한 달 간의 휴가를 마치고 복귀합니다. 꽤나 오랜 시간을 쉬면서 많은 것들을 해왔는데요. 쉬는 기간에 영화 한 편을 보았습니다. <악마는 프라다를 입는다 2>. 20년만의 후속작인데요. 오늘은 이 영화에 대한 이야기를 해보려 합니다.
어렸을 적 학교 수업 시간에 많이들 하는 과제로 '본인이 가장 좋아하는 영화'를 발표하는 시간이 있었습니다. 제가 그 당시에 어떤 영화를 발표했는지는 잘 기억나지 않지만, 한 여학생이 자신의 인생 영화로 <악마는 프라다를 입는다>를 꼽았던 것은 선명하게 남아 있습니다. 그 친구가 어떤 점이 좋다고 했는지조차 희미해졌음에도, '악마는 프라다를 입는다'라는 강렬한 제목은 프라다가 뭔지도 모르던 초등학생의 뇌리에 깊게 박혔습니다.
그렇게 10년 정도가 지났을까요? 제목만 머릿속에 맴돌던 그 영화를 2019년 언저리가 되어서야 처음 보게 되었습니다. 패션계라는 저와는 연관성이 1도 없는 분야를 다루었음에도 불구하고, 사회초년생이 치열하게 살아남는 과정, 그리고 화려해 보이는 임원진들 역시 나름의 고충 속에서 각자의 소신을 지켜내는 모습이 깊은 여운을 남겼습니다. 각기 다른 무게의 집을 짊어지고 살아가는 달팽이들의 모습이 연상되기도 했죠.
그리고 2026년, 20년 만에 후속작이 개봉했습니다. 영화 속 시점 역시 현실과 발맞추어 정확히 20년이 흘렀습니다. 앤디는 사회초년생에서 어엿하게 인정받는 저널리스트가 되었고, 에밀리는 수석 비서에서 타 회사의 디렉터로 자리를 옮겼습니다. 반면, 미란다와 나이젤은 여전히 '런웨이'의 편집장과 패션 디렉터로 그 자리를 지키고 있었습니다.
영화는 20년이라는 시간의 흐름을 지속적으로 조명하며, 전통과 발전 사이에서 위태로운 줄다리기를 하는 패션계의 현실을 비춥니다. 흥미로운 점은 영화가 어느 한쪽의 편을 들지 않고, 그저 묵묵히 흘러가는 시간과 변화를 관조할 뿐이라는 것입니다.
저는 오늘 이 글에서 두 편의 영화, <월터의 상상은 현실이 된다>와 <월리스와 그로밋 복수의 날개>의 시선을 빌려 <악마는 프라다를 입는다 2>를 평론해 보려 합니다.
변해가는 세상에서 '나'라는 가치: <월터의 상상은 현실이 된다>
이제는 아무도 종이 잡지를 읽지 않는 시대입니다. 질적으로 '좋은 콘텐츠'를 만드는 것과 대중이 기꺼이 '읽게 만드는 콘텐츠'를 기획하는 것 사이의 괴리는 런웨이를 옥죄어 옵니다. 이는 과거 라이프(LIFE) 지의 종이 호 폐간을 다루며 디지털 시대의 이면을 그렸던 <월터의 상상은 현실이 된다>의 씁쓸한 풍경과 완벽하게 겹쳐 보입니다.
이 급변하는 미디어 환경 속에서 나이젤이라는 캐릭터는 유독 빛을 발합니다. 그는 무려 20년 동안 같은 자리에서 묵묵히 자신의 일을 해온 인물입니다. 1편에서 미란다의 냉혹한 정치적 선택 탓에 뼈아픈 뒤통수를 맞았던 그가, 이번 후속작에서는 마침내 미란다에게 진정한 인정을 받고 화려한 패션쇼 무대에서 연설을 진행하게 됩니다.
트렌드가 숏폼 콘텐츠와 자극적인 도파민으로 대체되는 세상일지라도, 원단과 재단의 본질을 꿰뚫어 보는 나이젤의 묵직한 전문성은 알고리즘이 결코 흉내 낼 수 없는 영역임을 영화는 상징적으로 보여줍니다.
