안녕하세요 주간SaaS 입니다.
지난 SaaS란 무엇인가 의 두번째 파트를 소개 합니다.
SaaS를 정의하기란 참 어려운 일이고, 자칫 오해를 낳을 수도 있습니다. 하지만 모호함 속에서도 올바른 정의를 내리려 노력하는 과정 자체가, 우리가 SaaS를 통해 얻고자 하는 진정한 가치가 무엇인지 발견하는 소중한 시간이 될 것이라 확신합니다. 여러분들이 내리는 다양한 정의를 공유해주시면 감사하겠습니다.
1.4 SaaS 와 비슷하지만 다른 모델
사실 소프트웨어를 호스팅 형태로 제공하는 모델은 오래전 부터 존재해왔다. 특히 1990년 말 부터 2000년대 초반 널리 알려진 ASP(Application Service Provider) 모델이라고 불리는 형태의 서비스 제공 모델이 그 예이다.
ASP 모델에서 공급자는 고객들이 필요로 하는 애플리케이션 서비스를 관리하고 호스팅 하고 고객들은 공급자의 환경에 인터넷을 통해 접근하여 필요한 애플리케이션을 사용한다. 여기까지 모습만 봐서는 앞서 설명한 SaaS 의 모습과 차이를 느끼기 어렵지만 중요한 차이가 존재한다.
ASP 모델에서 공급업체는 각 고객을 위해 애플리케이션 서비스를 위한 별도 환경을 제공 한다. 또한 애플리케이션을 구성하고 있는 소프트웨어의 버전과 설정을 고객 별로 달리 제공한다. 즉 모든 고객에게 동일한 환경과 소프트웨어 버전이 제공되는 형태가 아니다. 예를 들어 고객이 특정 비즈니스 프로세스가 소프트웨어 반영되기를 희망한다면 공급자는 해당 고객의 요구사항이 반영된 별도 소프트웨어 버전을 제공 한다. 아무래도 ASP 가 애플리케이션에 대한 운영과 유지 보수 책임 공급자에게 넘기고 소프트웨어 공급을 원격 형태로 전환하는데 초점이 맞추어져 있다보니 이런 모습이 나타난다. 반면 SaaS는 모든 고객에게 동일한 버전의 소프트웨어를 제공하며 이 소프트웨어가 구동되는 환경 또한 모든 고객이 함께 사용하는것을 지향한다. 이렇게 함으로써 소프트웨어가 구동되는 자원에 대한 가동률과 유지 보수 효율성을 높여 전체적인 운영 효율성을 높이 유지 한다. 이는 궁극적으로 비용을 줄여 SaaS 서비스의 수익성을 높여주는 결과로 이어진다.
1.5 확장된 SaaS 개념
전세계 17000 여개 기업 고객을 대상으로 애플리케이션에 대한 사용자 인증 관리 솔루션을 서비스형 소프트웨어로 제공하는 Okta 가 2023년 발행한 레포트에 따르면 기업들이 비즈니스를 위해 평균적으로 211개의 애플리케이션을 사용하고 있다고 한다. 이 수치는 지금도 꾸준히 상승중이라고 예상된다. 이렇게 많은 애플리케이션을 효과적으로 관리하고 사용하기 위한 접근 방법이 필요할 수 밖에 없다. 이런 관점에서 보면 사용자 입장에서 설치형 소프트웨어에 비해 초기 구축 및 도입 비용이나 유지 보수 부담이 적은 서비스형 소프트웨어는 이런 복잡성을 해소하고, 사용자가 다양한 비즈니스 요구에 신속하고 유연하게 대응할 수 있게 돕는다. 예를 들어, 소규모 기업은 자체적으로 이메일 시스템을 구축하고 유지하는 것이 경제적으로 비효율적일 수 있다. 이럴 경우, Gmail과 같은 SaaS 제품을 활용하면 소규모 기업도 저렴한 비용으로 효율적인 이메일 시스템을 운영할 수 있다. 또한 효과적인 영업 활동을 위해 고객 및 판매 기회 관리 시스템에 대한 필요성이 생겼을 때 이를 위한 고각의 소프트웨어를 구매하고 유지 보수 하는 대신 Hubspot과 Salesforce와 같은 CRM SaaS를 활용하여 비즈니스의 효율성을 높일 수 있다. 즉 사용자는 IT 자원에 대한 관리 부담은 공급자에게 넘기고 풀고자 하는 문제와 달성 하고자 하는 목표에 보다 집중할 수 있다. 이러한 다양한 목적에 따른 SaaS의 활용은 그 높은 접근성과 확장성, 그리고 경제성 때문에 가능하다.
그러나 기업마다, 산업마다 가지는 비즈니스 요구와 해결해야 하는 문제는 크게 다를 수 밖에 없다. 따라서 이를 고려하여 기업의 특성과 요구사항에 더욱 세밀하게 맞춘 서비스를 제공하는 것이 필요하게 되었고 이러한 필요성에 반응하여 수평적 SaaS(Horizontal SaaS), 수직적 SaaS(Vertical SaaS), 그리고 마이크로 SaaS(Micro SaaS)와 같은 세분화된 서비스형 소프트웨어 모델이 등장하게 되었다.
