🌊 2026년, 미국과 중국의 Z세대는 뭘 좋아할까?

1️⃣ 2026 예측 (1) AI 패러다임 변화와 엔터 산업 (바로가기)
2️⃣ 2026 예측 (2) 미국과 중국의 경제 변화와 엔터 산업
3️⃣ 2026 예측 (3) 업종의 경계가 사라진다 (예정)

📉 2026년의 키워드: 저성장과 양극화

2026년, 미국과 중국의 정치와 경제 이슈가 요동치고 있다. 어떤 거대한 기준이 재편되고 있다는 생각이 강하게 드는데, 엔터테인먼트 산업의 관점에서도 마찬가지다. 거시적으로는 2차 대전 이후 세계 질서를 지배했던 '팍스 아메리카나(Pax Americana)'가 퇴색되면서 미국의 지위는 흔들리고 있다. 반면 중국이 새로운 질서의 주체가 될 가능성은 높아지고 있다. 

그런데 생각만큼 중국이 계속 성장하는 건 아니다. 미국과 중국 모두 저성장 국면에 접어들어서 두 거인은 약속이라도 한 듯 1~4%대의 완만한 성장 곡선 위에 서 있다. 하지만 그 속을 보면 전혀 다른 양상이다. 미국은 인플레이션과 고용 불안이 공존하고, 중국은 부동산 위기와 내수 부진이 리스크로 존재한다. 결과적으로 미국과 중국은 경제 구조의 변화로 인해 모두 극심한 양극화를 겪게 될 것이다. 다시 말해 '양극화'는 미국과 중국의 소비 시장을 이해하는 핵심 키워드이다.

양극화 시장에서 가장 큰 타격을 받는 건 중간 단계의 생산자들이다. 럭셔리와 프리미엄, 니치 마켓과 마이크로 브랜드는 오히려 살아남을 가능성이 높다. 이러한 현상은 앞으로 더 강해지면 강해졌지 약화되진 않을 것이다. 이런 기조 아래 Z세대의 소비 경향도 비슷한 듯 다른 방향으로 전개된다. 미국과 중국의 Z세대가 모두 문화적인 것을 선호하지만 그걸 풀어내는 방식(혹은 경험)은 달라지는 것이다. 

저성장이라는 동일한 환경에서, 미국과 중국은 엔터테인먼트의 미래를 재구축하고 있다. 미국에서는 거대한 공연장과 게임 플랫폼에서의 개인 경험이 중요해지고, 중국에서는 다방면에 생성형 AI가 본격적으로 도입되면서 엔터테인먼트와 다른 산업의 경계가 해체되고 있다. 콘텐츠와 커머스, 럭셔리와 초저가, 공간과 시간 같은 개념이 하나로 뒤섞이는 시대가 오고 있다.  

😜 미국은 더 많은 경험을, 중국은 고품질 콘텐츠를 원한다

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목차 🌊 2026년, 미국 vs 중국의 Z세대는 무얼 좋아할까?

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