[번역] 이스포츠 차트: 2025년 이스포츠(Esports) 트렌드

이스포츠 산업은 기술 발전과 인공지능의 성장, 게임 퍼블리셔들의 새로운 스폰서십 정책, 주요 조직들의 신규 게임과 신흥 시장에 대한 관심 증가 등 다양한 요인으로 계속해서 진화하고 있습니다. 이러한 요소들이 모여 미래 이스포츠 산업의 방향성을 제시하고 있습니다. 이스포츠 차트는 2025년에 예상되는 주요 이스포츠 트렌드를 분석했습니다.

리그 오브 레전드와 발로란트의 베팅 스폰서십

경쟁과 라이벌전, 그리고 열기가 있는 곳에는 언제나 베팅이 함께합니다. 베팅 업체들은 이스포츠 산업에서 핵심적인 위치를 차지하고 있습니다. 이들은 수많은 프로팀의 스폰서가 되고, 지역 대회 운영을 후원하며, 대회 중계권을 확보합니다. 최근 몇 년간 이러한 기업들은 스폰서이자 주최자라는 두 가지 역할을 맡아 다양한 게임의 리그를 직접 운영하기도 합니다.

베팅 업계가 산업에 막대한 자금을 투입하고 있어, 현대 이스포츠를 베팅 없이 떠올리기는 어려운 상황입니다. 하지만 여전히 베팅 업체들이 진출하지 못한 영역이 프로씬에 존재합니다. 다만 2025년까지는 이러한 격차가 좁혀질 것으로 전망됩니다.

2024년 말, 라이엇 게임즈는 마침내 리그 오브 레전드와 발로란트 팀들의 베팅 업체와의 파트너십을 허용한다고 발표했습니다. 이전까지 두 게임의 프로씬에서는 이러한 파트너십이 금지되어 있었으나, 개발사가 이제 규제를 완화하기로 한 것으로 보입니다.

라이엇 게임즈는 리그와 팀들을 위한 새로운 수익원을 모색하고 있습니다. 2024년 중반, 라이엇은 대회 참가 선수들의 최소 연령을 17세에서 18세로 상향 조정했는데, 이는 클럽들이 주류 광고 등 "새로운 수익원"을 확보할 수 있도록 하기 위해서였습니다. 베팅 스폰서십과 관련해서는 몇 가지 기본 규칙을 수립했습니다.

라이엇 게임즈의 이스포츠 최고운영책임자인 웨일런 로젤에 따르면, 베팅 브랜드는 라이엇의 공식 방송에 등장할 수 없으며, 팀들은 유니폼에 베팅 로고를 부착할 수 없습니다. 또한 라이엇은 모든 잠재적 베팅 스폰서들이 회사의 기준에 부합하는지 검증할 예정입니다.

현재는 과도기이자 절충점을 찾으려는 시도로 보입니다. 라이엇은 팀들에게 이 분야에서 새로운 형태의 파트너십을 모색할 의향이 있다는 신호를 보냈고, 이제 양측 모두에게 적합한 방안을 제시하는 것은 팀들의 몫이 되었습니다.

라이엇 게임즈의 게임들은 수십 개의 대회, 수백 개의 팀, 그리고 수백만 명의 시청자를 보유한 이스포츠 생태계의 큰 축을 차지하고 있습니다. 이는 리그 오브 레전드와 발로란트가 베팅 업체들에게 거대한 투자 기회가 될 수 있음을 의미합니다. 이론적으로, 이는 다양한 이스포츠 종목 간의 치열한 경쟁을 불러일으킬 수 있습니다. 베팅 업체들이 시청자 규모나 지역적 영향력 같은 요소들을 기준으로 투자 대상 게임을 옮기는 것을 쉽게 예상할 수 있습니다.

수년간 카운터스트라이크와 도타 2의 많은 상위팀들은 베팅 업체들의 스폰서십을 받아왔습니다. 최상위 팀들은 보통 장기 계약을 체결하고 있지만, 소규모 클럽들은 리그 오브 레전드나 모바일 레전드: 뱅뱅의 팀들과 경쟁하는 데 어려움을 겪을 수 있고, 베팅 업계의 지원을 잃을 수 있습니다. 이는 필연적인 일은 아니지만, 베팅 업체들이 이제 세계에서 가장 인기 있는 게임들에 접근할 수 있게 되었다는 사실은 분명합니다. 이들이 이러한 게임들에 대규모 투자를 하고자 하는 것은 자연스러운 흐름으로 보입니다.

이스포츠를 위한 AI

이스포츠는 오랫동안 첨단 기술의 시험대 역할을 해왔습니다. 컴퓨터 하드웨어, 주변기기, 그리고 증강현실 기술 등을 포함한 실시간 방송 실험의 최신 발전이 이뤄져 온 곳입니다. 이제 산업의 다음 큰 변화는 인공지능이 될 것으로 전망됩니다.

AI는 최근 몇 년간 소셜 미디어부터 군사 분야까지 모든 영역에서 세계적인 흐름이 되었습니다. 이제 이스포츠 조직들도 AI의 잠재력을 활용하기 시작했습니다. 일부는 이미 AI를 통해 운영을 개선하고 있습니다. 대회 주최 측은 스트림과 광고 성과를 분석하고, 클럽들은 최고의 선수들을 발굴하며, 팀들은 상대방에 대한 중요한 정보를 수집하고 있습니다. AI 도구들 덕분에 이 모든 과정이 훨씬 효율적으로 진행되고 있습니다.