기록원의 문은 누구에게 열려 있을까

학술대회와 강의실에서 마주한 기록원 이용자 서비스

2026.11.12 | 조회 448 |

from.

삽질

#1.

올 가을, 과거사와 관련한 학술대회 두 곳을 다녀왔다. 기록학이 아닌 타 학문 분야의 학술대회는 오랜만이었고, 요즘 나의 관심이 확장된 분야이기에 많은 것을 배우고 왔다. 과거사 연구와 관련 활동의 다양한 사례를 접할 수 있었고, 그 안에서의 어려움과 연대의 중요성도 다시금 깨닫게 된 시간이었다. 게다가 학술대회에서 기록과 관련된 이야기들이 나왔기에 나의 고민은 더 깊어졌다. 과거사와 기록은 떼려야 뗄 수 없는 관계일 테니까...

학회에서는 발표가 끝나고 토론과 질의응답이 시작되면 그날의 진짜 고민이 드러난다. 두 학술대회 모두 치열한 토론과 질의응답이 이어졌다. 많은 이야기들이 나왔지만 나에게 꽂힌 이야기가 있었다. 국가기록원에서 기록을 이용하는 것이 쉽지 않다는 것이었다.

그 자리에 나를 아는 사람은 거의 없었지만, 부끄러움은 나의 몫이었다.

연구자들의 말을 정리하면 이렇다. 찾는 기록이 어딘가에 있다는 건 안다. 하지만 어떤 제목으로, 어느 기관의 어느 철에 들어 있는지 알 길이 없다. 특히 과거사 관련 위원회의 기록은 국가기록원으로 이관된 뒤 이용하기가 너무 어렵다는 것이다. 연구자는 사건과 주제의 언어로 묻는데, 기록관은 생산기관과 업무의 언어로 답한다. 그 사이의 간극을 메워 줄 안내가 부족하면 기록은 분명 있는데도 닿지 않는다.

기록의 존재 유무를 확인한 이후도 문제다. 연구자는 한두 건을 확인하고 돌아가는 사람이 아니다. 며칠, 길게는 몇 달씩 자료를 펼쳐 놓고 대조하고 메모한다. 그런데 이런 작업에 맞는 열람 공간이나 상담 창구를 찾을 수 없다고 했다. 일반 이용자와 같은 환경에서 기록을 이용해야 한다는 것이다.

기록학계에서도 이미 나온 지적이다. 학술연구자의 기록 이용행태를 조사한 연구(성면섭·이해영, 2020)는 대부분의 기관이 일반 이용자와 연구자에게 같은 행정 절차를 적용하고 있고, 이것이 연구를 가로막는다고 짚었다. 대통령기록관이 2019년 학술연구지원서비스를 시작했을 때, 그것이 영구기록물관리기관 가운데 유일한 사례였다는 사실(김도윤·이해영, 2021)도 많은 것을 말해 준다.

해외의 사례는 어떨까. 앤디 워홀 뮤지엄은 타임캡슐 같은 아카이브 자료를 연구자 전용 공간인 '아카이브 스터디 센터'에서 예약제로 제공한다. 연구자는 미리 연구 주제와 볼 자료를 밝혀 신청하고, 정해진 작업 공간에서 자료를 열람한다. 연구용 사진 촬영도 허용된다. 연구 중 알아낸 사실 정보는 미술관에 다시 제출하게 해, 연구자를 자료를 함께 기술해 가는 협력자로 대한다. 모든 기관이 이렇게 할 수는 없겠지만, 연구자를 별도의 이용자로 정의하는 데서 출발한다는 점은 눈여겨볼 만하다.

#2.