수평적 SaaS는 일반적으로 먼저 등장한 개념이다. 수평적 SaaS는 산업을 가리지 않고 다양한 성격을 가진 기업들이 공통적으로 사용할 수 있는 서비스형 소프트웨어를 제공한다. 수평적 SaaS 의 예시는 기업 현장에서 쉽게 찾을 수 있다. 예를 들어 Slack은 팀 커뮤니케이션을 위한 도구를 메시지 전송, 파일 공유, 팀별 채널 생성 등의 기능과 함께 제공하며, 제조, 언론, 게임, 식음료 등 다양한 산업에서 소통과 협업을 위해 사용된다. 또한 원격 회의 및 미팅 기능을 제공하는 온라인 비디오 커뮤니케이션 서비스 Zoom은 기업 뿐 아니라 원격 학습 저변이 확대됨에 따라 교육 현장에서도 활발하게 사용되고 있는 대표적인 수평적 SaaS 서비스이다. 즉 이 두 수평적 SaaS는 커뮤니케이션이라는 모든 산업과 시장이 가지는 보편적인 요구를 충족시키는데 집중한다고 볼 수 있다.
그런데 수평적 SaaS는 보편적 요구 사항을 충족시키는데 필요한 넓은 범위의 기능을 제공하다보니 특정 산업의 세부적인 요구 사항이나 복잡한 문제를 해결하는 데 있어 한계를 가질 수 밖에 없다. 이런 한계를 넘기 위해 수직적 SaaS가 등장하게 되었다. 수직적 SaaS는 특정 산업이나 시장이 고유하게 가진 문제와 요구 사항에 집중하고 이에 대한 솔루션을 서비스형 소프트웨어로 제공 한다.
예를 들어, 의료 산업, 제조, 공급망 관리 등 특정 산업에 특화된 서비스형 소프트웨어가 수직적 SaaS에 포함된다. 이러한 수직적 SaaS 기업들은 해당 산업의 고유한 요구사항, 규정 준수, 데이터 보안 등에 대한 이해를 바탕으로 특화된 솔루션을 제공하며, 이로 인해 특정 산업의 고객들에게 더욱 가치를 제공하게 된다.
수직적 SaaS는 특정 산업 또는 시장에 특화된 영역을 타겟으로 하기 때문에 수평적 SaaS에 비해 널리 알려진 경우가 적다. 그러나 그 어떤 문제의 규모가 크고 복잡할수록, 해당 분야의 수직적 SaaS는 그 성장성과 연계해 주목받게 되는데, 공급망 관리 분야가 바로 이에 해당한다.
2021년 기준으로, 전 세계 공급망 관리 소프트웨어 시장은 약 32조원에 달하며, 2028년까지 이는 두 배 가까이 늘어 65조원의 시장으로 성장할 것으로 전망된다. 이와 같은 예상은 실제 사례를 통해 확인할 수 있습니다. 2020년 맥킨지의 조사에 따르면, 미국의 주요 수입업체 중 절반 이상이 복잡한 물류 및 공급망 관리를 위해 여전히 이메일과 스프레드시트에 의존하고 있다고 한다.
이 사례는 수평적 SaaS와 수직적 SaaS의 등장 배경을 명확히 보여준다. 즉, 많은 미국 내 물류 기업들이 수평적 소프트웨어로 분류될 수 있는 이메일과 스프레드시트와 같은 도구에 의존하여 복잡한 물류 및 공급망 관리 문제를 해결하려고 노력하면서 비효율성에 직면하고 있다. 이런 문제를 해결하기 위해, 물류 및 공급망 관리 분야에 특화된 수직적 SaaS에 대한 수요가 늘어날 것 이며 이에 대한 전망은 앞서 언급한 시장 전망에도 반영되어 있다.
한편, 특정 산업과 시장의 문제에 초점을 맞춘 수직적 SaaS 보다 더욱 좁은 문제에 날카로운 솔루션을 제공하는 서비스형 소프트웨어가 마이크로 SaaS 이다. 마이크로 SaaS는 기존 대형 SaaS 기업들이 제공하는 기능보다 훨씬 세분화되고 특화된 기능을 제공하는 서비스를 말한다. 때에 따라서는 마이크로 SaaS 가 제공하는 기능과 가치가 너무 작은 문제에 초점이 맞추어진 것 아니냐는 반론을 제기하기도 한다. 하지만 고객이 수행해야 하는 구체적이고 명확한 임무를 빠르게 해결하는데 초점이 맞추어진 마이크로 SaaS는 그 자체로 가치를 제공한다. 이런 마이크로 SaaS 등장에는 몇 가지 트렌드가 배경으로 자리잡고 있다.
먼저 기업들과 개인의 디지털화가 넓고 빠르게 확산되면서 특정한 요구사항을 만족시키는 맞춤형 소프트웨어에 대한 요구가 커졌다. 그리고 이런 요구에 더해 대형 SaaS 서비스들이 시장에서 성장하고 확장됨에 따라 이 SaaS 서비스들 위에서 동작하는 추가 기능을 제공하는 3rd party 서비스들이 나타났다. 이런 예는 그림 1-2와 같이 쉽게 찾을 수 있다. 구글 워크스페이스 마켓플레이스는 구글이 제공하는 이메일, 문서 편집 서비스와 통합되어 해당 제품이 기본 기능으로 제공하지 못하는 다양한 추가 기능들을 제공하는 확장 프로그램 형태의 애플리케이션 서비스를 판매 하고 있다.
또한 클라우드 기술의 발전, 다양한 종류의 상용 및 오픈 소스 소프트웨어들이 등장하면서 시장에서 고객의 수요를 검증하고 소프트웨어 개발하는데 들어가는 노력과 비용이 많이 절감되었고 이로 인해 작은 규모의 조직 또는 개인이 고객의 니즈에 맞는 서비스형 소프트웨어를 빠르게 시장에 출시하는 것이 가능해졌다. 실제로 1인 SaaS 창업자를 위한 도구, 1인 SaaS를 위한 기술 이라는 온라인 게시물이 화제가 되기도 한다.
세번째 파트는 SaaS에 관한 흔한 오해들 입니다.
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