든, 예술가가 되든 AI는 그 분야를 관통하는 도구가 될 거예요.
Q. 그렇다면 AI 투자가 과열되어 있다는 우려에 대해서는 어떻게 보시나요? 부모 입장에서는 아이를 AI 관련 분야로 진로를 정해도 될지 고민이 되거든요.
만약 이게 버블이라면, 계속되길 바랍니다. 우리 업계에서는 이런 단계들이 자연스럽게 일어나요. 2000년 Y2K, 인터넷 버블 같은 것들을 기억하시죠. 돌이켜보면 그것들은 버블이 아니었어요. 그냥 너무 일찍 과잉 투자가 된 거였습니다. 그래서 파산한 회사들도 있었고, 번창한 회사들도 있었죠.
총 부의 창출은 엄청날 겁니다. 누가 승자가 될지는 예측할 수 없어요. 아무도 못합니다. 하지만 이건 진짜예요. 재미로 만든 이상한 것들이 아닙니다. 이건 약물 발견을 더 강력하게 만들고, 새로운 재료를 개발하고, 모든 것의 새로운 버전을 만드는 지능의 개발이에요. 새로운 에너지원을 상상해보세요. 그것의 경제적 영향을 생각해보세요.
제가 학부모님들께 말씀드리고 싶은 건, 버블이냐 아니냐가 중요한 게 아니라는 겁니다. 중요한 건 이 기술이 진짜라는 거예요. 실제로 문제를 해결하고 있고, 실제로 돈을 벌고 있고, 실제로 삶을 바꾸고 있어요.
인터넷 버블을 생각해보세요. 당시 많은 회사들이 망했어요. 하지만 아마존, 구글 같은 회사는 살아남았죠. 그리고 지금 세계에서 가장 가치 있는 회사들이 됐어요. 버블이라고 해서 다 나쁜 건 아니에요. 그 과정에서 진짜 혁신이 일어나고, 진짜 가치가 만들어집니다.
우리 아이들이 선택해야 할 건 "AI 분야로 갈까 말까"가 아닙니다. "어떤 분야에서 AI를 어떻게 활용할까"가 맞는 질문이에요. AI는 하나의 분야가 아니라 모든 분야를 관통하는 도구거든요.
Q. 맥킨지에서 2030년대에 AI 때문에 10억 개의 일자리가 사라진다고 했어요. 부모로서 가장 걱정되는 부분인데, 우리 아이들은 정말 일자리를 잃게 될까요?
그 숫자는 거의 확실히 틀렸습니다. 왜냐하면 AI는 용량을 늘리거든요.
생각해보세요. 여러분이 사업을 운영하고 있다면 왜 AI 시스템을 도입하겠어요? 돈을 더 벌기 위해서죠. 더 많은 돈은 시스템에 더 많은 부를 창출합니다. 적어도 민주주의 국가에서 누진세가 있다면, 그 돈은 전체 시스템으로 재순환됩니다.
물론 일자리 손실은 있을 겁니다. 의심의 여지가 없어요. 하지만 일자리 하나가 없어질 때마다, 아마도 하나 이상의 일자리가 만들어질 겁니다. 여러분은 "어떻게 그렇게 말할 수 있지?"라고 생각하실 거예요. 왜냐하면 시스템이 똑똑해지면 인간도 더 똑똑해지기 때문입니다.
대부분의 사람들은 AI 도구를 사용할 때 사용하지 않을 때보다 더 많은 돈을 벌어요. 여러분이 똑똑한 사람이라면 매일 AI를 사용해야 합니다. 그러면 수입이 올라가요. 내려가지 않습니다.
명확히 말하자면, 만들어지는 일자리가 없어지는 일자리보다 더 많을 겁니다. 하지만 일자리가 다릅니다. 의심의 여지 없이 패자들이 있지만, 승자들도 있어요.
여기서 가장 잔혹한 예를 들어볼게요. 부모는 일자리를 잃을 수 있지만, 자녀는 천재가 되는 거예요. 도구를 더 잘 사용할 수 있기 때문에 놀라운 능력을 갖게 되는 거죠.
이게 정확히 무슨 의미냐면요. 부모 세대는 50년 동안 한 가지 일을 했어요. 평생 회계사로 일하고, 평생 교사로 일하고, 평생 엔지니어로 일했죠. 하지만 이제 그게 불가능해요. 기술이 너무 빠르게 변해서 한 직업을 50년 동안 할 수 없습니다.
부모 세대는 이 변화를 따라잡기 힘들어요. 이미 한 분야에서 수십 년을 일했는데, 갑자기 AI를 배우고 완전히 새로운 방식으로 일하라고 하면 어렵죠. 그래서 일자리를 잃을 수 있어요.
