800MHz 매각과 주가 반응
SpaceX가 미국 전역의 800MHz 주파수 인수에 합의한 이후 AST 스페이스모바일의 주가 하락이 이어지고 있습니다. 10월 9일 10.5% 급락한 데 이어 13일에도 8.5% 하락하면서 종가는 47.07달러까지 내려왔습니다. SpaceX의 이동통신 시장 진출 가능성이 커진 가운데 파이퍼 샌들러도 위성 발사 일정과 경쟁 심화에 대한 우려로 투자의견을 하향했습니다.
그동안 Starlink Mobile은 T-Mobile 등 기존 통신사의 주파수를 활용해 지상망이 닿지 않는 지역에 위성통신 서비스를 제공해 왔습니다. 가입자와 요금제는 통신사가 관리하고 SpaceX는 위성망을 제공하는 방식이어서 직접 고객을 확보하는 데 한계가 있었습니다. 그러나 이번 거래가 FCC 승인을 받으면 SpaceX도 미국 전역에서 자체적으로 사용할 수 있는 저대역 주파수를 갖게 됩니다. 이번에 인수하는 800MHz 주파수는 최대 14MHz 폭으로, 신호가 멀리까지 전달되고 건물 내부에도 도달하기 쉬워 넓은 지역에 서비스를 제공하는 데 유리합니다. 기존에 보유한 2GHz 대역과 함께 활용하면 통신 범위와 데이터 처리 용량을 보완하면서 자체 요금제를 판매할 기반도 마련할 수 있습니다.
기존 통신사와의 격차는 여전히 큽니다. 2026년 9월 8일 기준 미국 상위 100개 시장의 가중평균 주파수 보유량은 SpaceX가 63MHz인 반면 Verizon은 299MHz, AT&T는 339MHz, T-Mobile은 383MHz에 달합니다. 기존 통신사들은 전국에 구축한 지상 기지국까지 갖추고 있어 SpaceX가 위성망만으로 같은 수준의 서비스를 제공하기는 어렵습니다. 자체 요금제를 판매하더라도 전국적인 서비스를 제공하려면 지상망을 구축하거나 통신사와 추가로 제휴해야 합니다.
이번 인수로 SpaceX가 당장 기존 통신사를 대체할 수 있는 것은 아니지만, 사업의 방향은 달라졌습니다. 통신사의 서비스 범위를 넓혀 주던 사업자가 장기적으로 같은 가입자를 놓고 경쟁할 수 있게 됐기 때문입니다. 기존 통신사와 SpaceX의 협력 관계에도 변화가 생길 가능성이 커졌습니다.