이 장면은 현 시대를 살아가는 우리에게 '나'의 가치를 증명하는 방식을 묻습니다. 세상의 패러다임이 어떻게 요동치든, 본인의 일에 집중하고 자신이 옳다고 믿는 것을 묵묵히 해내는 태도 말입니다. 필자 역시 오랜 세월을 보상받듯 담담하게 이어지는 나이젤의 연설 장면에서 형언할 수 없는 큰 감동을 느꼈습니다.
기술의 세상에서 아직 가치 있는 것들: <월리스와 그로밋 복수의 날개>
"기계가 못 하는 일도 있지."
최근 공개된 <월리스와 그로밋 복수의 날개>에 등장하는 이 투박한 대사는, 기술 만능주의 시대를 향한 감독의 항변이자 <악마는 프라다를 입는다 2>를 관통하는 핵심 줄기이기도 합니다. 클레이 애니메이션의 명가 아드만 스튜디오는 과거 화재로 스튜디오 전체가 불타버리는 등 수많은 우여곡절을 겪었습니다. 무엇보다 스톱모션 방식은 천문학적인 노력과 비용, 시간이 소요되기에 3D 애니메이션이 지배하는 현대에는 거의 제작되지 않는 방식입니다.
모든 것이 AI 생성 기술과 디지털 렌더링으로 몇 초 만에 뚝딱 만들어지는 효율의 시대에, 지문이 묻은 점토를 1mm씩 움직여 생명을 불어넣는 행위는 지독하게 미련해 보일지도 모릅니다. 하지만 그 '미련함' 속에는 기술이 대체할 수 없는 창작자의 온기가 깃들어 있습니다.
<악마는 프라다를 입는다 2>의 '런웨이'가 처한 상황도 본질적으로 같습니다. 활자 매체의 몰락과 함께 거대한 런웨이 제국은 거세게 흔들리고 있습니다. 사실 이는 비단 패션계만의 문제가 아닙니다. 디지털 엔터테인먼트와 산업 생태계의 변화를 좇으며 데이터를 분석하는 제 시각으로 보아도, 현대의 수많은 비즈니스들은 정도의 차이만 있을 뿐 시대의 파도 앞에서 위태로운 생존 게임을 벌이고 있습니다.
그럼에도 감독이 우리에게 남기고 싶었던 메시지는 명확합니다. 효율적인 시스템과 기계가 아무리 발전하더라도, 인간 고유의 직관과 오랜 경험이 빚어낸 '안목'의 가치는 반드시 보존되어야 한다는 것입니다.
그래서, 영화가 명쾌한 답변을 제시했는가?
그렇다면 영화는 이 거대한 시대적 위기 앞에서 어떻게 살아남아야 하는지에 대한 해답을 주었을까요? 아쉽게도 대답은 "아니요"입니다.
사실 이토록 급변하는 시대에 모두가 납득할 만한 단 하나의 정답을 제시할 수 있는 사람은 아무도 없을 것입니다. 감독은 '사람의 가치와 안목은 보존되어야 한다'는 낭만적이고 따뜻한 방향으로 서사를 매듭지었습니다.
하지만 갈등의 최고조 상황에서 이를 봉합하는 과정이 이른바 '데우스 엑스 마키나'식의 만능 장치에 기대고 있다는 점은 숨기기 어렵습니다. 극적인 기적이나 외부 요인을 통한 해결보다는, 진흙탕 같은 현실 속에서 조금 더 치열하고 현실적인 대안을 모색하는 모습을 보여주었으면 어땠을까 하는 일말의 아쉬움이 남습니다.
그럼에도 불구하고, 20년 만에 다시 만난 이 매력적인 달팽이들의 이야기는 충분히 아름다웠습니다. 효율성이라는 파도에 휩쓸려 우리가 무심코 버리고 있는 '무거운 껍질'들이 사실은 나를 지탱하게 해주는 가장 중요한 뼈대일지도 모른다는 사실을 일깨워주었으니까요.
의견을 남겨주세요