하지만 아이들은 다릅니다. 아이들은 처음부터 AI와 함께 배워요. 이 아이들은 AI를 도구로 보는 게 아니라 파트너로 봅니다. 그래서 천재가 될 수 있어요.
이 기술의 영향을 받는 사람들이 새로운 도구를 배우도록 도움을 받는 것이 필수적입니다. 하지만 더 이상 한 가지 일을 50년 동안 할 수는 없어요. 기술이 너무 빨리 변합니다. 성인으로서 여러분은 이걸 사용하는 법을 배울 책임이 있습니다.
제가 강조하고 싶은 건, 부모가 먼저 배워야 한다는 겁니다. 부모가 AI를 쓰지 않으면서 아이에게만 배우라고 할 순 없어요. 부모가 전환하는 모습을 보여줘야 아이도 따라옵니다.
그리고 아이들에게 평생 한 가지 일만 하라고 가르치지 마세요. 변화에 적응하는 능력, 새로운 도구를 빨리 익히는 능력, 배움을 멈추지 않는 태도를 가르쳐야 합니다. 이게 진짜 경쟁력이에요.
Q. 정부나 교육 시스템은 무엇을 준비해야 할까요? 특히 우리 아이들의 교육과 관련해서요.
정부가 할 수 있는 가장 중요한 일은 자국이 AI 경쟁력을 갖추도록 만드는 겁니다.
이게 무슨 의미냐면, 첫째로 세계에서 가장 똑똑한 사람들을 자기 나라로 오게 하는 거예요. 둘째로, 대학들을 조직해서 인재를 배출하는 겁니다. 왜냐하면 이건 젊은 사람들의 게임이거든요.
젊은 남녀들이 제 나이 사람들보다 이걸 더 잘 이해해요. 20대를 생각해보세요. 그들이 이 도구들로 무엇을 할 수 있는지 보면, 너무나 창의적이에요. 미디어든 비즈니스든 건강이든 뭐든 간에, 그게 부를 창출하는 방법입니다.
국가의 궁극적인 부는 인적 자원의 능력입니다. 혁신하고, 삶과 경제, 경쟁의 도전에 대처하는 능력이죠. 그게 가장 강력한 위치예요.
정부의 AI 우선 전략은 이겁니다. "우리는 모든 서비스를 제공하는 데 AI를 사용할 것이다. 국민들이 그렇게 하도록 할 것이다. 그 영역에서 비즈니스를 구축할 것이다."
파운데이션 모델, 즉 기초 AI 모델을 만들 필요는 없어요. 그건 너무 비싸서 많지 않을 겁니다. 하지만 기술 지연이라는 게 있어요. 기술은 발명되었는데 아직 실제로 사용되지 않은 상태죠. 그 배치를 함으로써, 각 나라는 시민들을 위한 엄청난 부를 창출할 기회가 있습니다. 그게 정부가 해야 할 일이에요.
이게 교육과 어떤 관계가 있냐면, 우리 아이들을 20대에 어떻게 준비시키느냐가 국가 경쟁력을 결정한다는 겁니다. 20대가 가장 창의적이고, 가장 빠르게 배우고, 가장 혁신적이에요.
학부모님들께 말씀드리면, 아이가 어떤 대학에 가느냐보다 대학에서 무엇을 배우고, 어떤 도구를 익히고, 어떤 문제 해결 능력을 기르느냐가 중요합니다. 대학이 AI를 어떻게 가르치는지, 이론만 가르치는지 아니면 실제로 사용하게 하는지, 프로젝트 기반으로 배우는지 확인해야 해요.
Q. 미국의 이민 정책에 대해 어떻게 보시나요? 특히 고급 인재 유치와 관련해서, 우리 아이들이 글로벌 경쟁에서 어떻게 준비해야 할까요?
저는 현재의 반이민 정책에 동의하지 않습니다. 우리 업계는 수십 년 동안 미국의 큰 선물 중 하나가 전 세계 인재를 끌어들이는 능력이라고 말해왔어요. 어떤 이유로든 미국에 있고 싶어 하는 사람들이 있죠.
우리는 그들을 박사 프로그램에 받아들이고, 수학과 물리학 학위를 주고, 영주권을 주고, 미국에 남게 해야 합니다. 중국인 물리학자를 미국에서 교육시키고, 중국으로 돌려보내서, 우리와 경쟁할 양자 컴퓨터 회사를 만들게 하는 건 미친 짓입니다. 실제로 이런 일이 일어나고 있어요.
제 생각에 이 정책은 수십 년간 오류였습니다. 우리는 국가로서 우리가 이민자의 나라라는 걸 인정해야 해요. 일반 이민자를 좋아하든 안 하든, 고급 기술 인력은 필요합니다.