대학에서 기록관리 강의를 하다 보면 학생들에게 꼭 보여 주고 싶은 장면이 있다. 항온항습 장치가 돌아가는 보존서고, 기록물이 정리되고 복원되는 작업 공간, 그리고 그곳에서 일하는 기록물관리 전문요원의 얼굴이다. 견학을 다녀온 학생들의 보고서를 읽으면 비슷한 이야기가 반복된다. 기록을 이렇게 전문적이고 체계적으로 관리하는 곳이 있다는 사실이 놀라웠고, 꼭 필요한 기관이라는 것을 알게 되었다는 것이다. 보존서고의 전문 장비를 직접 보고 나서야 기록원이라는 곳의 존재를 새삼 실감했다는 학생도 많다. 무엇보다 교실에서는 잘 와닿지 않던 기록관리가 현장에서 비로소 손에 잡혔다고 말한다. 그렇게 기록의 가치를 다시 보게 되었다는 이야기가 보고서마다 담겨 있다. 반나절의 견학이 한 학기 수업보다 더 큰 인식의 전환을 만들어 내는 셈이다.

그래서 매 학기 영구기록물관리기관 견학을 반드시 커리큘럼 안에 넣는다. 그런데 대학 수업은 정해진 요일, 정해진 시간에 움직인다. 화요일 오후 2시 수업을 듣는 학생들을 목요일 오전 10시에 데려갈 방법은 없다. 내 강의 뒤에 다른 강의를 듣는 학생들도 있어 학교에서 멀리 떨어진 기관으로 갈 수도 없다. 이런저런 이유로 갈 수 있는 기관은 한정되어 있는데, 접근성이 좋은 기관은 언제부턴가 기관이 정해 둔 회차 안에서만 견학 날짜와 시간을 고를 수 있게 되었다. 견학만큼은 절대 포기할 수 없어 결국 다른 기관에 문의했고, 이번에도 영구기록물관리기관 견학을 지켜낼 수 있었다.

물론 모든 기관이 그런 것은 아니다. 기관마다 사정이 다르다는 것도 안다. 인력은 한정되어 있고, 보존서고는 아무 때나 문을 열 수 있는 곳이 아니다. 다만 초등학생 단체와 일반 시민, 대학 수업을 모두 같은 틀에 넣고 있지는 않은지 묻고 싶다. 대학생에게 견학은 관람이 아니라 수업이고, 어쩌면 미래 직업 현장을 처음 마주하는 시간이다. 기록관 견학을 다룬 몇 안 되는 연구(이혜원·이해영, 2015)도 다양한 이용자층을 고려한 견학 프로그램의 구성 방향을 제시한 바 있다.

#3.

이용자가 없는 기록원은 존재할 수 있을까. 기록관리를 하는 이유가 결국 이용에 있다면, 답은 분명하다. 그런데 그 이용자는 한 사람이 아니다. 이용자군별 서비스라고 하면 거창하게 들리지만 출발점은 단순할 수 있다. 누가 오는지 묻고, 그 사람의 시간과 방식에 한 번 맞춰 보는 것이다. 영국, 미국, 호주의 국립기록관은 일찍부터 교육자와 학생, 연구자, 일반 이용자를 나누어 서비스를 설계해 왔고, 우리 기록학계에도 이를 비교해 소개한 연구(서은경·정경희·최상희, 2006)가 이미 있다.

당장 한 번에 무언가를 바꿀 수는 없을 것이다. 그럼에도 과거사처럼 전문적인 주제는 주제별 길잡이를 만들거나 전문 아키비스트를 두고, 연구자를 위해 오래 머물며 이용할 수 있는 열람 공간을 마련하는 것부터 시작하면 어떨까? 대학 수업 견학은 학기 초에 강의 일정을 받아 함께 날짜를 맞춰 보는 것도 방법이다.

사실 이 글을 쓰기까지 고민이 많았다. 기관의 서비스를 평가하는 글이 아니라, 기록원을 찾는 이용자의 한 사람으로서 겪은 경험을 바탕으로 쓴 글이기 때문이다. 이용자군별 서비스에 대한 깊이 있는 연구 끝에 나온 글이 아니기에 부족함이 많은 것도 안다. 그럼에도 이용자의 자리에서 느낀 아쉬움을 한 번은 이야기하고, 무겁지 않게 문제를 제기하고 싶었다. 이렇게 작은 이야기를 꺼내 두면, 이용자 서비스에 관심 있는 누군가가, 영구기록물관리기관의 서비스 담당자가 함께 고민하고 방안을 제안해 주지 않을까 하는 마음이다.