실리콘밸리를 보세요. 한때 제 경영팀의 절반이 인도, 동아시아 출신이었어요. 그 사람들이 너무 똑똑했고, 일하고 싶어 했고, 실리콘밸리에서 얻을 수 있는 규모를 원했기 때문이죠.
실리콘밸리에서 설립된 회사의 절반 이상이 이민자들이 설립했습니다. 세르게이 브린, 러시아에서 온 이민자예요. 그의 아버지가 입국을 허용받지 못했다면 어땠을지 상상할 수 있나요? 다행히 그는 유대계 러시아인 이민 정책의 일환으로 허용되었어요.
학부모님들께 드리는 메시지는, 우리 아이들이 글로벌 인재들과 경쟁하고 협력해야 한다는 겁니다. 세계 최고의 인재들이 모이는 곳에서 우리 아이들이 함께 성장할 수 있어야 해요. 그래서 영어도 중요하고, 글로벌 마인드도 중요합니다. 폐쇄적으로 키우면 안 돼요.
Q. 20대가 AI를 더 잘 쓴다고 하셨는데, 구체적으로 어떤 차이가 있나요? 우리 아이들에게 어떤 능력을 길러줘야 할까요?
20대를 보면 정말 놀라워요. 이 도구들로 그들이 무엇을 할 수 있는지 보면 너무 창의적입니다. 미디어든, 비즈니스든, 건강이든 무엇이든 간에요. 그게 부를 창출하는 방법이에요.
젊은 세대가 AI를 더 잘 쓰는 이유는 접근 방식의 차이입니다. 나이 든 사람들은 조심스럽게 접근하지만, 젊은 사람들은 그냥 시작해요. 안 되면 다시 하고, 또 안 되면 또 다시 하죠. 이 실험 정신이 중요해요.
학부모님들께 드리는 조언은, 아이들에게 실패를 두려워하지 말라고 가르치세요. AI를 쓰다 보면 엉뚱한 결과가 나올 때도 있어요. 그게 배움의 기회입니다. 실험하고, 반복하고, 개선하는 과정을 즐기게 해주세요.
그리고 부모가 완벽하게 AI를 마스터할 필요는 없어요. 하지만 매일 사용해야 해요. 작은 것부터요. 매일 조금씩 쓰다 보면 익숙해집니다. 그 모습을 아이가 보는 게 중요해요. 부모가 배우는 모습을 보여주는 것 자체가 아이에게 평생 학습의 중요성을 가르치는 거니까요.
Q. 지금 당장 학부모들이 자녀와 함께 할 수 있는 실천 가능한 조언을 주신다면요?
여러분은 성인으로서 이걸 사용하는 법을 배울 책임이 있습니다. 50년 동안 한 가지 일만 할 수 없어요. 기술이 너무 빨리 변하니까요.
구체적인 조언을 드리면, 첫째, 오늘부터 매일 AI를 사용하세요. 부모가 먼저요. ChatGPT든 Gemini든, 뭐든 하나 골라서 매일 한 번 이상 사용하세요. 아침에 하루 계획 짜는 것부터 시작해도 좋아요.
둘째, 아이와 함께 프로젝트를 하세요. 과정을 같이 경험하는 게 중요합니다. 아이가 AI에게 질문하는 걸 보고, 부모도 질문해보고, 서로 결과를 비교해보세요. 가족 여행 계획을 AI와 함께 짜본다든지, 아이의 관심사에 대한 탐구 보고서를 만든다든지 하면서요.
셋째, 아이가 AI를 어떻게 쓰는지 관찰하세요. 여러분보다 나을 겁니다. 그럼 배우세요. "너 어떻게 그렇게 했어? 나한테도 알려줘." 이렇게 물어보세요. 아이가 선생님이 되는 경험은 아이의 자신감을 엄청나게 높여줍니다. 부모가 "몰라서 물어본다"고 솔직하게 말하는 모습도 아이에게 좋은 교육이에요.
넷째, 아이에게 평생 학습자가 되라고 가르치세요. 한 번 배운 걸로 평생 가는 시대는 끝났어요. 계속 배우고, 계속 적응하고, 계속 새로운 도구를 익히는 사람이 살아남습니다.
다섯째, 도구를 쓰되 도구에 의존하지 말라고 가르치세요. AI가 준 답을 그대로 쓰는 게 아니라, 검증하고, 수정하고, 자기 것으로 만드는 과정이 필요합니다. 이게 비판적 사고력이에요. "AI가 이렇게 답했는데, 이게 정말 맞을까? 다른 방법은 없을까?" 이렇게 물어보게 하세요.
여섯째, 구체적인 루틴을 만드세요. 예를 들어, 매일 저녁 식사 후 30분은 "가족 AI 타임"으로 정해요. 각자 오늘 AI로 뭘 했는지, 재미있는 발견은 뭐였는지 나눠보세요.
마지막으로, 여러분 자신이 전환하는 모습을 보여주세요. "나도 처음이야. 같이 배워보자." 이 말이 아이에게 큰 용기를 줍니다. 부모가 완벽하지 않아도 돼요. 부모가 배우려고 노력하는 모습, 실수하면서도 계속 시도하는 모습, 그게 아이에게 최고의 교육입니다.
배운 점을 요약합니다
- 부모는 일자리를 잃지만 자녀는 천재가 되는 역설
AI 시대의 가장 잔혹한 진실입니다. 부모 세대는 50년 동안 한 직업을 유지할 수 없게 되었고, 기술 변화를 따라잡지 못하면 일자리를 잃을 수 있습니다. 하지만 같은 이유로 자녀는 AI 도구를 능숙하게 다루며 천재적 능력을 발휘할 수 있어요.
물리학자 한 명이 밤새 1,000명의 AI 물리학자를 동원할 수 있는 시대입니다. 중요한 건 부모가 먼저 매일 AI를 사용하는 모습을 보여주는 겁니다. "나도 처음이야. 같이 배워보자"는 태도가 아이에게 최고의 교육입니다.
2. AI 도구 사용자는 수입 증가, 미사용자는 도태
이건 도덕적 판단이 아니라 이미 증명되고 있는 사실입니다. AI를 사용하는 사람은 더 빨리 일하고, 더 질 좋은 결과를 만들고, 새로운 기회를 잡습니다. 맥킨지가 예측한 "10억 개 일자리 소멸"은 틀렸습니다.
일자리가 사라지는 것보다 더 많이 만들어지기 때문이죠. 단, 그 일자리는 다릅니다. 자녀에게 AI 사용을 게으름이 아닌 똑똑한 선택으로 가르쳐야 합니다. 정확한 질문법, 결과 검증법, 반복을 통한 개선 능력이 새 시대의 핵심 역량입니다.
3. 20대가 AI를 압도적으로 잘 쓰는 이유를 배워라
젊은 세대는 실패를 두려워하지 않고 계속 실험합니다. 미디어든 비즈니스든 건강이든, 이들의 창의성이 국가의 부를 만듭니다.
부모는 완벽하게 마스터할 필요 없어요. 아이와 함께 배우면서 "네가 나보다 낫네. 나한테 가르쳐줄래?"라고 인정하는 태도가 중요합니다. 아이가 선생님이 되는 경험은 자신감을 엄청나게 높여주고, 부모가 배우는 모습을 보여주는 것 자체가 "평생 학습"의 살아있는 교육입니다.
4. 두 가지 능력을 모두 갖춰야 한다
중국은 AI를 비즈니스에 효율적으로 배치하는 데 강하고, 미국은 새로운 문제를 해결하는 AI 개발에 강합니다. 우리 아이들에게는 두 가지 능력이 다 필요해요.
첫째, AI를 실생활에 효율적으로 사용하는 능력. 둘째, AI로 새로운 걸 발명하고 문제를 해결하는 능력. 어떤 분야를 선택하든 AI는 그 분야를 관통하는 도구가 될 겁니다. 의사도, 변호사도, 예술가도 AI를 써야 합니다. 약물 발견, 새로운 재료, 새로운 에너지원 개발까지 AI는 모든 분야에서 혁명을 만들고 있습니다.
안녕하세요, AI 교육 뉴스레터 '초록지붕' 구독자 여러분.
걱정 반, 호기심 반으로 시작한 뉴스레터가 어느새 59호가 되었어요.
그동안 "앤소장은 어떤 사람이에요?", "왜 이 뉴스레터를 쓰는 거예요?" 물어봐 주시는 분들이 계셔서, 이번에 소개 블로그를 새로 작성했습니다.
15년은 축제를 기획했고, 15년은 엄마로 살았어요. 그 두 시간이 지금의 저를 만들었습니다.
AI를 처음 만난 순간 "우리 아이를 어떻게 키워야 하지?"라는 질문이 생겼고, 그 답을 찾는 과정이 뉴스레터가 되었고, H.E.L.P가 되었어요.
H.E.L.P이 뭔지, 왜 만들게 됐는지, 그리고 제가 어떤 길을 걸어왔는지 궁금하셨다면 한번 읽어보세요.
https://m.blog.naver.com/annesojang/224191908997
의견을 남겨주세요